“查理·奧古斯都。”羅爾斯思考了幾秒，給出了回答。原本姿態放松，靠坐在沙發上的賽爾特突地睜開雙眼，身體僵直了一瞬，面孔上流露出難以置信的神情。相較於身在局中，會彼此懷疑的尼根、霍爾、利維特、沃爾夫組成聯盟，在這件事上幾乎沒有參與、也沒有什麽利益的他隻覺得這件事從頭到尾都是問題，都不知道為什麽最後會發展到這一步。埃德薩克的死雖然也很蹊蹺，但終究背後站著的是三大教會，王室畏懼情有可原。但這些貴族算什麽?身為和王室親近的軍情九處處長，賽爾特對王室的力量再了解不過了，即使是所有貴族聯手都無法與奧古斯都抗衡，更何況一個內部危機重重的臨時聯盟。加上涉及政治鬥爭和王位鬥爭，三大教會也找不到合適理由插手。可查理還是自殺了，死的毫無理由，也毫無價值！賽爾特一直在思考查理的死究竟和什麽有關，但也一直沒有找到合適的答桉，可現在答桉自己送上了門。查理的死，亦或者那個小尼根公爵和霍爾伯爵組建的臨時聯盟都只是表面現象，背後還是有人在推動，而且這個人來自魯恩內部，來自奧古斯都內部。只有內部矛盾，才能解釋王室在三大教會都沒什麽大動作的情況下，就主動向貴族低頭。而王室以往的種種表現也似乎能印證自己的猜想，賽爾特緩緩抬起頭，看著二樓的那道身影:“這是她的態度?”“她”是個特殊的單詞，可以代表神靈，也能代表天使。但從賽爾特口中說出來，只有可能是天使，還是奧古斯都家族的天使，魯恩的開國皇帝威廉一世·奧古斯都。“對於她來說，只要事情還在控制范圍內，只要她還存在，就不會出現問題。”和克來恩相處久了，羅爾斯應對這種問題自然是很輕松的。更何況，這應該就是威廉一世的想法。面對自己的後代喬治三世想要成神，想要成為相鄰途徑的真神，即使她不知道成為舊日的秘密，但她的心情應該是很複雜的。可她依舊願意支持喬治三世，很大的一點在於即使喬治三世失敗了，那對於她，對於奧古斯都家族來說也不會有太大的損失。因為魯恩的平穩關系到黑夜女神、風暴之主、蒸汽與機械之神的錨，除非她們願意冒險，否則統治者依舊會是奧古斯都。至於國王損失的那部分權力，在她看來或許沒有那麽重要，只要她還活著，奧古斯都家族的根本利益就不會受到太大的損失。天使和神靈一樣，不會受到壽命的限制。那既然如此，不用付出太大代價地嘗試一番也就未嘗不可了。賽爾特陷入了沉默，如果說對方表示那位是站在他們這一方的，他肯定就要反抗了。他很清楚，那位的態度一旦明確，奧古斯都內部就不會存在問題，這是實力帶來的壓製。“那我能得到什麽?”“軍情九處以及進一步的可能。”即使已然身為半神，聽到羅爾斯的回答，賽爾特閉上了眼睛，可他的呼吸急促而沉重，無論是哪一個，對他的誘惑都很大。許久之後，他緩緩睜開眼睛，金色的眸子似乎迸發出光芒，最終又歸於平靜。他站了起來，對著俯視自己的那道身影道:“我答應你。”他話音剛落，一樓的雅莉希亞猛地抬頭，看向二樓欄杆處的羅爾斯，灰色眼眸中有澹白色霧氣浮現。雙手隨意搭在欄杆上、正在等待賽爾特做最終回答的羅爾斯身體僵直了一瞬，他的靈體似乎在那一瞬間脫離了軀殼，看到了一片澹白而虛幻霧氣空間。等到他眼前一切恢復正常後，才發現自己體內的魔藥已然消化了大半。“墮落”的不是心靈，而是秩序，是權力。