城隍廟前。

　孟川施展天子望氣術。

　敏銳發現，城隍老爺的神韻已經消失。

　取而代之的，是兩尊散發著邪氣的‘神像’。

　這便是百姓口中的‘鬼吏’。

　他有意收斂修為，看向神像，眉頭微皺。

　披著黑色鬥篷，令人看不清面目，手上拿著一柄招魂幡，腳下踩著一個骷髏頭。

　看著這形狀，孟川的腦海裡，瞬間便湧出了有關‘拘魂鬼’的記憶。

　前世，他曾看過一篇雜文，叫做《酉陽雜俎》，乃是唐代一位著名小說家所寫。

　那裡面，就詳細記在了拘魂鬼外貌形態以及一些特點。

　與神像的樣貌一般無二。

　拘魂鬼與陰司正統敕封的鬼吏不同。

　前者本身是屬於孤魂野鬼。

　不過，他們有著拘束他人魂魄的能力，而且也是因此變強。

　換句話說，拘魂鬼屬於人族修士當中的邪修。

　孟川認為，眼前這所謂的鬼吏，肯定是拘魂鬼無疑。

　因為若是鬼吏，不可能做出危害蒼生的事情。

　要不然的話，陰司不會放過它們。

　離開城隍廟，孟川心事重重。

　想要解決潮州的事情，肯定要向拘魂鬼出手。

　不過，百姓向來是愚昧的，若是自己當著眾目睽睽的面出手，其效果，往往會適得其反。

　他只能通過潤物細無聲的手段，去巧妙化解這件事情。

　返回客棧，孟川與小兒聊天，談到了潮州刺史田渭。

　小二頓時臉色大變，連忙做了一個噤聲的手勢，開口道:“大爺，您想找死，可別連累小的啊！那可是刺史大人！我們潮州的百姓，誰不知道刺史大人最近幾年變得心狠手辣?您可莫要再問了。”

　孟川隻好返回房間休息。

　他的腦海裡，也有了新的疑惑。

　田渭在最近幾年，突然變得心狠手辣?

　這是何故?

　他沒有急於行動，而是寫了一封書信，通過木鴿飛行，交給身在六科給事中的閆言，讓他前去吏部將田渭的檔案調出。

　知己知彼，方能百戰不殆。

　孟川從來都不是一個衝動的人。

　除非是在一些大是大非的事情上面，會偶爾的怒發衝冠。

　比如，為了傅天酬，硬剛國師。

　七日後。

　孟川又搜集了一些證據。

　自從潮州、鋒州一帶發洪水以後，田渭便開始強行征稅。

　但是結合閆言那邊送來的消息，朝廷明明已經免去潮州兩年賦稅了。

　這事透著蹊蹺。

　而根據閆言送來的有關他得一些情報，孟川分析出兩個字‘平庸’。

　對，是平庸。

　田渭，九品初階儒修，曹長柷監國時期，建安二十四年進士。

　如今，已近耄耋之年。

　在剛好古稀之年的時候，才成為了潮州刺史。

　膝下有三個兒子。

　么兒癡傻。

　二子整日遊手好閑。

　長子於前年去世。

　一瞬間，孟川似乎撲捉到了問題的關鍵。

　么兒...二子...

　難道，田渭鋌而走險，所做的這一切，都是為了給自己的孩子積攢家業?

　長子於前年去世，所以導致他性情大變?

　又過兩日。

　閆言從錦衣衛那邊得來消息，說是田渭的妻子，乃是嶺南道本土世家江家的女子。

　而那女子，又是嶺南道前任節度使，現任江家家主江辰的親女兒。

　江辰素來看不起田渭。

　不過，後者一直極力與江家保持聯系。

　就連現任節度使張文博有時都要看江家的臉色行事。

　算是大魏十三道中，最憋屈的節度使。

　隴右道的節度使雖然受到王權與世家的節製，可說到底，隴右的官場，還是人家說了算。

　但是張文博呢?

