蔣記客棧。

　　位於松安縣城的東區，所處地段人員往來稠密，吃喝玩樂，商賈林立，繁華熱鬧。

　　客棧上下兩層高樓，後有大院，有客房幾十來間，雅普共存，裡面吃喝住宿，包你滿意。

　　中午時分。

　　曹小樹一乾人等站在對面的路邊，打量著門面氣派，客源充足的蔣記客棧，念頭閃爍，思忖對策。

　　程小玉問道:

　　“喬先生，是這裡嗎?”

　　喬東連的一個兄弟點了點頭，篤定地道:

　　“沒錯！我一路跟來，蔣和平就住在這裡，他就是這家客棧的老板！”

　　曹小樹笑道:

　　“醜媳婦總要見公婆的，咱們進去去會會姓蔣的吧！”

　　一行人便走進了蔣記客棧。

　　曹小樹站在客棧的大廳裡，眼睛四下一瞥，瞅見那站在櫃台前照顧客人，乃是一個細眉大眼，臉型圓潤的大胖子，樣貌跟喬東連所臨摹的畫像一般無二:

　　蔣和平，蔣記客棧的老板！

　　蔣記客棧的夥計見到曹小樹等人，連忙迎了上來，滿臉堆笑，問道:

　　“客官，是吃飯，還是住宿呀?”

　　曹小樹點點頭，道:

　　“住宿！”

　　夥計問道:

　　“幾天?”

　　曹小樹回道:

　　“二天！”

　　即兒，親自到櫃台交押金，伺機觀察蔣和平。

　　曹小樹瞥了瞥和藹可親的蔣和平，又掃視著一眼飯菜的價格單，笑著問道:

　　“老板，你這飯菜有點貴呀?”

　　蔣和平神色一滯，即兒，臉上又露出了笑容，嘿嘿地道:

　　“客官，一分貨一分價，本店的食材都是新鮮的，價格一向也是最公道的！”

　　曹小樹笑道:

　　“老板，我們趕了很遠的路，真的有些餓了，你趕緊給我們整一桌好吃的來，錢不會少你的！”

　　蔣和平瞥了一眼，見曹小樹一行人男男女女有八九個，而且，還要住宿，有些油水可撈，心裡歡喜，連忙叫夥計安排座位。

　　曹小樹點了十菜一湯，將菜單遞給蔣和平，問道:

　　“老板，現在年景不好，掙錢很不容易，我的那些夥計又吃的多，你能不能搞一個優惠，送一個菜給我們呀?”

　　蔣和平一愣，即兒，點了點頭，笑咪咪地道:

　　“可以的，可以的！”

　　這時，一個五官娟秀，身材窈窕的少女從客棧的內院走了出來，懷裡抱著一個約莫六歲的小男孩。

　　小男孩眉目如畫，白白胖胖，長的甚是俊俏可愛。

　　小男孩嘴裡正在咬著牛皮糖，手裡還抓著糖果，一雙大眼眸子炯炯有神，四下骨碌著。

　　當他瞅見了蔣和平，眼眸一亮，在少女的懷裡翹著身子，手臂指著蔣和平，鼓著腮幫子，口齒不清地叫道:

　　“姐姐，爹，爹，我要爹爹，我要爹爹！”

　　少女眉目含笑，柔聲呵斥

　　“別鬧，別鬧，爹爹現在很忙的，等他忙過這一陣子，再來抱你，姐姐現在帶你出去玩兒，好不好呀?”

