幾息時間。

　　曹小樹待得敵人走近，果斷地扣動扳機，砰的一聲，一顆子彈飛了出去。

　　噗的一聲。

　　子彈準確無誤地擊中了跑在隊伍最前面的紅雲的眉心，瞬間將對方的腦門發出了一個手指般大的血洞來，鮮血直冒。

　　紅雲中槍，都來不及發出悶哼，便自馬上掉了下來，栽倒在地，當場死亡。

　　曹小樹乾掉了紅雲，爬了起來起，站在土坡上，向左右招了招手，做出招呼夥計的動作，口裡大喊大叫著:

　　“兄弟們，打他們的手與腿，活捉了這些土匪，回去重重有賞！”

　　曹小梅一愣，隨即反應過來，捏著嗓子，學著男聲，大喊大叫:

　　“兄弟們，活捉土匪，活捉土匪，活捉土匪！”

　　即兒，慌慌張張地衝著土匪們就是一頓亂射。

　　土匪們遭到突然襲擊，被打死了頭頭，嚇了一大跳，猛拉韁繩，馬兒人立而起，停止了前行。

　　他們腦袋有些發懵，因為搞不清狀況，見到曹小樹那招呼夥伴的樣子，倒是真的以為遭到了官兵的圍剿，登時嚇得肝膽俱裂，魂飛魄散。

　　他們群龍無首，沒了主心骨，不及細思，調轉馬頭，猛抽鞭子，縱馬狂奔，往著玉泉村的方向就是一陣逃竄，馬蹄揚起了塵土，風馳電摯，轉瞬便跑得沒影了。

　　曹小樹見到土匪們都被嚇跑了，估計對方一時不敢返回來，暗自舒了一口氣，連忙收了手槍，道:

　　“大妹，一顆子彈，就是一條性命，身在戰場，打死的敵人越多，自己就越安全，而子彈是有限的，你有時候要學會節省子彈！”

　　曹小梅收起手槍，訕訕一笑，道:

　　“三哥，我、我這是打不準嘛?”

　　曹小樹收起手槍，道:

　　“所以，回去你還得刻苦練習，爭取做到彈無虛發，百發百中，如此一來，上了戰場，一槍一個，殺敵越多，自己越安全。

　　另外，人一旦上了戰場，心裡就不能慌亂，這心裡一慌，手上就不穩，手上若是不穩，那是打不中目標的。”

　　他拍拍曹小梅的肩膀，歎息一聲，感慨地道:

　　“梅子，身逢亂世，惡人橫行，有時候碰上了，你即使不想招惹惡人，惡人也會招惹你的，為了自保，避無可避，殺人是必須的，所以，你臨場的時候，不能膽怯，不能害怕，知道嗎?”

　　曹小梅點了點頭，羞愧不已。

　　曹小樹道:

　　“大妹，那些土匪可不是傻瓜，為了防止他們去而複返，殺我們一個回馬槍，咱們還是快點走吧！”

　　兄妹兩人連忙鑽進了樹林子裡，找到了躲在灌木叢裡的趕車的老漢與小妹曹小花，幾個人複坐上驢車，快馬加鞭，趕往縣城。

　　……………………………

　　黑雲寨的那幾個匪徒突地遭到了襲擊，被紅雲的慘死給嚇的是臉色蒼白，大汗淋漓，往著玉泉村方向亡命逃竄，跑了好一段路程，方才拉扯韁繩，放慢了腳步。

　　那個為人謹慎的年輕土匪叫楊小兵，他喘著粗氣，念頭一閃，一臉釋然，揮舞著手臂，大聲叫喊:

　　“停下，停下，大家全都給我停下！”

　　楊小兵腦子靈活，出手大方，很得大當家黑雲的重用，在黑雲寨裡有些地位，大家都喊他兵哥。

　　一個土匪叫道:

　　“兵哥，怎麽就不跑了，咱們若是不跑，萬一被後面的官兵追上來了，到時候，還有咱們的活路嗎?”

　　楊小兵眉頭一皺，

雙眼冒火，呸了一聲，忿忿地叫道:　　“哎呀！上當了，上當了，根本就沒有什麽官兵，咱們都當了別人的當了！”

　　一個土匪訝然問道:

　　“上當，上誰的當了?”

