“從地裡鑽出來的?人形怪物嗎?有多高?”涉及到自己的工作，蓋瑞有了興趣。

　　“和矮人差不多，長得很可怕。”阿瑞潘抽泣著說道。

　　“這樣的怪物有幾個?”

　　“5個，或許是6個，我看到它們朝我撲過來，嚇得直接就逃走了。”

　　“聽著，”蓋瑞嚴肅地說，“你們遇到的是不是人形怪物，大概到我的腰部這麽高，全身沒有毛發，皮膚粉灰色，頭很大，兩隻手上都長了利爪?”

　　“是這樣的！”阿瑞潘聽了蓋瑞的描述，後怕地點頭，“先生們，你們知道他是什麽?”

　　“大概知道了，瓦爾，向他解釋一下吧。”蓋瑞吩咐道。

　　“阿瑞潘，你遇到的怪物叫作孽鬼，食人魔的一種，這種群居怪物有著智慧，喜歡在地下挖洞伏擊人類。”瓦爾盡可能清楚地向阿瑞潘解釋道。

　　“先生，你們……”阿瑞潘不知所措地撥弄了一下自己亂糟糟的頭髮，“你們對這種怪物很熟悉嗎?”

　　“當然熟悉了，我們可是獵魔人。”瓦爾笑了起來。

　　碰到了一個被怪物襲擊的商人，獵魔人們知道自己來活了。

　　“獵魔人?”阿瑞潘吃驚地瞪大了眼睛，“我聽說過你們……但是從來沒親眼見過。你們好像主要在北方的王國裡活動。哦，你們的眼睛是和故事裡的一樣。”

　　“先生，你需要幫忙嗎?”瓦爾笑眯眯地說。

　　“只要你願意支付報酬，我們可以幫你解決那一小隊孽鬼，奪回你的貨物。”蓋瑞補充道。他沉穩的氣質讓商人感到很安心。

　　“幫忙，當然，我需要幫忙！”阿瑞潘喜出望外，對自己的好運有點不敢置信，“我願意出錢，只要你們能夠消滅那些怪物奪回我的貨物，我可以付給你們150弗羅林。”

　　150弗羅林！足夠三口之家衣食無憂地過三個月！獵魔人們心裡很驚喜，但是並沒有表現出來。這個價格對於殺死一小隊孽鬼來說有點太多了。給出這個價碼，是因為這位商人不懂得行情呢，還是出於他為兄弟報仇奪回貨物的渴望呢?獵魔人不得而知。

　　有一點可以肯定的是，這位商人一定很富有。

　　“成交，阿瑞潘先生。”蓋瑞一錘定音，“只要你同意，我們隨時可以出發。”

　　“那盡快吧，”阿瑞潘先生想到了自己的貨物，“再慢點說不定我的那些貨物就沒了。”

　　獵魔人們重新給馬套上了馬鞍，帶著阿瑞潘向襲擊發生地疾馳而去。

　　……

　　獵魔人來到了襲擊爆發的地點，那是樹林邊上的一塊平地。

　　一輛破爛的馬車倒在了地上，全身都散了架，車廂馱貨的位置空空如也。馬車邊散落著各種木質零部件，有馬車的車輪、車架，還有一些破裂的木塊。

　　馬車周圍的地面上還有好幾個一臂半徑的地洞，應該孽鬼從地下鑽出來時挖的。

　　不遠處有一匹馬的屍體，被利爪從肚腹處剖開，傷口處湧出的鮮血流了滿地，現在已經開始發黑凝固。馬屍胸腔裡的內髒消失不見，身上的肉也被吃掉了一些，露出了血淋淋的成排肋骨，叮滿了大個的綠頭蒼蠅。

　　三人騎馬靠近，樹林裡傳來了烏鴉的“嘎嘎”怪叫聲。

　　“孽鬼已經走了。”蓋瑞皺了皺眉。

　　坐在瓦爾背後的阿瑞潘連忙下馬。他匆忙地在馬車邊搜尋了一番，一無所獲，於是捶胸頓足地哭嚎:“我的貨物！我的兄弟！”

　　瓦爾也下了馬，

在周圍轉了一圈，最後回到了老師的身邊。　　“老師，有點奇怪。”瓦爾疑惑地說。

　　“看來你也注意到了。”蓋瑞點了點頭，“確實很奇怪。孽鬼是食人魔，隻對血肉感興趣，不會動商人的貨物，也不會還沒吃完那匹馬就走了。”

　　“會不會不是孽鬼?”瓦爾問道。

　　“不會，成群結隊、挖洞伏擊、人形怪物、個子很矮，手上長利爪，符合這些特征的只有孽鬼。”