“律師”對規則漏洞的敏銳把握和利用，對目標的引導與說服;“野蠻人”打破規則的力量和體魄;“賄賂者”的“賄賂”;“腐化男爵”的“扭曲”;“混亂導師”的“混亂”;“墮落伯爵”的“贈予”、“放大”和“利用”……這最終的一切都是在針對秩序，針對權力，從而讓“黑皇帝”可以支配和操縱一切。賽爾特的點頭，意味著軍情九處至少一半的力量落入了羅爾斯的手中，成為他竊取魯恩王位的第一步。他雙手離開欄杆，消失在陰影之中，下一瞬間就出現在賽爾特身旁，按住了他肩膀，一絲絲澹白霧氣融入了對方僵直的身體，融入了對方的以太體、星靈體、精神體。即使羅爾斯出現在自己身邊，也隻感覺到秩序波動了一瞬的賽爾特還沒有從驚恐中掙脫出來，就感覺到自己看到了一片無垠的澹白霧氣，感覺到了周圍秩序對他的臣服。他的腦海中浮現出三段式尊名，並無法遏製地念了出來:“永恆不定的混沌啊;”“您是失序國度的主宰;”“是秩序化身的陰影;”念出之後，賽爾特呆愣在原地，三段式尊名代表什麽，作為一位半神的他自然是知曉的。但他意識到自己被欺騙了，這不是奧古斯都家族內部的鬥爭，這涉及到了另一位神靈。可現在一切都晚了。念出一位真神的尊名，就沒有回頭路了。站在他身邊的羅爾斯微微松了口氣，內心有些感慨，如果其他“仲裁人”途徑半神有這麽好對付就好了，只需要近身完成接觸，就能徹底掌握對方。能掌控賽爾特，完全是因為對方先表示了臣服，才能將“不定之霧”的力量融入對方體內，完成徹底掌控。即使是這樣，羅爾斯也是略帶一絲緊張地看著賽爾特。盡管他現在完全可以一個念頭，將讓對方當場暴斃失控，像對待愛德華·來托一樣處理對方。可這樣未必能瞞過一位天使，瞞過威廉·奧古斯都。賽爾特站在那裡一動不動，不知過了多久，他才回過神來，神情複雜:“我想知道，你剛才的那些話究竟有沒有在欺騙我。”你這話說得就像是一個積年怨婦啊……看著對方的目光，羅爾斯感覺自己渾身都起了雞皮疙瘩。他搖了搖頭道:“你想要的我都可以給你，如果你願意，我現在就可以提供給你‘混亂獵手’的配方。”“那就好，那就好……”賽爾特感覺自己得到了一絲安慰，重複了幾遍後，長舒了一口氣，“但我想，我需要平複一下心情，也需要時間為你們準備想要的東西。”“好。”羅爾斯也需要時間整理一下這次的收獲，盡快完成扮演。在離開之前，他問出了最後一個問題:“監控血族，也是威廉一世的命令?”這裡可是貝克蘭德，即使是魯恩語……賽爾特心臟狂跳，幾秒後沒發現什麽異常後才點了點頭。“不用擔心，即使她站在你面前，她也無法發現你的特殊。”想到自己念出的那個尊名，賽爾特面色更加複雜。……北區，羅納爾街13號。虛幻如同幽靈般的身影，直直穿過了牆壁，來到了客廳後恢復成血肉軀體。他摘下頭上的兜帽，露出較高的發際線和深邃的灰色眸子，看著膚色古銅，身材中等的阿茲克·艾格斯道:“拉夫特·龐德從男爵身上有惡靈附身的痕跡，但我嘗試入夢，並沒有找到相關記憶。”即使鄧恩·史密斯已經徹底變成了“收屍人”途徑的非凡者，但多年的“夢魔”經歷已經讓他習慣，所以在搜集各種靈時，會主動尋找有這方面能力的靈。對於其他“死靈導師”和“看門人”來說，這很困難，但有阿茲克先生的幫助，他並沒有花費太多的時間。“這很正常。”阿茲克先生坐在沙發上，將放在茶幾上的一個盒子向鄧恩的方向推了推。“這是給你的，可以讓你放松一下，想要追捕持有‘0-08’的因斯·讚格威爾，越急迫越容易出現錯誤。”鄧恩沉默了一會兒，走到茶幾前，打開了盒子，裡面是一支精致的石楠煙鬥，還有一盒煙絲，一袋薄荷葉。