白洋澱的水面上，結著一層薄薄的霜。

　　清晨的太陽光照射下來，湖面像是一面鏡子一樣。

　　一隻北歸的候鳥在湖面上盤旋，尋找一個合適的棲息地。他離開家已經一年了，湖面已經變得它快認不出來了。

　　不久後，它發現了湖中央有一片衰草遮蔽著的小島，它於是盤旋了一下，打算落在上面。

　　就在它降臨到小島上，伸出雙足準備落地的時候，突然又振翅飛起，像是受到了驚嚇，一直飛得老高老高。

　　翅膀撲棱的聲音，遠遠地在湖面上回響。

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　　朱由檢的嘴巴裡塞著一隻木棍，那是他實在聽不得自己的牙齒咯咯地響，所以才塞進嘴裡的。

　　他的胡須和眉頭上都是白霜，頭上頂著一蓬水草，泡在冰冷的湖水裡。

　　“候卿！候卿！”他模模糊糊地喊到。

　　木板上的候恂動了動手指，過了好一陣子，脖頸才緩緩地扭動過來。

　　“陛……下……”

　　“你還活著嗎?候卿?”

　　“嗯。”候恂的喉嚨裡擠出一個字來。他的身上遮蓋著乾枯的蘆葦，被朱由檢叫醒之後，身體開始搖搖晃晃，連帶著身上的枯草也開始擺動起來。

　　木板上還有另外一個人，也還活著。

　　他躺在木板上，用力地扭動身子。‘嘩啦’一聲，他從木板上滾到了水裡。

　　“陛……下，該你……上去了?”這是王承恩的聲音，只有他的聲音才會這麽尖細。

　　“老東西，”朱由檢無聲地笑了一下，“我還以為……你死了呢！”

　　“還沒有見到陛下……重登大寶，老東西……不敢死……”，王承恩說到。

　　漸漸地，這一座‘島’活了過來。

　　幾個人挪動到朱由檢的身邊，將他往木板上托。“陛下……”

　　朱由檢扭動一下身體，掙脫了幾雙無力的手，問到:“天亮了嗎?”

　　“天亮了！”一個不知道是誰的聲音說。

　　“那就好……”，朱由檢說到。“咱們，把船推回去……”

　　這一塊從板車上拆下來的木板，現在被他們叫做‘船’！

　　就是靠著這一艘‘船’，他們熬過了一個冰冷的春夜。

　　昨夜的月亮不太好，霧也很大。

　　他們先後看見過十多條船，點著燈籠，從離他們不遠處經過。還聽見船上的人拿著漿，往水裡胡亂地拍打。

　　孫鏗說要開槍，候恂說不能開。

　　這裡是在水上，一旦暴露之後，敵人就會從水裡鑽過來。

　　大家就全完了！

　　於是所有人都默契地不再提開槍的事情。

　　到了後半夜，他們的‘船’翻了。機槍和子彈都掉入了水裡，為了將它撈出來，有一個朱由檢還叫不出名字的小胡子，再也沒有從水底浮起來。

　　盡管如此，還是有許多子彈沉入了湖底，沒有找到。

　　他們推著這一艘小船，慢慢地向著太陽的方向走去。

　　遠處有一個浮島。

　　‘歪瓜’的屍體就漂在浮島和他們之間。他的確找到了一個能承重的島，但是他沒能把這個方向報告回來。

　　只差一點……

　　隨著小船開始前進，湖面蕩起漣漪，薄冰被擠碎，發出‘哢嚓’‘哢嚓’的聲音。

　　有三個人留在了原地。

　　即便是‘小船’離開了，他們依然還保留著雙臂伸直的姿勢。仿佛那裡還有一艘小船在那裡，需要他們扶著，

才不會側翻。　　朱由檢沒有上船。

　　他是他們的皇帝，他需要在前面拉船。

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　　長滿了野草的小島其實是一灘爛泥，人踩上去之後，雙腳會陷入地下至少半尺深。

　　可是，所有人在踏上這一灘爛泥之後，都長長地出了一口氣。

　　火堆很快地升了起來，蘆葦燃燒發出嗶嗶啵啵的聲音。

　　一個士兵從爛泥裡抓了一條蛇扔進火堆裡，不一會它便進了人們的肚子裡。

　　蘆葦從裡還有鳥蛋，有一條笨魚……不夠塞牙縫，但好歹算是吃了點東西。

　　“機槍架好了嗎?”朱由檢躺在火堆邊，幾個士兵和他擠在一起，共同取暖。

　　“架好了，陛下！”

　　“我們還有多少人?”朱由檢問到。

　　“還有……十三個，陛下！”孫鏗回答到。剛才登陸的時候，他是最後一個上岸的，他數過兩遍。

　　“哦。”朱由檢將身體往火堆後面挪了挪，讓另外一個士兵可以更靠近一些。

　　還剩十三個，意味著，昨夜又死去了五個！

　　“文德嗣?”朱由檢對一個孤零零地坐在一邊，抱著一柄無鞘鐵刀的少年喊到。

　　那少年似乎沒有聽見。

　　於是朱由檢提高了一點聲音，又喊到:“喂，文德嗣！”

　　那少年這才反應過來，驀然一驚，手撐著地面，佝僂著站了起來。“陛下，你叫我?”

　　“坐下說，坐下說！”朱由檢壓了壓手，問到:“你多大了?”

　　“我不知道，陛下。”那少年回答到。老老實實地重新坐了下來。

　　“啊?”朱由檢一愣，怎麽會有人不知道自己的年齡呢?

　　“陛下，他是崇禎九年我在延慶府撿來的，”孫鏗解釋到:“那時候他還是一口遼東口音，我猜想應該是建虜從遼東劫掠過來的。我也不知道他多大了，你就當他十八歲吧！”

　　那少年有些羞赧地用懷裡的刀撓了撓頭皮。

　　好幾個人都笑了起來。

　　“行， 那我就當你十八歲啦！”朱由檢也跟著笑了起來，“娶媳婦了沒?”

　　“哈哈！”這一群人笑得更大聲了。有一個士兵開口說到:“娶媳婦有什麽用?抱著刀睡覺才踏實呢！”

　　“哈哈！”朱由檢也大笑了起來。

　　緊接著連咳了好幾聲，王承恩遞過來一個彈殼裝的熱水，朱由檢一口喝了下去，又歇了一會兒，才說到:“等到了南京，十裡秦淮上的女子隨便你挑！你看上了誰，給朕說一聲，朕給你做媒！”

　　“那……我想要去橫波夫人的花船上逛一逛也可以嗎?”有一個膽大的問到。

　　“橫波夫人?”朱由檢沒聽說這個人，不過也無所謂，他毫不猶豫回答到:“不管什麽夫人，秦淮河上的女子再豔麗，也比不上你們的一個小指頭更珍貴！”

　　“哈哈哈！”

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　　離著他們七八裡的地方，是一處淺水灘。

　　劉汝魁赤足站在水裡，單手持著釣竿。

　　釣竿的末梢一沉——

　　“將軍，快看！”身後的親衛突然大叫了一聲。

　　劉汝魁手一抖，扯上來一條空蕩蕩的釣魚線。

　　順著親衛手指的方向看去，只見湖泊中央升起了一道嫋嫋的青煙。

　　他眉頭一皺，丟掉了手裡被他啃了一半的生魚。那魚兒滿身都是鮮血，掉入水裡後奮力撲騰著，很快便向深水處鑽去。

　　“竟然還有人活著?”他愣愣地看著那裡，目光中滿是不敢置信！

　　一天一夜過去了，岸上的流民都凍死了一半，他們憑什麽還活著?