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庫克瓦城外,
戴著銀白面具的“地獄上將”保持雙手向前用力平推的姿勢,在他面前幾米是一扇布滿神秘花紋,無法具體描述的青銅色大門,它搖搖晃晃著露出一道縫隙。縫隙之內,是無法看到盡頭的黑暗,那裡面有一隻又一隻難以名狀的眼睛密密麻麻地望向外界。
但任憑路德維爾如何用力,那扇通往冥界的青銅大門打開的縫隙沒有任何擴大的意思,就仿佛在對面有人伸手按住了一樣。
作為靈教團成員的他也很清楚這是有人在和他爭奪冥界之門的控制權,這在“看門人”之間的戰鬥中是最常見的戰鬥方式之一。但在以往,在他佩戴上“死神戒指”後,這種事情對於他來說就沒有發生過。
在“死神戒指”的增幅下,即使是真正的“不死者”也無法和他在這方面媲美,更能讓他幾乎擺脫了本途徑天使之下高位者對非半神的近乎奴役的控制。
可就在剛剛,路德維爾試圖借助“死神戒指”的增幅,直接強行通靈“烈焰”達尼茲時,遭遇了重創,短時間喪失了與“死神戒指”的聯系。當時極為震驚的他直接選擇逃離,並選擇呼喚“人造死神派”首領海特爾的尊名進行求救。
等到了城外發現自己對死亡的預感愈加強烈後。他毫不猶豫地準備冒險進入冥界。
這對於沒有達到“不死者”層次的“死神”途徑非凡者來說是極為危險的,很容易因為非凡特性之間的聚合關系遭遇冥界強大死靈的襲擊,也會讓路德維爾體內封印的那個冥界生物反應劇烈。
但對死亡強烈的預感讓他不得不冒險,他相信自己和“死神戒指”哪怕喪失了聯系,也能對那些強大死靈生物造成震懾。
可現在他連打開冥界之門都做不到,這讓他有些懷疑是不是派系內有人終於忍不住要對自己下手了。
面具下,他褐色眸子中閃爍著奇異的光芒,他伸出的右手猛地攥緊,上身右側迅速變得虛幻,宛若幽靈或者怨魂,緊接著這種變化向全身擴散,似乎整個人都要變化成幽靈怨魂一樣。
在死亡的威脅下,路德維爾選擇了放開對體內囚禁的那隻強大冥界生物的控制。
他之所以始終戴著那張面具,
就是因為他容納了一個強大的冥界生物,這生物一方面被他利用,另一方面反向侵蝕了他的身體,將他轉化為了半亡靈半人類的存在,同時,這生物始終在本能地連接冥界,試圖打開大門,回歸那裡。
他現在要借助這隻冥界生物與冥界之間的特殊聯系,加強自身與冥界的聯系,來打開冥界之門。
就在這時,強大的靈感讓他看向不遠處的大樹後面,一個四十來歲的男人從那裡走出來,微笑著朝他走來。
他鼻梁高挺,眸色近藍,五官線條較為柔和,黑發濃密微卷,膚色不算深但也談不上白,似乎是魯恩人與拜朗人的混血。
他行走姿勢有些古怪,膝蓋、手肘幾乎不彎曲,就像是剛學會走路一樣,但步伐跨得很大。
恩左?玫瑰學派?
路德維爾對來人並不熟悉,但也不陌生,知道對方是人生的“贏家”,他立刻重新控制起了體內那隻強大的冥界生物,身體在恢復真實的過程中一道道奇形怪狀的幽影鑽出了他的身體,帶著刺骨的陰冷寒風呼嘯著衝了過去。
面對各種死靈的襲擊,恩左沒有做出任何動作,就這麽大跨步地直直地向“地獄上將”衝去,似乎成為了不懼生死的鐵血戰士。
就在即將被包裹前,他揚起的手臂向遠處甩出一枚古樸的銅哨。
而那些朝他飛來的透明的、陰冷的、奇形怪狀的死靈全部停住,宛若被琥珀中的蟲豸,然後直接掉頭,以更為誇張的速度飛向了那枚古樸銅哨。
恩左站在原地,嘴角的笑容逐漸擴大,牽扯住了整張臉的肌肉,眨眼之間就變成了一張黑發整齊斜梳,有一雙深棕色眼眸,臉龐頗為消瘦,使得輪廓線條顯得頗為深刻的面孔。
格爾曼·斯帕羅!
