“那件事?”希羅不解，是什麽事改變了半妖在宿城的命運。

　　“你應該學到過，”老沃特語氣裡帶著失望，“珍珠城事件。”

　　希羅當然學過，那是一次舉世聞名的悲劇。

　　二十年前，金銀聯邦西部的大城邦珍珠城爆發了一場詭異的瘟疫。更為詭異的是，時任金銀聯邦大統領的詹姆斯·摩根，竟然直接命令軍隊炮擊珍珠城，一夜之間，數百萬人和珍珠城一起化為了焦土。

　　“這和半妖有什麽關系?”

　　“他們說，那場瘟疫的源頭，是半妖。”老沃特眼裡透著惋惜，“之後一切就都變了，宿城的居民們開始懼怕半妖，害怕染上瘟疫。加上那幾年宿城王的位子一直空缺，正是混亂的時候，大家被不知道什麽時候滲透進來的光明教會蠱惑，將半妖視作邪魔，甚至幫人販子綁架半妖……”

　　“我明白了。”希羅低下頭，之後發生的事，他在歷史課上學過，世界各地的半妖都被人類屠殺殆盡，瀕臨滅絕。

　　“那您的兒子呢?”希羅看著面前的照片，不敢想象老沃特和他的兒子遭遇了什麽。

　　“他在那件事之前就離開了，跟著大探險家麗茲·達爾文去了南大陸，再也沒有回來。”老沃特有些哀傷又有些慶幸的說，“也許他已經死了，但也比留在宿城遭受那些苦難要強。”

　　“抱歉讓您說起傷心事。”

　　“沒關系，給年輕人講述過去發生的事，是我們這些老家夥該做的。”老沃特放下懷表，看著希羅，“倒是你，生活在人類的惡意裡，一定很艱難吧。你很勇敢，希羅先生。”

　　希羅不知該如何作答，他覺得比起以前那些半妖，自己已經足夠幸運了，至少還有對自己好的人存在。

　　“你的眼睛，又變成藍色了。”老沃特仔細打量著希羅，“你是怎麽做到完全保持人類樣子的?”

　　“我也不知道，我只知道自己只有受傷時，才會變成紅眼，露出半妖的樣子。不過您應該早就知道了對嗎?”希羅亮出自己的右手，“要不然，您怎麽會故意把我弄傷?”

　　“老實說，我也不確定。只不過你說自己是遠水街孤兒院長大的，我就想起到那個傳說。”

　　“傳說?”

　　“十八年前，妖狼入侵宿城的時候，是遠水街孤兒院的半妖孩子救了大家。”老沃特又喝了口茶，“你是遠水街孤兒院的孩子，而且看起來沒接受過氣的訓練，卻有舉起那個銅壺的力量，很難不讓人懷疑你就是那個半妖。”

　　“加上瑪麗小姐跟我說過，半妖受傷之後就會開始妖化，所以我就打算試試了。”老沃特似乎很有興趣，等著希羅解釋。

　　老沃特的話，又讓希羅想起了十八年前的那個晚上，被熊熊大火焚燒的孤兒院前，自己沾滿鮮血的雙手和倒在懷裡的人。

　　“氣的訓練?”希羅想岔開話題。

　　“對了，差點把工作忘了。”老沃特笑了笑，順著希羅的話說下去，“訓練。你能看到我身上有什麽嗎?”

　　“現在沒有，但是剛才……”希羅想起剛才掰手腕時，“您的身上一層淡淡的藍色氣體。”

　　“這麽說，在紅眼出現的時候，你能看見。”老沃特攤開手掌，展示道，“這就是氣，希羅先生，生命能量中由肉體產生的部分。你身上也有，現在是跟我一樣的藍色，紅眼的時候，你的氣是暗紅色的，那是妖氣。”

　　“妖氣?”希羅打量著自己的身體，什麽也沒看出。

　　“所謂氣的訓練，就是通過鍛煉肉體掌握運用氣的方法。”老沃特伸出三根手指，“有三大基礎，分別是‘力’‘強’和‘技’。‘力’指的是力量，很簡單，就是我用兩根手指都能贏過你的力量。”

　　希羅點點頭。

　　“‘強’指的是強化肉體，可以理解為防禦性的。比如你的自愈能力就是一種‘強’，而練好之後，你根本不會受傷。我聽說有些強者，能用氣形成護盾，抵擋住大炮的轟擊。”

　　希羅聽得入迷，這正是他所需要的能力，不會受傷，也就不會變成半妖的樣子。

　　“‘技’指的就是各種使用肉體力量的技巧，比如武術，能幫你更好的掌握運用‘力’和‘強’，也就是我說的‘高級的戰鬥技巧’。”介紹完這些，老沃特又補充道，“再往上，就是直接使用‘氣’了，我還沒有達到。”

　　“不過，你有天生的優勢，希羅先生。”老沃特期待的看著希羅，“半妖和妖類一樣，天生就擁有強大的氣，你只是還沒有發掘出來，也許你也能跟妖類一樣，發出威力巨大的衝擊波。”

　　“不，沃特先生，我想，”希羅搖搖頭，“我只要學會讓自己不受傷的能力就夠了。”

　　“為什麽懼怕自己的力量，希羅先生?”老沃特疑惑道，“我能看出來，你害怕自己。”

　　希羅猶豫一陣，才皺著眉頭說:“我有過一次，不，兩次，變成半妖的樣子。結果都發生了非常不好的事……”

　　“十八年前?”

