幾天以來，西境學院內的氣氛十分古怪。

　　由於采取了外松內緊的政策，只有學院的高層才知曉死亡之地的全部真相。他們正忙得焦頭爛額，為學院接下來的行動進行準備。同時他們還得正常進行教學任務，防止學生們的胡亂猜忌。

　　因此，他們沒有半點休息時間，作為旁觀者的布雷德都默默搖頭，這幫教書的實在是有點慘。

　　不過，他本人可比這些教授與長老忙得多。

　　他選拔了一部分願意跟著他的村民，在星辰旅行者號上開設了訓練課程，並順帶著讓這些人幫助海倫娜清理飛船裡的金屬殘骸。

　　同時，他還要給納特這小子開小灶，指導他更好地運用那血色的雷霆。

　　在做完了這一切之後，他還要檢測多米尼克的情況，看看這家夥到底什麽時候才能夠醒來。

　　多米尼克躺了好幾天，卻還沒有醒。布雷德雖然有些焦急，卻也沒有輕舉妄動。他現在只能抽空暗訪學院，找尋一些蛛絲馬跡。

　　布雷德每天都會光顧學院。他有時是從正門進入，幫助村民們處理一些瑣事，有時是偷偷潛入，秘密監視著學院的動向。

　　雖然學院努力控制著事態的發展，但各種各樣的謠言與猜測還是在學院裡傳得沸沸揚揚。許多學生和學院外圍人員還在探討前幾天的地震與轟隆怪聲。

　　有些恰巧早起的學生聲稱，他們當時看到了詭異的閃光，就是從死亡之地的方向傳來的。

　　這些學生可沒有外面那些普通人好糊弄，有些叛逆的他們不會那麽輕易相信學院的官方說法。

　　布雷德雖然是潛入與搜集情報的能手，但他的時間有限，無法進行更深入的調查。

　　某天，他偷聽到了兩位學院教授的談話。

　　“唉……真不知道北境那些野蠻人會在什麽時候突襲我們，我寧願死，也不想落到那些家夥手裡。”一位年輕些的人類教授愁眉苦臉地說道。

　　“是啊，雖然死亡之地的中心有舊機器攔著，但通往被毀的野精靈王國的道路已經打開了。就連我這個對軍事一竅不通的人都能看出，北境那幫家夥只需要從那邊迂回一下，就能從西極要塞那邊打進來。”另一位學院成員也是一臉憂愁。

　　“不知道雄鷹衛士會怎麽對待野精靈王國的遺民，那些混蛋……”

　　“我們都自身難保了，你還有心思關系野精靈?做好你自己的事吧。我們現在也只能把希望寄托在南境援兵上了，希望院長大人能說服他們。”

　　“說服?別開玩笑了。南境那些家夥最在乎利益，學院只有交出一些重要的古代技術資料，才能保證自己的安全。”

　　“……”布雷德悄然離開，沒有留下任何痕跡。

　　“北境是什麽洪水猛獸嗎?怎麽整個學院都在害怕?”

　　雖然不知道那裡的現狀情況究竟如何，但布雷德明白，北境多半已不再是五百多年前那個廣袤、偏僻、寧靜的開拓者之鄉了。

　　“我得盡快過去看看……也不知道這邊的事情什麽時候才能處理完。”

　　布雷德心情沉重，他有一種很不好的預感。北境的情況或許會比現在的西境還要糟糕。

　　……

　　“你聽說了嗎?多米尼克長老擅自調動學院護衛進入死亡之地，結果探險隊整個失蹤了！”

　　“什麽時候的事?”

　　“不太清楚，他們的行跡有些詭異，速度也很快，學院都追查不到。但他們走後沒幾天，

死亡之地便爆炸了。”　　“怪不得我最近都沒見到多米尼克。但是……他應該沒有引發死亡之地大爆炸的本事吧。”

　　“你在說什麽啊?就算是一百個他也做不到啊！”

　　“那他為什麽要私自去死亡之地，還不跟院長大人通報?”

　　“誰知道呢?弗朗索瓦長老聲稱他是北境派來的間諜，但我覺得不可能。”

　　“確實。要是北境間諜都是他那種人，我們也不必擔心雄鷹衛士的入侵了。”

　　……

　　“倒打一耙嗎?看來某些人很著急啊。”布雷德小心翼翼地在學院內部穿梭，最終鎖定了假弗朗索瓦的位置。

　　經過這今天的觀察，布雷德發現這個家夥深居簡出，似乎沒有哪裡不對。但感知能力強悍的他卻能在那個家夥身上察覺到一些不對勁的氣息。

　　“果然一模一樣。而且這不是幻術，是某種模仿出來的實體。”布雷德躲在暗處，緊緊盯著那張他在雪地裡見過的臉。

　　“仔細分辨的話，這家夥的生命信號有些模糊，更像是再編工廠裡那些灰人。他們果然是一夥的。”

　　“不過，我要用什麽方式讓他現原形呢?”布雷德有些苦惱。這是五百年前未曾有過的東西，他也不知道該怎麽辦。

　　“現在還不能打草驚蛇，沒辦法在這裡搞測試，只能等多米尼克那家夥醒來再說。”

　　布雷德再度化為一片白霧，消失在朦朧的夜色中。

　　……

　　“我回來了，丫頭。今天有什麽好消息嗎?”布雷德回到了星辰旅行者號上，海倫娜正在這裡跟村民們一起處理船艙內的雜物。

　　“嗯……我們正在按照您的指示，將這個武器間改造成酒吧，應該很快就能完成了。”海倫娜小心翼翼地從梯子上下來，走到了布雷德身邊。

　　“這艘船的清理是個漫長而枯燥的工作，所以我們得先讓大家有個消遣的地方。辛苦你了，丫頭。”布雷德欣慰地看著這間艙室。

　　“還有一件事……”海倫娜忽然低下了頭。

　　“怎麽了?”布雷德立刻緊張起來。

　　“最近，我發現船艙裡在……鬧鬼。”海倫娜似乎有些害怕。

　　“啥?”布雷德感到難以置信。他認真走過每一個艙室，任何生命與非生命的能量信號都逃不出他的感應，即便真的有幽靈，他也早就把它們揪出來了。

　　“我不知道……有時飛船上的設備會自動啟動，有時駕駛艙會傳來一些奇怪的響動，但只要是您在這裡，這些情況就都不會出現。我並沒有把這些事告訴大家，因為……”

　　海倫娜知道她這種說法有些離譜，但情況確實如此。她同樣害怕自己會把不安的情緒傳染給村裡的大家，所以只能把這件事藏在心裡。

　　“沒事，我相信你，丫頭。”布雷德輕聲安慰著海倫娜，心中卻有了一個模糊的猜想。

　　“也許，它是刻意躲著我。”