　　楊小兵道:

　　“諸位，我們遭到了襲擊，被別人給打懵了，只顧著逃跑，其實，回頭細想，襲擊我們的不過二三個平頭百姓，那來的官兵呀！”

　　一個土匪略一思忖，恍然大悟，點頭叫道:

　　“對對對！兵哥說的對，剛才襲擊我們的槍聲稀稀拉拉的，不像是人多的樣子。”

　　一個土匪滿心疑惑，問道:

　　“兵哥，就算襲擊我們的人只有二三個人，但是，你也不能就此確定他們就不是官兵呀?”

　　楊小兵道:

　　“道理很簡單，因為我剛才隨眼一瞥的時候，看見山坡的那個襲擊我們的人，身上穿的只是普通老百姓的衣服，壓根就不是什麽軍人;

　　再說了，剛才襲擊我們的人，口裡大喊著抓住土匪，重重有賞的，其實，對方的這種行為，那就是走夜路吹口哨，給自己壯膽而已。

　　總之，種種跡象表明，襲擊我們的人原本勢單力薄，而且，不是什麽軍人，只是我們自己被嚇破了膽，自亂陣腳罷了。”

　　幾個土匪聽的楊小兵的分析，覺得很有道理，紛紛點頭，表示讚同。

　　一個土匪眉頭一皺，問道:

　　“兵哥，你分析得很有道理，那你再來猜猜，我們在這裡又沒有仇人，那麽，是誰會在這裡暗算我們呢?”

　　楊小兵開動腦筋，對整個事件的經過，進行了梳理與腦補，略一思忖，眉頭一舒，眼睛一亮，拍掌叫道:

　　“明白了，明白了，我終於把整件事情給想明白了！”

　　同伴忙問:

　　“想明白什麽了?”

　　楊小兵環視眾人，提高了聲唄，解釋道:

　　“諸位，襲擊我們的人，其實，就是剛才那二個坐在驢車上的年輕人！”

　　同伴聽了這個回答，訝然問道:

　　“不會吧，怎麽可能，難道他們能算會掐，知道我們會回去找他們的麻煩似的?”

　　楊小兵點點頭，篤定地道:

　　“對！他們就是能掐會算，因為咱們先前經過驢車的時候，二當家曾經瞅過那個小妞一眼，因為人家覺得我們不是好人，感到了不安全，所以，人家想多了，於是，便就有了準備了。”

　　一個土匪不服，叫道:

　　“就算他們想要伏擊我們，怎麽身上就有槍了，這事情發生的，莫免也太巧了吧！”

　　楊小兵輕哼一聲，冷冷地道:

　　“小子，身逢亂世，命如草芥，為了保命，誰的身上還沒有一二件防身的武器了;

　　再說了，現在新學興起，很多青年偷偷地加入革命黨，那些喜歡搞政治的革命青年，身上藏著殺人武器，不是很正常的嗎?”

　　土匪們覺得楊小兵的解釋，有些強拉硬拽，胡說八道，但是，偏生又無法證實，無言以對。

　　一個土匪問道:

　　“兵哥，既然知道襲擊我們的人是誰，那我們現在要不要殺他一個回馬槍，給二當家報仇雪恨呀?”

　　楊小兵伸手在對方的後腦杓上拍了一掌，眼睛一瞪，沉聲呵斥:

　　“蠢貨！如果再回去，萬一再次遭到對方的襲擊，那怎麽辦呢！你們都給我記住了，這裡不是我們黑雲寨的地盤，我們又人手不夠，為了自身的安全，就不要到處惹是生非，自找麻煩了，大家好好活著不好嗎?”

　　幾個土匪點頭不迭，表示讚同。

　　一個土匪猶豫一下，試探著問道:

　　“兵哥，那二當家怎麽辦，要不要去把他的屍體給搶回來呀?”

　　楊小兵眉頭皺起，一臉難色，斟酌了一下，歎息一聲，果斷地叫道:

　　“算了，算了，咱們都是一群土匪，每天過著殺人放火，刀口舔血的日子，最後拋屍荒野，魂不歸鄉，就是大家的宿命，既然是命該如此，一切還是順其自然吧！”

　　幾個土匪過於肅穆的表情，瞬間松弛下來，臉上露出一絲笑容，連連點頭。

　　一個土匪問道:

　　“兵哥，二當家死了，咱們現在應該怎麽辦呀?”

