在樹妖的威逼利誘下，戚延低頭了，對他來說，秦小蓮本就無足輕重，即使真的送給佛祖，他也不會有半點猶豫。

　　若不是因為秦家之前的地位很高，納秦小蓮為妾能夠在無形中拔高他戚家的地位，或許她還入不了戚家的門！

　　戚延心頭無悲無喜，這突如其來的“佛祖”打亂了他的一些布置。

　　不過，這或許也是他的一個機會……

　　“你回去吧，讓我看到你的誠意。”

　　樹妖說完，一陣細密的“哢哢”聲響起，十幾尊佛像之上頓時布滿了細密的裂痕。

　　精美的佛堂崩塌，樹妖編織出的夢境如同泡沫般破裂，下一刻，廂房中的秦小蓮和主位上的戚延同時驚醒。

　　呼、呼呼……

　　屋內外再次揚起陰風，隨著窗戶晃動，燭光搖曳，一道虛幻的樹人影子從窗外回歸，徑直沒入了翠綠的葉子裡。

　　秦小蓮試探著捧起晶瑩的綠葉，試探道:“樹爺爺，你回來了?”

　　“嗯。”

　　腦海中響起了與佛堂中一致的滄桑聲音，但與之前不同的是，這次樹妖的聲音你沒有敵意，隻余濃濃的溫情。

　　“樹爺爺，你為什麽要這麽做啊?”

　　秦小蓮一時沒有想明白，她只是想溜出去玩玩而已，但樹妖卻將戚家老太爺拉入虛幻的佛堂，假扮佛祖，讓她莫名其妙地多了個禮佛的任務。

　　樹妖沒有正面回答，只是端著架子輕飄飄地說了句:“放心吧，我這都是為了你好。”

　　李弋倒是能猜到樹妖的想法，它這是要給秦小蓮撐腰呢！

　　替戚家贖罪十年，這是秦小蓮予戚家的人情;有了禮佛的名義在，戚家老太爺以後應該不敢對她如何，甚至還會極力維護這個孫媳婦。

　　樹妖的策略也算得上合理，利用人心底對神秘和佛祖的敬畏，以自己的方法保護秦小蓮。

　　但後來，明顯是出了什麽變故，甚至導致秦小蓮被生生淹死，而樹妖也被變成了製作棺材的木料。

　　秦小蓮和樹妖聊了會兒，很快門外就有敲門的聲音響起。

　　她明顯被嚇了一跳，將那片晶瑩的樹葉護在胸前，問道:“是，是誰啊?”

　　門外的仆人一頓，遲疑道:“我是戚府的管家，曾得老爺賜名戚珅，是老太爺讓我來的。”

　　秦小蓮疑惑地打開門，余光瞥見門外的婢女阿嬤，此時竟是都低著頭站在遠處，大氣也不敢出。

　　‘看來這戚珅，在戚府的地位挺高的。’

　　一念及此，秦小蓮的臉上也堆起了一陣笑意，客氣道:“管家大人找我，可是有事?”

　　上下打量了秦小蓮數眼，戚珅低頭道:“老爺說要見你，你且跟我來罷。”

　　戚府很大，前半邊點燃紅燭，窗貼雙喜;後半邊卻是陰森壓抑，來往的仆人成群，卻只能由帶頭人提著一盞燈籠。

　　做成燈籠的紙很厚，微光穿過紙燈籠也透出同樣的慘白，如同一道又一道於黑暗中搖晃的冥火。

　　“好冷！”

　　秦小蓮打了個寒顫，剛一踏入戚家後院，就感覺到一股寒意似要鑽入她的身體。

　　“這邊走。”

　　管家似乎對此早就習以為常，徑直將秦小蓮帶到了院內的屋子前:“老爺，人帶來了。”

　　“請她進來。”

　　戚延的聲音渾濁蒼老，同時劇烈地咳嗽了幾聲，秦小蓮一進門就看到，他的眼白部分，已然被密密麻麻的血絲擠滿，比之夢境之中更顯陰翳。

　　轟！

　　在見到戚延的那一刻，樹妖又一次無法控制自己的憤怒和恨意，恐怖的雷聲炸響，記憶世界的天空陰雲籠罩，帶給人一種極其壓抑的感覺。

　　抖了抖死灰色、像是沒有絲毫生機的臉皮，戚延黯然道:“許是做了太多虧心事，虧了陰德，如你所見，老夫惡疾纏身，命不久矣。”

　　秦小蓮發現他一直盯著綠葉看，頓時下意識地用手捂住，低頭道:“老太爺布施粥飯，積德行善，上天有好生之德，日後定能否極泰來，壽比南山。”

　　戚延收回目光，笑道:“你不用安慰我，我自己的事自己知道，此次叫你來，我只是想見見被佛祖欽定的人是什麽樣子。”

　　“咳咳， 戚珅，帶她出府吧，我之前跟你說過的。”

　　老人無力地揮了揮手，戚珅身體一顫，連忙帶著秦小蓮，躬身退出門外。

　　“戚珅，好像很怕他的樣子。”

　　李弋微微皺眉，這種怕給人的感覺不像是敬畏，倒更像是恐懼。

　　“呵！”

　　樹妖冷笑:“人類總是貪生怕死，不肯接受自己大限將至的事實，只要有別的辦法，他們就不願入土為安，寧可當個半死不活的怪物。”

　　“你這話是什麽意思?”

　　李弋微微皺眉，樹妖的聲音裡透著一股極致的恨意，令人不寒而栗。

　　但樹妖沒再理他，除了傾瀉自己的憤怒和仇恨外，它根本不屑回答任何問題。

　　李弋只能深吸口氣，繼續看向記憶中的世界。

　　秦小蓮在管家的帶領下一路暢通無阻，徑直走出戚家，甚至身上還穿著那件精致鮮紅的嫁衣。

　　為了不引起賓客的注意，他們穿過戚家後院，從一個小門走出。

　　管家打開門，囑咐道:“現在是亥時，少夫人要去禮佛，戚珅無權阻止;但子時之前，還請您回來，別忘了今天是您大婚的日子，可千萬不要冷落了少爺。”

　　“嗯！”

　　秦小蓮輕撫著樹葉答應，但此刻的她一心隻想趕緊見到樹妖，哪還有心思仔細聽管家說話。

　　一道紅影就這樣如同精靈般跑出了戚家，飄入黑暗籠罩的街道之中。

　　她絲毫沒有發現，有幾個搖搖晃晃的身影在看到她的那一刻，便加快了步伐，直直地跟在了她的身後。