寬闊的河谷是97軍南下的第一道難關。此時黃河故道基本上已經斷流了，河床上的積水也所剩不多。不過現在的情形卻比以前更加麻煩。因為水層厚還可以劃船，現在這個水位既不能劃船，也不敢走人。厚厚泥漿構成的死亡地帶活生生將華北劈成了兩半兒。

　34旅和騎十團奉命組成先遣支隊第一批過河。大夥兒本來還挺興奮的，可到河邊一看就傻眼了。這麽厚的泥漿，別說人了，就算馬也過不去。

　李大壯帶著部下一連試了好幾個地方都是不行，最多百米就不敢再往前走了。這可把他急壞了，在河邊直跳腳，還下令全旅戰士都來想辦法。

　張海岩笑道:“大壯，你別急，軍座他們肯定有安排的。”

　不出所料，沒過多久軍部工兵團和八路軍支援的一大批民夫就趕來了。他們肩上大多少扛著一摞草袋，有的手裡還舀著鐵鍬，看樣子是準備把這裡生生填出一條路來。這確實是一個很笨的辦法，但也是最有效的。

　陳明發團長看到張海岩他們，忙快步走上前來，笑道:“張旅長、李副旅長，沒想到你們來得這麽早，真是對不住了。”

　張海岩擺擺手說:“沒事兒，是我們來的早了。”他們本來打算早點過河，為後續行動多擠出一點兒時間，沒想到還是棋差一著。這就是參謀人員的問題了，如果有合格的旅參謀長。是決對不會出現這種失誤的。

　經過這段時間的磨煉，工兵團乾起修橋鋪路的活兒來是得心應手。他們一邊挖沙石填滿草袋，又用草袋一截一截鋪在河道上，很快就鋪出了一條康莊大道。

　李大壯有些不放心，用腳在上面踩了踩，說:“老陳，你這破草袋子結實不?”

　陳團長笑道:“放心吧，擺好之後破了也不打緊，只要搬的時候不破就行了。”

　工兵團的戰士和支前的民夫們揮汗如雨，都挺賣力的。不一會兒工程就推進到了河中間。細心的工兵們還用木板搭了幾個橋洞。這幾天一直下雨。河道本身又是地勢低窪的地方，沒有泄洪通道還真是不行。

　張海岩看了一會兒覺得很講究，就誇獎道:“行啊，老陳。跟著軍座真是長本事了啊！”

　陳團長嘿嘿一笑。謙遜地說:“這不算啥。不過是學了一點皮毛罷了！只可惜上回繳獲的那些物資被鬼子炸了，不然的話……”

　李大壯忙道:“不然怎樣?”

　陳團長笑道:“一定能讓你們大開眼界。”

　李大壯別過臉去，滿面不屑地說:“切。你就吹吧，俺才不信呢！”都是97軍的老人了，誰不知道誰啊，裝什麽大尾巴鷹?

　張海岩則趁機將了一軍，笑道:“好你個老陳，這可是你自己說的。現在小鬼子援兵那麽多，攜帶的物資肯定不少。我去繳獲一些回來，你給咱兒比劃比劃怎樣?”

　本以為陳團長會歡喜一場，沒想到這家夥卻說:“嘿嘿，張旅長的美意我心領了。不過咱們的裝備已經有著了落，就不用你們費心了。”

　張海岩奇道:“哪兒來的呀?”97軍什麽情況他不知道，造個六零炮就費了老鼻子勁兒，有個屁的工兵裝備?一人一把鐵鍬就算不錯了。

　陳團長卻笑眯眯地不肯說，因為他剛才已經算是泄密了。再說嚷嚷下去，政治部保衛科的人非請他喝茶不可。

　“不說拉倒！”李大壯懶得理他，見道路已經鋪好，忙催著張海岩趕緊出發。夜貓子等不及，已經率騎十團搶了先了。張海岩見狀，忙指揮步兵迅速跟上。

　河面也就短短的一公裡，很快就走完了。重新踏上河南的土地，一切是那麽的熟悉，卻又是那麽的陌生。夜貓子打了一聲招呼，帶著騎十團先行偵察。步兵則小心翼翼地跟在後面以攻擊陣形散開。

　看著一張張熟悉或者陌生的面 ，張海岩突然想起了那些犧牲在這裡的戰友。可是一想起戰友們一個接一個倒在自己身邊的情形，他心裡就跟刀割一樣難受，於是又使勁兒甩了甩頭，似乎是要把那些不愉快的經歷從腦袋裡甩出去。

　李大壯詫異地看了他一眼，說:“你幹嘛?”

　張海岩說:“哦，沒事兒！”

　李大壯嘀咕道:“沒事兒你甩什麽頭啊，俺還以為你羊癲瘋發了呢，嚇俺一跳！”

　張海岩笑罵道:“滾你的蛋，你才得了羊癲瘋呢！讓弟兄們打起精神來，前面極有可能與敵遭遇。”

　李大壯不耐煩地說:“曉得啦，這還用你說！”

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　sp; 正說著，前面突然傳來幾聲槍響。沒過多久，幾名騎兵飛馬來報，說是前面抓到了日軍俘虜。

　張海岩忙親自帶著一營趕了上去，其余大部隊則交給李大壯統率，以便及時接應。他們離事發地不遠，所以很快就趕到了。

　地上血跡斑斑，躺著好幾具屍體，由於衣服非常破爛，看不出是什麽身份。另外還有好幾個乞丐似的俘虜耷拉著腦袋蹲在一旁。

　搞笑的是，這些家夥正在死命地啃自己手上的油餅，像是剛從餓牢裡放出來的一樣。這種油餅是97軍的一種製式口糧，在夏天也能保證一個星期不餿。由於味道比炒面要好得多，所以非常受戰士們歡迎。這些俘虜能有口福，多半是戰士們看著他們可憐，把自己的口糧勻了出來。

　張海岩四下打量了一番，沒有看到哪兒有日軍，就問道:“你們抓到的俘虜呢?”

