天黑前金銓回到袁宅，王聘卿忙把他扯到書房。

　　“今日那陸恆登門，我瞧他神色不大對頭。他看我眼神，如老虎看著兔子，似一言不合就要動手。”

　　金銓一聽，忙道:“是哪兒招惹了他麽?”

　　又搖搖頭:“我早叮囑過下面的人，不準招惹四方園和白家。”

　　又連忙關心問道:“冠儒啊，你沒跟他起衝突吧?”

　　王聘卿撚須搖頭:“不曾起衝突。雖然我不知道你為何如此忌憚此人，但也知道不起衝突最好。”

　　金銓松了口氣，沉吟了半晌，道:“怕是他知道些什麽了...”

　　“知道什麽了?”王聘卿忍不住道。

　　金銓道:“西太后！”

　　“西太后?”王聘卿疑惑不已:“他一個戲園子的老板，跟西太后有什麽關系?咱們這兒...跟他又有什麽關系?”

　　金銓歎了口氣:“有些事之前瞞著你，一是宮保覺著不能擴大，二是太過出乎意料讓人難以置信。按著宮保的意思，時機合適了再說。可到了如今，我必得告訴你。”

　　便把陸恆的事，原原本本說了出來。

　　王聘卿聽完呆了片刻:“你莫不是在騙我?”

　　金銓道:“看吧，你這反應。”

　　王聘卿隻覺得匪夷所思:“你說他要殺西太后，行，想殺西太后的多了去了。可你說他強的非人，不懼槍炮，這世上哪有這樣的?”

　　金銓歎道:“可這世上，他就有這樣的人！”

　　說:“奇人異士，我以前也不大相信。隻道是畫本、小書裡的小文人臆想。但見過此人之後，我才知道是我孤陋寡聞。”

　　他看著王聘卿:“冠儒，你大抵不知，如今宮保麾下，也已有幾位這樣的人物。就是比起這陸恆，不在一個檔次。”

　　他說:“陸恆要殺西太后。年初一那天，突然來到府上，與義和拳的幾位一頭撞上，雙方揭了底兒。這廝一拳把白蓮教的張教主打個半死，把這書房險些打塌了去！”

　　“對了，那張教主也是個異人。會神打異術！”

　　說到這裡，他歎了口氣:“張教主請神降身，槍械打他不透皮，我已是見過的了。可這廝，一拳把張教主打個半死。這樣的人物，若是惹惱了他，休說半夜摸到你床頭來，便明刀明槍的找上門要殺你，你又拿什麽去擋他?”

　　“嘶！”

　　王聘卿吸了口涼氣:“那不是無法無天了?”

　　金銓笑了一下:“這段時間接觸、觀察下來，我發現陸恆此人，到底是個實在人。只要不觸及他霉頭，倒也相安無事。”

　　“而且他並非沒有破綻。他有親族牽掛，有朋友、有產業，咱們是互相牽製。宮保的意思呢，是暫時跟他合作。”

　　“年初西太后遭到刺殺，從此藏身不出，便是此人手筆。西太后身邊也有異人貼身保護，還帶了上千的帶刀護衛，卻被他生生殺破了膽，藏著不敢出來呀！”

　　“咱們與他約定，共尋西太后藏身之處。我琢磨著，他恐怕猜測我已找到西太后。這才找上門來，問我要說法。”

　　王聘卿聽完，思索道:“恐怕還真是這樣...”

　　抬起頭:“你跟趙公公的生意，怕是被他逮著蛛絲馬跡了。”

　　金銓歎道:“大抵如此。冠儒啊，你別看他武力強橫，就以為他是個武夫。此人腦子也聰明，很多事看的透徹。”

　　“我料想，便沒有這次，他過不久怕也要來逼我。

”　　“他勢單力孤，雖然強的不可思議，但找人的活兒，哪兒及的上我們?三五幾個月他等得起，再長便恐怕等不住。只有來逼我！”

　　“他讓你明天去四方園。”王聘卿道:“你要跟他坦白嗎?”

　　金銓微微搖頭:“能拖多久是多久。宮保那邊需要時間招兵買馬，需要時間訓練、需要時間購買軍火。咱們拖得越久，西太后死的越晚，宮保準備的時間越長，對咱們越有好處。”

　　“他若逼你，你如何拖下去?”王聘卿如是道。

　　金銓說:“總得試試吧。”

　　又說:“這個把月來，與趙公公合作，入手已有三十萬兩銀子。你盡快把這錢送去宮保手中。”

　　...

　　陸恆回到家裡，越想越特麽惱怒。

　　雖然早就知道，袁宮保那邊會跟他耍心眼，但陸恆還是忍不住冒火。

　　他到京師近年，就為殺老妖婆，咬死了這一個目的，卻如此波折，心中早有一股火窩著，教他十分煎熬。

　　明天見了金銓，怎麽也要逼迫他說出來！

　　否則陸恆不介意用非常手段。

　　打定主意，陸恆心下微松。

　　吃晚飯的時候，陸恆對九兒和春兒說:“我的事快要有眉目了。九兒，咱們要做好南下的準備啦。”

　　一待殺了老妖婆，這京師便無留戀處。

　　師父當初囑托的，去贛西見師伯，認門歸戶，這件事不能再拖了。

　　何況宮蘭早去，這幾個月沒見，也不知道她怎麽樣。雖然有打電報，但一來頻率太低，二來打電報哪兒及的上親眼目睹?

　　九兒一怔:“...當家的有眉目了?”

　　陸恆點頭:“應該有眉目了。”

　　九兒露出一絲不舍:“這就要走啦?”

　　陸恆笑道:“怎麽?”

　　九兒道:“好不容易置辦起來的產業呢...”

　　陸恆搖頭:“身外之物，不值一提。”

　　九兒又道:“那咱們家全都走?”

　　陸恆看著她。

　　九兒說:“大抵怕是有人不願意挪窩。老李恐怕不會走。”

　　陸恆道:“我上回提起南下，他跟我說過。說人老了，不想再走了。我覺著留他在京師，咱們這院子給他看著，倒也成。”

　　“那四方園呢?”

　　“給三舅吧。”陸恆這麽道。

　　九兒分外不情願:“太可惜了...”

　　黃春兒一頭霧水，乾乾的隻刨飯，沒話說。

　　她並不知道陸恆的事是什麽事，陸恆沒跟她說，九兒也沒有。

　　“你找個時間，問問咱們家上上下下的人。”陸恆道:“願意的，跟咱們一道南下。不願意的，留在京師也成。左右不勉強。”

　　九兒低頭嗯了一聲。

　　她大抵是不舍得。陸恆其實可以理解——九兒出身如此，看待身外物，比起陸恆幾乎南轅北轍。