巴格爾帶了幾個人星夜兼程，在蘇州一帶的時候追上了那釋聞大師與朱怡銳。釋聞大師認出了巴格爾，他問道:“不知大人特意前來找我們所為何事?”

　　巴格爾也不拐彎抹角，他說道:“索大人知道你們二位是去福州參加那武林大會，大人願助二位一臂之力，特叫我等前來相助。”說著，他便指了指這身後的一眾人等。

　　這時，朱怡銳小聲對釋聞大師說道:“師父，既然朝廷願意幫助我們，我們何不欣然接受?如此，一來可以為朝廷做事，將來好封官蔭子。二來，又可以增加幾分把握。”

　　釋聞大師想想也對，於是，他說道:“既然大人如此盛意，那我們也就不推辭了。不過，我們有言在先，此番去福州，各位大人要聽我的安排，不可自作主張。”

　　“那是，那是。”巴格爾說道。

　　於是，眾人臨時組成了所謂的索家派，浩浩蕩蕩地往福州去。這一路上，大家便走邊相互認識，但大家彼此間對對方的武功卻沒有一個底。

　　在這個時候，朱怡錚也收到了父親的來信，說是讓他也去一趟福州，讓他見見世面。朱怡錚收到信後當即決定動身出發，他簡單地跟司馬南釗交代了一番後，就獨自一人往福州方向去了。

　　但在半路上，他卻遇見一幫土匪圍著一群人廝殺。當時，那群人已經差不多都躺下來了，只剩下少數兩三個還在頑強抵抗。路見不平，怎可不顧，於是他準備上前幫助那一群人。他棄馬飛身躍到那兩個人面前，說道:“光天化日，朗朗乾坤。你們竟然在此公然殺人，王法何在?”

　　那匪首凶神惡煞，臉上更是留著一塊很長的傷疤，他笑著說道:“既然還有個嫌命長的，好，多一個不多，少一個不少。”

　　於是，他舉起刀就向三人砍去。朱怡錚迅速拉起兩人，縱身一躍，躍出那包圍圈。此時，又有一嘍囉已追到跟前來，他一刀向朱怡錚刺來。朱怡錚側身躲開，一手抓住刀背，一手出掌劈死那人後奪過刀來。

　　只見這把普通的柳葉刀到了朱怡錚手上，頓時變得削鐵如泥。他一刀斬向那匪首，匪首見狀忙以刀抵擋。可匪首手上的刀頓時被劈成兩段，他喉嚨頓時被劃出一到傷口。沒等朱怡錚收刀，那匪首已倒地不起。其余人等見狀立刻作鳥獸散。

　　朱怡錚收了刀後並未追擊剩下的土匪，而是去看看身後兩人傷勢如何。幸得朱怡錚來得及時，這兩人才沒有什麽大礙。那兩人一位身強力壯，長得十分粗曠;而另一個人身材嬌小，如玉面書生。朱怡銳一眼便看出眼前兩人是一男一女，不過他也沒多說，便準備騎上馬繼續趕路。

　　“不知英雄高姓大名?”那書生問道。

　　“朱怡錚。”他淡淡地回道。

　　“英雄，此地時常有白蓮教逆賊出沒。你方才幫我們斬殺了這一小股逆賊，何不隨我去拜見那江南總督報功領賞?”

　　朱怡錚說道:“你們自己去吧，我還有要事在身。”說罷，他便躍馬揚鞭，往南方去了。

　　那面目粗曠之人說道:“小姐，我們回去吧。今天的事要是讓老爺知道了，非得扒了我的皮。”

　　那玉面書生並未理會，而是說道:“那人竟然能讓一把普通的柳葉刀變得削鐵如泥，真是厲害。我若招他到了帳下，何愁白蓮教不平?”

　　等到他們在收拾殘局的時候，那玉面書生又找到朱怡錚不小心掉落的腰牌，上面赫然寫著:天行教武穆堂。而背面又留有朱怡錚這幾個字。他對著令牌說道:“這是老天爺要我去找到他，真是天意。”

　　“小姐，你就不要再生事了。這次我們死了這麽多弟兄，我都還不知道怎麽向老爺交代呢！”那粗曠之人說道。

　　“怎麽交代那是你的事。這裡的局面你收拾一下，通知周邊的衙門搜索一下附近周邊，那些逃串的白蓮教余孽應該跑不遠的。”說著，他自己起了身，也跳上馬，往朱怡錚去的方向追去。

　　由於朱和至等人還沒到，朱怡錚到了福州後，便先找了一家客棧暫作歇息。由於他跟太武教的諸鹿鵬不熟悉，是故未去拜訪。當天，他在客棧大堂內獨自飲酒，顯得十分落寞。

　　這時，有人大聲說道:“一人獨飲悶酒有什麽滋味?”

　　朱怡錚聞聲望去，竟是那日自己所救的玉面書生。他知道這個書生是一介女流，於是，他便說道:“姑娘，你獨自一人行走江湖，這可不安全。”

　　那姑娘並沒有正面作答，而是說道:“那日承蒙好漢相救，還沒來得及相謝，你就匆匆離開。所以我就專程趕來，想當面好好謝謝好漢。”

　　“好。 你謝完了，可以走了吧。”

　　“你這人怎麽這樣?我千裡迢迢過來，你都不請我喝頓酒就趕人了?”

　　“你一個姑娘家的，喝什麽酒?”

　　“我這分明是一身男兒裝扮。”那書生說道。見朱怡錚並沒有回話，他便坐到朱怡錚邊上，又叫店小二端了一壺酒。他舉著杯子說道:“在下秦若瀟，感謝好漢救命之恩。”說罷，他便一飲而盡。

　　“我就知道你是個姑娘吧。”朱怡錚瞥了一眼秦若瀟說道，“你就叫我朱怡錚吧，開口一個好漢閉口一個好漢聽著夠煩的。”

　　“以你這麽好的武學功底，你大可為朝廷效力。老混跡在江湖能有什麽出息?”

　　“人各有志。我家祖上就是為朝廷效力的，不過不是當今朝廷。”

　　“什麽?”

　　“沒什麽……”朱怡錚自知說漏了嘴，便又說道，“我是說，我不喜歡官場那一套。”

　　“你若真不喜歡這一套，怎麽會來福州?”

　　“怎麽?”

　　秦若瀟氣定神閑地說道:“人人都知道，這武林大會要在福州召開。你若不想爭這個武林盟主的話，怎麽會來這裡?”

　　朱怡錚懶得跟秦若瀟解釋，他並沒有回話，而是舉起杯子喝著酒。那晚，兩人並沒有多說什麽，隨後，便分道揚鑣。