“皮托爾子爵的工作，出現了問題?”

　　馮恩的瞳孔，倒映著餐桌中央閃爍的燭光。

　　到冷迪蘭以來，他終日忙碌於地下空間、魔晶研究室與鐵匠工坊之間，無暇分心於營地的後勤管理。

　　一乾複雜的後勤事務，由皮托爾子爵全權負責。

　　克勞爾大叔說:“在我看來，皮托爾子爵對待工作，一直是認真負責的。此前的物資供給，都很充沛。”

　　“恰好在今天中午時，突然減少了。”

　　克勞爾將椅子挪得靠近馮恩，聲音小了許多:“現在工坊裡有人懷疑，是輜重隊方面出了意外狀況。”

　　“輜重隊每隔七天，就會為營地運來物資，工坊也將在當天，接收新一批的工人。”

　　“盤算著日子，今天又是工坊接收新工人的時候，但我們一直等到晚上，也沒有等來新工人。”

　　“這說明，本該到達的輜重隊沒有來。”

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　　“克勞爾先生的說法，是完全正確的。”

　　被緊急請來的皮托爾子爵，向馮恩躬身行禮，又同克勞爾打招呼。

　　他說:“我同樣在等待輜重隊。”

　　“一般來說，輜重隊的路途漫長，可能存在晚點的現象。我考慮到這種現象，暫時沒有將情況匯報。”

　　“但我也往最壞的方向著想過。於是從今天中午，減少了倉庫發往食堂的物資，我盡量將倉庫的物資儲備下來。”

　　所謂最壞的方向，在馮恩看來，是輜重隊始終沒來，營地物資斷供。

　　但在管理後勤的皮爾托眼中，更加具體一些:“以我們的食物儲備，即使按照降低過後的夥食標準，也只夠維持六天。”

　　如今的營地，有八千多人的規模，再多的儲備也經不住消耗。

　　他說:“如果幸運，我們剛好能撐到第七天，等來下一支輜重隊的物資。”

　　話雖如此，皮托爾注視餐桌中央，一截快要燒完的蠟燭，眼裡的光有些暗淡。

　　這位禿頂中年男人的微小表情，被克勞爾捕捉到。克勞爾有些不安，下意識提高聲音:“如果是不幸呢?”

　　“不幸麽。”

　　皮托爾子抬頭望向克勞爾，輕聲低語:“如果這一支輜重隊都不存在，誰又能保證，下一支輜重隊就一定存在呢?”

　　這位肥胖的中年男人，說話的聲音平靜而隨和，如柔軟的棉絮細細拉扯。但他鼓起的大肚皮，正在劇烈顫抖，就好像裡面塞了一台剛問世的單缸發動機。

　　他是後勤主管，比其他人承受更大的壓力。

　　究竟出了什麽狀況，讓輜重隊沒來，只有天知道。未知的事情，常常讓人無謂地煎熬。

　　“二位不要過於悲觀，事情總有解決的方法。”

　　沉默許久的馮恩發話。

　　他起身，笑著拍了拍皮托爾的肩膀，說道:“西山之城的居民無依無靠，尚且在此生活百年，我們就算沒有輜重隊，難道會餓死嗎?”

　　馮恩從牆壁的櫥櫃中，翻出一捆全新的蠟燭，一根又一根地點燃，取代之前快要燒完的舊蠟燭頭。

　　作為老大，馮恩需要做出決定:“今晚就派出一千近衛，沿著輜重隊的路線，探查情況。”

　　“輜重隊如果只是晚點了，近衛正好接應他們;如果沒有發現這支輜重隊，近衛就繼續行進，接應第二支輜重隊。”

　　“按時間計算，第二支輜重隊也要進入冷迪蘭了。”

　　“如果第二支還是沒有，

就順道出戈壁，盡量多買些乾糧。我們也能開辟補給路線。”　　不算很睿智的決定，但很穩。

　　燭台上的蠟燭剛換了一茬，房間裡的光線穩定許多。皮托爾卸下一口氣，肚皮裡的發動機跟著熄火。

　　“家主大人說得對，大不了挨幾天餓。”克勞爾大叔露出笑意。

　　即便按較壞結果計算，近衛也只需要半個多月的時間，就能買回乾糧。

　　皮爾托也露出笑容。他看著燭光下的陰翳，提出補充意見:“我們在必要時，可以向西山之城借一些糧食，不算什麽大事的。”

　　馮恩舉起酒杯，示意二人飲酒:“請珍惜這一餐，之後所有營地高層的飲食，都要降低到普通工人的水準，包括我本人。”

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　　清晨，馮恩的房間。

　　剛起床的馮恩，看著侍從送來的簡陋早餐。

　　兩片巴掌大小的乾麵包，一碗清澈的菜湯——更像是燒開的洗菜水，只有一些菜葉碎末。

　　馮恩回憶起昨晚的美味美餐，又看了看今早的寡淡食品，極端沒有食欲。

　　“分給其他人吧。”他露出清心寡欲的神態，揮手讓侍從撤走早餐。

　　當侍從走遠，馮恩反鎖房門，從床邊的小木櫃子中，取出昨天剩下的雞腿。

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　　擦乾淨嘴後，馮恩走出房間，思索下一餐該如何改善生活。

　　在營地廣場上，馮恩看到一支千人規模的近衛隊伍，正在集結。他們背著彈藥箱和武器，向礦洞內行軍。

　　領頭的是華萊士統領。

　　近段時間，馮恩沒有親自探索遺跡空間，改由華萊士帶隊。這支隊伍每天早上出發，晚上返回營地休整。

　　華萊士曾向馮恩匯報:我率領一千近衛，憑借強大火力，穿過螺旋台階， 深入幽深峽谷，暢通無阻。

　　一句暢通無阻，表明華萊士的隊伍，在遺跡空間裡殺得很痛快。

　　須知無論是螺旋台階，還是更下方的幽深峽谷，都充斥著數量眾多的未知魔獸。

　　所以，魔獸能不能吃?

　　天知道馮恩是何等腦回路，才冒出如此奇怪的念頭。

　　馮恩決定實地考察，看看有沒有適宜的口糧。

　　他從研究室叫來甘洛夫老頭，跟著華萊士的隊伍，一起進入遺跡，甘洛夫的作用，主要是判斷魔獸有沒有毒。

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　　通往遺跡空間的礦洞，最初是狹窄逼仄的，只能讓三四個人並肩行走。

　　後來讓千人規模的隊伍進進出出，被擴寬了許多，可以容納兩輛馬車並排奔馳。

　　它發展成一條大道，一條要道。

　　可它依然漫長，馮恩走了十幾分鍾，沒有到盡頭，只有一盞又一盞單調的礦燈，發出淡淡的白光，無趣地照耀著冰冷的深青色石壁，和石壁上大同小異的粗糙裂紋。

　　好像一張油畫，就算是最高雅的藝術，不間斷地在眼前晃悠千百遍，也會讓人厭惡而作嘔。

　　此刻的馮恩，在礦洞中走得不耐煩。

　　他暴躁地想:一定要在礦洞裡鋪上鐵軌，跑火車。火車的速度越快越好。

　　正好造出發動機，就先適配在火車上。

　　更進一步想，其他主要的礦洞，也要鋪設鐵軌跑火車。

　　消耗時間和精力，在幽深的礦洞裡趕路，就是慢性自殺！

　　他已經迫不及待地，要見到各種魔獸了！