　　“是的。”希羅看著自己的搭在大腿上的雙手，“我想那個紅眼白發長著獠牙和利爪的自己，被鎖鏈困起來，是有理由的。”

　　“鎖鏈?”

　　“我也不知道那是什麽，就在我的腦海裡。”希羅表情有些痛苦，“鎖鏈斷掉的時候，我就會失去理智，那家夥就會跑出來，犯下不可饒恕的罪行。”

　　“我明白了。”老沃特看著希羅，摸了摸下巴。

　　“是什麽?”希羅抬起頭，看向老沃特。

　　老沃特卻一言不發，只是看著希羅。

　　“沃特先生?”希羅越發疑惑，以為老沃特走神了。

　　“果然，你聽不見。”

　　同樣的情景，在赫斯特裡教授的辦公室也發生過，希羅有些急了:“到底是什麽?”

　　“是念力枷鎖。”老沃特解釋道。

　　“念力枷鎖?”希羅第一次聽到這個名詞。

　　“一種相當高級的念力。”老沃特思索著，“我所知道的人中，只有一個能達到這種境界，這就說得通了，這就是你的特別之處。”

　　“我不懂。”

　　“舉例來說，能夠練出發達肌肉的人通常都是能夠堅持鍛煉的人，這就是意志力。”老沃特敲了敲腦袋，“而意志力堅定的人通常能承受超過肉體極限的負擔，也就是說念力和氣之間是會相互影響的。”

　　“而像念力枷鎖這麽高級的念力，對肉體和氣產生的影響是巨大的，甚至可以完全阻隔你的妖氣，改變你的身體特征，所以你才能完全保持人類的樣子。”老沃特突然捂著右腹部，表情痛苦。

　　“您怎麽了?”希羅察覺到異樣，站了起來。

　　“沒事，”老沃特苦笑道，“只是年紀大了，死亡的裁決之鐮已經快要臨頭罷了。”

　　“你喝點水。”希羅拿起杯子遞到老沃特手上。

　　老沃特喝口熱茶，忍著疼痛接著說:“你受傷後會出現半妖的特征，要麽是你的求生本能暫時突破了部分念力枷鎖，要麽就是給你施加念力枷鎖的人留下了某種保護機制。”

　　“我明白了，要不您先休息吧，今天您教給我的已經夠多了。”希羅過去扶起老沃特。

　　“我也這麽覺得。”老沃特苦笑著想站起來，但沒能成功，隻好繼續坐著，把寫好的契約推到希羅面前，“你簽了契約就回去吧，明早八點來這裡找我。”

　　“好的，您真的沒事嗎?”希羅還是有些擔心。

　　“沒事，休息一下就好了。”老沃特不斷深呼吸，看起來已經沒有剛才那麽痛苦了。

　　希羅點點頭，看了看契約，上面寫著采水人的福利和工作內容，卻沒有寫要采集的那個特殊泉水的用處，還附帶了保密條款。

　　“我猜要保密的內容，還是得等我成為合格的采水人才能告訴我對吧?”希羅打趣道。

　　“不，”老沃特有些虛弱的微笑著，“那只是為了吊足你的胃口，簽完契約，我馬上就能告訴你。”

　　希羅馬上在契約下面的空白處寫下自己的名字。

　　“還有日期，星河紀1900年6月19日。”老沃特補充道。

　　希羅依言寫下。

　　“好了，等王上蓋了章，契約就正式生效了。”老沃特滿意的將契約收起。

　　“到底什麽做什麽用的，那個泉水?”希羅有些期待，冒著風險去迷惘森林裡采集的泉水，會有什麽大用處。

　　“其實……”

　　老沃特故作神秘的靠近希羅，悄悄說道:“是公主殿下專用的洗澡水。”

　　說完，老沃特就大笑起來。

　　希羅期待的表情僵在臉上，他完全沒想到，老沃特鋪墊了這麽久的答案，居然是洗澡水。

　　“抱歉，”老沃特看出希羅的失望，趕忙解釋道，“我要是直說是洗澡水，即使工資再高，你們這些心高氣傲的小年輕也不會有興趣的。”

　　“那倒是，”希羅雖然失望，但還是笑了笑，“您看起來好多了。”

　　“無論何時，笑容總是能減輕痛苦。回去吧，睡個好覺，對你來說，明天會是個艱苦的日子。”

　　老沃特晃了晃手裡的契約，隨後收進抽屜裡。似乎在提醒希羅，已經沒了反悔的可能。

　　希羅點點頭，向老沃特道別。

　　臨出門時，老沃特又叫住了他，說道:“希羅先生，記住，不論什麽鎖，都會有鑰匙，我們會找到的。前提是你不再懼怕自己。”