“轟隆隆！”

　　天空之中雷霆轟鳴，恐怖的金黃色雷霆縱橫交錯，在漆黑如墨的烏雲之中摩擦，下一瞬，遠處一道巨大的雷霆已經從天而降，砸落至遠方地面，地平線都泛起一層金色的光暈，仿佛在大地鑲上了一道金色的外衣。

　　天邊雨水淅瀝瀝落下，隨風吹拂輕若無物，吹在臉龐方覺涼意。這風胡亂的吹，冰雨在臉上胡亂的拍，在電閃雷鳴間的光亮中可以看到密集的雨點斷斷續續的落下，砸落在宅院中泛起無數水花。

　　這便是早上起來喬邦所看到的景象了，挽風城上烏雲密布，天雷滾滾，與昨夜相比著實有些驚悚，與辜俊毅反覆確認了現在是白天，喬邦才撐起傘匆忙洗漱，思索著待會如何去學院。

　　這一路恐怕滿是泥濘，再無坦路可走了。

　　盡管雷呼電嘯，北風肆虐，宅院內那六株樹已經被風吹成了各不相同的形狀，但喬邦並未感覺到一絲一毫的懼怕，無論是靈結內的小肉包還是意識空間中那頭無意識翻滾著的雷龍，此刻都歡欣鼓舞著，高亢的情緒影響著喬邦，即便是眼前這天塌地陷的恐怖景象，喬邦也沒覺得恐懼，隻覺得這是破而後立的征兆，春雨淅淅瀝瀝的揮灑，蒼穹之上無數雷霆糾纏扭曲，在那烏雲之中猶如蝰蛇肆意攪動，交匯後摩擦出更璀璨的光弧。

　　就像是在一片汙濁不堪的泥潭之中湧上一朵潔白如玉的蓮花，任憑雨水衝刷，雷霆劈打，它自孤傲的綻放著，即便是花瓣被落雷劈斷，花蕊被雨水衝散，亦有自己的一身傲骨，絕不被這疾風驟雨擊潰。這道道雷霆只會是振奮人心的號角聲，不會是摧毀城牆的最後一擊。

　　雨勢沒有一絲一毫衰減的跡象，雷鳴聲倒是間隔地更長了，天地也好似不再震顫，一切似乎又歸於平靜。田野走出房間，黑眼圈很深，看起來昨夜並未睡上好覺，隨後聞浩、陳子雄、阮高鳴也一並走出房間，辜俊毅很早就醒來幫趙近做飯了，兩人養成了習慣，即便是回南域軍團這些天也沒落下做飯的習慣。

　　一頓飯做的也快，辜俊毅負責端菜，趙近則是雙臂托舉，在雙掌之上凝成一面厚實的水牆，充當雨傘，倒是頗為實用，任由雨水滴落其中也沒向下滲漏，倒是一個非常實用的靈法。

　　張雨夢、張夢雪也匆忙下樓，眾人圍坐在餐桌前吃飯，田野未動碗筷，囑咐著在場的所有士兵。

　　“阮高鳴，今天雨很大，你等趙近回來後與他一起去把家中囤積的好酒送去城門那邊，記得再帶些熱乎的吃食，這就是今天你最主要的事，務必辦好，不可招搖，分寸感要注意，我和你說過很多次了，你不能隨性而為。”

　　“聞浩，今天給你一個任務，就是與趙近一起護送喬邦回到學院。眼下還在下雨，少爺沒辦法易容了，這一路就主要看你了，保護少爺的安全很重要，高於我們在這挽風城的所有行動。”

　　“陳大哥，今天就得辛苦你陪我走一遭，去一趟城主府，將楊總管交代的事情轉述給馮城主，此事刻不容緩，今天夜裡之前一定要交代清楚，不然會影響到喬將軍、楊總管在挽風城內的後續計劃。”

　　“辜俊毅、張雨夢，你二人在家中留守，注意不要讓外人靠近。雷聲很大，你二人要引起十二分的警惕。”

　　“張夢雪去完成我交代的任務，注意觀察上天門巡查的規律，不要被人發現你在記錄，那間品茗雅觀我已買下，裡面的店員都曉得你，你要注意的是不被駐客關注。

這份任務很枯燥，但必須要完成，否則接下來我們在挽風城內將無法開展任何行動。”　　“趙近，今天你的任務最重，保護少爺到學院，返程與阮高鳴一同去送酒和吃食，要混個臉熟。今後明面上趙近你就是打點關系的商賈，暗地裡那些見不得光的勾當我會讓阮高鳴去操辦。”

　　“是！”“明白！”“放心吧！”“嗯。”