　　小男孩搖搖頭，哭鬧著要爹。

　　蔣和平抬眼一瞥，瞅見了少女與男孩，目光瞬間變得溫柔，充滿了慈愛。

　　他衝著少女招招手，柔聲叫道:

　　“蓮兒，把弟弟抱到這裡來！”

　　少女聲音清脆悅耳，應了一聲，便穿過大廳，抱著弟弟走進櫃台裡。

　　蔣和平放下手中的菜單，伸手抱過小男孩，

嘟起嘴巴，叭叭叭地，在小男孩粉嫩的臉蛋上狠狠地啄了幾下。　　他凝視著兒子，眼中滿是寵溺，嘿嘿一笑，聲音歡快地叫道:

　　“兒子，兒子，我的寶貝兒子耶！”

　　小男孩把嘴裡的糖果吐出來，塞向蔣和平的嘴巴，咯咯咯的笑著，嗲著聲音叫道:

　　“爹，爹，吃糖，吃糖！”

　　蔣和平也不嫌棄，將沾滿了兒子口水的糖果一口吞進嘴裡，津津有味地嚼了起來，笑著誇讚道:

　　“好甜，好吃，還知道心疼老爹，真是我的好兒子啊！”

　　曹小樹瞅著俊俏可愛的小男孩，粲然一笑，由衷地誇讚:

　　“老板，小公子長的真是好俊，好可愛啊！”

　　蔣和平扭頭瞅著曹小樹，點點頭，語氣之中，透著一絲得意與炫耀，嘿嘿笑道:

　　“嗯！我兒子長的還算不醜，就是有些調皮搗蛋，有些煩人！”

　　曹小樹點點頭，又打量了一下約莫十五六歲的少女，笑道:

　　“老板，你一兒一女，生的勻稱，也生的漂亮，真是好福氣啊！”

　　蔣和平雖然有錢，但是，平生最得意的就是一對漂亮聰慧的兒女，他聽的曹小樹的誇讚，很是開心，哈哈一笑，謙虛地道:

　　“還行，還行，比上不足，比下有余啊！”

　　曹小樹跟蔣和平扯了幾句閑話，回到了座位，待得夥計端上了飯菜，便狼吞虎咽，大快朵頤起來。

　　蔣記客棧的飯菜雖然有些偏貴，但是，味道的確不錯，而且，蔣和平的確給他們送了一道菜，也許是曹小樹剛才誇讚了他的心肝兒女，讓他心情舒暢，贈送的居然是一道硬菜:

　　一碟醬牛肉！

　　曹小樹等人吃飽喝足，便進了定下的客房休息，他一共開了兩間雅間，一間女士專用，一間男人將就。

　　大家午睡過後，出了客棧，在大街上四處轉悠。

　　路上。

　　龍玲笑著問道:

　　“小樹，有辦法了嗎?”

　　曹小樹點點頭，笑道:

　　“有了！”

　　程小玉強製性地挽著曹小樹的手臂，與曹小樹並肩而行，看兩人這親昵的樣子，在外人看來以為不是夫妻，就是情人。

　　程小玉笑顏如花，興趣盎然，嬌嗔地問道:

　　“你又想出什麽鬼主意了呀?”

　　曹小樹側頭，微微低頭，對程小玉進行了耳語，將對付蔣和平的計劃說了。

　　程小玉一愣，用審視地目光斜睨著曹小樹，訝然叫道:

　　“小樹，你的主意是不是太缺德了呀?”

　　曹小樹眉頭一挑，眼睛一瞪，癟癟嘴巴，輕聲呵斥:

　　“你知道個屁，我這個主意雖然有些不光彩，但是，卻是最保險，最和平的，不殺不傷，善莫大焉！”

　　程小玉嬌嗔地哼了一聲，即兒，向龍玲與曹小梅耳語幾句，把曹小樹對付蔣和平的計劃說了。

　　龍玲點頭一笑，道:

　　“我倒是覺得小樹的這個主意，甚是絕妙！”

