“之前的任務?”佛爾思將額前的一縷頭髮向後撥了撥，休所處的“教會綜合事務小組”向來是活多事小，除了主要工作外，還會接到來自其他小組的任務，比如反間諜等等。“嗯，就是監視血族。”休歎了一口氣，上半身無力癱軟靠在沙發上。在小組接到這個任務時，她還是比較擔憂的，軍情九處處長賽爾特都出現了，她一度以為魯恩要與血族開戰了。可大半個月過去，依舊沒有什麽動靜，似乎這個任務已經被取消了，這讓她也松了口氣。可前天下午，她剛準備下班，就接到通知，說有吸血鬼在東區活躍，已經有十幾人被吸血，也有人被轉化成了血仆。由於東區不僅區域龐大，人員複雜，僅憑三大教會的非凡者小隊是無法照看過來的，所以各自劃分了一片區域。即使這樣，沒有軍情九處調動人手，想要在東區找到一個吸血鬼也是極為苦難的。序列7已經能成為非凡者小隊的隊長了，“吸血鬼”往往也掌握諸多黑暗類法術，獲得飛行的能力，之前的“馴獸師”更是能給予他們控制動物、分享其感官的能力，想要在人員複雜的東區找到一隻“吸血鬼”還是極為困難的，特別是對方現在已經知道自己在被追捕的情況下。為此，軍情九處和三大教會配合了兩天，才將那隻“吸血鬼”抓到，並清理了對方所有的血仆。但出乎休意料的是，被抓的“吸血鬼”並不是血族成員，而是原始月亮的信徒，曾經是隱秘組織“生命學派”的成員，現在因為內部動亂分裂出來。“出什麽事情了?”因為埃姆林最終還是沒有在塔羅會上向羅爾斯攤牌，所以佛爾思只知道血族現在被軍情九處監控起來了，但一個月過去，雙方並未發生什麽衝突。休將事情大概說了一遍，最後揉了揉額角道:“即使那個‘吸血鬼’不是血族成員，可根據審訊得知，對方之所以會吸血，是受到了血族成員的襲擊，身受重傷，只能依靠吸血來加速恢復。據說，黑夜教會已經派人和血族進行溝通了，不過組長說不會有什麽效果的。血族雖然受到了種種條約限制，但之前襲擊那個人造“吸血鬼”並沒有引起動亂和傷亡，之後的影響無法牽扯到他們。現在我們最擔心的就是，血族的行動還不會取消，而我們也沒有太多的辦法。”因為“月亮”先生強調過人造吸血鬼和血族的不同，佛爾思也明白為什麽雙方會是死敵。她坐到休旁邊，側頭看著休問道:“軍情九處沒有做什麽嗎?”“沒有，至少我這裡沒有接到任務。”休順勢靠在佛爾思肩膀上，“我一直覺得這個任務有問題，我們一個月前剛得到通知，現在就出現這樣的事情。如果算上查找原始月亮的信徒的時間，那恐怕前後並不會相差多久，這還是我們已經知道的。而在這之前，血族是不是已經有過行動了，那就不知道了。”看著休似乎又要睡著，佛爾思也不在繼續問下去，塔羅會將近，她完全可以問一問“月亮”先生和“皇帝”先生。……橋區，鐵門街，“勇敢者”酒吧。“事實上，我已經找到了你要找的人，但最近東區發生的事情你應該也知道了……”伊恩撓了撓頭，頗為苦惱，這可是300鎊啊！“東區?那裡發生什麽了?”埃姆林反問了一句。他的作息很規律，在不用學習血族更為詳細的歷史後，他大半時間呆在家裡，剩余時間去豐收教堂，很少與外人打交道。像調查原始月亮信徒的任務他就直接委托給了伊恩，不過因為“皇帝”先生身份特殊的原因，他並沒有在塔羅會上委托任務。“你不知道?”伊恩神情古怪地看了他一眼，“東區有個吸血鬼，應該是你找的人之一，他吸了十幾個人的血，官方的人花了兩天的時間把他抓了出來。”