自打小肉包被喬邦召喚出來後，古桐老師便沒有一刻停歇，原本以為古桐老師會做出什麽過分的行為，不曾想卻只是……

　　額，擼貓?

　　輝光白豹算貓科靈獸吧……那麽古桐老師不斷地借用四周的柳樹枝條撫摸它，那應該就算擼貓吧?

　　看著小肉包舒服地眯起眼睛，感受著小肉包的情緒，喬邦竟是有些哭笑不得。

　　誰能想到，一棵已經多智如妖的攝魂靈桐木，居然叫學生釋放出靈獸來撫摸呢?雖然現在夜色籠罩，靈蟲肆意翻飛，這昏暗到只能注意到發光的小肉包的環境裡，周圍的一切染上漆黑色的外衣，是顯得那麽的不協調，白天的種植園和夜裡的種植園判若兩園，頗有些陰森和神秘的感覺，就像是種植園深處有一張巨口，不斷向喬邦吸氣、呼氣，隨時要將他吞入腹中，好生咀嚼一番。

　　在小肉包自身的光芒映照下，包圍著它的樹枝及藤條好似手指彎曲，仔細辨認發現，竟是以一種托舉的姿勢將小肉包舉起?

　　不對，用托舉這個詞來判斷並不妥當，倒像是捧，對，就是捧起來了。

　　我滴媽耶，沒想到古桐老師也有擼貓的嗜好?

　　擼貓一時爽?一直擼貓一直爽?

　　“咕嚕咕嚕……”聽到小肉包發出的聲音，讓喬邦一陣無語，平時自己撫摸小肉包的毛發，捏捏它脖頸上的軟肉的時候小肉包就會發出這樣的低鳴聲，沒想到古桐老師竟然也能把小肉包摸舒服了。

　　默默無言，注視著古桐老師持續扭動著附近的柳條，把小肉包摸來摸去，摸來摸去……頭一回覺得時間是如此的漫長，局面是如此的奇特……

　　古桐老師，竟是個貓奴?

　　破案了，平時為人師表的古桐老師，私底下竟是個嗜貓如命的，一棵樹?

　　破魂槍已經挪移到了靈結內，但眼下好像沒有預料中的情況發生，卻是如此戲劇化的一幕，讓喬邦無所適從，不知道該做出何等反應。

　　“光屬性靈獸，還是一頭豹子，真是罕見的靈獸品種啊！”忽的，低音炮自喬邦的身前傳來，一道巨大的影子飛快覆蓋視野，連通小肉包一起將杜愚籠罩其中。

　　“咕嘟。”喬邦的喉結一陣蠕動，一動都不敢動。距離如此之近，喬邦能感受到古桐老師近在咫尺的感覺，卻偏偏距離自己還有五米開外的距離，巨大的樹冠已經將天空給遮蔽，映入眼簾的就只有粗壯的樹乾，以及腳下裸露在外的樹根，還有那漫無目的飛翔著的靈蟲。

　　“你的眉宇和他倒有幾分相似……”低沉的聲音傳蕩開來，卻並不是傳到耳朵之中，這是攝魂靈桐木與自己的內心在交流。

　　“我和誰?”喬邦疑惑，直言問道。

　　“一個黑衣人，已經窺得天機，修為已至天人合一的境界，與你一樣擁有一頭光屬性靈獸，只不過……”

　　“你的契約靈獸需要通過元素感應來發出光芒，而那個人，他的契約靈獸本身就是光……”

　　這沒頭沒尾的話讓喬邦大為不解，但他注意到古桐老師所描述的人物形象中提到了黑衣人，似曾相識的話好像聽到過，好像幾個月前喬安國與自己提到過。

　　黑衣人……這個黑衣人和古桐老師所說的黑衣人是否為一人，若是一人，他接近喬安國是何目的，在古桐老師面前現身又有何目的呢?

　　奇怪的是，無論是喬安國，還是古桐老師，都在自己面前提及黑衣人，此事透著不同尋常，就好像……

　　這黑衣人在自己的生活圈內活躍著，

卻並不與自己接觸。　　莫非，是曾經將我遺棄在沙灘上的那個人?印象中那老者身穿白袍，將自己及那枚梭狀寶石放在海灘上，彈指間將來犯的海靈獸擊中化作一地齏粉，將自己的面容遮掩的嚴嚴實實，那通天徹地的手段現在想來想必那白袍老者已經超越了靈聖境的修為。

　　若那白袍人換了身裝扮，扮做黑衣人的話，倒也說得過去了……

　　觀察自己活得好不好嗎?既然還關心我，為何不當面相認呢?