　　眾人紛紛應下，聞浩則是點了點頭並未作聲，這個冷峻的漢子並不擅長表達，倒是惜字如金。

　　大家都開始籌備今天的事情，田野卻憂心忡忡，看著這漫無邊際的黑雲，回想起昨夜陳子雄遞給自己的密文，解讀後震驚莫名，不知該驚喜還是憂慮。

　　密文解讀後的內容非常簡潔，半年後田野將返回南域軍團述職，隨後並入迅豹營，接任迅豹營後勤連連長之職，同時半年的時間內要大力培養聞浩，後續將由陳子雄擔任小隊隊長，阮高鳴、聞浩擔任副隊長，陳子雄有剛愎自用的性格缺陷，日後需要聞浩、阮高鳴相互鉗製，小隊之中田野離去將無人能約束陳子雄，而陳子雄的實力在小隊裡又算的上出類拔萃。

　　若提拔聞浩當小隊隊長，陳子雄定會產生嫌隙，對於今後的謀劃將是極大阻力，不利於南域軍團在挽風城的部署。提拔陳子雄上位實屬無奈之舉，田野心中明白這未來半年自己最主要的工作就是將聞浩培養出來。至於陳子雄，極有可能與自己一同回南域軍團述職，小隊將會另派一位實力強勁的心腹坐鎮。

　　對於喬安國的籌劃，田野從未質疑，喬安國厲兵秣馬四十余載，軍隊之中的彎彎繞繞想必不需要旁人推敲他便能明悟。身為士兵首要的素養便是聽從號令，所以田野並沒有覺得有何不妥，即便這挽風城的日子表面上安逸，但他清楚只有在南域軍團裡，他才會發揮出他應有的光彩。

　　只不過自己未能看出韓俊虎的異常，卻仍能得到喬安國、楊成富的重用，這確實出乎了田野的意料，心中已是有數，知道是喬安國網開一面，念在自己功大於過的份上，未曾責難。

　　雖然這聞浩是喬安國欽點，但田野仍心存懷疑，認為喬安國此舉必有深意，不僅僅只是讓他培養聞浩那麽簡單，肯定還有著不為人知的安排。田野並未將聞浩看做身份清白的繼承者，而是先入為主將他看作圖謀不軌的臥底，打算先讓聞浩與眾位士兵磨合、接觸一番，正好也隨了喬安國的囑托。

　　若聞浩是能人，與人相處能令其折服那便另當別論;若是一塊木魚，自己恐怕愛莫能助。

　　各種心思在宅院內醞釀，喬邦卻是一無所知，跟隨趙近與聞浩出了宅院，朝著學院走去。

　　此行由趙近帶路，聞浩在喬邦身後跟隨，三人皆穿著蓑衣，頭頂鬥笠，並未施展靈法，一來節省靈力以防不測，二來施展避水神通惹民眾注意，當下挽風城內人人自危，輿論的威力遠遠大過個人的計較，不怕賊偷就怕賊惦記，換做是貧苦慣了的民眾亦是如此。

　　城主府下達通緝令，與此同時還號召民眾積極上報可疑情況，屬實確鑿便嘉獎百姓，獎勵力度之大惹人動心，民心浮躁，城內大興檢舉之風，將生產置之一邊，風氣一時間急轉直下，詭譎得很。

　　這樣的情況不會持續太久，馮沐陽近期定會有所決斷，不然的話挽風城陷入停擺，城主這個位置也難繼續坐下去了。

　　雨勢漸緩，電閃雷鳴卻並未消停，喬邦感悟了雷擎之心，對於這天上的雷霆絲毫不懼，體內小肉包亢奮不已，幾次想要出來都被喬邦按捺住了，這也給了喬邦更多體會，即便小肉包進化成了光屬性靈獸，對待雷霆它仍然是頗感興趣的。

　　一路無話，趙近一改平日嬉笑作派，在前引路竟沒有與喬邦攀談，那認真的模樣讓喬邦都打起了十二分精神，總覺得今天的趙近與平日裡在膳房忙活的趙近判若兩人。

　　身後的聞浩還是那般沉默，兩天相處下來喬邦竟沒聽到聞浩吭過一聲。

　　他不會是個啞巴吧?