　　“不管怎樣，這下我們的報酬要沒有了，貨物和他的哥哥都找不回。”瓦爾遺憾地說。

　　阿瑞潘還在那裡哭嚎，看起來他的悲傷一時半會是止不住了。

　　蓋瑞靠近他的身邊，清了清嗓子:“咳咳，先生，事已至此，我們只能說抱歉。”

　　“不！”阿瑞潘突然咬牙切齒地說，“我知道它們去了那裡，我能帶你找到它們！”

　　“阿瑞潘，你的哥哥應該已經進了……，額，孽鬼的肚子。”瓦爾不知道怎樣才能說得更委婉一點，“那群孽鬼多半已經回到了巢穴，而你的貨物估計被路過的行人給拿走了。”

　　“我知道它們去了哪裡，我帶你們去。”阿瑞潘魔怔地重複說道。

　　“如果你需要我們搗毀一個孽鬼巢穴，並且追蹤找到你的貨物，我們的之間的協議就要更改了。而且說真的，這些任務危險又麻煩，成功的希望不大，我們也不一定有時間。”蓋瑞嚴肅地說。

　　“我帶你們去一個地方，”阿瑞潘再一次重複，他的語言重新變得有邏輯，“如果你們在那裡發現貨物和孽鬼，就幫我殺了它們奪回貨物。無論那裡有沒有我要的東西，只要你們跟我去，我都會付出之前承諾的報酬。”

　　蓋瑞歎了口氣:“那還有什麽好說的呢，先生，出發吧。”

　　……

　　阿瑞潘要去的地方在樹林裡，於是他們牽著馬徒步而行。

　　起初蓋瑞和瓦爾還打算追蹤孽鬼留下來的蹤跡，但是阿瑞潘對這裡很熟悉，直接領著他們往目的地走，獵魔人們一番探查下發現確實是孽鬼前進的方向，於是索性任由阿瑞潘帶領著往樹林深處進發。

　　越遠離樹林的邊緣，樹木就越發密集。高大的樹木扎堆生長著，濃密的樹冠擠在一起，爭搶著陽光，使樹林裡的光照變得很昏暗。進來時走的小路早就斷了，這裡屬於罕有人來的地方。

　　獵魔人們很好奇，阿瑞潘為何那麽肯定那群孽鬼和他的貨物在樹林的深處，這裡不像是商人們常來的地方。

　　他們行走在厚厚地枯葉上，發出沙沙的聲音，周圍還有各種鳥的叫聲。

　　阿瑞潘的步伐很穩健，瓦爾的步伐很輕盈。而蓋瑞的步伐一如既往的沉穩，沒有一絲一毫的波動。

　　他們大概走了12弗隆的距離(8弗隆=1英裡=1.61公裡)，這裡已經完全與世隔絕，見不到人類與其造物，是植物和動物的天堂。

　　阿瑞潘突然在一顆大樹前停了下來， 樹身上刻著一個十字。

　　“到了，我們到了。”阿瑞潘露出膽戰心驚的神色，“那群怪物就在前面，在一塊巨石外面。”

　　“外面?”蓋瑞問道

　　“旁邊，對不起，我太緊張了，它們太可怕了。”阿瑞潘戰戰兢兢地說。

　　“好吧，我們去前面看看。如果你說的沒錯，那我們會殺掉怪物，完成委托。”蓋瑞盯著商人說，“那你呢?和我們一起嗎?”

　　“我?不！我不會戰鬥！我待在這裡，我會爬到樹上等你們。”阿瑞潘毫不猶豫地拒絕。

　　“這樣最好。免得我們還要分心保護你。看好我們的馬。”蓋瑞點了點頭，“瓦爾，我們走。”

　　兩位獵魔人收拾好自己的武器裝備，低下身子，悄無聲息地往前方潛行而去。

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　　兩人已經看到了那群侏儒大小的怪物，他們並沒有貿然衝上去，而是躲在草叢裡小心的觀察。

　　“七個。”瓦爾低聲說。

　　“可能不止，說不定地下還藏了些。”蓋瑞提醒他。

　　“有老師在的話，問題都不大。”瓦爾朝蓋瑞擠眉弄眼。

　　“是時候檢驗你這段時間的學習成果了。”蓋瑞沒理會瓦爾拍馬屁的行為，小聲指揮著，“你去吧。”

　　“我一個人?”瓦爾臉上的表情很豐富。

　　“你可以的，我替你押陣，有新的敵人出現我替你解決。”蓋瑞的語氣不容置疑。

　　瓦爾不再多說，躡手躡腳的向前走去，將後背放心大膽地交給自己的老師守護。