范子俠接到軍區命令後迅速率部北上，並將原來佔據的無極、槁城、正定等地盤全部移交給了呂鎮曹司令員領導的一分區。不過總共三千余人的大部隊，最終隻帶來了一千余人。因為在當地招募的新兵和依附的外圍勢力都不願離開家鄉，紛紛向軍區請求留守。

　鄭衛國很爽快地就答應了。畢竟他所看重的是這件事情(指收編范部)的影響以及范子俠的個人才華，對於這支部隊本身並沒有太多訴求。剩下的那兩千人馬留在一分區，照樣能為抗日做貢獻。如果強令他們北上，鬧出些事情來反而不美。

　范子俠部隨後開赴高陽，正式同33旅合編。為了保證整編工作的順利進行，鄭衛國特地把周參謀長調過去坐鎮指揮。

　這天，周參謀長正在高陽郊外忙著磨合部隊，突然接到軍部的通知讓他立即趕回蠡縣。他忙把手上的工作交給趙雲祥，然後匆匆趕了回來。剛走到大院門口，聽見裡面不時傳來歡聲笑語，好不熱鬧。

　周參謀長狐疑地走了進來，見鄭衛國正在院內等他，忙問道:“司令，您這麽急著找我回來有什麽事?”

　鄭衛國笑道:“先別問這麽多，來，給你介紹幾位客人。”

　周參謀長有些不滿地說:“我的司令大人，見個客人就讓我瞎跑六十裡?整編的事情正忙著呢！我哪有這些閑功夫。”

　鄭衛國笑著拍了拍他的肩膀，解釋說:“整編工作可能也會有些調整。我們稍後再談。”至於是什麽調整，他卻避而不談了。

　周參謀長沒有辦法，隻好跟著鄭胡子去客廳，只見裡面坐著兩名面相陌生的中年人。楊教授、黃副書記，還有李副主任在一旁坐陪。這幾位再加上他跟鄭胡子，好家夥，冀中黨、政、軍大佬幾乎全都在這兒了。

　“司令，哪兒來的客人?這麽大來頭！”周參謀長忍不住低聲問道。

　鄭衛國呵呵一笑，說:“來，我給你們介紹一下。這位就是我們冀中軍區和97軍的參謀長。軍政部銓敘廳明定的周益民少將。我們97軍能立下赫赫戰功。與周參謀長過人的軍事才華是密不可分的。”

　兩名陌生男忙站了起來，伸出手來笑道:“早在二戰區就聽過周參謀長的大名了！周將軍可是咱們中**隊少有的戰術名家啊！”

　周參謀長忙跟兩人握了握手，連聲道:“過獎，過獎！”

　鄭衛國又介紹道:“參謀長。這兩位是晉察冀根據地派來支援我們的幹部。負責協調我們與八路軍之間的關系。並幫助我們加強部隊的政治思想工作。他們都是久經沙場的紅軍骨乾，不可多得的人才。這一位是程梓華同志，他將擔任冀中軍區分管政治思想以及宣傳工作的副司令(即政委)。這一位是王平同志。他將接替楊教授擔任軍區和97軍的政治部主任。”

　周參謀長忙敬了個禮，又拱手笑道:“副座，王主任，以後就是自己人了，還請多多關照！”

　程政委和王主任呵呵一笑，說:“參謀長不用這麽客氣，以後叫我老程就行了。我們八路軍講究官兵平等，不興叫長官。再說了，咱兒這個副司令是自個兒封的，委員長可不承認。”大夥兒一聽都哈哈笑了起來。

　開了一陣玩笑之後，程政委很快進入了角色，開口問道:“參謀長，聽說你現在著手整編的冀中第一師兵源不足?”

　這話正好搔著周參謀長的癢處，他忙點頭道:“唉，確實存在這個問題。副座，哦，呵呵，請恕我失言。老程，你能不能幫忙想想辦法?”