　　走到學院花費了不少時間，這一地的泥濘以及胡亂吹起的雨水讓喬邦不堪其擾，更加令人厭惡的是城防軍來往時縱馬疾馳，馬蹄濺起無數泥點，惹人嫌棄，百姓多是敢怒不敢言，心中腹誹幾句，不敢擺在明面上。

　　終於，穿林走巷了許久，繞過蜿蜒的盤山道，映入眼簾的正是學院院門前那條石橋，橋下靈獸不斷翻騰跳躍，毫無阻擋的橋面上狂風大作，石橋上的石洞經風雨侵襲發出“嗚嗚”的聲響，就像是淒厲的嘶吼，也像低沉的哀怨，在這天氣下學院也有些破敗的感覺。

　　趙近此刻也不掩藏，探手凝成一面水鏡懸於頭頂，將喬邦、聞浩都遮了個遍，下巴往上輕揚兩下，示意聞浩跟上腳步，卻見聞浩不動聲色抬起雙掌，輕聲發出一道短促的厲喝，只見三人周圍飄浮著六面薄如蟬翼的翅膀，晶瑩剔透，任由雨水衝刷，看起來極其瑰麗，隨後其上附著一層金屬，金屬越來越厚，再往上則附著著凹凸不平的鑽石層，在喬邦眼裡四周就像是被六塊凸起的鑽石塊給保護了起來，裡面是平滑如鏡的剖面，外側卻是凹凸的鑽石結晶。

　　“走吧，絕無危險。”充滿磁性的嗓音自聞浩口中說出，就像是見了鬼了似的，喬邦渾身都不禁哆嗦了一下。

　　這聲線當真是好聽，若是由他閱讀一篇文章，或假扮說書人在茶館擺上一席，定會生意爆滿，訪客不斷。

　　如此動聽的聲音出自聞浩口中，讓喬邦都有些如癡如醉。驚詫於眼前的奇景，頭頂上那面透明水鏡倒不足為奇了。可以看出聞浩對自身能力的掌控極為出色，頃刻間便將裂翅鐵甲蛾、銃嘴冠犀鳥、鑽翼巨鵬的能力一並運用，如此迅速的凝形技巧配上其靈爵境修為，倒是真的頗為不俗。

　　聯想到陳子雄那一身熾煌套裝，再看看眼下由聞浩施展出的四周不斷環繞著的鑽石結晶，一人擅長攻擊，另一人擅長防禦，堪稱完美組合。若二人脾性相投，配合默契，在挽風城內倒也不懼尋常襲擊了。

　　二人將喬邦拱衛其中，在其余家長驚疑不定的注視下緩緩前進。石橋之上狂風似要將人給卷走，濕滑的石板路也無力站穩，本就濕漉漉的石橋上被風吹起無數水花，石橋兩側的扶手下石洞被風呼嘯穿過，強烈的嗡鳴聲自左右兩側響起，此起彼伏，不絕於耳。天邊雷霆威勢不減，剛剛消停下來的雨勢越發猛烈，伴隨著雷電劃過天際，宛若世界末日般的景象。

　　艱難穿過石橋，淌過學院院門，趙近、聞浩二人小腿肚都已被雨水、河水淹沒，喬邦更是尷尬，肚臍眼以下都被雨水打濕，好在身著蓑衣看不太明顯，從外面看倒瞧不出衣服裡面的模樣。

　　二人繼續庇護喬邦前進，趁此機會熟悉以下學院內的建築布局，了解一下喬邦平時生活的環境。二人都沒有接受過正規的學院教育，家境貧寒二人沒有這個條件，早早地參軍入伍為家裡謀些錢財，對於初級靈武學院他們還是十分向往的，心中更是羨慕喬邦，擁有與他們截然不同的人生。

　　他們的技藝除了軍隊中口口相傳的通用靈法，更多的是自己不斷的觀察、學習，付出無數勞動所換取。盡管他們如今已經修為不低，但與在學院裡系統學習過靈法及技巧的靈武者相比還是差了不少，那些容易被忽視的習慣卻是靈武者之間實力的鴻溝，靈力修為上相差無幾的靈武者也會有很大的參差，不僅僅是源於靈結的利用，更多的則是平日的積累。

　　這方天地下有人含著金湯匙出生，不用掙扎按部就班便能繼承權力作威作福;而更多的則是苦寒之人為了能契約上更好的靈獸而拚盡全力，不惜加入權貴門閥淪為走狗，亦或是加入宗門修行上乘秘籍，更多的則是加入軍隊為國盡忠，報效祖國，從而節省精力，獲取匹配的靈獸、靈蟲、靈植、兵靈。

　　看著身邊個子剛到自己側腰的喬邦，再回想起自己從前的經歷，看著這肆虐的狂風，撕裂蒼穹的雷霆，漫無天際的烏雲，聞浩悵然開口，說出一句耐人尋味的話來。

　　“春雷已經響徹雲霄，眼前的昏暗是黎明的帷幕……”

　　趙近聽著聞浩的感慨並未搭腔，喬邦則是細細品味著聞浩突如其來的傾訴，心中暗想這是一位擁有崇高理想的青年，心中似有一團火焰難以被澆滅，這樣的天氣仍能樂觀面對，倒算是個心善之人。

