人族的處境到底有多嚴峻，普通的百姓感覺不是很深切，他們知道陣法結界外的荒野很危險，知道那些不時前來撞擊結界挑釁的妖獸有多麽的凶殘和強大，但千百年來在城內安逸無憂的生活，讓他們早已經習慣這種好像牢籠一般的日子，只要陣法結界一天不破，天就塌不下來。　　他們不關心陣法結界的形成，也不關心妖獸什麽時候會破開結界，因為他們關心不了，也不想關心，杞人憂天不如想想下一頓飯怎樣解決或者怎樣能吃得更好，人族的生死存亡不是他們這些蟻螻一樣的百姓能夠決定和主宰的，這種登天一樣的難題自然會有天一樣巨大的人物去面對。

　　木凡也是這群蟻螻中的一個，作為剛剛成為武殿外門弟子不到半年的武者，別說獵殺那些能夠氣吞山河、一嘯破萬軍的妖王妖帝，就是隨便來一頭青狼或者兩頭鐵獠豬，也足夠把他的小命留下，所以回到家中就開始幫忙著準備過年。

　　父親沒有病倒之前的那五年，他的年紀還小，新年過得好不好已經沒有太深的印象，但之後的七年卻是記憶尤深，再窮再苦的人家，到了除夕那晚，即使穿不上新衣，好歹會在餐桌上擺一碟葷菜，碟裡的菜有多少不重要，重要的是能聞到肉香，木凡記得這七年時間裡，似乎只有一年的除夕，碟裡多了兩片肉。

　　那是給父親煮肉粥後剩下的，母親不舍得吃，全部夾到了他的碗裡，那一頓飯木凡吃了兩碗飯，最後將悄悄留下的一片肉夾到母親的碗中，當時木凡笑容燦爛，楊素蘭滿眼盈淚，那一年木凡七歲。

　　七年後的除夕夜，木凡家一掃往年的冷清淒涼，因為搬到了就連家財萬貫的富商都羨慕卻沒有資格居住的武殿區獨立小院子，多了一個性格乖巧兼且手腳麻利又任勞任怨的婢女朵兒，還有一個好吃懶做猥瑣邋遢至極的老騙子。

　　雖然欠下武殿一大筆債，但在除夕前兩天，武殿還是給每位外門弟子多發了五十兩銀子，對其他人來說或許就是一頓飯的費用，但對木凡家來也算是一筆巨款了，木凡對武殿沒有太大的好感，卻對前來送銀兩的武者感激涕零，硬是要留人家在家裡吃飯，搞得人家哭笑不得，婉拒之後快速離開，看那背影怎麽都像有點落荒而逃的感覺。

　　老騙子一整天就知道吃喝拉撒睡，不過讓木凡放心的是，他很安分，沒有在武殿區內到處閑逛行騙兜售他的“霸刀三式”。

　　除夕之前，楊素蘭讓朵兒到外面為老騙子定做了兩套合身的衣裳和兩雙鞋子，硬是逼著他把胡子刮了，將頭髮梳理了一下，全身上下也好好地刷乾淨了一番，如今看上去與仙風道骨仍然一點都不沾邊，但好歹也像個人狗模樣了，只不過仍然改不了脫鞋子扣腳趾的習慣，不知道被木凡拿棍子敲過多少回了，還是死性不改，最後木凡也懶得理他了。

　　除夕那頓飯很豐盛，雖說比不上在明月樓袁松濤清客的那頓，但也算是家裡有史以來最好的一頓，木遠經過武殿大夫精心醫治和楊素蘭的信心照料，已經能夠勉強開口說話了，硬是要木凡將他扶到椅子上，坐在桌子邊上陪著大家一塊吃飯。

　　朵兒本就是一個孤苦伶仃被賣到武殿的孤兒，沒有因為幼小被拐被賣而形成陰暗孤僻冷漠的性格，反而心地善良善解人意，很得楊素蘭的喜愛，甚至把她當成了女兒一樣。

　　至於老騙子這個見到凡是能入口的東西都要吃個夠的吃貨，大家都習慣了他的懶散和不修邊幅，楊素蘭當家裡多了個需要贍養的老人，

木凡則是當多養了條狗。　　晚飯之後，最為讓人期待的自然是煙花的燃放，當夜幕籠罩了大地，城內邊到處都是綻放開來的煙花，這些一朵的價格就足夠窮人吃半個月飯的煙花自然是富貴人家燃放的，但不妨礙窮人們觀賞和評頭論足。

　　窮人們被煙花映得時時紅時白的臉龐充滿了喜慶，手掌拍得通紅互相討論著哪一朵眼紅衝得更高開的更美，紛紛攘攘就像發現了發臭的肉碎的一窩螞蟻。

　　富人們的境界也高不到哪裡去，當然他們不會在乎自己燃放的煙花開的如何，他們在乎的是窮人們看煙花時眼中熾熱的羨慕，心裡美滋滋地想道，你們這些死窮鬼，一輩子都不可能親手點燃一朵煙花。

　　木凡以前也會站在高處看煙花，也會拍紅手掌讚歎煙花的璀璨豔麗，但在知道這不過是富人們嘩眾取寵的低劣手段之後便再也沒有興趣看了，所以當大家都在為煙花歡呼的時候，他端著一個籃子向著武殿走去。

