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　　數天后，帝都，皇宮。

　　一個留著濃鬱黑色長發和胡須的壯漢，在宮廷侍從的指引下，穿過一道又一道宮門，走在拜見皇帝羅伯特二世的路上。

　　那位年輕侍從言語有些諂媚，說道:“戴維大人，陛下得知您能拜訪他，這幾天一直很高興。”

　　戴維不答話，只是靜靜地走路。

　　年輕侍從又說:“我聽陛下提起，戴維大人才是萊頓家族最正統的繼承人，可惜遭遇歹毒的兄長暗算。”

　　戴維依然沉默寡言。

　　年輕侍從繼續說:“陛下很欣賞您推翻腐朽的舊萊頓，建立一個全新萊頓的遠大理想。”

　　戴維如同一個木頭人，就是不說話。

　　年輕侍從卻很碎嘴:“陛下可能會選取一個合適的時機，在榮光中冊封您為萊頓公爵。”

　　戴維平緩的步伐稍稍遲滯，終於發話:“如果我成為萊頓公爵，那西遷冷迪蘭的那位，算什麽?”

　　年輕侍從笑呵呵道:“自然是永遠待在冷迪蘭，如果陛下高興，或許會另封一個新的爵位，比如冷迪蘭公爵。”

　　“如果陛下不高興，他什麽都不算。”

　　“這樣的安排，戴維大人不高興嗎?”

　　戴維難得地露出笑容，說道:“感謝陛下的厚愛。”

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　　在一間光線稍稍昏暗的宮殿內，戴維見到了傳說中的皇帝，羅伯特二世。

　　他是一位老人，頭髮花白，身材佝僂，懶散地依靠在軟椅上，像是在小寐。

　　旁邊放著香爐，濃鬱的幽香彌漫整個殿內。

　　戴維聞到那幽香，精神有些昏沉，想要睡眠。

　　年輕侍從躡手躡腳地靠近皇帝，輕聲呼喚道:“陛下，您心心念念的戴維大人到了。”

　　老皇帝在軟椅上囈語幾聲，醒來用渾濁地目光上下打量起戴維。

　　片刻後，老皇帝用力擠出笑臉，揮手說道:“小夥子，早上好。”

　　竟然有些憨態可掬的神情。

　　年輕侍從提醒:“陛下，現在已經是下午了。”

　　“哦。”老皇帝抬頭看向窗外，高懸天空的太陽，然後拍了拍腦門，“抱歉戴維，我睡過了覺，恐怕連午餐都忘記吃。”

　　年輕侍從忍不住，再次提醒:“陛下，午餐您已經吃過了。”

　　老皇帝眼睛瞪向年輕侍從，語氣嚴肅::“我真的吃過午餐?”

　　年輕侍從不敢惹怒皇帝，連忙躬身行禮，說道:“陛下，是我記錯了。您還沒有吃午餐。”

　　老皇帝露出滿意的微笑，說:“戴維，如果不介意，可否同我共進午餐?”

　　戴維說:“陛下，再過一個小時，就到了吃晚餐的時候。”

　　老皇帝愣了愣，說道:“這樣呀，戴維可否提前和我共進晚餐。”

　　晚餐時，老皇帝問道:“聽聞你逃出萊頓時，還順道救下出訪萊頓的使者，他是我的寵臣，我很想念他。”

　　戴維低著頭，用平淡的語氣說:“很不幸陛下，他的身體被折磨得有些虛弱，隨我逃難的途中，不治身亡。”

　　老皇帝不自覺留下眼淚，“可憐的艾爾西比，陪伴我度過五十年，我一直記得他的好……”

　　一旁的那位年輕侍從，小聲同戴維解釋:“陛下執政塵世五百年，經歷了太多離別，已經很少有親近的人了。”

　　“那位艾爾西比，從小由陛下培養到大的，是陛下最看重的義子，後來又發展成跨越性別的愛戀。”

　　戴維點頭，

說道:“陛下，節哀。”　　提到艾爾西比，老皇帝勾起了許多美好的回憶，話匣子打開了……

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　　戴維離開皇宮時，依然是那位年輕侍從陪同。

　　年輕侍從恭賀道:“戴維大人前提無量，只是同陛下見了一面，便被邀請共進晚餐，而後被提拔為統領萬人軍團的將軍。”

　　戴維笑了笑，問道:“閣下，多謝一路指引，還沒問怎麽稱呼。”