　　楊小兵思索一下，道:

　　“大當家派我們去給胡老爺子吊喪，現在，二當家雖然發生了意外，但是，我們依然還得去玉泉村一趟，咱們要是不把這一次的任務給完成了，回去沒法向大當家的交代啊！”

　　幾個土匪點點頭，沒有反對。

　　楊小兵為了不再惹人注目，招致麻煩，便和同伴們將身上的大刀，埋在了路邊的樹林子裡，再帶著對曹小樹兄妹的恨意繼續趕往玉泉村，去吊唁胡老爺子。

　　路上，楊小兵吩咐道:

　　“諸位兄弟，咱們都是男人，都是要臉面的，自今往後，咱們不許跟外人提及今天遭到襲擊的事情，更不許提及二當家死亡的事情，知道嗎?”

　　“是！”

　　“為了讓我們黑雲寨在外人面前看著有排面，不會遭人輕賤，我楊小兵現在暫時是你們的二當家了，在外人面前你們得喊我二當家，知道嗎?”

　　“是！”

　　……………………………

　　楊小兵經過分析，猜到襲擊他們的人是曹小樹兄妹，如此敏銳聰慧，他的這番話，若是被自詡聰明的曹小樹聽見了，保管能把他嚇一大跳。

　　可惜，曹小樹沒有見識到楊小兵的聰明絕頂，而是，帶著妹妹們坐著驢車趕往了縣城，走了二個時辰，便到達了目的地。

　　曹小樹帶著妹妹們，采購了很多的東西，裝了滿滿的幾輛馬車，沒有在縣城裡多做逗留，當日返回，待得回到家裡，天已經黑了。

　　曹小溪待得曹小樹回家，便添油加醋，繪聲繪色地將老胡家挨炸的事情說了，末了，拍拍曹小樹的肩膀，笑著問道:

　　“小樹，說說，這事是不是你乾的呀?”

　　曹小樹摟著曹小溪的肩膀，眉頭一跳一跳的，一臉的囂張，嘿嘿笑道:

　　“老哥呀，我問你，在這三水鎮，除了我曹小樹，還有誰膽敢挑戰姓胡的惡霸呀?”

　　曹小溪瞅著曹小樹的眼睛冒著小星星，一臉的崇拜，豎起了大拇指，嘖嘖二聲，點頭叫道:

　　“兄弟，狠人，你是狠人，哥不服別人，哥就服你！”

　　曹小樹斜睨著曹小溪，點點頭，戲謔地道:

　　“小子，知道我是狠人，那以後你可不要招我惹我，一切都要聽我的吩咐，知道嗎?”

　　曹小溪點點頭，嘻皮笑臉，道:

　　“曹小樹，想要我聽你的，其實也很簡單，只要你以後在保證我安全的同時，能夠讓我吃香的喝辣的，幸福快樂，那就夠了！”

　　曹小樹翻了一個白眼，拔開曹小溪搭在他肩膀上的手掌，懶得搭理對方。

　　曹小梅笑道:

　　“二哥，你乾脆讓三哥把你給關在籠子裡，直接養起來得了。”

　　曹小溪曲起手指在曹小梅的額頭上，彈了一下，齜牙咧嘴，沉聲呵斥:

　　“曹小梅，我也是你親哥哥，你能不能不要厚此薄彼，如此偏心呀！”

　　曹小梅笑道:

　　“二哥，你要是也給我買衣服，買好吃的，什麽好事都想著妹妹，我也會偏心你的！”

　　曹小溪一愣，板著臉兒，轉身走開，忿忿地叫道:

　　“勢利眼！”

　　這時，屋內突地傳來嬰兒撕心裂肺的啼哭，曹小梅連忙進入裡屋，轉瞬，屋內便傳來了呵斥:

　　“花兒，弟弟睡的好好的，你幹嘛要捏他呀?”

　　曹小花氣揪揪地叫道:

　　“我沒有捏他，我只是想抱抱弟弟！”

　　曹小梅無奈地叫道:

　　“哎呀！小丫頭，你自己連走路都走不穩，那裡抱的動弟弟，你以後可不許私自抱弟弟，弟弟還小，你可別把他給弄傷了呀?”