　　喬邦並不在意來到這個世上到底誰才是自己真正的親人，畢竟兩世為人，心中牽掛的還是上輩子所處的海藍星，辛勤烹飪菜肴的母親以及脾氣古怪的父親，這輩子有南域軍團作為自己的家，算是最大的倚仗，有喬安國、楊成富、楊淑綺、喬可欣作為家人，這樣的生活已經是幸福，不必奢求許多。

　　至於這白袍老者也好，亦或是黑衣人也罷，無論他們是否為一人，是否與自己相認，都不會對現在的生活有什麽影響。若想與自己相認，他們會瞅準一個合適的時機吧，至少是對他們來說合適的時機。

　　摸了摸額頭的隆起，每每自己心中困惑的時候，默默這已經縮回去的犄角，喬邦就會有更加清醒的認知，那些亂七八糟的想法都拋卻腦後，心裡只有固執地堅持。

　　“哦?還會治療靈法?”一聲低沉的話語自古桐老師身體裡發出，這次卻不再是心靈交流，而是從攝魂靈桐木的體內傳蕩，也不知是什麽原理，難道樹也有聲帶?

　　只見古桐老師將一根根樹藤移到小肉包的面前，再將樹藤之上受傷的創面呈現給小肉包，巨大的樹乾輕輕晃動著，樹冠上的樹葉發出沙沙的聲響。

　　“把小豹子收回體內吧，施展靈法給我看看。”淳厚的聲音從後面傳來，只見身後一棵巨大的翠綠樹乾拔地而起，樹上無數樹藤隨之晃動，定睛看去發現之前考驗他們的樹藤正是來自這棵樹，且樹藤體積、長度雖不一，但上面卻有不少紫色、綠色的樹葉，證實了之前鞭打他們的樹藤就來自於這棵樹。

　　“它是通竅碧松蘿，是我的同伴，既然你會治療靈法，就請你施展吧，不會讓你白白消耗靈力和精神力的。”說話的正是古桐老師，話音剛落便從樹乾上扯出四張樹皮，順著樹枝的擺動緩緩落到喬邦身前。

　　喬邦也不是很清楚通竅碧松蘿是什麽品種，靈植他還是一知半解，石塔內記載靈植的內容也並不是很多，僅僅看過幾本描繪靈植的線稿，也沒注明對應靈植的品名，純粹是看個新鮮。腳前的樹皮喬邦並沒有拾取，內心一番思量後決定順著古桐老師與這課通竅碧松蘿的意願，先施展治療靈法試試。

　　踏步來到那幾條樹藤前，喬邦手指之上靈力大作，將耀光斑打在那幾條樹藤的破裂處，確認了共計十一處創口後，喬邦將聚靈陣盤從龜殼內取出，放在自己的身邊，四張陣盤放在自己身體周圍，催動靈力心念感應之下，小肉包與喬邦心念相通，輝光之鏈自手指靈結之中迸發，順著耀光斑標記的方向飛射而出，光屬性靈力化作最為純粹的能量如同箭矢一般迅速，猶如騰蛇在耀光斑標記的位置來回彈射，在聚靈陣盤的作用下不再是短小無力的十幾秒，竟是堅持到了三十多秒的時間，非常不容易了。

　　靈力即將被抽空的狀態下喬邦急忙停止向外輸出，於此同時雙腿一軟，虧空的靈力使得靈脈也乾癟了，渾身都沒有力氣，順勢坐在地上，借著周圍的聚靈陣盤快速恢復靈力，於此同時默默開啟了獸吸法，控制周圍的天地靈氣流速，在最初吸收的過程裡加大了力度，待身體不再有難受的感覺便停止運轉，開始緩慢地吸收天地靈氣。

　　他並不怕古桐老師有所察覺，只因這四張聚靈陣盤在此，天地靈氣的異動完全可以歸結於陣盤，這也是喬邦早就預料好了的，自己動這些心思再如何精明也比不過古桐老師，倒不如表現得不同尋常，讓古桐老師去猜自己的身份。

　　身後那棵通竅碧松蘿接受了輝光之鏈的洗禮後，整棵樹都變得有些不同，身上的翠綠色澤越發通透，光屬性靈力就像是一道道靈力絲線灌入通竅碧松蘿的身體裡，那一道道散發著光芒的靈力在通竅碧松蘿的軀體內遊走，將整棵樹都照的通透了。