“他受傷了?”序列7對於血族來說是個較為重要的階段，擁有著三百年的壽命，諸多神奇的能力，超強的自愈能力。可如果是危機生命的嚴重傷勢就，要麽服食藥劑，要麽通過吸食富有靈性的血液進行恢復。“這我就不清楚了。”伊恩搖了搖頭。“那你是說他們在東區?”埃姆林繼續問道。“之前在。”伊恩從自己的挎包中拿出兩張紙條遞給他，“我找到了兩個人的位置，但還沒有通知你，東區就開始搜查那隻吸血鬼，他們也就消失了。”在知道那兩個人造吸血鬼已經消失後，埃姆林失望地接過紙條，掃了一眼放進了自己的口袋裡。他拿出錢包，從中拿出了100鎊:“這是你應得的。”雖然目標跑了，但伊恩能鎖定他們一次，就能鎖定第二次，所以埃姆林也大方地給了三分之一的任務賞金。之前對方的報信，讓血族提前收到了消息，他獲得了兩件封印物，其中更有一件是始祖莉莉絲親自製作的，這對於他意義極大。原本他是想要給伊恩一筆酬謝的，但對方拒絕了，之後他選擇了主動將藥劑分成降低，來表示感謝。而這次伊恩並沒有推脫，他收下了100鎊後道:“雖然他們現在消失了，但我推測他們應該還停留在東區，畢竟之前為了抓那隻吸血鬼，東區已經被暗中封鎖了。他們不太可能逃出去，現在封鎖解除，他們還停留在那裡的可能性很高。”“那就麻煩你了。”埃姆林點了點頭，轉身離開了棋牌室。……“你應該收集‘治安官’的配方了。”等到埃姆林離開後，“怨魂”莎倫浮現在一張椅子上，聲音虛幻。在知道扮演法的情況下，伊恩早就消化完魔藥了，只是“仲裁人”途徑配方掌握者幾乎都是官方人士，加上之前和埃姆林接觸的任務，他被許諾了“治安官”魔藥，所以遲遲沒有找尋配方。當然，還有他年齡較小，不適合更快晉升的原因。現在，伊恩直接背叛了軍情九處，盡管沒人知道，但“治安官”魔藥估計是很難拿到了。所以莎倫的建議很對，必須要收集配方，準備材料了。“我會找人替我收集的。”伊恩和東區許多賞金獵人關系都不錯，盡管大都只是普通人，但多少和非凡者有一定聯系，而且不乏有像他這樣的軍情九處外圍成員。原本他已經有了合適的目標，那就是在東區很有名的“仲裁人”休·迪爾查，她應該就是非凡者，只是最近對方已經徹底消失了。“我會幫你問一問的。”莎倫身形逐漸淡化，消失在空氣中。伊恩朝那個方向微微行禮表達謝意。……廢墟之海邊緣。在一連串冒險經歷後，成功晉升“秘偶大師”的克萊恩終於搭乘著“未來號”離開這片危險的海域，開始準備返回陸地。只是船上多了一個人，迷霧海半神以下最強獵人的安德森·胡德，一個被命運天使烏洛琉斯的壁畫詛咒的家夥。可現在兩人同“星之上將”嘉德麗雅都站在甲板上，在他們的前方，一艘帆船懸浮在半空，擋住了他們的去路。它長近兩百米，前後都高高翹起，宛若一輪彎月。它表層是黑色的塗裝;船側的火炮錯落分為三排，上下有序;凸出甲板的部分，除開桅杆，同樣高聳龐大，至少相當於五層房屋。這艘船最古怪的一點是只有一面風帆，其上描繪著一塊黑色的墓碑。“……告死號”安德森臉上是苦澀的笑容，在經歷了和“地獄上將”路德維爾一番苦鬥後，他們又直接遇到四王之一的“不死之王”阿加裡圖。這個運氣已經不能用倒霉了形容自己了。他懷疑自己即使度過了眼前的危機，之後也有可能遇上一場大風暴，直接船毀人亡。