　　年輕侍從笑著說:“戴維大人，叫我巴特羅就好。”

　　戴維點點頭。

　　他離開皇宮後，在帝都繁華夜景中徘徊了數個小時，買了一些麵包和牛奶，回到住處。

　　住處是一個寬敞的院落，他走入主屋內，歎了一口氣。

　　搬開某個櫃子，露出一個密室的入口，他走入其中。

　　密室昏暗，裡面傳來劇烈的咳嗽聲，還有濃鬱的苦澀藥材味道。

　　一個面色蒼白的病人，雙目被繃帶包裹著，躺在受潮的床褥上。

　　戴維細心地將病人扶起，喂給他麵包和牛奶。

　　那人不說話，只是靜靜地咀嚼和吞咽。

　　“你叫艾爾西比?”戴維突然問道。

　　雙目失明的病人，愣了片刻，終於說話:“你知道我的名字?”

　　沙啞之極的聲音，透露著中氣不足的虛弱。

　　戴維笑著說:“我一路帶你逃離萊頓，來到帝都，這是你第一次同我說話。”

　　病人不管其他，緊緊握住戴維堅實的胳膊，追問:“你怎麽知道我的真名?即便我出使萊頓，用的也是假名字。”

　　戴維說:“我剛去了宮殿，面見了皇帝陛下，向他提起過你。”

　　那病人渾身一顫，有些激動，“陛下說了什麽，是讓我回宮嗎?”

　　戴維說:“如今陛下，很寵幸一位叫做巴特羅侍從，對你只是說……”

　　他說道一半止住了。

　　那病人語氣急促:“你快說呀。”

　　戴維道:“他的原話語氣有些重，我怕你接受不了。”

　　“我不怕。”那病人道。

　　戴維道:“他原話是:艾爾西比是無用的廢物，枉費他五十年的栽培，還不如養狗。”

　　“他讓我將殘次品，自行處理掉就好。”

　　聽到戴維的轉述，那病人用力嘶吼:“不可能，我是陛下最愛之人，他不可能放棄我，不可能說出這樣絕情的話。”

　　“你一定在騙我。”艾爾西比將要癲狂。

　　戴維用力扶著他，勸慰:“冷靜些，我說得直白也是為你好，讓你認清現實，走出宮廷的牢籠，和往日的宿命。”

　　戴維闡述:“你想，我既然知道了你的真名，必然是同陛下提起過你。陛下如果真的關心你，又怎麽會把你留在我這裡呢?”

　　“況且，陛下要是真在乎你，我會主動將你送還陛下，用以討好陛下。”

　　“我何必把你留下。”

　　“平白無故照顧你一個病人， 吃虧又不討好。”

　　艾爾西比慢慢冷靜下來。

　　他可憐巴巴地說:“那戴維你，會將我拋棄嗎?”

　　語氣就好像，遭受過丈夫拋棄的妻子，問另一個情郎。

　　戴維大笑一聲，“我們是有著相似命運的可憐人，我不會拋棄你的。”

　　艾爾西比疑惑:“相似命運?”

　　戴維說:“我被萊頓家族背叛，同你被老皇帝遺棄，不就是相似命運嗎?”

　　他開導艾爾西比:“你看開些，可以向我學習。“

　　”我在被家族背叛，關押百年後，又從囚牢中走出，如今前途開闊，走上反抗並消滅舊萊頓的道路，意氣風發。”

　　艾爾西比愣愣地聽著戴維的“雞湯”

　　許久後，他念念有詞，“向你學習，走出囚牢，反抗……”

　　艾爾西比突然握緊拳頭，惡狠狠地說:“我一定要報復那個拋棄我的，無情的皇帝，還有巴特羅這個小賤人。”

　　一旁的戴維，滿意地點頭。

　　……

　　戴維走出密室，將密室通道封好。

　　他又找了一個箱子，裡面裝著一台特殊的黑色箱子，和一個本子。

　　不久，黑色箱子發出間隔規律，長短不一的滴滴聲。

　　戴維將聲音變化規律記錄，又對照本子，翻譯出一行話:“等待時機，刺殺皇帝”。

　　他通過黑色箱子問詢:“為何想到刺殺皇帝?”

　　得到答覆:“最近殺了一些人，心態舒暢。”

　　“又想了想，我最應該殺的人，其實是皇帝。”