　　曹小梅也笑著表示讚同。

　　喬東連等人聽了曹小樹的計劃，也點了點頭，沒有提出異議。

　　一行人在松安縣城轉悠一番，挨到黃昏，返回蔣記客棧，吃了晚飯，早早地睡下了。

　　蔣記客棧每日進出的客人實在是太多了，加之，曹小樹等人又善於偽裝，因此，蔣和平就算是搞情報的，這一時半刻的，也不可能發現曹小樹的陰謀。

　　蔣和平就像往常一樣，早早地開門做生意，一日忙碌，吃過晚飯，在書房裡盤完帳，洗了臉腳，上床摟著老婆孩子睡覺。

　　半夜。

　　蔣和平睡著睡著就做起了一個怪夢，他夢見自己躺在自家的床上，卻有一拇指般大的毛毛蟲，不停地在他的臉上爬來爬去。

　　毛毛蟲從他的額頭爬到了耳朵，又從臉頰爬脖子，再從下顎爬到嘴巴，然後，居然想要鑽入他的嘴巴裡。

　　蔣和平在夢裡拚命地抿住嘴巴，想要阻止毛毛蟲鑽入嘴巴的企圖，但是，毛毛蟲卻是一副不鑽入他嘴巴誓不罷休的架勢，以至於讓蔣和平在夢裡都感覺到嘴巴被毛毛蟲鑽的都有些疼痛了。

　　稍頓，他的嘴巴被毛毛蟲鑽咬的越來越疼，終於頂不住，嘴巴不由的微微一張，而毛毛蟲在這一瞬間，便伺機鑽入了他的嘴巴裡，直接鑽到他的嗓子眼上。

　　蔣和平在夢裡感覺毛毛蟲鑽入了喉嚨，讓喉嚨裡一陣的發癢發痛，又像被堵住了似的，有些難以呼吸，登時被這個恐懼的怪夢給嚇醒了。

　　但是，當他睜開了眼睛，突然察覺自己的嘴巴裡，居然塞入了一個東西，東西直抵在嗓子眼上，讓他的喉嚨非常地不舒服。

　　蔣和平眨巴著乾澀的眼睛，凝了凝神，惺忪的眼神順著鼻子往著嘴巴一瞥，方才發現插進他嘴巴，直抵他喉管的，居然是一根冷冰冰的槍管。

　　他遭此變故，心頭一顫，嚇得身子哆嗦了一下，瞬間清醒過來，腦袋條件反射地往後一仰，同時，手掌亂抓，想要把槍管自嘴巴裡拔出來。

　　“別動！”

　　“再動就打穿你的腦袋！”

　　一個沙啞的聲音在面前驟然響起，聲音冷冰冰的，不帶一絲感情。

　　蔣和平遭到警告，心頭一凜，身子一僵，立即停止了掙扎，緩緩地抬起眼皮，方才發現在他的對面，居然側身躺著一個人。

　　此人一身黑衣，頭上戴著黑色頭罩，只露出一雙明深邃明亮的眼眸，看不清樣貌。

　　他面對著蔣和平，雙手握著手槍，而槍管則死死地插入蔣和平的嘴巴裡，直抵喉管。

　　這個戴著面罩的人不是別人，正是前來打探黑雲寨秘密的曹小樹。

　　幾息時間。

　　曹小樹動作迅速地將槍管自蔣和平的嘴巴扒出來，將槍口轉移目標，抵在蔣和平的胸口上，桀桀一笑，冷冷地問道:

　　“蔣和平，知道我手裡握著的是什麽東西嗎?”

　　蔣和平眼神發直地盯著近在咫尺的蒙面人，臉色蒼白，汗流浹背，神色呆滯地點了點頭，聲音顫抖著，輕聲回答:

　　“知道，知道，手槍，手槍！”

　　曹小樹問道:

　　“我要是扣動手槍的扳機，你知道會給你造成什麽嚴重的後果嗎?”

　　蔣和平哭喪著臉，哀哀地道:

　　“知道，知道，別開槍，別開槍，千萬別開槍啊！”

　　曹小樹道:

　　“既然你知道手槍的威力，你要是不想死的話，你就得給老子乖乖地聽話，不許亂喊亂叫，不許掙扎逃命！”

　　蔣和平點頭不迭，顫聲答應:

　　“我聽你的，我聽你的，有話好說，有話好好說啊！”

　　曹小樹問道:

　　“蔣和平，你現在是不是很好奇，剛才睡在你身邊的，明明是你的女人與兒子，為什麽突然卻變成我了?”

