也是因此，那些錦繡華服成了上九流貴族的象征。

　　破廟這群人分明是關外草原人模樣，竟然穿了中原貴族華服。

　　錦衣衛雖直屬皇帝統轄，分發下來的經費仍讓他們囊中羞澀——

　　可見這群人背後的主使如何富可敵國了。

　　“大人，此處有適才熄去的柴火！”

　　一個人跑出去大聲喊道，不多時便又傳來烈馬嘶鳴，旋即走進來一個頭戴蓑笠，左腰佩雙刀的黑衣男子。

　　男子踏進破廟，這一隅便籠上一層叫人心頭髮怵的寒意。

　　腳步聲輕盈穩健，是個老派練家子。

　　意識到這點，沈琮心頭微凜，緊貼房柱的同時愈發暗中握緊刀鞘。

　　黑衣男子環顧四遭，抬頭又環視一圈，忽而開口:“走吧。”

　　聽得馬蹄聲散去，沈琮縱身躍到地面——

　　只是還未離開破廟，便有一支長箭離弦飛來，擦著他的鼻梁徑直沒入旁頭掉漆木柱之中。

　　被發現了！

　　沈琮目光一厲，抹了一把鼻梁上的鮮血，戴上鬥笠迅疾從破廟後門離開，往那邊山林跑去。

　　“他會武功！千機傘！”

　　一聲驚雷劃過黑夜長空，驚起林中無數飛鳥。

　　沈琮吹出一記口哨，密林中跑來一匹黑鬃烈馬，待他縱身躍上自己脊背，不等揚鞭便又往密林深處跑去。

　　這時，一片矛狀利器穿過雨幕飛來，直刺沈琮後背。

　　“主公有令，山林不留生者——殺了那人！”

　　聽得利器銳聲破空而來，沈琮揚起披風甩開利器，側頭禦馬躍過一片灌木林，拂袖朝身後扔出幾枚黑丸。

　　也是這一刹，他看清了那些喊話追擊自己的人——他們一身黑衣，個個手持一把似是用玄鐵打製的長傘。

　　見沈琮側頭，黑衣人扭動傘柄，長傘觸動機關向外疊開，瞬時飛出一片矛狀利器，刺開雨珠以迅雷之勢朝沈琮襲來。

　　那是……

　　沈琮的瞳孔驟然睜圓。

　　黑丸落地便炸開，滂沱大雨也擋不住這迅速蔓延開來的火藥味——凡是被黑丸爆炸觸及的黑衣人，紛紛四肢分離。

　　那林中落葉間淙淙流水瞬時化作血海，碎肉滿地，順著血海飄至遍野。

　　“轟天雷?他是錦衣衛！”有躲開的黑衣人認出這暗器來頭，長傘直指被烈馬帶進密林更深處的沈琮大聲喊。

　　在天朝，火藥有著嚴格管制——它隻被準允製作煙花和軍用。

　　除了神機營那些兵子外，能用出轟天雷這等火藥暗器的，也就只有直屬皇帝管轄的錦衣衛了。

　　這廝能認出沈琮，自非意外。

　　聞聲而來的鬥笠男子聽聞此言，頓時目光一動。

　　是吃皇糧的官兒，好似有些棘手啊。

　　只是那廝再三叮囑他，此事不得讓外人知曉。

　　不過……

　　“此乃深山老林，殺一個錦衣衛，又有誰人知曉。”思忖片刻，鬥笠男子緩緩抬頭，露出一雙毒惡而銳利的眼睛，抬手面無表情地下令，

　　“繼續追。”

　　“喏！”

　　黑衣人們聞訊握緊長傘，只是幾個跳躍，身影便似被風吹走的雪影一般消失於林間。

　　山雨漸弱，隱在雲間的月色慢慢往大地鋪去一層銀輝，銀輝交映山雨，竟照亮這一隅大地。

　　沈琮策馬跑了一陣，忽然覺著前方一陣空曠。待馬湊近時，他赫然發現那處竟是一片絕壁！

　　彼時，黑衣人步步緊逼，

聽聲音已然近在咫尺。　　罷了，生死有命，富貴在天。

　　咬了咬牙，沈琮拔出腰間繡春刀，扭頭躍起朝著黑衣人打去——

　　最前面的一人於猝不及防間中刀，那頭兒便憑空跳起來，隨沈琮撤刀轉了個圈，咕嚕嚕滾到了地上。

　　頭顱斬落時流出的一股鮮血活著山雨四散，飛濺到沈琮的面上——又是一聲驚雷劃破天際，沈琮滿面的鮮血瞧直了黑衣人的眼睛。

　　果斷狠厲，不愧是錦衣衛的作風。

　　“殺！”

　　不知是誰一聲大喊，叫他們回過神來，齊齊目光一厲，扭動傘柄化作長槍，俱是一股腦兒衝過去，同沈琮扭打在一起。

　　畢竟是錦衣衛出身，沒有兩手硬碰硬的本事的話，沈琮早便死在了一場場追捕之中。

　　以少敵多間，他面上未見一分畏懼之色，縱然身上漸漸負傷，那血水混著雨珠落地，也不見他發出一聲哀嚎。

　　不知打鬥多久，隻道天色將明，雨勢又歇。

　　沈琮殺盡黑衣人，喘著氣拔掉肩膀上的幾片暗器，扶著一直在旁邊立定不動的黑鬃烈馬，目光沉沉地朝前望去。

　　“閣下何不現身?”

　　“不愧是錦衣衛出身的高手，少俠好武功！”

　　林中一陣窸窸窣窣的聲音落下，鬥笠男子朗聲笑著禦馬不疾不徐而來， 居高臨下地打量起滿身沐血的沈琮，那目光活似是在瞧一隻刀俎下待宰的魚肉。

　　“為何要殺盡山中生者?”沈琮垂著眼睫，目光堪堪對齊前者腰間雙刀。

　　雙刀一長一短，一粗一細，粗短的那把刀柄有些磨損，瞧著似乎用了好些年頭。

　　“與你無乾。”鬥笠男子從馬腹一邊抽出一把長弓，搭箭對準沈琮，微微一笑道，

　　“我本不想殺朝廷官員，怪隻怪你今日踏入這山林。”

　　這話一說罷，那長箭便離弦飛去，徑直射向沈琮眉梢。

　　沈琮奮力側身，拚上最後一絲力氣跨上馬背才堪堪躲過那長箭。

　　現在他真成刀俎下待宰的魚肉了。

　　“強弩之末。”鬥笠男子哂笑一聲，再度張弓搭箭射向沈琮。

　　烈馬揚蹄嘶鳴，載著沈琮突然往旁邊跑去，這一箭又落了個空。

　　鬥笠男子愣愣，禦馬張弓追著烈馬連發三箭，卻只有一箭射中了沈琮的後背——沈琮張口吐出一嘴鮮血，倏然從馬背跌了下去。

　　烈馬回首護在沈琮身側，不停地噴著粗氣。

　　“牲口。”鬥笠男子哂笑，跳馬拔出短刀朝意識渙散的沈琮一步一步走去。

　　似乎是察覺到什麽一般，鬥笠男子忽然抬頭，入目一張鬥笠，一襲白衣。

　　鬥笠男子的瞳孔驟然睜圓。

　　他竟不知這廝幾時出現在了這裡！

　　“閣下休管閑事。”壓下心頭驚意，鬥笠男子冷冷開口。

　　白衣人跳到地面，落在沈琮身前，淡淡啟唇:“此人之命，你留不得。”