　　曹小花哇地一聲，嚎了起來，從裡屋跑出來，撲了過來，抱住曹小樹的大腿，仰起臉兒，淚流滿面，委屈地告狀:

　　“哥哥，姐姐欺負我，姐姐欺負我！”

　　曹小樹抱起曹小花，吧嗒一聲，在她臉上親了一下，笑著哄道:

　　“真的，等下我去打姐姐，給你報仇！”

　　曹小溪瞅著曹小花這嬌氣的樣子，聽著曹小俊的嘶聲哭泣，真是生無可戀，哭喪著臉，埋怨道:

　　“曹小樹，看你乾的好事，家裡本來就有一個擰不清的，你又抱來一個擰不清的，這二個擰不清的湊在一塊，就是一對冤家，以後家裡休想有清淨的日子。”

　　曹小樹瞪著曹小溪，沉聲呵斥:

　　“小子，你說什麽屁話，你還嫌棄別人了，你小時候不也是這樣過來的嗎?”

　　曹小梅橫抱著曹小俊，緩緩地走出了裡屋，左右輕輕搖晃著，那瞅著曹小俊的眼眸裡，充滿了憐愛，臉上露出一絲笑容，渾身透著母性的光輝。

　　曹小溪吸吸鼻子，訝然叫道:

　　“什麽味?”

　　曹小花一愣，即兒，連忙捂住鼻子，叫道:

　　“哥哥，你身上好臭，你身上好臭！”

　　曹小樹耷拉著眼皮，委屈地道:

　　“不是我身上臭，是小俊身上臭，你弟弟又把屎給拉身上了！”

　　曹小梅哎呀一聲，臉上露出了驚慌，連忙跑進廚房，將突然停止哭泣的曹小俊塞給了母親劉氏。

　　劉氏歎息一聲，埋怨道:

　　“你們不是很有善心，覺得孩子很好玩嗎，怎麽孩子每次拉屎拉尿，就把他塞給我呀！”

　　曹小樹眉頭豎起，神色肅穆，瞪著曹小花，進行嚇唬:

　　“花兒，以後不許抱弟弟，要不然他就在你口裡拉屎，讓你吃屎！”

　　曹小花疑惑地問道:

　　“屎好吃嗎?”

　　曹小樹回答:

　　“屎不能吃，屎很臭的，吃了會肚子疼！”

　　曹小花好奇地問道:

　　“哥哥，你吃過屎嗎?”

　　曹小樹眼睛一瞪，搖頭叫道:

　　“胡說，哥哥這麽聰明，哥哥怎麽會吃屎呢?”

　　曹小花眉頭微蹙，咬著手指頭，思忖一下，問道:

　　“哥哥，既然你沒有吃過屎，那你怎麽知道吃了屎會肚子疼呀?”

　　曹小樹神色一滯， 即兒，叫道:

　　“我、我看見別人吃屎了，別人吃了屎以後，肚子疼得在地上打滾，樣子老慘了！”

　　曹小花繼續追問:

　　“哥哥，你看見誰吃屁了呀?”

　　我去，難道我遇到杠精了，而且，還是史上最小杠精?

　　曹小樹見小丫頭似乎不把事情搞清楚，誓不罷休，暗自吐槽著，即兒，衝著站在屋外給曹小俊把屎的母親劉氏，大聲叫喊:

　　“媽，花兒要吃屎，你給花兒留一點！”

　　即兒，抱著曹小花就往屋外走去，口裡叫道:

　　“花兒，哥哥讓你吃屎，哥哥讓你吃屎！”

　　曹小花愣了一下，待得回到神來，搖擺著手掌，驚恐萬狀，尖叫了起來:

　　“哥哥，我不吃屎，我不吃屎，屎屎好臭，屎屎好臭！”

　　曹小樹表情嚴肅，繼續嚇唬:

　　“一定要吃屎，必須吃屎，因為你要弄弟弟，因為你不聽話，不聽話的人，就必須吃屎！”

　　曹小花更加驚慌，鬧騰的更凶，擺手不迭，哭著叫喊著:

　　“哥哥，哥哥，我不吃屎，我不吃屎，我聽話，我聽話，我以後不弄弟弟了，我以後不弄弟弟了！”

　　這時，劉氏把曹小俊的屁股清理乾淨了，走了進來，瞪著曹小樹，一臉不悅，沉聲呵斥:

　　“小樹，你說什麽瘋話，什麽留一點，被別人聽見了，還以為老娘也吃屎似的！”

　　一屋子的人皆是一愣，待得回過味來，轟的一聲，皆是笑了起來，臊的劉氏面紅耳赤，很不好意思。