站在他旁邊的克萊恩要是知道他這麽想，恐怕立刻就要拿起“海神權杖”直接把他沉進海裡。只是他現在已經沒有心情在想倒霉的安德森·胡德了，他將目光投向嘉德麗雅，作為海盜將軍，跑應該問題不大。察覺到格爾曼·斯帕羅的目光，嘉德麗雅搖了搖頭，她漆黑中染著少許深紫的眼眸看著遠處的“告死號”。“不死之王”阿加裡圖不僅擋住了去路，也流露出了極大的惡意，他們現在只能返回廢墟之海。“我們回去。”嘉德麗雅化作星光湧入了船長室，克萊恩和安德森以及“未來號”大副弗蘭克·李等人留守在甲板上，以防止不測。突然，兩人目光一凝，看到了“告死號”突然加快了速度朝他們駛來。安德森碧綠的眼眸瞪大，右臂後拉，掌心凝聚出了一根熾白長槍，但他並沒有立即投擲出去。腦海中閃過阿加裡圖的資料，克萊恩的左掌手套亮起了燦爛的光芒，仿佛正午的陽光折射在他手上。他的右手在胸前佩戴著的“太陽胸針”摩挲了一下，暗金色光芒一閃，無形的力量飛快往外擴散，波浪一樣湧過了甲板所有人。這個瞬間，甲板上的人就像來到了南方，正沐浴溫暖的陽光，驅散體內的陰寒。他們不再那麽緊張和擔憂，似乎找回了屬於自己的勇敢。“太陽光環”，能提高二十米范圍內同伴的勇氣。面對四王之一中臭名昭著的“不死之王”，即使他們是海盜將軍的船員，也不免有些害怕。克萊恩有些慶幸，因為廢墟之海的危險性，他不得不把所有非凡物品都戴在了身上，不用返回灰霧上去拿。其實，他還有一個穩妥的辦法就是由他現在返回船艙，進入灰霧之上，用“海神權杖”隔空出手，製造風暴來隔離兩艘船。可現在時間怕是來不及了。就在這時，兩船相距數百米時，一陣尖銳的，充滿惡意的笑聲隔了好幾百米傳來，籠罩了整個“未來號”。“哈哈哈！“哈哈哈！”那笑聲不斷回蕩，時而嘶啞，時而雜亂，時而如同囈語，時而像在歌唱，甲板上的水手們一個接一個翻倒在地，強行捂住了耳朵，卻依舊痛苦地扭曲著掙扎著。已經返回船長室的嘉德麗雅雙手按住窗台，“未來號”艙壁上、甲板上、桅杆上的象征符號和魔法標識層次分明地亮了起來， 如同無月夜晚那密密麻麻璀璨組成的星之海洋。或尖銳或嘶啞的恐怖笑聲並沒有因此減弱，但卻似乎一下和眾人拉開了距離，從更加遙遠的地方傳來，顯得空曠虛幻。經受過諸多囈語折磨，已經有一定抗性的克萊恩剛回過神來，就看到快速駛來的“告死號”竟然在快速遠離，“嗚”一聲深沉的低鳴聲壓製住了那恐怖的笑聲，掀起了數米高的巨浪，將笑聲帶來的影響降到了最低。等到海浪平複，“告死號”已然消失不見，船長室的窗戶也已經閉合。……“女王陛下。”嘉德麗雅簡直不相信自己的眼睛，連劇烈的頭疼都顧不上，剛要上前幾步就愣在了原地，嘴巴張了張，不知道該說寫什麽。貝爾納黛點了點頭，如同大海一樣蔚藍的眼眸看著嘉德麗雅，似乎想起了當初固執地離開“黎明號”的女孩，就像一百多年前的她一樣。“您怎麽來了?”嘉德麗雅還是開口了，只是低著頭。“看到了你的來信，我就看到了你的命運，看到了你和阿加裡圖的相遇。以後，海上就不會平靜了。”“星之上將”抬起頭，迎上了貝爾納黛的目光:“為什麽?”“納斯特已經晉升為了天使，阿加裡圖感受到了威脅，會清除聽從‘五海之王’命令的海盜將軍。”在四王中，只有“五海之王”和“不死之王”最為活躍，但前者的影響力更大，不僅僅來自實力，還來自於個人威望。作為著名的“無信者”，阿加裡圖永遠都無法比擬納斯特。