雨隱村。

　　曉組織基地。

　　佩恩看著突然從土裡鑽出來的蘆薈人，冷著臉問道:“絕，你不是在水之國給斑幫忙嗎?怎麽突然回來了?”

　　不等白絕開口，黑絕便半臉嚴肅道:“木葉的那位影之暗似乎注意到了我們，前幾天剛派人和鼬接觸過……”

　　聽黑絕提起害死彌彥的團藏，佩恩本能地皺起了眉頭:“你說的接觸是指?”

　　黑絕沉聲回道:“團藏似乎想招募鼬！”

　　“什麽?”

　　佩恩身旁的小楠，驚呼一聲，突然想到了年前，那個在火之國森林裡遇到的男人，同樣也對飛段和角都發出了邀請……

　　“難道，團藏想和我們搶人?”

　　小楠不確定地問道。

　　“看起來好像是這樣的。”

　　白絕無奈地歎了口氣，隨後，將帶土的意見告訴了佩恩:“不過，斑的意思是，先別管團藏，將霧隱村握在手中要緊。”

　　“我知道了……”

　　佩恩點了點頭，接著又面無表情地問道:“需要幫忙嗎?”

　　黑絕冷笑道:“不用了，霧隱村的那些蠢貨不足為懼。”

　　說完，絕便鑽入地底，消失不見。

　　佩恩和小楠對視一眼，沒有說話。

　　與此同時。

　　莫名替寺井背鍋的團藏，來到了堂弟家中。

　　看著躺在床上昏睡不醒的京本宵，團藏表情很是複雜。

　　“連融駐顏之術都維持不住了嗎?”

　　粗糙的手指撫過京本宵俊俏的眉宇，團藏想到了四十年前那個跟在自己身後，嚷嚷著要見媽媽的男孩，想到了三十多年前那個差一點就邁進婚姻殿堂的青年……

　　“我終究還是辜負了弟弟和弟媳婦的囑托，毀掉了你的一生。”

　　“紅，我知道，我沒有資格讓你醒來，再次飽受折磨地活著，”握著京本宵冰冷的手，團藏低聲喃喃道:“但是，雅間那個女人只聽你的，她在岩隱村潛伏多年，掌握著大量機密情報，老夫不能失去對她的掌控……”

　　“再說，你也不想讓你母親白白犧牲吧?”

　　注意到京本宵眼皮似乎動了動，團藏猛地松了口氣，鄭重允諾道:“我知道你至今還愛著雅美，也明白你把對雅美的愛毫無保留地轉移到了霽月身上，甚至為了他，不惜用自己的命和我抗爭……”

　　“我可以答應你，不再算計他……”

　　“但是，你也要答應我，再撐幾年，可以嗎?”

　　團藏話音落下，京本宵猛地睜開了眼睛，支著身子坐了起來:“雖然我對你的信譽表示懷疑，但是我想再相信你一次！”

　　“好！”

　　由於知道京本宵一諾千金的性格，所以，團藏顯得很開心。

　　起身來到門口，朝堂弟叮囑幾句後，團藏便匆匆離去。

　　…………

　　…………

　　“天氣越來越冷了……”

　　走在熱鬧的街道中，衣著單薄而簡陋的霜花，看著那幾個從火鍋店走出來的富人，哆哆嗦嗦地歎了口氣。

　　距離年關已經過去了一個多月。

　　弟弟們偷回來的麵包早已吃的連渣都不剩，地上的積雪也變得越來越髒，不能再為他們提供水源。

　　而且，更糟糕的是。

　　前天長十郎帶著老三老四去北邊鑿冰釣魚的時候，不慎掉入了冰窟，雖然保住了性命，但是到現在還在發燒。

　　所以，她不得不出來尋找食物、飲用水和退燒藥。

　　但是，從天亮到天黑，她走遍整個夕霧城，都沒有人願意施舍一些吃的給她，更別提珍貴的藥品了。

　　饑餓、寒冷，以及對弟弟們的擔憂像是一枚鋒利的銼刀，反覆摩挲著她的心臟。

　　望著前方燈紅酒綠、人來人往的街道，霜花眼裡寫滿了悲傷。

　　自四代水影實施消滅血繼忍者的高壓政策以來，無數家庭支離破碎，無數血繼忍者死在了暗部的屠刀之下。

　　幸存者寥寥無幾！

　　像他們這樣的倒也算幸運，只要不提姓氏，就能以流浪兒的身份活下去。

　　“但起初明明不是這樣的……”

　　想到溫柔賢惠的母親，想到可愛的弟弟，霜花眼裡蓄滿了淚水，靠在堆滿垃圾的牆邊，捂著嘴，痛苦地嗚咽起來。

　　她甚至不敢哭的太大聲。

　　不遠處。

　　一個女人從裁縫店裡走出來，將吃剩的飯菜倒進了狗盆裡。

　　“汪汪！”

　　那條拴在樹下的大黃狗，當即興奮地朝女人搖了搖尾巴，接著，便把腦袋懟進狗盆，狼吞虎咽地吃了起來。

　　勾人的香味從不遠處飄來，差點讓饑餓的霜花做出和狗搶食的行為。

　　“不行，我得離開這裡！”

　　貼著牆，晃晃悠悠地站起來，霜花正準備去其他地方找點吃的，忽然看到一個衣不蔽體、骨瘦如柴的小男孩衝到了大黃狗面前， 他不顧大黃狗凶狠的目光，跪在地上，把頭伸進了狗盆。

　　“汪汪——！”

　　憤怒的大黃狗當即將男孩的腦袋咬的鮮血淋漓，但是後者並不在意，只是一個勁的往嘴裡塞著剩飯，眼見男孩還敢搶自己的食物，大黃狗眼裡閃過一絲狠戾，朝他脖頸咬去。

　　千鈞一發之際。

　　一根手臂粗的冰柱從不遠處飛來，刺穿了大黃狗的腦袋，將其掀飛。

　　大黃狗嗚咽一聲，失去了呼吸。

　　與此同時，裁縫店裡的女人聽到動靜，拿著拖把出門查看，霜花見狀，連忙衝到樹下，抱起男孩，拎著死掉的大黃狗向遠方逃去。

　　“該死，我的狗！我的狗啊！”

　　身後傳來女人暴怒的聲音，霜花不敢回頭，一直從城西跑到城東，才停下腳步，將滿頭是血的男孩放了下來。

　　霜花正欲拎著大黃狗離開，忽然瞧見男孩踉蹌地跟在了自己身後。

　　寒風中，霜花掙扎許久，彎下腰，帶著哭腔，對男孩說道:“小家夥，我知道你很需要我的幫助，但是我現在面臨的處境也很艱難，你跟著我，我不僅沒辦法照顧你，反而還會拖累你，你明白嗎?”

　　說完，霜花狠下心，朝遠處跑去。

　　然而，沒跑多遠，她就停下了腳步。

　　因為，身後那個踉蹌著倒在雪地裡的孩子，突然朝她喊了一聲——

　　媽媽！

　　咬牙抹去奪眶而出的眼淚，霜花轉身，向前，抱起男孩，消失在了茫茫夜色之中。