　　通竅碧松蘿接受治療後整棵樹都變得活躍了起來，那恢復如初的樹藤也不再軟塌塌的，在光元素靈力的作用下快速複原，這其中的原理實在是有些玄乎，喬邦從始至終都不理解輝光之鏈的原理，這可能與自己還未感悟晝陽之心有密切關系。

　　如此說來，小肉包進化成輝光白豹後，雖然自己可以調用小肉包的能力，但使用起來總有一些頓挫感，不似從前感悟雷擎之心以後，與小肉包心意相通，施展雷系靈法也順暢，當下調用小肉包的靈力時反應總是有些慢，若小肉包不想釋放光元素靈力，自己也無可奈何，戰鬥起來頗為棘手。要不是感悟了雷擎之心，平時將天地靈氣抽絲剝繭，隻吸收雷元素靈氣入體，戰鬥時不過度依賴耀光閃的能力，注重雷屬性靈力的釋放，自己還真不知道如何保住重點班男生最強這份榮譽。

　　回想起龜殼內的風行石、離焱晶、雷擊石和寒珀髓，雷擊石已經用不上，而其他元素結晶又不敢貿然接觸吸收感悟，丁琳不知自家事，以為給了自己就能吸收納為己用，但自己卻是清楚，上次感悟雷擎之心便進入了那如夢似幻的空間裡，頭頂的骨架因為自己感悟雷擎之心而激活了其中一具骨架，化作雷龍出現在自己的意識空間內，並且那頭雷龍好似逐漸擁有了自己的意識，極不尋常。

　　若自己感悟風暴之心，是否會和感悟雷擎之心一樣陷入那個空間裡呢?

　　最主要的是，進去以後想要出來就必須感悟元素之心，喬邦心裡沒有底，不知道會感悟多久……

　　如此一來，感悟晝陽之心就更加玄乎了，連感悟的媒介都還沒弄到手……

　　體內靈脈已經不再乾癟，被靈力充盈的感受極為舒爽，沒有哪個靈武者喜歡體內靈力耗盡的痛苦，但也沒有靈武者不知道將靈力盡可能的消耗再充盈會提高靈脈的堅韌程度，提高靈力存儲的空間，潛移默化改變體質。

　　忽的，嗅到一股子嗆鼻的氣味，這氣味太過特殊，喬邦實在是難以忍受，停止吸收天地靈氣強忍身心不快再次聳了聳鼻子聞了聞，確認這股氣味來自於後方，起身轉過頭便看到了密密麻麻的靈蟲撲到了通竅碧松蘿的樹藤上，氣味竟是從靈蟲啃食樹藤的位置溢散出來，這令人難以忍受的氣味靈蟲竟是甘之如飴，喬邦實在是忍受不下這刺鼻的氣味，抬手捂住口鼻，眼睛眯成一條縫，看到了令他震驚的畫面。

　　通竅碧松蘿的樹冠上滲出無數熒綠色的粉團，以喬邦的視力只能看出是由無數花粉湊成的，無數靈蟲爭先恐後的撲進那粉團之中，而這股難聞的氣味也正是從那粉團裡飄來，那奮不顧身的靈蟲在粉團內被碾碎，擠出無數汁液滴落在通竅碧松蘿的樹根上，熒光閃爍，很難不注意到這奇異的景象。

　　回想起先前古桐老師允許種植園存在靈蟲，並默許靈蟲的活動，恐怕不只是心生仁慈這麽簡單，更深層次的原因恐怕就是現在這種情況了吧，將靈蟲化作養分，為了更好的生長吧。

　　這樣的過程並沒有很久，熒綠色的粉團僅僅只是凝聚了幾分鍾的時間便重新回歸通竅碧松蘿的軀乾內，那漫天揮舞的樹藤也趨於平靜，緩緩砸落在地上，通竅碧松蘿似乎陷入了沉睡，樹根鑽入地底，竟原地扎根，一陣劇烈晃動下不再有動靜，氣味也消散不少，種植園內又趨於平靜，就好像剛剛什麽也沒發生，黑漆漆的特別詭異。

　　“沒事了，你回去吧，地上的樹皮是給你的，修煉時將我的樹皮貼附在額頭上，對精神力的提升有好處。”

　　“啊?這太貴重了，我不需要四塊的，古桐老師。”

　　“這是你應得的，外面還有三個同學在等你出去，你可以把樹皮送給他們，也可以留下來給室友，也可以留給自己。”

　　“原來是這樣，謝謝古桐老師，學生這就離開。”

　　看著喬邦探出手掌將地上的樹皮撿了起來，另一隻手催動靈力釋放出光元素能量輔助照明，古桐老師與喬邦心靈溝通，將種植園豁開一個口子，讓喬邦從最近的距離離開。

　　“今後有空就來種植園，你釋放的治療靈法過於精純，短時間內靈力消耗劇烈，還需要多加磨練。後面你就來種植園釋放治療靈法，好處也不會少了你的。”

　　喬邦內心感激，先前對古桐老師的猜忌一掃而空，高呼“謝謝老師”後，也聽到了種植園外呼喚自己化名的聲音。

　　“肖邦！你還好嗎?”

