在米格爾鎮呆了幾天之後,薩米帶領修整好的商隊繼續朝德赫瑞姆前進。
問過米格爾鎮去過德赫瑞姆的人,薩米估計這一次估計還要走10天左右的路程。
“草莓蛋糕、葡萄酒、奶酪……”
因為路途遙遠,薩米索性在盛產甜點的米格爾鎮購買了很多好吃的甜點在路上吃。
“又得趕路咯。”
薩米邊吃著一個奶酪,邊騎著駿馬隨著自己商隊朝著北方的德赫瑞姆鎮晃悠悠的前進著。
一連幾天,都是無事發生,薩米渙散著眼瞳,望著遠處看不見頭的平原草地,儼然已經麻木。
德赫瑞姆平原非常富庶,在這裡生活的平民只要老老實實的種地,就可以養得活自己。
於是道路上的流民很少,就連以往無處不在的攔路強盜也難得一見。
在無聊時,薩米總是下意識的吃一些甜點,這樣顯得他有事做。
到了第8天,薩米購買的甜點被自己吃完了,他徹徹底底像以往一樣陷入了無聊的趕路時間。
“彼得,陪我玩一盤五子棋。”
在晚上的篝火照耀中,薩米終於想到了前世上學時候的一個小遊戲,跟旁邊吃烤肉的彼得玩了起來。
教會五子棋那簡單的規則之後,薩米如願以償,將彼得這個新手殺得大敗。
見彼得抓耳撓腮,對自己高超的棋藝絲毫沒有辦法的樣子,薩米哈哈大笑,愉快的睡覺了。
到了第11天的中午,薩米等人終於在遠方看見了一座宏偉的城市。
德赫瑞姆,這座不落之城,終於到了。
……
與斯瓦迪亞其他城市一樣,這座東境大城市籠罩在戰爭的陰雲之中,甚至因為他們處於劣勢,而變得更為蕭條。
這座城市在鼎盛時期足足有40多萬的人口,相當於前世的君士坦丁堡,是卡拉迪亞最大的城市。
現在雖然因為連年的戰爭衰弱了,只有差不多30萬左右的人口,但憑借優異的地理位置和足夠多的廉價小麥,德赫瑞姆依然是卡拉迪亞大陸上最頂級的大城市之一。
因為即將爆發與哈勞斯國王的戰爭,這裡的領主克萊斯伯爵征召領民們加固城防。
他很清楚,自己這一方與哈勞斯國王的實力差距,如果正面對決,無異於以卵擊石,毫無疑問會被殺得個大敗。
但叛軍這一方並非毫無優勢,斯瓦迪亞那糟糕至極的外交注定著哈勞斯國王面對這次叛亂只能迅速進攻,拖得越久,他的王位就越不穩。
而德赫瑞姆正是以堅固著稱,自建城以來,還沒有大軍能夠攻破這座不落之城。
克萊斯伯爵仍然有些不放心,於是在宛如岩石一般堅硬的城市又加固一遍,達到了鋼鐵一樣的不可擊破。
將原有的城牆加寬加高,把護城河挖得更深,新修了幾座箭塔,並額外設置了幾座守城的巨型弩車。
順帶一提,弓弩是一種基於弓箭基礎上演變而來的,後來又有人加大了弓弩的體積,提高了弓弩的威力還有射程,這就是令人驚駭的巨型弩車,一種威力極強的兵器。
巨型的弩車搭載的箭矢非常誇張,發射命中敵人直接可連續擊殺幾名士兵,衝擊力相當的恐怖,馬車都頂不住一箭,
雖然這種武器很笨重又昂貴,但在戰場上擺幾十架巨型弩車就能輕輕松松擋住千軍萬馬。
克萊斯伯爵購買大量的原材料,組織起城市裡的工匠做弓箭、弓弩用的箭矢、弩矢,
又大肆收購市場上的各種武器。 除了在設施上加固城防,克萊斯伯爵還征召了很多民兵,用買來的武器將他們武裝起來,並組織普通市民們進行巷戰的訓練。
克萊斯伯爵專門請學者研究如何守城、打巷戰,結合以往的守城戰役打造出一整套的守城理論體系,並將其應用在軍隊之中。
在糧食方面,也囤積了足夠城市裡的人吃上整整一年的糧食和清水,可以輕松應對圍城戰的消耗。
沒有十萬規模的正規軍隊,休想正面攻下這座不落之城。
一切都準備都在有條不紊的進行,克萊斯伯爵相信,等到撕破臉的那一刻,那個愚蠢的老國王就會明白他面對的是怎樣的一座鋼鐵之城。
等到在城牆上挫敗哈勞斯國王軍隊的先頭銳氣,證明己方陣營的實力之後。
國內的貴族們自然會轉變他們的想法,結合之前國王貪婪無能的表現,漸漸會倒向他們這邊。
而斯瓦迪亞內戰這種天賜良機,別的國家也不會放過,克萊斯伯爵秘密聯系了南方的羅多克王國和北方的諾德王國兩個國家,和他們約定好等到哈勞斯國王的軍隊出現頹勢就一起進攻。
到了那時候,諾德王國與羅多王國聯合發難,失去德赫瑞姆這塊富庶平原的依托,哈勞斯國王那個老家夥必然不能抵擋。
大勢已成,任是誰都無法改變,攻入帕拉汶,囚禁哈勞斯那個愚蠢的國王,由蘇諾的索安娜夫人登上王位,這次叛變就算成功了。
