“只是過去了不到一天的時間，南境就發生了這麽大的變化。雖然我很想插一腳進來，但現實情況不允許啊。”

　　布雷德簡單地分析了一下手中掌握的情報。

　　他倒是希望自己身邊還有百萬雄師，那樣的話，他便可以像那年那樣劃線平推，解決奴隸主與高等精靈的問題了。

　　但眼下的情況卻是:現在的近衛軍火力還比不上街頭混混，根本無法為布雷德提供幫助。勇於反抗高等精靈的邊防騎士們損失慘重，也無力掀起什麽大風浪。

　　卓格洛瑞那邊的情況還不明，布雷德也懶得搭理那些奸商。道不同不相為謀，布雷德可不是為達目的而不擇一切手段的人。

　　而高等精靈很快便會卷土重來，他們雖然被布雷德的“小伎倆”嚇到了，但這也只是暫緩了他們的入侵進度。

　　“看來我得先回西境一趟，把這個小姑娘的問題處理完。”

　　布雷德對理查家的印象還算不錯，他決定立即帶著潔莉返回塞恩城，去找瑪格麗特。

　　“不過我也不能這麽灰溜溜地離開。接下來，我得在南境尋找一些可靠的盟友。”

　　布雷德的目光掃過下方那大塊大塊的濕地。

　　他知道，在這迷霧覆蓋的土地上，還隱藏著許多不為人知的陰謀。

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　　“高等精靈在搞什麽?”多米諾·沃特一臉震驚地聆聽著屬下的報告。

　　“那些尖耳朵難道輸給了理查家的黃毛丫頭！這不可能吧?”

　　這位商會會長感到懊惱不已，因為事情並沒有按照他寫的劇本發展。

　　每個人都有自己的價碼。多米諾能用金錢與利益收買南境的絕大多數人，卻無法收買那些視榮譽與騎士信條為生命的家夥。

　　騎士們的價碼他付不起，所以他必須換一種手段。

　　原本，多米諾想聽到的消息是:邊防騎士全滅，高等精靈全面進入南境的領土。聽到妹妹死訊的瑪格麗特一定會不顧一切地趕回來找高等精靈報仇。到了那時，他便有機會借著高等精靈之手，把舊貴族與騎士一股腦地掃進歷史的垃圾堆裡。

　　但現實狠狠給了他一巴掌。

　　根據商會眼線的說法，高等精靈已經龜縮在了幾個重要的港口內，似乎在畏懼著什麽一般，不敢深入南境半步。

　　他無論如何都無法相信，缺乏人手、缺乏情報、缺乏後援、更換了指揮官的邊防騎士真的能阻止高等精靈的全面入侵。

　　“不過邊防騎士似乎也蒙受了巨大的損失，潔莉·理查也失蹤了。那些家夥守口如瓶，我們暫時沒法知道，昨天究竟發生了什麽。”

　　商會的探子小心翼翼地說著。

　　“嗯……這倒是個好消息。不過你們必須得確定那個小崽子死了。我要讓那個該死的瑪格麗特為這件事情痛苦一輩子！”多米諾陰惻惻地說道。

　　“繼續觀察情況，有什麽進展就立刻向我報告！”

　　大騎士長兼商會會長擺了擺手，探子們立刻返回了各自的“工作崗位”。

　　“計劃有變啊……看來我得再去見見那位偉大的‘先祖大人’，看看他怎麽說。”多米諾思考了片刻，屏退了周圍的外人，隻留下幾位親信，以及那個幻化成人形的無面者。

　　如果理查家的勢力沒有被徹底鏟除，那麽他的計劃就無法繼續推進。與此同時，如果高等精靈沒有走進某個開拓者為他們準備的陷阱，那麽躲藏在陰影中的那些家夥也會大失所望。

　　“帶我去找你們的主人吧。”多米諾有些焦急地望向那個身體膨脹、變回了原形的無面者。

　　“我的……主人……你的……先祖。希望您不要忘了自己身上的血脈。”無面者的語氣似乎有些不滿。

　　“好吧……請務必將我帶到偉大的先祖那去，我需要聆聽他的教誨。”多米諾無奈，隻好換了一副畢恭畢敬的口吻。

　　“主人……無處不在，所以他也在……你面前。”無面者沙啞的聲音回蕩在房間中。

　　“什麽?”多米諾瞪大了眼睛，他不明白無面者的意思。

　　“呼——”一陣白霧突然籠罩了這間密室。

　　一個身影逐漸在煙霧中浮現。

　　即使他之前已經做好了心理準備，但多米諾還是有些難以相信眼前的一幕。

　　那位面色陰鷙的開拓者就這麽出現在眼前，距離他不過幾步之遙。

　　而那個人的樣貌跟五百年前畫像上的阿瑞馬·沃特一模一樣，甚至還要年輕一些。

　　“先祖?”多米諾連忙站起身。他心裡雖然打著別的主意，但在阿瑞馬·沃特本人面前，他還不敢造次。

　　“理查家的小女兒必死無疑，沒人救得了她，你放心吧。”阿瑞馬·沃特語氣平淡地說道。他似乎知道多米諾心裡都在想些什麽。

　　“高等精靈也會卷土重來的， 我們的計劃並沒有受到阻礙，你做好你該做的事就行了。”

　　那道身影如夢似幻，但多米諾可沒有膽子去試試真假。

　　“如果你願意配合，便可以獲得比你現在更多的財富與地位，我的後人。”

　　阿瑞馬·沃特用深邃的目光看向多米諾，他的聲音仿佛能刺穿人心。

　　“說得好聽……”多米諾在心裡嘀咕著。

　　他雖然敬畏這位神秘出現的開拓者，但作為一名商人，多米諾可不會信任任何一個人，哪怕對方是自己的先祖。

　　“不要妄想欺騙我。如果你一意孤行，我也會親自糾正你的錯誤。”阿瑞馬·沃特冷冷地一笑，仿佛一切盡在掌握。

　　“不敢……不敢。”多米諾被嚇得發抖，難道這位先祖真的如同傳說中那樣，能夠看透人心?

　　“還有什麽疑問嗎?”阿瑞馬·沃特身形飄忽，宛若一個幽靈。

　　“沒……沒有了。”多米諾面色蒼白，開拓者突然而至的壓迫力令他喘不過氣來。

　　“那麽，再會了，我的後人，但願下次你能帶來一些好消息。”

　　白色煙霧再次繚繞，這間密室很快便恢復了原先的模樣。

　　“那個老東西究竟要搞些什麽?”多米諾眉頭緊鎖。

　　商人永遠是利益至上的，所以多米諾堅信，作為一名傳說中的大商人，阿瑞馬一定是要在他這裡得到些什麽。

　　“在情報不對等的條件下交易，肯定會有一方要吃虧。”多米諾默念著先祖留下的教誨。

　　“我得想個辦法，扭轉這種狀況。”