　　喬邦加快腳步小跑出種植園，踏出植被范圍來到石板路後種植園重新封閉起來，只見三道身影朝自己靠攏，認真辨認後發現是朱翰坤、溫可良和丁琳，其中丁琳跑在最前面，神色慌張，看得出來是真的擔憂自己，後面跟著的朱翰坤和溫可良倒沒有那麽複雜的表情，只不過神情都有些疲倦，看得出來在外面等了不少時間了。

　　丁琳小跑到跟前，緊張的繞著喬邦看了半天，確認喬邦並無大礙後才放寬心，喬邦也趕忙回應自己沒受傷，古桐老師將他留下來穩定心神，並沒做出什麽出格的行為。

　　“嚇死我們了，肖邦你可知道我們在外面等的多著急。”丁琳顯然還沒將情緒穩定下來，舉止有些激動，不似平時的做派。回想前陣子才在自己耳邊說的告白，喬邦沒來由地臉紅耳燙，羞於直視的他退後半步，與丁琳保持了些距離。

　　“隊長沒事就好。”溫可良在丁琳身後趕到，輕聲寬慰，頭髮有些亂，像是濕透了的頭髮吹乾後定的造型，身上的衣服還有不少泥土附著，很顯然他也在外面一直等候，並未離開。

　　朱翰坤則一言不吭，只是挑了挑眉示意喬邦自己也一直候著，算是同室友之間的默契了。

　　見狀，喬邦也不囉嗦，將口袋裡四塊樹皮拿了出來，挑了一塊面積最小的樹皮，將其余三塊分別遞給三人，見大家都有些疑惑，出言提醒這是古桐老師身上的樹皮，修煉時貼在額頭上，可以輔助自己提升精神力。

　　眾人眼角泛喜，沒想到還有意外收獲，丁琳接過樹皮後欣喜不已，將攝魂靈桐木的樹皮效用說了一通，當得知攝魂靈桐木的果實吃完後可將果核與樹皮一同埋進土裡，悉心照料後便可培育一株新的靈桐木時，喬邦的心思活泛了起來。

　　貌似剛剛古桐老師的樹冠上，那密密麻麻的球狀物，就是果實吧?

　　若能在南域軍團擁有一株攝魂靈桐木，經崔去疾精心培育，肯定會有一番大變化，還記得丁琳提過，三千年以上的攝魂靈桐木，其樹葉通過口腔咀嚼作用下，對靈魂有修複、滋養的作用，更不用提古桐老師不知活了多少年歲，結出的果實效用自然非同一般了。

　　心中有了計較，喬邦寬慰三人，再三感謝後一起返回宿舍樓，與溫可良、丁琳告別後和朱翰坤一同回到蛇蔓空間。

　　朱翰坤對於喬邦總被老師留堂已經見怪不怪了，只不過先前都是被人類教師留下來，這次卻是古桐老師。在他的認知中古桐根本就不能算老師，經父親解釋，他更加明白古桐是定海省初級靈武學院的核心，這所學院的真正主宰，任由學院的院長如何更換，古桐都在這裡，他活得比傲伽帝國還要久遠，就更不用提院長與古桐誰更重要這個問題了。

　　只不過朱翰坤還是覺得喬邦身上疑點重重，雖然他是喬安國的乾孫子，擁有什麽樣的資源傍身都不足為奇，但朱翰坤就是覺得喬邦一定有什麽令學院內的老師都看重他，不見老師請其他學生留堂，偏偏這喬邦屢次三番留下來。

　　喬邦明明只有六星靈結的天賦，卻好像更加受到老師的青睞，雖談不上嫉妒，但總覺得這裡面有些不對味的地方。

　　心中諸多困惑牽絆著朱翰坤，進入蛇蔓空間後也一言不發，默默訓練，與周昕、聶小龍保持距離，靜靜地觀察宿舍三人閑聊，目光停留在喬邦身上，似乎想要在他身上看出些什麽來。

　　……

　　定海省初級靈武學院，凝元台。

　　胡思歸的心情極好，最近挽風城解封，城內風波、亂象不再，學院也不再受製於封城的連帶影響，學院的師生關系也得到了緩解，耳旁再也沒有老師的反饋，學院沒有足夠數量宿舍的弊端也暫時掩過，儲傑也沒再找自己探討兩院聯賽的事，磨人的唐希宇也因為唐門內部的事返回炎夏省，總算是沒有再給自己製造麻煩。

