殘破的獵人小鎮，日落黃昏。

　　馬倫遍布血絲的眼瞳凝視著不遠處殘留的金色光輝，上一刻他的獵物還停留在那裡等死，但下一刻，金光一亮，連發絲都沒留下。

　　或許也有留下一些東西——那些被燒成灰燼的破布衣服。

　　“嘖。”

　　直到眼睛都瞪得有些酸楚，馬倫才緩緩釋然。

　　不過，他也並沒有如想象中氣急，僅是懶懶地松了松肩膀，輕歎一口氣:

　　“好吧，果然沒有想象中容易。”

　　馬倫轉身，踢翻了一塊攔路的木製銘牌，緩緩步入陰影。

　　木牌被踢得翻轉，橫倒在斷壁邊，依稀能看清上面沾染血漬的字跡:

　　【……獵人品質之一，良好的耐心。】

　　就如主教莫特不信任他，臨時給了洛德保命物品一樣，馬倫也從未完全信任過莫特。

　　得益於此，他的第二手準備才有機會派上用場。

　　只等，獵物再度上套了。

　　……

　　與此同時，另一邊遙遠的靈白樹底下。

　　洛德稍微花了幾十秒檢查身上的傷勢，得以確認了自己的狀況:

　　庇護神像通過釋放某種高階的奇跡，將他從遙遠的獵人小鎮傳送回了靈白樹下，免於死亡。

　　與此同時，一些事實也已經明晰:

　　獵人小鎮長久以狩獵為支柱，直到異教徒馬倫出現，顛覆了小鎮的平靜。

　　他用某種方式誘發了獸潮，致使村民被大量屠殺。

　　絕境中，獵人小鎮向雪城求援，主教莫特派遣聖職騎士支援。

　　然而，騎士小隊被伏擊的馬倫殘忍殲滅。

　　最終，所有村民的屍體，野獸的骸骨，騎士的軀體，被瘋狂的馬倫重組融合，拚湊成了混亂不堪的扭曲血肉大山。

　　那籠罩天空的漫天血色肉芽，恐怖地不停蠕動與揮舞，洛德如今光是回想都覺得異常棘手。

　　只要被一條肉芽觸碰到，其後附骨之疽般的肉芽便會瘋狂地纏繞上來，說是即死也不為過。

　　如何應對?

　　靜立了許久，最終洛德放棄了思考。

　　長呼一口氣，洛德抬頭望向不遠方高聳的雪城，踏雪而去。

　　守城的衛兵遠遠便看見了一身黑袍的洛德。

　　盡管披了身古古怪怪的衣服，但今早衛兵們才見過洛德與曼紐爾結伴離城，還不至於認不出人來。

　　“歡迎回到雪城，神職大人。”

　　例行檢查了通行證，衛兵們尊敬地行了禮，沒有多余的詢問。

　　待洛德入城走遠，年輕的衛兵才小聲疑惑:

　　“隊長，不用問問另一名神職大人的去處嗎?”

　　小隊長斜了他一眼，抬手不輕不重地敲了敲新衛兵的鐵頭盔，有些恨鐵不成鋼的氣憤:

　　“神職大人一起執行任務，肯定是要好的朋友，如今只有一位得以回城，你覺得另一位怎麽樣了?”

　　“啊……”

　　小衛兵這才醒悟，回頭望向黃昏中獨自前行的洛德，他落寞的背影在夕陽余暉下拉得極長，有如黯然神傷的遲暮老者。

　　良久，小衛兵回過神，目光漸漸變得堅定:

　　“神職大人們一直為了我們與異教徒們戰鬥，我也希望有一天我能踏上征討異教徒的旅程！”

　　小隊長先是被他突如其來的話語驚到，隨後便是轉氣為笑地又一記敲頭盔:

　　“守好你的城！”

　　……

　　洛德一路回到聖職外院，

在福音所中層提交了任務。　　任務失敗是肯定的，不過洛德如實記錄了本次任務遭遇的事情，包括古爾家族的追擊，曼紐爾的實際身份，以及獵人小鎮隱藏的真相。

　　“請認真且如實填寫。”

　　放滿了各種資料的小木桌後，白袍修士盯了半天，還是忍不住開口提醒，尤其是當他看到【遭遇古爾家族追擊，反殺後離開……】的字樣時，眼角更是有些抽搐。

　　經過呢?怎麽反殺的?訓練有素的老練騎士要如何才能敗給連修士都算不上的新神職?

　　“你知道亂寫一氣的後果嗎?”

　　白袍修士看似漫不經心地敲了敲桌子，實則眼神犀利，正暗暗提醒。

　　“發的小冊子上有寫，我知道。”

　　平靜回復著，洛德不停歇地繼續書寫:【……遭遇異教徒馬倫，與其不明扭曲生物戰鬥，後逃離。】

　　“好了好了，足夠了。”

　　修士在洛德繼續‘胡扯’之前，一把奪過了他手中的羽毛筆，揮揮手示意他速速離開。

　　情緒沒有太大波動，洛德點頭轉身離去。

　　黃昏落下帷幕，靜夜即將降臨，看著還有些時間，洛德快步前往修道院。

　　戰鬥與修行，是神職們的兩大任務。

　　修道院的教舍精巧而龐大，劃分為五層，每層皆高於4米，分別教授不同的奇跡。

　　清晨的曙光讚結束後，正午之前，會在頂層教授雷電相關的奇跡。

　　正午之後，入夜之前，會在上層教授治愈相關的奇跡;在底層教授審判相關的奇跡。

　　入夜之後，便是在中層教授祝福相關的奇跡;余下輔助一類，則是在下層全天教授。

　　教會並不強製給每位神職安排修行任務， 神職們可自由選定奇跡類別，自由選擇時間參加修行。

　　因而理論上說，一名神職可以學習每一個類別的奇跡，也可以完全不學習，日夜倒頭大睡。

　　洛德也許不是前者，但他肯定不是後者。

　　一路前行，路過精心種植了花花草草的庭院，沿途遇到的都是剛吃過晚飯，馬不停蹄地參加修行的其他神職。

　　神職們大多三三兩兩同行，低聲交流著自己對經書或禱文的理解，時而贏得同伴點頭讚許。

　　而眾多神職中，又以身材相貌著裝都極為出眾的科佩特·列奧最引人注目。

　　他走在人群的最前方，左右以他為中心同行著五六位神職，皆全神貫注地傾聽著他的話語，隱隱以他為首的模樣。

　　“原來是這個意思，虧我還苦思冥想了一整天！”

　　“我也懂了，上午還以為是盧恩修士講得太深奧，如今聽你這麽一講解，簡直豁然開朗。”

　　“不愧是科佩特！一會的祝福課，肯定又是你第一個學會杜克修士的奇跡，就像你今早第一個學會雷槍那樣。”

　　神職們你一言我一語地稱讚著那個男人的聰慧。

　　然而，居於中心的科佩特只是溫和地笑了笑，沒有半點恃才自傲的架子。

　　於他而言，所謂天賦只是神明施舍他的恩憫，他無法掌控自己去學，或者不去學。

　　他唯一能掌控的，是自己是否要去傳播神明的福音。

　　利用這小小的恩憫，讓自己本該在幼年結束的生命煥發更大的光彩。