　　二人將喬邦護送到宿舍樓，確認喬邦走進去後轉身離去，迎著風雨，蕭瑟身影逐漸隱沒於煙雨迷霧之中，被濕潤的潮氣所吞沒……

　　喬邦來到門衛室，登記自己姓名領取之前被收回的植物鑰匙，確認朱翰坤、聶小龍、周昕已經返回學院，徑直走到走廊深處，深吸一口氣，拾起鑰匙將靈力灌入其內，貼向門鎖，一陣天旋地轉，轉瞬便來到了蛇蔓空間，熟悉的場景映入眼簾，三人正在各自修煉，看起來頗為刻苦。

　　說來也怪，宿舍樓外狂風驟雨，電鑿雷擊，蛇蔓空間內卻是明媚得很，氣溫都比宿舍樓外要暖和不少。

　　三人感受到宿舍門口的動靜紛紛起身，見一身蓑衣的喬邦都愣住了，寡從這一身打扮還沒辦法第一時間看清楚長相，直到喬邦將鬥笠蓑衣脫下，順勢將濕透了的上衣及外褲都褪去，三人才確認了喬邦的身份。

　　“肖邦！你可算來了，怎麽這麽晚，明天可就開始上課了。”

　　“外面的雨還沒停嗎?”

　　聶小龍和周昕急切問詢，接過喬邦手上的鬥笠與蓑衣，至於他的衣物就沒有接過了，畢竟都是小孩，心思再如何成熟也是毛孩幾個。

　　朱翰坤面色頗為複雜，回憶起先前的種種，看到喬邦諱莫如深的眼神，朱翰坤也收斂了心思，並未作態，向前幾步站在聶小龍身旁，心裡不斷思索著什麽。

　　喬邦與朱翰坤約法三章，在學院內互相不揭對方的身份，不向其他人透露來歷，在學院學習的過程中守望互助，共度難關。盡管這些約定過於兒戲，但喬邦也實屬無奈，總不能退學重念吧，再者已經知道韓東升會被排擠，其小兒子韓運哲自然不會逗留在學院內被人抓做把柄，自己在學院內倒也沒了後顧之憂，朱翰坤雖然知道自己的底細，但他也不願自己的身份被人知曉，倒是形成了平衡。

　　喬邦將隨身衣物換了一遍，蛇蔓空間內還存著幾套衣服，換起來很輕松。

　　與三人閑聊了一陣，大家都在聊回家鄉發生的一些瑣碎的事，當周昕問起喬邦伽蘭省發生動亂對他可有影響時，喬邦直接咳嗽出聲，隨後說自己在親戚家暫避風頭，沒有到達伽蘭省，不曾知曉伽蘭省的情況，只知道北方冰晶雪妖族群又有動作，伽蘭省內匪寇橫行，帝國北方內憂外患全都沾上了。

　　對於喬邦說謊不打草稿、面不紅心不跳的本事朱翰坤算是受教了， 心裡思索著這就是他與喬邦的差距，乾脆沉默不言就聽喬邦和周昕交談，順便揣摩一下臨行前父親交代的話。

　　“根據曹洋叔叔的觀察，喬將軍、楊總管對喬邦極為器重，對他的關注比起喬可欣還要更多，極有可能是未來南域軍團的繼任者，未來的統帥。切勿與喬邦交惡，更不可心生歹念。你父親從沿街乞討的小乞丐發展至今，靠的就是維系和平衡，力量不一定非要自己掌握，只要力量能為你所用，是不是你自身的力量並不重要。切記，對待喬邦要以朋友相處，若能發展成至交那便極好，若能做成親密無間的知己便是平瀾省之福。翰坤你可明白?”

　　看著喬邦靈活應對周昕提問的模樣，朱翰坤腦海中浮現父親蒼老的面龐，滿是褶皺的臉上布滿憂愁，年紀尚小的朱翰坤不解父親為何如此操勞，那些大道理他很難聽進去，父親的辛酸過往他也不曾知曉，隻記得母親的叮嚀、父親的囑托，心中拿定主意，今後不管自己本心是否願意與喬邦交好，都不會與他交惡，將這層關系維持著，謹遵父親的教誨。

　　你一言我一語，蛇蔓空間內陽光明媚，四人打開話匣，談天說地聊得起勁，悄然迎來了新學期，也迎來了新一輪萬物複蘇。

　　宿舍樓外烏雲蔽日，蛇蔓空間內光灑大地，兩副景象，不同境遇，相同心情。

　　喬邦激起昂揚鬥志，如那無邊無際的雷雲，心中那份不屈的意志已然塑成，任由這道道春雷劈落，成為強者的心絕不動搖，庇護夥伴的心絕不動搖。

　　絕不動搖！