　　街道兩邊都掛有防風的燈籠，一到晚上就會點燃，將整條街道都照得通亮，木凡沿著街道一路向北，穿過武殿大門，一直走到了藏書閣，伍老古董不出意外在裡面點燈看書，整個城市的歡慶和滿天的煙花似乎與他無關，好像將整個世界隔絕在身體之外。

　　木凡將籃子輕輕放在伍老古董身前的桌子上，撓撓頭有些不好意思地說道:“雖然我自信手藝不錯，但未必合你的口味，若是覺得不好吃，可以喂狗。”

　　伍老古董緩緩抬起頭來，望了籃子一眼，再將目光落在神情有些不自然的木凡身上，舉起手中的書擺了擺說道:“行了，你回去吧。”

　　木凡施了一禮後轉身離去，留下了裝在籃子裡的一碟紅燒肉，那是他花了五兩銀子買了半斤獸肉，準備了半天才做好的。

　　伍老古董這將近三個月對他的嚴格要求，將他折磨的苦不堪言，幾乎被逼的發瘋，直到最後感受到身體經脈的異動，回過頭去想一想，才明白伍老古董的用心良苦，能被伍老古董收藏，並在書架上找不到任何資料的《九脈心經》自然不會是凡品，遠遠不是一碟用了心思、價值不超過十兩的紅燒肉可比的。

　　木凡離去之後，伍老古董露出了欣慰的笑意，打開蓋子拿起筷子償了幾塊，點了點頭之後將筷子擱下繼續看書。

　　“什麽味道?這麽香?”一個身影仿佛陣風一樣突閃而至，鼻子用力地嗅著，終於順著味道定位在那碟紅燒肉上，非常不客氣端了起來，嘴巴隔空作了一個吸的動作，幾塊紅燒肉便飛入了口中。

　　戚瘋子連吃幾塊，才羨慕地笑著說道:“伍老怪，真有福氣啊，這紅燒肉雖然沒有酒樓做的精細入味，但卻有家常菜的味道。”

　　“味道如何不重要，關鍵是心意，你養的那些狗是不可能這麽做的，所以你唯有羨慕，或者妒忌。”伍老古董淡淡地說道，然後將目光重新放在書籍上。

　　就這兩句話的功夫，戚瘋子就吞下了半碟紅燒肉，還很不滿足地說道:“那你要心意就夠了，這些全歸我來。”

　　正當戚瘋子吃的不亦樂乎的時候，伍老古董的一句話差點沒讓他被紅燒肉噎死，“那小子臨走之前跟我說，如果不吃，可以拿來喂狗。”

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　　大年初一一早，吳德、袁松濤和郭海天相繼前來拜訪，當然少不了帶上好酒和一些精致卻不顯奢華的首飾，能夠被家族花大代價培養出來的人，在人情世故方面怎樣都不會太差，有些事情做的恰到好處才不會讓人覺得炫富或者低俗。

　　望著三人將首飾送給母親之後就開始厚著臉皮要壓歲錢，木凡一把抓住吳德的手問道:“我的呢?”

　　將壓歲錢塞入懷中，吳德不解地說道:“你一個大男人，要首飾幹什麽?”

　　“沒有首飾，好歹送我一兩根金條啊，我現在負債累累，就差賣身了。”

　　“送金條多俗氣啊，咱們是講感情的嘛，走，到院子去喝好酒，不醉不歸。”吳德與袁松濤拉著木凡就往外走。

　　老騙子是個酒鬼，就算用泥封住的酒壇子， 似乎都能分辯出酒的品質，當木凡四人來到院子的時候，吳德帶來的那壇百年女兒紅已經見底了，袁松濤送來的竹葉青也剛剛被打開了泥封。

　　吳德拉住木凡的衣袖，悄悄地問道:“這是你爺爺?長得不像啊。”

　　“爺他個大爺，趕緊搶酒，否則就沒了。”木凡甩開吳德，一個飛身就向前撲去。

　　即使木凡手疾眼快，那壇竹葉青還是有一半落入了老騙子的口中，在得知老騙子的身份之後，氣得吳德差點動手讓老騙子原封不動將酒吐出來。

　　四個人圍著桌子喝酒，加上郭海天的那壇，一壇半很快就被瓜分完畢，對木凡來說，這就夠醇夠香，入口順滑細膩，但遠沒有廉價的糠米酒要來得烈，那種一口悶下就能感覺整個胸腔仿佛著火的感覺能讓人品味出一股辛酸苦辣的滋味。

　　吐出一口酒氣，吳德望著湛藍的天空，有些憂慮地說道:“據說年後就要到荒野去進行生存試練了，也不知道能不能活著回來。”

　　武殿的荒野生存試練是真的要經歷生死考驗的，無論情況多麽的危急，都得不到武殿或者家族的任何幫助，能不能或者回來，靠的就是自己的實力加上運氣，所以如果不是遇到大群妖獸襲擊或者出現強得離譜的妖獸，武殿的武者一般都只會袖手旁觀，連試練都應付不了，以後怎能獨自面對妖獸。

　　所以每一次的荒野試練，總是會有外門弟子被留在荒野中成為孤魂野鬼，但這樣的經歷也正是讓武者快速成長的唯一方法，因為武殿也是如此成長起來的。