大明宮內。

　以前都是內侍在前面引路，這回李彥反過來領著內侍，以其幾乎跟不上的速度，快步往中和殿走去。

　剛剛在楊再威的配合下，他使喚金智照出手，斬獲頗豐，自己則養精蓄銳。

　此時聽到李治還真沒死， 立刻把握住這最好的機會，以最快的速度抵達。

　未到殿前，就見到官員終於陸續進入，叔公李義琰和父親李德謇儼然在列。

　兩人側過頭來，見之大驚:“元芳怎麽回來了?”

　這衣衫染血，殺氣騰騰的模樣，不是來砍皇后的吧?

　現在不是說話的時候，李彥目不斜視， 也不匯入官員群中，直往階前而去。

　凌厲的聲音響起:“李元芳，你不得詔命，一再返京，你心中可上下尊卑，你心中可還有皇權聖意?”

　面對聲色俱厲的皇后，群臣都為之一悸。

　哪怕這位近些年威望一落再落，可終究是大權久握的皇后，馬上將是太后，面對這樣的呵斥，誰能不懼?

　李義琰和李德謇也慌了， 他們是生怕李彥跟皇后對罵，這位是完全做得出來的。

　然而這一回，李彥沒有駁斥，他甚至沒有看武後一眼，直接來到階下，聲音裡帶著悲戚:“陛下， 盤踞於太極宮內的賊子，臣已蕩平！”

　李治氣息愈發衰弱， 強提著一口氣，細如蚊呐地道:“元芳啊……太極宮內……有何賊人……”

　李彥言簡意賅:“賊子是一群久經訓練的宮女，首領是梅花內衛的副閣領，此賊與臣在洛陽抓到的一人相貌一致，似是孿生姐妹。”

　李治露出驚異:“尚宮……姐妹……難怪……叛……朕的身體……是不是這賊人……”

　李彥垂首:“陛下，臣來晚了！”

　李治沉默下去，除了榻前李旦和小公主抑製不住的啜泣外，再無別的聲音。

　就在群臣以為這位已經永遠地睡過去後，聖人的聲音響起:“去取……五雲丹來……”

　自從知道了雲丹的可怕，李治就有意識的減少服丹，他原本就只是一個月服丹一次，再加上五雲丹的成癮性遠比雲丹要弱，又有孫思邈用藥，敬而遠之的過程很順利。

　可此時此刻，李治卻主動要求服丹。

　在武後的注視下，五雲丹被太醫署呈上，緩緩送入聖人口中……

　又是一陣煎熬的等待。

　足足一刻鍾的時間後，就在群臣以為這位又永遠地睡過去後，聖人的聲音再度響起:“扶朕起來。”

　群臣精神大振，李彥卻很清楚，這依舊是回光返照，只是時間能稍微延長一些。

　延長到這位唐皇，處理完最後的事情。

　數名宮婢扶著，李治上半身靠住，終於能看到階下的臣子。

　留守長安的，基本是一群老弱，外面是雷雨天氣，剛剛又在殿外等待，不少顫顫巍巍的，好似都要隨他而去。

　最為亮眼的，無疑是身姿挺拔，一向龍精虎猛的李彥。

　不過李治打量著李彥的臉色:“元芳，你的氣色不太好啊……這還是朕第一次在你臉上看到了倦容……身體是根本，你要好好保重身體，繼續為君分憂……”

　這番話讓李彥微微一怔，想到第一次見面，那時丘英重傷未愈，李治端坐在禦幄內高高在上，說話卻很家常，有種貼心的溫和感。

　可事實證明，高高在上就是高高在上，李治的關心都是虛假的，只是為了讓臣子忠心效命的手段，關鍵時刻刻薄寡恩的性情暴露無遺。

　只是此刻，這位聖人卻真的有幾分關切，李彥不免唏噓:“聖心抬愛，臣只是受了區區小傷，不足掛齒！”

　李治微微點了點下巴:“看來賊人凶狠……你去吐蕃都未如此……可知……可知……尚宮背後的指使者?”

　問到最後時，連李治的聲音裡，都禁不住發出一些顫抖。

　殿內安靜下來。

　死一般的沉寂。

　群臣眼觀鼻鼻觀心，卻又豎起耳朵，期待從李彥口中聽到那個名字，卻又恐懼真的聽到那個名字。

　武後面無表情，連呼吸的節奏都沒有變，可她攏在宮袍中的手卻狠狠攥緊，用力到幾乎將指甲刺入掌心。

　李彥毫不遲疑地道:“目前不知，交由內獄審問，應可令其交代。”

　李治沉默，沉默了足足數十個呼吸，皺紋深刻的臉上，露出濃濃的悲哀:“不必審了，就地斬首。”

　群臣垂著的臉上露出失望，武後的手卻沒有松開。

　二十多年夫妻，她對於李治再了解不過。

　當這位聖人放棄追查的一刹那，其實就是認定了背後的指使者與自己脫不開乾系。

　夫妻情分再無，有的只是純粹的皇帝與皇后兩個身份。

　為了大局著想，這個時候廢後是不可能的，定罪更不可能。

　武後不是鉤戈夫人，能夠學漢武帝來個殺母立子，她是母儀天下二十年之久的正統皇后，從某種意義上，太子的嫡長子身份是基於她的身份，一旦定罪武後，對於體內流著武後血脈的太子來說，無疑是巨大的打擊。

　哪怕新皇登基繼位，也要埋下無數禍患。

　所以李治選擇不追究，但不代表他會容忍，呼喚道:“李公。”

　朝上能稱為李公的不少，可威望最高的無疑是從武德一朝就為臣的李義琰，這位老而彌堅的臣子出列:“陛下！”

