到白雲觀，清風小道士引陸恆入內。

　　說:“你又來尋高師叔的罷?”

　　陸恆點頭:“來拜個年。”

　　小道士笑了笑:“高師叔剛從宮裡回來，這會兒正歇息呢。”

　　一路到高峒元居處，陸恆也不打攪他，就在客廳裡坐著。

　　這一坐，就是半天。眼看過了午時，高峒元打著呵欠從裡屋出來，看見陸恆，先是一怔，隨即笑道:“什麽時候來的?”

　　陸恆道:“剛來不久。”

　　說:“知道師叔在歇息，不敢打攪。”

　　高峒元擺了擺手:“若是有急事，叫醒我便是。”

　　坐下來，倒了杯冷茶一飲而盡。

　　喝了冷茶，高峒元精神大振，笑道:“今日年初一，你不去白家拜年?”

　　陸恆道:“昨夜在白家吃的年夜飯。”

　　便說:“師叔剛從宮裡回來?”

　　高峒元頷首，略顯得意:“太后叫我去宮中過年，實在是盛情難卻呀...”

　　隨後閑聊了幾句，陸恆借前次的由頭說道:“上回師叔說太后恐處置袁宮保，沒想到這廝卻是高升了。李中堂呼風喚雨的能耐真是恐怖的很。”

　　高峒元聞言，心有戚戚，道:“我當初還覺著袁宮保性命不保...唉，早知如此，那時我該應下...銀子得了，人情也有了。現在銀子沒了，人情也沒沾上。虧！”

　　又說:“李中堂的確厲害的緊。聽說李中堂隻跟太后提了一句，第二天，袁宮保那廝便高升了山東巡撫。”

　　陸恆也跟著裝模作樣歎息，隨即道:“照師叔當初所說，太后應該是惱了袁宮保才是...嘿，李中堂果然是國之柱石。”

　　隨即話音一轉:“說來那天見了李總管，印象挺深的。還有他身邊那個老者，也不知道是什麽樣的大人物，好像沒聽他開過口。”

　　高峒元聞言笑道:“怎滴?想攀上李總管?”

　　陸恆嘿嘿一笑:“瞧您說的...李總管那樣的大人物，誰不想攀上。只是他太高，攀不著，跟師叔打聽打聽他身邊的人，了解情況才好入手。”

　　高峒元道:“那天李總管身邊的人，你就甭打聽了。那不是李總管的身邊的手下...那是太后的護衛。說來太后對李總管的寵信實在是無以複加，出門還專門派貼身護衛保護，真是羨煞旁人。”

　　“太后的護衛?”

　　陸恆狀作驚奇:“那不是個老頭兒麽?俗話說人老不以筋骨為能，太后的護衛怎麽是老頭兒?”

　　高峒元大笑:“你小子眼皮子淺。你知道什麽?這天底下真正厲害的人物，可不論是老是少。有的人，越老越厲害。”

　　說:“太后是什麽人物?皇帝之上，唯我獨尊。她身邊的護衛，能是等閑?別看那老頭兒乾乾瘦瘦，發起飆來驚天動地！”

　　陸恆臉上驚詫的很:“這...不跟畫本小書裡似的嘛！”

　　“那可不。”高峒元道:“畫本小書雖然荒誕不經，但裡頭一些東西，還是有根據的。就像咱們道門，也有些老不死厲害的緊。”

　　又低聲說道:“大清是女真入關得了天下，多年來反抗不絕。每每總有鋌而走險，跑到宮裡玩刺殺的。沒一個成功。前不久太后也遭了刺殺，聽說是厲害人物，但還不是被太后的護衛擋住，擊殺當場！”

　　陸恆心下一緊，藏著戾氣，面露吃驚之色:“真有刺殺的?”

　　頓了頓又道:“那太后身邊的護端端是重中之重了。

像師叔所說的驚天動地的護衛，應當不止個把個。”　　高峒元點點頭:“當然不止個把個。隻我見過的，就有三個。暗中肯定還有。”

　　陸恆心下一轉，道:“保護太后，自然要滴水不漏。這些厲害人物當是全天候隨時貼身，才能護著太后不被傷害...”

　　隨即嘿嘿道:“那他們是跟太后住在一起...”

　　高峒元臉色一板，低聲道:“話不能亂說...倒也不是常在一起。他們有專門的住處，並不住慈寧宮，而是慈寧宮旁邊的小院。”

　　“太后在宮中行走時，隨時有三人保護。若是去頤和園或者去北戴河避暑，多半是都要跟著的。”

　　又補充道:“若是外出，料來是先去幾個到目的地打前站，以排除危險。其他的貼身跟隨。”

　　陸恆聽著，心下微微一動。

　　頤和園...北戴河...

　　便笑道:“太后天家貴胄，嚴密保護理所當然。倒是說起頤和園，我聽說那園子是真的好。依山傍水，不知藏了多少寶貝。”

　　高峒元笑起來:“那是當然。頤和園風景秀麗，其中藏著許多歷代傳下來的無價之寶。嘖，那可真是見著挪不開眼！”

　　說:“每月月末， 太后去頤和園養心，我便有機會瞧瞧那些無價之寶。可惜，太后對那些寶貝挺看重的，我求她賞我幾件，她也不允。”

　　臉色頗多遺憾。

　　月末....

　　陸恆笑道:“師叔，您能見著，咱們這些人可是見都見不著呢。不知多羨慕呐。”

　　高峒元笑起來:“那倒也是。”

　　這一番閑聊，高峒元透露了很多有用的消息。

　　一是薩滿的人數，應當不少於六個。明面三個，暗地裡至少也該有三個。

　　陸恆宰了一個，剩下該在五個以上。

　　然後就是老妖婆會在月末去頤和園養心，還有去北戴河避暑——避暑自然是夏天的事。

　　這裡面，或許可以盤算盤算。

　　又閑聊了一陣，留下禮物，陸恆告辭而去。

　　“禁宮裡下手暫不去想...幾個薩滿跟著慈溪身邊，下手的機會不好找。而且深入禁宮，一旦不能速戰速決，引來大堆兵馬，刀槍火器，雖然等閑不能傷到我，卻能干擾到我。”

　　“然後是頤和園...頤和園距離禁宮太近...不過機會很多，每個月月末都有機會，可以先嘗試一二。”

　　“北戴河避暑就挺好。老妖婆的護衛會一分為二。若能找準時機，先一步到北戴河等著，把先到北戴河的薩滿弄死。再殺慈溪難度便小了不少。不過這種機會一年隻一次，容易錯過。但也可以等著嘗試嘗試。”

　　如此計較，陸恆回到家中，心中思緒難平。便拿了寒鐵槍，在演武場走起了槍術。