在這裡，譚家英每天掙開眼就是趕活，一批貨也就那麽幾千上萬雙。她們六個女的分，個個都想多做幾碼。金花、銀花兩姊妹畢竟是後生崽，手腳靈活，現在她們六個算是勢均力敵。譚家英乾起活來心裡就砰砰直跳，看著別人一趟趟地下樓去，她心裡著急上火，特別是最後幾碼，生怕別人拿了去，自己沒得做。老板娘為了公平起見，交代大家做完一碼再下去領下一碼的，不能一次性拿很多，藏在那裡慢慢做。可這一批的鞋複雜，前幾天她老是打錯，倒是幾個後生女子，動作快得不得了，她每天緊趕慢趕的，心都急得快跳出來了，還是只能跟大家打個平手。至於吃飯，人人都不想先去吃，讓別個多做一碼鞋。她們都是拖著，看誰熬不住。就是要去吃飯，也會奚落幾句:哎呀，我們還是保命要緊，莫餓死了。鞋多做一碼也沒幾個錢。這樣，別的人聽了，也不好再賴著。她們便一溜煙衝下鐵樓梯，操起碗筷，匆匆扒拉一陣，碗也不洗，嘴一抹，又一窩蜂衝上樓。晚上下班也是，老板娘不停電，她們是絕不下樓的。桂花嫌幾個後生女子手腳太快，搶了自己的活，每每要拿她們開個玩笑:啊呀，死女子，又沒有崽女要養，還不早點下班去鎮上逛街，跟我們三個成了家的娘子人在這裡搶幾碼鞋做！沒用的，你去找老板娘支點票子，買漂亮衣服，打扮得客客氣氣，保管有標志後生來追。

　　晚上下班的時候，老板娘上樓來交待明天有台風，讓她們注意一點。她們沒放在心上，屋裡什麽惡劣天氣沒見過，台風是個什麽。

　　到了夜裡八九點，屋外開始吹風，下起了雨。高溫有了一絲緩解，加上趕了一天的活，譚家英跟大家一樣，很快就睡著了。

　　半夜，譚家英垂在床下的手感覺冰涼，她驚醒了過來。她推了推裡邊的陳有和，“有和，有和……快打著火看看，屋裡好像進水了。”

　　陳有和迷迷糊糊地伸手去摸搭在床架子上的褲子，從兜裡摸出一個打火機。他按亮火機照著床下，就看見地上的桶子漂著，水已經漲到了下鋪一半高的位置。他大聲喊道:“個個起來，進水了。”

　　屋裡的人都醒了，幾個後生女子心裡有點慌，“哎呀，怎麽搞。”

　　陳有和下床查看了一下，說:“沒事，先把床墊高一點，看天亮怎麽樣。”他隨後同陳水金、門子兩人一起，打著手電、淌著水到老板平房門口撿回來十來塊磚塊回來，他讓大家都下床站著，之後他和陳水金抬起床，門子將磚頭塞到每個床腳下。等全部塞高了，他們三個才重新回到床上躺著。

　　屋外還在嘩嘩下著雨。

　　“哎，死人地方，明年不來了。又差，這個時候還漲水，屋裡是沒有過的事。”黑暗中，陳水金抱怨道。

　　“就是這樣說，我們抓幫的要使出吃奶的力都不止。屋裡作田還有個時節，這裡天天要做。你看，今天下午抓幫的鉤子還鉤到了鼻子，破了一塊皮。現在還痛得很，嘶……”陳有和皺著眉，輕輕摸了摸自己的鼻子。

　　“我也是，前幾日也差點鉤到了。要不怎麽說不想來呢，在這裡會破了相。”陳水金才二十六七，他成家沒幾年，孩子只有三四歲。

　　下半夜，他們都沒睡，中途又起來加塞了一次磚頭。等天亮的時候，下鋪幾乎淹沒了。他們都爬到了上鋪去。陳有和開門，雨已經停了，屋外一片汪洋，啥都看不見，連那個小廁所都淹了。肮髒的泥巴水帶著一些雜草從上邊湧下來，

水裡不時現出一條兩條蛇在掙扎著，還有一些廁所裡的汙穢東西漂在裡頭。　　他朝屋外的髒水裡吐了口吐沫，皺著眉毛說:“呸！你們女的莫下來，我去看看有什麽東西可以讓你們出去。”

　　此時，屋裡水已經到大腿根了。屋外的地勢比屋裡低許多，他雙手抓住門把手，小心翼翼地踩下去，瞬間，他的腰就被黃水淹沒了。陳水金和門子跟在後邊， 他們去看看老板回來沒有，老板住在鎮上，這會兒不知道回來沒有。

　　他們三人手攀著牆，從側面繞到對面平房的前門去。這時，老板兩口子正愁眉苦臉地站在門口的水裡。

　　“哎，老板，有沒有不要的大木板什麽的?她們出不來。”陳有和走上前去問道。

　　“哎呀，先幫我搬皮料到樓上。”老板娘焦急地說，她沒想到這次的台風這麽強，一樓都泡水了。屋裡也有大腿高的水，陳有和幾人幫著把地上的材料搬到了樓上後，老板娘在屋裡尋了半天也沒找到合適的東西給他們用。

　　陳有和看著平房後門邊漂著的鞋幫有了主意，他跟水金商量，把鞋幫用鉤和線扎成一個小筏。陳水金覺得可行，於是他們三個利用抓鞋幫的技術將一堆廢鞋幫穿成一個長寬一米多的結實小筏。隨後他們推著這個小筏繞到住的瓦房門口。此時，譚家英她們正在上鋪焦急地等著。他們抓住小筏，站在門口的黃水裡朝門裡喊:“撿拾東西出來。”

　　“哎呀，可算是回來了。”譚家英松了口氣。她和屋裡的其他女的一起，將用得上的東西收拾一通，她們頂著東西小心翼翼地走到門口，三個男人蹚著水，分兩次將她們運到老板的平房二樓，老板讓他們在水退以前先住在二樓。他們在平房的二樓心驚膽戰地過了一天。譚家英站在二樓的平台處，望著眼前的一片汪洋，心裡暗想:等屋裡起了新屋，兩個孩子大些了就不出來，在屋裡種點地，像蓮香她們一樣，過清閑日子。也不知道兩個孩子在屋裡怎麽樣了?