　按原計劃，33旅加上范子俠部三千人，剛好可以組建一個師。可現在少了兩千人，整編起來就有些捉襟見肘。而且冀中各分區目前都在加緊整編，並沒有多余的部隊可調。眼下隻好先將就一下，等新兵訓練好了再填補進來。

　程政委和王主任相視一笑，拍著胸脯說:“沒問題，這件事情就包在我身上。”

　周參謀長奇道:“您打算怎麽解決?”

　程政委說:“我剛才和司令查了一下冀中軍區各部隊的情況，發現人民自衛軍遊擊第一師兵力充沛，而且沒有什麽防守任務，所以決定將他們劃歸第一師。”

　遊擊第一師，是由任丘縣一股私鹽團夥發展起來的地方武裝。師長高順成，就是曾經的私鹽團夥頭目，特別彪悍，雙手都能打槍，號稱百發百中，在冀中很有名氣。

　在販賣硝鹽的時候，他和手下弟兄多次與軍警發生爭鬥，於是組織鹽販集體抵抗，最後聲勢越來越大，在“七七”事變前，已發展成百余人的武裝。主要活動在文安、新鎮、白洋澱一帶。

　77事變之後，高順成得了任嶽縣大豪紳色宗峰的支持，開始在任丘縣拉杆子起義。當時冀中人民的抗日熱情高漲，一些綠林人物、無業遊民和農村中的勇敢分子積極分子紛紛加入，使得部隊迅速壯大。

　高順成也跟著水漲船高，先後得到了河北遊擊軍和人民自衛軍的加委，算是有了“官身”。之後很多農民、知識分子，還有不少地主武裝也先後加入進來，部隊迅速發展至五個步兵團，另有騎兵連、通訊連、炮兵連等幾個直屬隊，總兵力多達五千余人，成了當地屈指可數的大勢力。

　上次鄭衛國從冀中路過時還跟遊擊第一師在河間城並肩戰鬥過，雙方算是老交情了。所以對於這樣一支部隊，97軍上下也是非常歡迎。

　周參謀長沒想到能得這麽大一個好處，有些喜出望外。連聲道謝說:“老程，你可幫了咱們的大忙了。”

　程政委擺手笑道:“應該說我們才對。咱們現在都是一家人，幫你們也等於是在幫我，所以大家都用不著客氣！”

　本以為整編的事情就要告一段落，沒想到新的麻煩又來了。幾天之後，97軍軍部突然接到一封加急密電，是軍政部發來的。說的就是冀中第一師的問題，軍政部拒絕承認這個番號，認為“不合規矩”，建議改為河北保安第一師。

　冀察戰區總司令兼河北省長鹿鍾麟對此大為讚同。因為按照慣例。各省保安部隊是要歸省長管的。他甚至已經提前為這支部隊準備好了軍官，來源嘛，當然是他那些親朋故舊。

　任柱子氣憤地說:“這個鹿小鬼真不是東西，身為總司令不抗日。就知道瞎搗亂。冀中第一師明明是咱們自己的部隊。他憑什麽插一腳?”

　鄭衛國這些天一直陪著程政委和王主任熟悉部隊。所以周參謀長就留下來坐鎮軍部。他見柱子一臉憤青樣兒，便打趣道:“喲，你這火氣比司令還大。要不我給司令說說。讓他把放出去帶部隊?”

　柱子眼睛一亮，但很快又沮喪起來，嘟囔道:“俺這個脾氣，連自己都管不住，怎麽好去管別人。”

　鄭衛國和程政委他們恰好走了進來，聞言訓斥道:“知道自己脾氣不好，為什麽不改正呢?你要是一直不長進，就只能當一輩子的保衛科長了。”

　柱子嚇得縮了縮脖子。周參謀長又好氣又好笑，推了他一把，說:“出去警戒，我和司令他們有事要談。”

　程政委笑道:“什麽事情這麽神秘?”

