張狂！

　　這是北鎮撫司的總旗、小旗，對於紀淵的首要印象。

　　他們何曾見過，壓根不把上官放在眼裡的緹騎?

　　自個兒面對百戶大人，尚且都要卑躬屈膝，小心應對。

　　你算是什麽東西?

　　竟敢挺直腰杆說話！

　　也不知道哪來的膽氣！

　　而那些圍在最外邊，與紀淵一樣無品無級的緹騎們，卻是有些敬佩和羨慕。

　　少年意氣最是動人！

　　誰又不想如此呢！

　　“大人，倘若無事，卑職就告退了。”

　　紀淵感受到四面八方射來的目光，仍舊保持從容自若，他還不至於被這點場面嚇到。

　　“沒想到連每日點卯都可以免了，這也算是意外之喜了”

　　那個昂藏男子氣度不凡，步入廳堂，坐在那張寬大的椅子上，笑道:

　　“紀九郎你先別急，練功備考不在一時，待會兒有事與你說。”

　　說話的語氣，透露出幾分親近，讓一眾總旗、小旗大驚失色。

　　紀淵這個悶葫蘆，何時攀上了百戶大人的關系?

　　轉而又釋然了。

　　若無靠山，小小的緹騎怎麽敢招惹上官。

　　昂藏男子沒有在意底下人的複雜心思，翻開名冊，開始派簽交待差事兒。

　　今天不同於往日，除去天京三十六坊的巡視任務，還多了一樁案子。

　　“外城鹽幫有個管事叫錢五，前幾日死在平繡坊春花樓的馬廄裡，面容損毀，疑似被野獸啃食。

　　最令人驚奇的是，此人屍體不全，斷掉的兩隻胳膊一條腿，分別出現在長壽坊和安民坊。

　　本來都沒人知道，沒成想錢五乃是鹽幫龍頭龐大海的結拜兄弟，為了安撫在天之靈，大肆發動人手，搜索斷肢，這才找到。”

　　昂藏男子眯著眼睛，沉聲道:

　　“無獨有偶，這個月內太安坊死了三個更夫，尋花街死了一個暗娼，皆是屍身分離，不過直到現在也沒有發現缺少的部分。

　　天京外城的府衙已經把案子移交給了北鎮撫司，將其記錄成卷宗，存放進南鎮撫司的案牘庫。

　　你們當中有誰願意領了這樁差事兒?

　　查到線索三十道功勳，包括更夫、暗娼的斷肢。

　　有確鑿證據和可信推測，弄清楚前因後果，可得八十道功勳。

　　親手捉拿‘犯人’歸案，一百五十道功勳。”

　　霎時間，堂下無比安靜，始終沒人出聲。

　　稍微動腦子想想，這種不符合常理的奇案。

　　必定跟邪祟詭異有關，是一塊燙手山芋。

　　極有可能沒落到好處，反而平白丟了性命。

　　“一百五十道功勳，可以兌換一門中品武功，或者兩枚壯骨丹，省去數月的外煉功夫，以及十枚行軍丸，滿足每日所需，更勝大補藥膳。

　　對了，還能積攢一筆資歷，日後晉升也能用得上。”

　　昂藏男子不急不慢說完獎勵。

　　這下子那些總旗、小旗就按捺不住了。

　　俗話說，財帛動人心。

　　一百五十道功勳，是個很模糊的數字。

　　可若換成武功、丹丸，立刻變得清晰起來了。

　　沉默了片刻，很快就有人站了出來。

　　紀淵默默旁觀，他心裡其實也有些意動。

　　一是出於上輩子的職業習慣，見到案子心癢癢;

　　二是滿足好奇心，想見識一下傳聞之中的邪祟詭怪。

　　當然，這樣的念頭甫一升起就被掐滅。

　　目前要做的事情太多，練功、搜尋道蘊之力、改易命數、考取武舉人的功名……

　　哪裡騰得出手來查案子。

　　約莫半刻鍾，昂藏男子派簽完畢，屏退左右，笑問道:

　　“你與魏揚那廝認得?”