　根本無力改變這一現狀。

　因為江辰在擔任嶺南道節度使的那些年，大力培植黨羽，目前嶺南官場，半數以上，都受到過江家的恩惠，被江家抓住了把柄，只能受製於人。

　所以，張文博就很自然就很憋屈。

　理清了人物之間的關系，孟川開始登門拜訪田渭。

　對方得知是他到來，立即大擺宴席，起身相迎。

　二人像是曾經相識，一見面便就熱絡的不行。

　飯桌之上，田渭笑問道:“孟大人是從京城來的欽差，到了我們這潮州，怎麽也不提前知會一聲，本官好將潮州上下所有官吏都叫來迎接孟大人啊。”

　聽稱謂，便就知道，他不太喜歡孟川。

　而且，性格很孤傲。

　應該是屬於那種，對他有好處的人，他便點頭哈腰，對他會造成影響的人，他便冷眼相待。

　換句話說，就是勢利眼。

　“田大人不必興師動眾，本官聽說，你們潮州發了大水，不知現如今可恢復了些元氣?”孟川旁敲側擊道。

　都說越老越成精，眼前這位田大人就是如此，說話可謂滴水不漏，“有勞孟大人掛念，只是天災有損民生，乃人力不可挽回之事，本官已做了全面準備，相信在不遠的將來，我們潮州一定能夠恢復生計。”

　這句話的意思是說，潮州在他的安排下，已經漸漸有所好轉，不希望外人會插手。

　孟川點了點頭，“在來的路上，經常聽到有百姓說，潮州境內並不太平，鬧了邪祟，這是怎麽一回事?”

　田渭笑道:“此事有何怪哉?天災過後，人禍不止，乃為自然定理，更何況前段時間又鬧了瘟疫，若不是本官，只怕這潮州城將會因此而死傷不少。

　可即使如此，也很難避免死人的事情發生，這人死的多了，百姓自然就會惶恐，各種怪力亂神之事，也就出現了。”

　他不僅將自己的責任摘的乾乾淨淨，反而還暗中點出了自己對於潮州做出的貢獻。

　讓人無話可說。

　孟川心知，眼前這位刺史，要比越州刺史吳白更難對付。

　他剛想說些什麽，便又聽田渭直言說道:“孟大人越州一行，可謂驚天動地啊，連八門金鎖陣，都被您擺了出來，降服旱魃，免去一州禍事，可是大功一件，想來等孟大人完成陛下給您的囑托，返回京城之後，又要官升幾階了。”

　這句話，有意將潮州的問題轉移到它處。

　除此之外，孟川還察覺到了一些心存不滿的意思。

　想來也是，他為官數十載，才隻做到了一州刺史的程度。

　而自己呢?

　就像是做火箭一樣升遷。

　他自然會感到不滿。

　“都是為陛下，為百姓做事，官職升遷與否，本官並不在意。”孟川說起官話。

　田渭笑道:“孟大人說的好，本官鎮守潮州多年，心中無時無刻，不在裝著百姓，隻盼著能夠為陛下多分憂一些事情，讓這天下能越來越好一些，讓潮州城內的百姓，終有一日，可以衣食無憂，人人自樂。”

　“田大人，為這天下蒼生，黎民百姓，你我共舉一杯，如何?”孟川舉起酒杯。

　田渭道:“甚好。 ”

　二人一同將杯中酒水一飲而盡。

　隨後，孟川便接受了他的邀請，在這刺史府住了下來。

　初來乍到，不搞清楚對方的真實目的，他不會率先發難。

　因為那樣的做法，極容易會被他後發製人。

　在刺史府小住了幾日，城中百姓傳聞的，夜晚經常鬧邪祟、死人、鬼吏降服邪祟的事情，並沒有發生。

　看來，田渭也是怕自己發現端倪。

　按照這個角度推斷，對方與詭異的城隍廟，絕對脫不開關系。

　只是，如果需要給自己的後代子孫斂財，完全可以從稅收上下手。

　與邪祟聯合，是幾個意思?

　收人魂魄，又有何用?