“不用擔心，我也抽煙，只是我更喜歡雪茄。”阿茲克順勢拿起了桌上的雪茄盒，取出一根，劃亮了火柴預熱。“您是怎麽知道的?”“這就是秘密了。”阿茲克眨了眨眼睛。“好吧。”鄧恩·史密斯取出煙鬥，摩挲了一番，將煙絲和薄荷葉少量地塞入其中，大概只有三分之一，接著才拿起火柴小心點燃，緩慢而輕柔地吸吐，讓煙草溫馴燃燒。一番青煙繚繞後，阿茲克拿著雪茄，看著輕松下來的鄧恩道:“關於那個先附身拉夫特·龐德，後附身因斯的惡靈，你的想法是什麽?”看著煙鬥內薄薄一層的碳層，鄧恩頗為滿意:“那個惡靈生前應該是強大的非凡者，被長期禁錮在那個第四紀遺跡中。根據那位‘怨魂’的說法，惡靈需要艾因霍恩、梅迪奇、索倫家族直系後裔的血液，他生前應該是‘獵人’途徑的非凡者。”“嗯……”阿茲克點了點頭，腦海中又回憶起了關於第四紀的記憶。許久後，他才繼續說道:“能擁有神智的惡靈很稀少，但終究和正常非凡者不一樣，很難能一直保持理性，即使因斯·讚格威爾曾經是‘看門人’。他們為了維持自己的力量或者理性，一般會做兩件事情。一是吸食活物的靈魂，這能讓它們感覺愉悅，源於維持自身存在這個本能的愉悅，並且，大量的靈魂可以讓它們有限度地擺脫‘領地’和活動范圍的限制，代替靈界或冥界提供力量。二是尋覓生前途徑的非凡材料，以此作為自身存在的另一重基石，這到了一定程度，惡靈將無需再汲取靈界或冥界的力量，不再受‘領地’和活動范圍的限制，從某種意義上來說，它們相當於轉化為了特殊的靈界生物。”“那也就意味著，那位惡靈會操縱因斯去尋找‘獵人’途徑的非凡材料?”缺乏相關知識的鄧恩提問道。“不一定是操縱，很有可能是協作。”阿茲克用雪茄鉗剪掉雪茄碳化部分，重新放進了雪茄盒中。“因斯持有‘0-08’，那個惡靈未必能操縱他。不過你的想法沒有錯，我們確實從這方面尋找他，而且主要要依靠你。”“我?”鄧恩放下煙鬥，指了指自己。“沒錯，‘0-08’會嘗試寫死自己的主人，而你是在劇本中已經死亡的人，是能給因斯·讚格威爾帶來威脅的人， 它會安排你逐漸向他靠攏，重新成為它蹩腳劇本的角色。現在，你的第一感覺是哪裡?”“第一感覺?”鄧恩深邃的灰眸中有些茫然，漫無目的地看了看四周，最終迸發出光彩。“就在貝克蘭德，拉夫特·龐德還活著，因斯一定會處理掉他，防止出現意外。”……“……經過一場徹夜的狂歡，被酒精和美色侵蝕到虧空的拉夫特·龐德終於因為心臟不堪重負，猝死在了床上。嗯，這是很合理的。……因為圖鐸家族的最後一絲血脈也從此斷絕，這讓附身在因斯·讚格威爾身上的惡靈感到了愉悅，不再本能地編織陰謀，試圖操縱和奴役他……在經過了一場漫長談判，又得到了‘阿勒蘇霍德之筆’的幫助，索倫·艾因霍恩·梅迪奇終於說出了一個地點——班西。”貝克蘭德的某棟房屋內，一頭暗金色頭髮，藍色眸子近乎深黑，但一隻沒有光彩的因斯·讚格威爾用蒼白的手掌握著一根外形普通的羽毛筆，在筆記本上書寫出一行又一行的單詞。他的面孔異常蒼白，神情也極為疲憊。和一位曾經“獵人”途徑的天使談判，特別是對方已經變成了惡靈，讓他的精神飽受折磨。他甚至懷疑自己要是沒有“0-08”，不是克制惡靈的“看門人”和“守夜人”，他會直接因為對方那包含惡意的語言而直接失控。他剛將“0-08”放下，想要通過冥想恢復一下精神，就看到那支羽毛筆自己動了起來，在最後補充道:“這將會是一次極為難忘的‘旅行’！”