　夜貓子忙迎了上來，指著蹲在地上啃油餅的那幫家夥說:“不在這兒蹲著呢嗎?”

　張海岩瞪大眼睛，說:“夜貓子。你蒙誰呢！老子可不是第一天認識日本鬼子。你搞什麽名堂?我告訴你，殺良冒功在我們97軍可是掉腦袋的！”

　夜貓子哭笑不得，說:“唉，張支隊長，我說了你怎麽不信呢?”一營的戰士們都盯著他，眼神怪怪的，心想你撒謊也不編圓乎點兒，這麽明顯，傻子才會相信呢！

　張海岩狐疑地看了這幫乞丐一樣，說:“真的是日軍?”於是讓翻譯上前跟這幫家夥交流了一下。讓張海岩和一營戰士跌破眼鏡的是。這些餓死鬼真是日軍士兵。而且還是以戰力強悍著稱的第十師團的部隊。

　夜貓子得意地說:“怎麽樣，我沒騙你們吧！”

　張海岩有些尷尬，為了轉移話題就問道:“他們也沒穿日軍的衣服，你們是怎麽看出來的?”

　夜貓子笑道:“我哪兒認得出來。是他們看咱們掉頭就跑。這不明擺著心裡有鬼嗎?一營長還以為是土匪。就帶著弟兄們去追。結果這幫家夥一邊跑一邊喊。不就露餡麽?”

　戰士們一聽都樂壞了，忍不住哈哈大笑起來。說實話，前幾天聽說委員長下令扒開黃河放水淹了河南。大夥兒還挺氣憤的。可現在一看到日本鬼子落得這麽個下場又忍不住開心起來，真是解恨啊，什麽氣都消了！

　張海岩對翻譯說:“你去問問，看他們是怎麽搞成這副德性的。”

　翻譯忙上前跟幾名俘虜嘰嘰咕咕說了起來。97軍的老兵都是強行學過日語的，幾乎每個人都會那麽幾句。於是一個個忙豎起耳朵偷聽，一半是因為好奇，另一半麽，看著鬼子說他們的倒霉事兒，聽著解恨不是?

　幾名日軍俘虜忙著對付油餅，一開始還不愛說，可說著說著就打開了話匣子。想著這些天的非人遭遇，這些家夥竟然當場痛哭起來，搞得竇娥還慘，幸虧這六月間沒有下雪。

　看著這辛酸的場面，張海岩和夜貓子他們面面相覷，心裡都在想這特麽還是日本鬼子麽?怎跟愛哭的娘們兒一個德性呢?

　翻譯卻偷偷笑道:“旅座，這些鬼子可算是遭了大罪了。真是報應啊，報應！哈哈，老天爺真是長眼啊！這幫王八蛋，就該這麽整！”

　張海岩忙道:“不是，你說清楚點啊，究竟是怎麽回事?”

　翻譯這才娓娓道來。原來，這夥兒日軍當時駐扎在城外，負責警戒。因為周邊並沒有什麽可以威脅到他們的力量，所以上上下下都非常松懈。洪水來的時候他們還在做夢呢！水淹到後背的時候才驚醒。這個時候還能怎辦?光著屁股跑唄！

　等逃出營地之後他們才發現，部隊失散大半，槍也沒剩幾支。最體面的是一名小隊長，上面有一頂軍帽，下面穿著兜襠布。

　雖說是夏天，不算冷，可光著腚也不行啊！於是他們隻好去一個還沒有被淹沒的村莊搶衣服，沒想到去晚了一步，裡面的村民們早已逃了個精光。他們找遍全村也只找到這麽幾件被人扔掉不要的破布。

　衣服的問題解決了，可更大的問題出現了——他們斷糧了！靠著隴海鐵路，他們一直有著比較充裕的後勤補給。沒有任務的時候還可以到村莊裡去搶劫。可現在補給線斷了，老百姓也逃走了，找誰要吃的去呢?

　上等兵矢野雄一郎一把鼻涕一把淚地講述了他們的淒慘遭遇:“開始硬挨著，靠抽香煙解乏。後來，香煙也全部抽完了……我們到處轉來轉去找食物，旱田裡開始還有土豆種，不過，沒幾天就被吃光了。又把南瓜秧弄來煮著吃，但馬上就被大家搶光了。很快田地裡沒有一點可吃的東西了……”

　審問俘虜耽誤了這一會兒功夫，李大壯也率主力趕了上來。得知日軍已經淪落到這種地步，大夥兒都非常興奮，對未來也多了幾分期待。

　張海岩一面指揮部隊分路搜尋日軍的蹤跡，一面向軍座通報了敵情。這個消息最開始傳回軍部，鄭胡子他們都驚呆了，簡直不敢相信自己的眼睛。於是又急電34旅，讓他們確認情報是否有誤。

　李大壯笑道:“哈，俺就曉的會是這樣，軍座他們也不敢相信這事兒。 ”

　張海岩嘿嘿一笑，說:“這麽扯淡的事情，擱誰身上會信啊?我都親眼看到了還以為是假的呢！讓電報員立即回電吧，就說確焀無疑，建議軍部盡快采取措施。小鬼子現在是慘了點兒，但華北方面軍肯定會迅速增援的。錯過了這個機會，以後就不容易碰到了。”

　李大壯歡喜地說:“老張，你說咱們這回能留下多少鬼子?”

　張海岩笑道:“這我可說不準。不過留下一半也是好幾萬啊！”眾人哈哈一笑，一個個挽起袖口只等著跟鬼子大乾一場。

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