第二天一早寧懷秋就收到了娘親的傳喚。

　　心懷忐忑，寧懷秋一路都在想著如何開脫，不知不覺便走到了慈寧宮。只見屋門大開，院裡院外均不見待召的公公宮女，寧靜異常，這明顯是特意支開的。寧懷秋來回踱步，就是不敢踏入。

　　一炷香的功夫，寧懷秋終是下定決心，昂首挺胸般跨過門檻。走進屋內，芷玉端坐在正位，一隻手搭在桌上，盯著寧懷秋面無表情。跟芷玉如炬的視線剛一交匯，這邊的寧懷秋瞬間焉了氣，步伐越來越小，踉踉蹌蹌。一路前進，寧懷秋並沒有發現寧武的身影，應是在裡屋練字呢。走到近前，寧懷秋不敢看娘親的雙眼，跪倒在地:“給父王…母后請安。”只是聲音如蚊般小的可憐。

　　氣氛凝固，此時的寧懷秋遲遲沒有得到赦免。約莫一盞茶的時間，芷玉自顧自的開口道:“林家小姐濕身回府，如今重病在床，無法起身，可有話說?”眼見母親總算開口，寧懷秋長呼了口氣，就準備起身。剛有動作，芷玉喝斥道:“給我跪著，誰讓你起來的?”

　　喝斥聲如雷貫耳，寧懷秋噗通一聲又跪了下去:“冤枉啊娘親，我只是一時興起，奈何林小姐也……也雅興剛至?”“好你個寧懷秋，讓你去和林家小姐見上一面，你就是這樣見的?下雨天邀一個弱女子淋雨，你怎麽想的你！你可真是氣死我了！”芷玉重重拍桌，的確是氣的不輕。

　　正當寧懷秋再要狡辯的時候，門外傳來一聲響:“報，李中丞求見。”話音剛落，寧王就從內屋走了出來，坐在了寧後另一側太師椅上發話道:“宣”。此時寧懷秋未敢起身，就這樣跪著，略顯突兀。

　　李中丞進至屋內，跪在太子身邊，舉笏說道:“微臣叩見吾王、叩見寧後。”寧王也不擺譜:“愛卿無須多禮，起來說話。”

　　“謝主隆恩。”李中丞隨即起身，理了理衣擺。“愛卿今日前來，可有要事?”寧王疑問道。

　　“回寧王，微臣今日求見，確有要事。嶺北道聚寧府一帶山火之勢旺盛，大火已經燃了三天三夜。據嶺北巡撫稟報，火勢起於拉措湖一帶，起初並無妖異，附近村民頃刻便控制了蔓延，大家也都當尋常山火一般。當天夜裡，狂風大作，火勢瞬間卷土重來，一夜之間吞毀附近五大村落。聚寧太守當即調動城中守軍進山滅火，火勢再一次得到控制，只有零星火點可見。誰知半夜，妖風再起，這次大火直接燒至聚寧城外。更為驚奇的是，有人見到拉措湖湖面同樣著火，只不過火光是呈青藍色的，此等妖異，聞所未聞。”

　　寧王聽罷陷入沉思。寧懷秋也瞠目結舌:湖面著火，湖?不會就是小時候知夏所見之湖吧，火光是青色的?

　　李中丞接著說道:“嶺北巡撫已派黑虎軍前去救援，前方情形尚未可知。至於個中詭異，私以為應盡快派人查明，以絕後患。”

　　話音剛落，寧懷秋搶著說道:“我去！”這一句可謂石破天驚，在場眾人均望向寧懷秋詫異不已。寧後惡狠狠地拒絕道:“不行！你給我老實呆在家裡反省。”

　　“娘~秋兒知道錯了，此次拉措湖妖異，秋兒想去歷練一番。父王，你就同意讓秋兒去吧，幫我給娘求求情。”寧懷秋給寧武眨了眨眼，顯然是將寧武拖下來了水。寧武隨即望向芷玉，剛要開口。

　　“你看什麽看?我說不行就是不行，這麽危險，萬一出事了怎麽辦，你真忍心讓你兒子去冒這個風險?”芷玉的義正嚴詞，

頓時讓寧武啞口無言，說不出話來。　　寧懷秋並不死心，繼續說道:“孩兒以為，若終日活在庇護之下，何以成長，又談何守護這個國家?”興許是被寧懷秋這番話觸動，寧武破天荒的替兒子開口說道:“玉兒，懷秋長大了，也該讓他出去磨練磨練，你就松口吧。”

　　芷玉看了看兩父子，重重的歎了口氣:“你這孩子真是不讓人省心啊，你說你剛從幽州回來，現在又要去折騰，還都是這種危險的地兒，你讓娘親說你什麽好?罷了罷了，隨你去吧，你們兩父子都一個德性，想做什麽誰也攔不住。娘就一個要求，不要逞強、平安歸來，能做到嗎?”

　　寧懷秋眼見母親點頭，頓覺欣喜，抱拳答道:“秋兒定不忘娘親囑咐，平安歸來。”“哎，娃兒長大咯，我這當娘的說的話是越來越不好使咯，罷了，快起來吧。”芷玉說罷便起身走了出去，興許是怕自己反悔吧。

　　“寧懷秋聽令，朕命你率八百輕騎，即刻趕往嶺北道，查明真相，速去速回！對了，帶上悔青。”寧王笑著施令。寧懷秋也是笑容滿面:“懷秋領命。”

　　為什麽他如此高興，一是終於可以出去逛逛了，不用整天呆在宮內。二是這拉措湖本就是他憧憬之地，他倒要去看看這湖如何詭異。至於為何帶上悔青，他想應是方便照料他吧。

　　告別寧武，寧懷秋迫不及待地跑回懷秋院，把這個中原由告知悔青。出乎意外的是，悔青聽罷並未露出開心神情，反而皺了皺眉頭。寧懷秋也沒多想，進屋收拾行李去了。

　　“青藍色的火嗎?”悔青自話了一句。

　　半個時辰後，寧懷秋帶著悔青來到禦林軍的校場，此次隨行的八百將士便是從這禦林軍中抽調的。

　　飛流營，禦林軍中精銳之師。

　　望著台下八百號軍將，寧懷秋豪氣衝天，人生中頭一次感到熱血沸騰。他平複了一下心情，簡單說明了此行原由及目的地，盡管台下眾人早已知曉。隨後大手一揮:“出發！”

　　寧懷秋一馬當先，稍後是悔青以及飛流營董存海統領，再後面便是整整齊齊的飛流營將士，一行人浩浩蕩蕩地出了城門。

　　此時的宮中，芷玉手掛佛珠，正閉眼祈禱，嘴上不知默念著什麽。

　　寧武不知何時站上了城門，默默看著打頭一騎，充滿擔憂。隨後大手一揮，幾個影子般的黑衣人不知從哪兒竄出，跟著飛流營行軍的方向一起去了。“秋兒，定要平安！”

　　等到眼裡再也看不到任何人馬，寧武這才消失在城門上。