　李彥道:“擬招，李義琰去內衛閣領一職，進刑部尚書，同中書門下三品，為輔政大臣。”

　這種場合下毋須蹈舞，李義琰直接拜下:“謝陛下聖恩。”

　群臣對此並不詫異。

　這位從不徇私的剛直老臣，李治原本就很敬重，安排到內衛閣領的位置上立些功勞，再順理成章地入閣為宰相，後來李義琰出使吐蕃立功，其實就能入閣，是關內大災外加李治昏沉不醒，耽擱下來，現在則是補上。

　這只是開始，李治接下來又道:“郝處俊，官複門下侍郎職，兼戶部尚書，為輔政大臣。”

　郝處俊並不在此處，但詔書無疑會很快送達。

　聽著這兩位領命為輔政大臣，武後呼吸終於微微急促起來。

　她不懼怕李義琰升官入閣，她有的是手段對付，但郝處俊本來就是老牌宰相，之前好不容易將他壓下去，現在又官複原職。

　關鍵是這兩位都時反對她的，此舉象征意義太大了。

　還沒結束，李治繼續道:“兵部尚書裴思簡，遷中書令，為輔政大臣。”

　“洛州刺史鄭仁通，進尚書右仆射，為輔政大臣。”

　“中書侍郎來恆，遷尚書左仆射，為輔政大臣。”

　群臣高呼:“陛下聖明！”

　李世民給李治安排的輔政大臣是一文一武，文是長孫無忌，為太尉兼檢校中書令，武是李績，為開府儀同三司。

　現在李治卻一口氣封了五位輔政大臣，又是五位政事堂宰相，看似更加信任，實際上是分攤了各臣的職權，讓太子上位後更容易掌握朝局。

　壓製臣子權力的行為，李治做起來輕車熟路，群臣也早已習慣，畢竟與這位聖人暗暗鬥爭了二十多年，關鍵是這種為太子鋪路的行為，讓希望朝局安穩的臣子松了口氣。

　不會亂了。

　李治安排完太子的輔政大臣後，整個人的精神又衰弱下去，這才看向旁邊的那道高髻身影。

　武後此時的眼神裡，沒有了不必要的柔情，沒有了志在必得的信心，有的只是一抹認真的懇切。

　這是她每日處理政務時的狀態，八個時辰，日日如此，千頭萬緒的朝堂局勢，在她手中總能化解，李治再清楚不過。

　相比起來，太子仁善，身體又差，無法面對錯綜複雜的朝堂局勢，更承擔不起一個聖人應有的工作量，或許李治現在安排得再好，但要不了多久，權力恐怕還是會被臣子竊奪。

　所以這數個月來，武後一直在李治耳邊念叨的一句話，就是“軍國大事有不絕者，兼取皇后進止”。

　這不代表她能決定軍國大事，是軍國大事有不能決定的地方，新皇可以參考其意見。

　這個度把握得很妙，換成別的女子，如此模糊的權力幾乎等於沒有，但對於武後來說足夠了。

　她相信只要掌握著一個合適的切入點，在自己最擅長的領域，誰也擋不住她。

　李治確實在思考，不夾雜任何私人感情，純粹從李唐天下的統治角度，以最理智的方式考慮將來可能發生的種種變數。

　太子的身體，太子妃有孕但還未誕生下的子嗣……

　沒有了自己把控後，皇后執政的所作所為……

　以及那道敢於正面呵斥皇后，又年輕

　雖然依舊有著後患，但事事終究不可能盡善盡美，這或許是最好的辦法了。

　最後，他開口道:“軍國大事有不決者……取皇后……”

　聽到這裡，武後心頭一顆大石落了地。

　她與“佐命”那時所言果然沒錯，她賭對了！

　可接下來，一句怎聽起來不可思議的話傳入耳中:“取皇后和內衛機宜使李彥進止。”

　武後渾身僵住，簡直不敢相信自己的耳朵。

　別說武後呆若木雞，就連群臣都騷動起來。

　這算什麽?

　李彥都一怔。

　他之前輔助太子監國可以，卻是不可能為輔政大臣的，官位、資歷和威望都不夠。

　但此時，李治淡漠地看了一眼武後，目光徹底移開，落在李彥身上:“元芳……你……你過來！”

　李彥走上台階，來到榻前，看著這個眼神黯淡，無比蒼老的聖人，用盡可能大的聲音說出:“擬招……內衛機宜使李彥……功高……進內衛閣領……進忠武將軍……勳上輕車都尉……”

　群臣動容。

　內衛閣領！

　正四品上，忠武將軍！

　還封勳?

　李治伸出了手掌:“元芳……元芳……”

　李彥探出手握住。

　這個為了權勢，一手培養出武後這個政治怪物，然後被其反噬的唐皇陛下，用盡最後的力氣道:“朕……信你……你能為民……輔佐新皇……年少高位……並非好事……朕這一生……對不起了太多人……最後……還要對不住你……”

　李彥心中百感交集， 這位從最初見面，就開始玩弄權術，先是故意忽略，將他推到太子那邊，用以收心，後來發現價值後才委以重任，逐步信任的聖人，在生命的最後盡頭，居然說出了這麽一句話來。

　無論如何，李彥重重點頭:“請陛下放心，臣一定不負陛下所托，與群臣一起輔佐新皇，開創大唐盛世！”

　話音落下，就感到手中一輕。

　那隻枯瘦的手掌，無力地垂下。

　……

　李治，字為善，於鹹亨五年，公元674年，崩於長安大明宮中和殿。

　享年四十七歲，廟號高宗，諡號天皇大帝。

　世界最強的帝國唐，翻開了新的篇章。