　　另外，吳銅鎖將與自己的孫女胡裴雯在近日完婚，這倒是件值得恭喜的事，胡裴雯性格跳脫，向往自由，難得遇到一個能管得住她的男人，讓她收了心思安定下來，胡思歸心裡還是極為滿意的。至於準孫女婿吳銅鎖，經過之前的敲打後懂事不少，知道分寸了，做事也不再那麽狠厲了，心思也從那個貫海莊回到了學院，這讓胡思歸頗感欣慰，就算自己年限將至，身子入了土，學院院長也後繼有人了。

　　胡思歸也不知最近是不是否極泰來了，一系列糟心的事該翻篇的都翻篇了，不能翻篇的也都一筆帶過了，胡思歸也不想計較太多，多一事不如少一事，到了這個年紀已經不再計較得失、真假、勝負了，但求內心的平靜。

　　挽風城內最大的毒瘤韓東升已經不再，學院也不用再被剝削，籌資上貢皇庭了，學院得以喘息，多出來的錢也可以用來修繕學院設施，建造更多的宿舍樓了。雖然無法讓蛇蔓空間增加，但滿足學生基本的休息需要還是可以實現的。

　　不過聽聞曾經奉承韓東升的三個狗腿子現在成了氣候，借著封城期間城內缺糧、缺菜的關頭大肆哄抬價格，趁城防軍精力放在抓捕疑犯的功夫大賺一筆，如今已經在挽風城內站穩腳跟，後一步似乎想要以商賈身份介入官途，所圖不小。

　　這三人分別叫做孟子築、劉少衝和陳冬。孟子築欺軟怕硬，生性頑劣，眼高於頂，把黎民百姓當牲畜，犯過不少事，都由他的父輩出面解決，自身修為一般，心性卻大得很，沒什麽本事卻看人不起，算是個渾人;劉少衝擅長欺瞞，待人從不真誠，謊話連篇，因此身邊再無知心好友，留下的都是狐朋狗友，心術不正，此前受韓東升器重，讓他幫忙打理諸多事務，做了不少陰陽帳目，膽子不可謂不大;陳冬利用其家的影響，將城中糧食大肆采買，低價購入天價拋出，發了筆橫財，行事作風有些乖張，吃不得一點兒虧，習慣了空手套白狼的他行事令人不齒，惹人詬病。

　　本來並無交集的三人，因為最近封城的關系，胡思歸在這三人手中買下不少蔬菜、糧食，價格離譜，接觸一番後也自覺三人不是什麽良善之輩， 但迫於學院內已無存糧，無奈之下與三人進行了幾次交易。據說這三人在挽風城內名聲響亮，臭名昭著，城中百姓無人不知這三個紈絝子弟，即便習慣了逆來順受，百姓也無法容忍這三人胡作非為。

　　聽聞馮城主最近正在整頓城內風紀，也不知這三人會否遭那馮城主辣手摧殘。若能進一步鏟除一眾跳梁小醜，還城內一片太平，也算是幸事。

　　如今這世道，胡思歸不似從前鋒芒畢露，眼中也已經容得下砂礫，心中的平靜已經很難被旁事所牽引，喜悅蓋過了憂愁，隻想快快吃上孫女的喜酒，待吳銅鎖知曉了學院內的諸多秘密後，自己就打算從院長這職位退下來，安享晚年，不問世事變遷了。

　　忽的，左手小拇指上的植物戒指漸漸發熱，惹得胡思歸注意。這枚戒指是攝魂靈桐木的根須纏繞而成，是歷屆院長與古桐溝通的媒介，若古桐想要聯絡院長，將自身能量匯聚根莖，院長自然便能感受到，而院長想要聯絡古桐，只需將水浸潤整個戒指，古桐自然便會有所感應。

　　一般來說，院長找古桐的機會很少，除非遇到學院生死存亡的時候才會用的上，其余的時候只需要前往種植園就能與古桐一敘。這樣的機會很少，到目前為止也隻經歷過一次，那次是樓蘭王朝的軍隊向東挺進……

　　而此刻，古桐找自己，想必有什麽重要的事與自己相商……

　　窗外天色昏暗，星星都不見幾顆，雨後空氣都有些潮濕，胡思歸換上一身寬松的衣服，一個空間穿梭，離開了凝元台。