　周參謀長朝外看了看，低聲道:“司令，老程，軍政部的電報你們知道了嗎?”見兩人都點頭，周參謀長又道:“現在軍政部態度非常強硬。鹿鍾麟又想分一杯羹，你們看這件事該怎麽處理?”

　鄭衛國說:“我和老程在來的路上已經商量過了，保安第一師就保安第一師吧。好歹也是在軍政部掛上號的部隊不是?既然軍政部讓咱們換，咱們執行就是了。”

　周參謀長皺了皺眉，憂心忡忡地說:“可保安部隊的糧餉是由各省自行籌措的，軍政部不會出一分錢。另外，依照國民政府頒布的條令，保安部隊由各省省長統一管理。咱們總不能辛辛苦苦地組建的部隊拱手讓給鹿鍾麟吧！”

　鄭衛國笑道:“如果他願意承擔一部分後勤的話，名義上的指揮權可以給他。只要他的命令是正確的，我們也可照章執行。如果不正確，那就是亂命，咱們有權拒絕。”

　程政委也跟著笑了笑，說:“司令說的不錯！這個面子我們還是可以給的，哈哈！”

　周參謀長搖頭說:“司令，老程，我覺得你們把事情想得太簡單了。一旦部隊歸了他，人事權就掌握在他的手上了，到時候咱們能不能掌握部隊還得兩說。畢竟他才是戰區總司令，比咱們名正言順。”

　鄭衛國笑了笑，說:“人事方面我也想好了。四個字，競爭上崗！”

　周參謀長一愣，一面迷茫地說:“競爭上崗?具體怎麽個競爭法?”

　自古以來任用官吏，大多是自上而下任命，少部分為自下而上選舉。至於競爭上崗，從來就沒有搞過，也難怪周參謀長感到困惑。國外暫且不論，中國實施這一舉措還要等2004年發布實施的《黨政機關競爭上崗工作暫行規定》。

　經鄭衛國解釋了半天，周參謀長終於明白了這套機制。不過以他的智慧卻對此相當不看好。為什麽呢?因為這樣會讓事情脫離控制，這是所有掌權者最厭惡的事情。

　周參謀長暗自揣度了一會兒，小心翼翼地說:“您的意思是咱們暗中控制選拔過程，把鹿小鬼的人都給刷下去?”

　“不，不！”鄭衛國斷然否定道:“你沒有明白我的意思。這次考核一定要做到公正、公平，任何外來干擾都要排除！”

　周參謀長又聽迷糊了，激動地說:“那萬一讓鹿鍾麟的人選上了怎麽辦?我們用還是不用?”

　鄭衛國很淡定地說:“只要他的人能選上，我們當然要用，而且要委以重任。”

　周參謀長搖了搖頭，疲憊地說:“唉，我都被您繞糊塗了，您得容我回去想會兒！”

　鄭衛國笑道:“好啊！回去好好想想， 等你想通了一定受益無窮。”

　周參謀長剛才了幾步，又退了回來，拍著腦袋說:“你們瞧我這記性，一件大事兒差點忘了。遊擊第一師的高順成師長說您和程副司令上任之後還沒去任丘，想接你們去任丘給你們接風洗塵。”

　鄭衛國哂笑道:“什麽時候了，還搞這些名堂！”

　程政委擺手說:“接風洗塵我看就沒有必要了，讓他馬上部隊帶過來接受整編。這個任務要是完成得好，我給他接風洗塵。”

　周參謀長說:“不是啊！你們不知道，這支部隊似乎對整編有抵觸，命令都下達幾天了還不見動靜。高師長匯報說戰士們不想離開家鄉，情緒很大，希望軍區的領導能前進安撫一下。”

　程政委一聽，點頭說:“嗯，這個要求還算合理，我看可以答應。司令，您看呢?”

　鄭衛國說:“好啊，整編的事情不能拖，我看明天就可以去一趟！”說完，又把柱子叫來，打算帶一個騎兵連過去。