　　蔣和平當然很好奇對方是用了什麽厲害的手段把他的女人與兒子，神不知，鬼不覺地從他身邊弄走的，但是，現在女人與兒子既然已經落入對方的手裡，再問這些毫無意義。

　　他眼中泛起了淚花，聲音帶著哭腔，進行哀求:

　　“大俠，大俠，求求你，求求你，不要傷害我的妻兒老小，不要傷害我的妻兒老小啊?”

　　曹小樹冷哼一聲，陰惻惻地道:

　　“蔣和平，實不相瞞，我們綁架你的妻兒，那是有目的的，只要你滿足我們的條件，我們是不會傷害無辜的，所以，你的女人與兒子是否安全，取決於你，而不是我們！”

　　蔣和平點頭不迭，連忙叫道:

　　“大俠，大俠，有話好好說，有話好好說，你們有什麽需要盡管開口，但凡蔣某人拿的出手，我都願意滿足你們，只要你們不要傷害我的妻兒，尤其是我的兒子啊！”

　　說罷，憂急如焚，驚懼害怕，眼淚都出來了。

　　曹小樹道:

　　“蔣和平，我們不要錢財，我隻想知道你的一個秘密！”

　　蔣和平一愣，念頭一閃，眼中閃過一絲驚詫，猶豫一下，壓低了聲音，囁嚅著問道:

　　“什、什麽秘密?”

　　曹小樹道:

　　“黑雲寨的秘密！”

　　蔣和平心頭一顫，臉色微變，愣了一下，強裝鎮定，聲音盡量保持著平和，訝然問道:

　　“什、什麽黑雲寨，我壓根就沒有聽過，你說這話是什麽意思呀?”

　　曹小樹嘿嘿冷笑，淡淡地道:

　　“蔣和平，古時候有一種死刑叫烹，就是在空地上架起一口大鼎，往大鼎裡倒入井水，再在鼎底燃起了柴火，慢慢地燒著。

　　待得大鼎裡的井水沸騰了，便將犯人剝去衣服，扔進了鼎裡，再在大鼎上蓋上鼎蓋，接著又在鼎蓋上面壓上石頭。

　　比不得被人砍頭，犯人被投入沸水裡，卻一時不能死去，而是會在沸騰的熱水裡，好一陣的翻滾掙扎，嘶叫哀嚎，那樣子真是好生的殘忍，好生的恐怖。

　　犯人被投入了大鼎裡， 被死死地蓋住，無法脫身，只能徒勞地在沸水地翻滾著，哀嚎著，這般的，直到不在掙扎，不再哀嚎了，方才翻著雪白的肚皮，悲慘地死去！”

　　蔣和平聽了曹小樹對烹刑的極其詳細的描述，想起烹刑的殘忍與恐怖，嚇得身子哆嗦，背脊發麻，頓生不詳之感。

　　他心頭一緊，臉色大變，聲音顫抖著問道:

　　“你、你要幹什麽，你究竟想幹什麽呀?”

　　曹小樹嘻嘻一笑，怪腔怪調地道:

　　“蔣和平，大康大旱，糧食欠收，家家都缺糧食，很多人都餓死了，為了活下來，我聽說有些地方甚至都出現了易子而食，你的女人與兒子長的細皮嫩肉，白白胖胖的，我要是把她們給烹了，你猜會不會有人也會把她們給吃掉啊?”

　　蔣和平被曹小樹這喪心病狂，毫無人性的主意，直接給嚇尿了，心理崩潰，瞬間淚水直流，哭了起來，且哭且求:

　　“大俠，不，大爺，大爺，求求你，求求你，求求你們不要傷害我的兒子，不要傷害我的兒子啊！”

　　“大爺、大爺，求求你，求求你們不要傷害我的兒子，老蔣家現在就剩他一根獨苗了，你可千萬不能絕了我老蔣家的後啊?”

　　“大爺，大爺，求求你，求求你們，求求你們不要傷害我的寶貝兒子，只要你不傷害我的兒子，無論你要什麽，我都會給你們的，無論你們有什麽條件，我都答應你們啊！”

　　“大爺，大爺，求求你，求求你，求求你們不要傷害我的兒子，你們千萬不能傷害我的兒子啊！”