不加掩飾的靴聲臨近，驚擾了沉睡中的二人。

　　西恩緩緩睜開眼皮，目光在觸及眼前好友時猛然一顫，以驚人的速度彈跳起身。

　　剛轉過頭，正好對上法拉一副果然如此與洛德平靜的眼神。

　　“我知道你們在想什麽，但絕對不是你們想的那樣。”

　　目不轉睛地注視著洛德，西恩的語氣顯得尤為真誠，生怕對方誤會了什麽。

　　一旁的安貝爾扶了扶昏沉的腦袋，也從床上坐起，迷茫地抬起頭，望著三人。

　　“說說吧。”

　　洛德在爐火前尋了個溫暖的牆壁倚身，雙手抱肩。

　　聞言，西恩微不可察地松了口氣，清了清嗓子，解釋道:

　　“在睡眠的狀態下，人的意識無法有效控制行為，也就是說，相互擁抱並非出於我的意願……”

　　洛德正凝神聽著，但越聽眉頭便皺得越緊。

　　‘他在說什麽?’

　　噗嗤。

　　身邊站著的法拉沒忍住輕笑出聲，打斷了西恩的話語，吸引了他不悅的目光。

　　她捂嘴忍笑指正道:

　　“讓你‘說說’，指的是你們為什麽在睡覺，誰管你睡覺的姿勢了。”

　　一語撂下，房間中頓時陷入了短暫的沉默。

　　爐火中的柴火燒得劈啪作響，最後還是緩過神來的安貝爾接過了話語:

　　“是這樣的，當時我們離開隔離區來到教堂，向艾勒金神父報告了任務的具體經過以及隔離區中發現的異常。”

　　“神父言明會妥善接手此事，讓我們先回房休息，只是……”

　　頓了頓聲，安貝爾晃了晃腦袋，定了定神，繼續道:

　　“只是不知為何，剛進房間沒多久，無法控制的睡意就席卷了大腦。”

　　“恍惚中，我們就睡下了。”

　　“確實如此，不過在休息過後，除了意識不太清醒，其他方面如體力、疲倦等都恢復得很好，沒有更多不適。”

　　西恩掃除了尷尬，冷靜地補充道。

　　“你們見到神父的時候，他在做什麽?”

　　“……那個時候，艾勒金神父還在吩咐修士和駐守教堂的騎士們，內容大概是守住隔離區邊緣之類的，很小聲，聽不太清楚。”

　　“神父他怎麽了嗎?”西恩敏銳地察覺到了洛德問題中的指向性。

　　“沒事，只是學習一下神父應對危機的做法。”

　　聞言，西恩點點頭，沒再多問。

　　“稍等一下，那個青年神職呢?”忽然想到了某個被打暈的人物，安貝爾的目光望向負責背他的西恩。

　　“他……當時被我放到了一間木屋旁的大木桶裡，後來忘了。”

　　西恩又將目光轉向洛德，“你們沒有看到他?”

　　“沒注意。”

　　平靜而冷漠的話語，終結了話題。

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　　此後的十分鍾內，洛德閉目養神;法拉低頭回憶今天的經歷，偶爾抬頭望一眼那靠在牆邊的人;而西恩與安貝爾則是用眼神交流著，這是他們從小為伴的默契。

　　十分鍾轉瞬即逝，修女準時敲響了房門:“前往雪城的馬匹已經備好。”

　　房門打開，跟隨修女的指引，四人穿過教堂門廊出去街道，四匹棕馬已在安靜地等候。

　　洛德走在最後，看著另外三人各自熟練地挑選著馬匹，雖身著盔甲，卻輕松一蹬上了馬鞍，韁繩一拉，坐下之馬便奔跑出去。

　　悲慘的事實是，在封閉雪村生活的一年中，

洛德極少見過馬匹，更別說學會騎馬了。　　遲疑著正要上前，修女喚住了他:

　　“洛德神職，艾勒金神父囑咐我將此信交予你。同時也附上神父大人的原話:‘你身上有著讓人嫉妒的恩賜，務必正確地使用它，執此信去找主教吧，發掘你應有的姿態。’”

　　語畢，修女遞過信件，轉身恭敬離去，沒有說更多。

　　洛德望著手中的‘信件’，或者說，這姑且被稱為是‘信件’的東西——規整的白色紙張上沒有任何字跡，無論正反。

　　可以肯定地說，只要他現在把這‘信件’放在一堆白紙中，就決然沒有任何辦法能僅從外觀上再從中找回來。

　　無論如何，洛德還是把‘信件’放入了兜裡。

　　轉過身，他重新把注意力放在眼前的棕馬上，只是他剛伸出手掌，那棕馬便像是感知到危險般後移了一步。

　　洛德往前走幾步，棕馬便繼續往後退幾步，不願意讓他觸及半分。

　　猶豫片刻，就在他思考要不要強行製服對方的時候，一道靈敏的黑影從角落閃出。

　　余光看清了黑影的身份，洛德沒有動作，那黑影便輕輕一跳躍上了他的肩膀。

　　正是在出隔離區前便不知跑去哪裡活動的黑貓尤娜。

　　只見她深藍色的貓瞳緩緩望向棕馬，粉嫩的貓舌舔了舔唇，而後那棕馬便如同遭遇了莫大的恐怖，四蹄開始止不住地發顫。

　　這一次，洛德再上前時，棕馬便完全失去了反抗，甚至乎，當他跨上馬鞍時，無需任何操控與指示，它便快馬加鞭地疾馳而出。

　　短短幾分鍾內，就跟上了領先的另外三人。

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　　與此同時，陰暗無人的隔離區，那間破損木屋旁的大木桶內，青年神職從昏迷中轉醒。

　　入眼是完全陌生的地方，空無一人的街道，黯淡昏黃的殘燈，異常靜謐的空間，惡臭難聞的氣味縈繞身邊。

　　所有的困意在這一刻清空，他驚嚇著站起，慌張地查看著四周的環境，卻只能看見到處都是損毀的房屋。

　　我在哪?他們把我怎麽了?為什麽是我?

　　種種問題湧入他的腦海，大腦一片空白。

　　呆坐了許久，他開始漫無目的地在街上前進。

　　不知走到何處，他聽到隔壁街道隱約傳來活人的聲音。

　　有人?！

　　下意識地，他跑向聲音的源頭，但余下的理智讓他在臨近時又放輕了腳步，小心地探頭查看。

　　那是一條狹窄的小巷，小巷中充斥著惡心的碎肉，而在糅雜於一起的無數屍體之上，站著兩個人。

　　“這條手臂不錯，啊，這個臉也可以，哇哦，這個腿我喜歡！”

　　男人挑選商品般撿著各種斷肢或器官，扔到他旁邊那全身纏滿繃帶的東西手中。

　　“唉，雖然你們都挺好的，不過，我還是喜歡新鮮的。”

　　男人忽然轉過身，朝驚恐中的青年神職綻放了一個燦爛的笑容。

　　“你說是吧，我的小可愛?”