雖然邀請別的國家參與內戰會失去很多斯瓦迪亞的固有領土與利益,但只要能顛覆政權,這次的叛變就是值得的。
當然,付出了那麽多,克萊斯伯爵可不是為了所謂的讓真正的國王重回她的王位,他是要讓自己本就顯赫的權力更進一步,為自己的家族獲取更大的利益。
至於蘇諾的索安娜夫人?一個女人而已,只是叛變的傀儡罷了,真正掌控全斯瓦迪亞的,只會是他克萊斯伯爵,真正的無冕之王。
……
“這就是德赫瑞姆嗎?看起來還不錯。”
繳納了85第納爾的入城稅,薩米帶領著自己的假商隊進入了這座城市。
因為德赫瑞姆處於多個國家的交界地帶,所以盡管戰爭的陰雲已經讓這座城市經濟蕭條,但依然有很多外來商隊進入這座城市進行貿易,其中當然也有來自斯瓦迪亞東部的商隊。
斯瓦迪亞叛軍需要商隊給他們提供開戰所需要的各種物資,斯瓦迪亞東部來發戰爭財的商人也不少,他們往往攜帶著很多讓人不能拒絕的商品。
所以克萊斯伯爵不能禁止東西部斯瓦迪亞商隊間的往來,盡管裡面一定會混有國王派來的探子,但利益面前總不能一棍子打死。
最多做一些限制,加強一下對進入城內的商隊的控制罷了。
而薩米的商隊並沒有受到多大的注意,雖然他的西部貴族的身份帶來了一定麻煩,但是現在畢竟沒有開戰撕破臉,表面上大家夥還是一家的。
因此薩米向城門口的書記官做了一些報備過後,通過士兵們的檢查就得以順利的進入了德赫瑞姆。
平整光滑的石磚道路,附近矗立著大大小小西方樣式的石頭房子。
這座城市中心地帶異常開闊,在外城的城牆之後還有一堵更加高大宏偉的內城的城牆。
德赫瑞姆的貴族大多驕奢淫逸,卡拉迪亞大陸上數不清的財富匯集於此,支撐起他們令人怎舌的享樂。
在貴族居住的內城,一般500平方米大的圓形區域是一位騎士貴族的家族駐地,每1000平方米是一位男爵貴族的家族駐地,至於伯爵貴族的家族駐地,那就更大了。
內城貴族的家族駐地是如此的廣闊,以至於不到一萬人的貴族及其家眷居住的內城面積隻比幾十萬平民居住的外城面積小一些。
內城的貴族爭相攀比,一般來說100第納爾做成的昂貴衣服就足夠面見國王了,但在這裡要面見其他的貴族,不穿500第納爾往上的衣服都是非常失禮的事情。
東西方的瓷器、絲綢、珍珠等各式各樣奢侈品在這裡非常的有銷路。
貴族喜好開宴會維持社交關系,在德赫瑞姆這裡更是達到了一天一小宴,三天一大宴的程度。
這裡每天宴會消費掉的例如精鹽、香料等等這些昂貴到與金子等重的調味品都可以堆成小山堆一樣了。
薩米來到這裡之後,先是在外城尋找到一處乾淨溫暖的地方租下足夠面積的房屋作為商隊駐地安頓下來。
雖然是為了完成間諜任務而偽裝的假商隊,但確確實實攜帶有一部分用來交易的商品,於是薩米打算先找一個渠道拋售掉自己手裡的貨物,再打探國王間諜的位置。
薩米看中了內城貴族驕奢淫逸的風氣,打算把手裡的例如天鵝絨、上等皮革、精鹽等價值昂貴的貨物出售給這些貴族。
至於剩下價值不大的貨物,薩米打算以較為低廉的價格直接出售給城內的商人或者負責軍隊裡各種消耗的軍需官。
……
“您的貨物非常不錯,佩斯利男爵,這些都是上等的天鵝絨,那些精鹽和皮革的質量也都達到了我的要求。”
穿著華麗,長相俊美的青年貴族檢查過貨物之後,對手裡的一匹天鵝絨愛不釋手,對薩米高興的說道。
他名為魯伯特·施塔德勒,是德赫瑞姆的一位男爵次子,現在受封騎士頭銜。
由於身份比較卑微,處於貴族圈裡的底層,魯伯特早早就走上了經商的道路,憑借著優異的頭腦和父親的人脈,他很快就聚斂了大量的財富,成為一名富有的商人。
當薩米這位外來的貴族來到內城,透露出自己想要出售手裡的貨物的時候,消息靈通的魯伯特很快找上門來,想要收購薩米手裡的貨物。
“您打算將這些貨物賣多少錢?如果價格合適,我就全要了。”
魯伯特放下手裡的天鵝絨,對薩米微笑著的說道。
“老實說,我調查過這座城市的物價,按照那個價格來算的話我會賺得很多。”
薩米有些模糊的說道。
“我知道,我知道……佩斯利男爵,但生意不是這麽做的,市場裡的東西是零售價格,慢慢來賣,如果您想要更快的出售手裡的貨物,不妨把價格定得更低一些。”
魯伯特歎了一口氣,與“無知”的薩米解釋了一下。
“話是這麽說,但是……”
“不不不,佩斯利男爵……”
兩人面對貨物價格一直在扯皮,都非常的有耐心。