　　紀淵愣了一下，旋即回道:

　　“跟魏教頭吃過一次飯。”

　　昂藏男子笑得更加開心，打趣道:

　　“魏黑子是個悶葫蘆，能坐到一張桌上吃肉喝酒，那就算是不錯的交情了，難怪鮮少求人的他，願意為你上門說情。”

　　紀淵心頭一震，似是有些錯愕。

　　沒想到，昨晚分開之後，魏教頭還記掛著這樁事。

　　甚至擔心林碌報復自己，專門找人幫忙。

　　這份人情，確實不小！

　　昂藏男子起身走到堂下，自報家門道:

　　“某家姓程，與那魏大悶葫蘆是同袍，都曾在譚文鷹大都督帳下辦差。

　　他這人敢於拚命，很快就做到了遊擊將軍，我嘛，沒什麽大志向，不喜歡邊軍的苦日子，當了三年把總，便主動調來了北鎮撫司。”

　　原來是老戰友。

　　紀淵拱手道:

　　“見過程百戶。”

　　他心想，難怪天京城內，將種勳貴橫行無忌。

　　自己不過一介緹騎，在講武堂遇見的教頭，北鎮撫司認識的百戶，竟然都出於譚文鷹麾下。

　　而那位呼風喚雨的譚大都督，又屬於燕王一黨。

　　管中窺豹，由此可見朝堂的山頭林立，盤根錯節。

　　“所以沒有靠山、家世的寒門貧戶根本出不了頭?”

　　紀淵心下了然，為什麽講武堂的典吏會苦口婆心勸阻自己。

　　這武舉人的功名，不好掙啊！

　　“林碌那肥豬與你的恩怨，我也打聽過了，那廝最擅長賺昧良心的錢財，人厭狗嫌。

　　不過他背後站著一位千戶大人，還是有望爭一爭指揮使的厲害人物。

　　加上那肥豬本身欺軟怕硬，從不招惹有靠山的狠角色，所以一直以來沒人動得了。”

　　因為有魏教頭這份交情，程百戶敞開天窗說亮話，很直白透露底細:

　　“你如今是講武堂考生，林碌暫時奈何不了，但要小心他借刀殺人。

　　景朝定鼎一甲子，那幫子將種勳貴日漸猖狂，偏生太子殿下不像聖人殺伐果斷，是個溫和性子，任由這些從龍功臣驕橫做大，弄得朝堂上烏煙瘴氣，朝堂下權貴目無法度！

　　你若隻拿一個武舉人的功名， 興許還好。

　　切莫有奪魁的心思，否則會惹來殺身之禍。”

　　紀淵眸光閃爍，輕聲道:

　　“百戶大人說笑了，服氣大成，乃至於通脈二境，才有爭奪狀元，獨佔鼇頭的底氣。

　　我才剛到內煉層次，哪裡鬥得過天京第一等的將種勳貴，縱然有心怕也無力。”

　　程百戶點了點頭，似是認同這個說法，安慰道:

　　“你倒不用妄自菲薄，這般年紀就有一身鋼筋鐵骨，如虎氣力，遲早能闖出一片天地。

　　當年宗大將軍二十二歲入講武堂，被人說是武骨平平，照樣殺出重圍，權傾一方。”

　　紀淵笑了笑，並未說話。

　　他心如刀鋒，自有鋒芒，但不會時時刻刻都顯露出來。

　　“北鎮撫司這邊，只要林碌不搬出那位千戶大人，某家都可以替你擺平。

　　但你父親那個百戶位子，他是因公殉職，名冊、卷宗都在那頭肥豬手裡，補缺這樁事，我也不好插手。”

　　程百戶搖頭說道。

　　“多謝大人提點，我父親用命換來的東西，當然是做兒子的親手拿回來。”

　　紀淵做出感激的樣子。

　　識海內的皇天道圖抖動了一下，玄妙光華映照而出。

　　【程千裡】

　　【強血(白)、內壯(白)、勇武(白)、射藝(白)、短壽(白)】

　　揣在懷裡的羊皮卷微微顫動，三百點白色道蘊之力，恍如薪材投入火爐，被吸納進去。

　　而後浮現出一行古拙字跡:

　　【可拓印】