哪怕對方沒有佩戴眼鏡,路德維爾也在第一時間認出了這位瘋狂的冒險家。
突然,他眼角余光中火焰升騰,一道人影從中一躍而出,同樣黑發整齊,同樣眼眸深棕,同樣沒有佩戴眼鏡。
又一個格爾曼·斯帕羅!
發現眼前有兩個瘋狂冒險家的“地獄上將”有一瞬間的失神,似乎忘記自己現在的處境了。
離他最近的格爾曼·斯帕羅雙臂張開,無形的漣漪從他體內蕩了出去。
這仿佛純粹的精神風暴,肆掠著刮向了周圍所有的靈體,在帶來強烈眩暈的同時,又傳播著災禍,將路德維爾包裹在內。
沒有了“死神戒指”帶來的精神抵抗,路德維爾還沒有從剛才的失神中反應過來,就腦袋一空,眼前的一切事物開始搖晃重疊起來,模湖中只看到兩個格爾曼·斯帕羅抬起了四條手臂,三隻手模擬出手槍,一隻手拿著一柄比正常左輪槍管要長一點的鐵黑色手槍。
“砰”
四槍齊發,分別命中了路德維爾的兩條大腿和兩側肩胛骨。其中他左側肩胛骨傷勢最為嚴重,掀開一個巨大的口子,幾乎要將他整個左臂打飛出去,而他也倒在了地上,躺在了血泊裡。
兩個格爾曼·斯帕羅沒有繼續開槍,只是維持著瞄準的姿勢,似乎隨時做好了補槍的準備。
而沒有了路德維爾操縱的冥界之門,那道縫隙迅速合攏,徹底消失在空氣中。
半分鍾後,持有“喪鍾”左輪的格爾曼·斯帕羅從懷中取出一枚鑲嵌紅寶石的金戒指戴在了路德維爾右手食指上,並嘗試將其左手食指上戴著的那枚方型黑沉戒指取下來,但沒有成功。
與此同時,戴上了“血之花”的路德維爾身上的四個傷口開始緩慢蠕動起來,十幾秒後除了左肩被“喪鍾”造成的傷口還在蠕動,其余傷口已經閉合,他也直接站了起來,朝面前兩位格爾曼·斯帕羅行了一禮:
“希望日後合作愉快。”
兩位瘋狂冒險家先是點頭,然後彼此對視一眼,笑著道:
“合作愉快。”
三人中間,一道火焰竄起,一臉蒼白,但面帶笑容的克來恩從裡面走了出來,他一手拿著一個黑色鐵盒,另一隻手輕揉著太陽穴:
“體驗版‘詭法師’還是太耗損靈性,不到兩分鍾,我的靈性就差點被榨乾。不僅如此,這和查拉圖贈送版的體驗相差太多。”
從“皇帝”先生那裡交易來“詭法師”特性後,克來恩就一直在考慮如何將這份特性在服用前進行最大化利用,好在有使用羅薩戈這位“秘偶大師”的遺留特性在前,他也是琢磨出來一些用法。
這自然比不上真正的“詭法師”,甚至比查拉圖的“贈送版”都比不上,估計能算個“青春版”就不錯了。
可“青春版”的“詭法師”也比“秘偶大師”要強,要是沒有兩個格爾曼·斯帕羅那一嚇,路德維爾未必能這麽容易被“精神風暴”所影響,“死神”途徑的靈感本身就是數一數二的。
當然,很大程度上因為路德維爾似乎與“死神戒指”的聯系出了問題。
按照克來恩編寫的劇本,隊長只要能拖延幾秒,他就可以借助兩個秘偶完成對“地獄上將”靈體之線的影響。在“詭法師”特性的幫助下,初步控制過程就可以縮短至十秒內。之後他在根據劇本的發展,選擇擊殺路德維爾還是將其製成秘偶。
克來恩看著地上路德維爾殘留的血液,“啪”地打了個響指,火焰燃燒起來。接著操縱著路德維爾收回那些死靈,拿回了阿茲克銅哨,又讓秘偶“贏家”恩左使用“蠕動的饑餓”中記錄的“紙人天使”後,帶著三個秘偶“傳送”離開,與隊長匯合。
……
約半個小時後,“蒼白之手”帕倫克·塔西布出現在這片密林中,他蒼白近乎透明的右手隨手向空中抓去,想要借助周圍的靈來進一步獲取“地獄上將”路德維爾的消息。
但這次他失敗了,周圍的靈並沒有給他反饋,盡管這證明了路德維爾就是在這裡遭遇了襲擊,可襲擊者事後做了干擾,讓他無法繼續追查下去。
“真是個廢物,神的戒指怎麽會選擇他!”
帕倫克·塔西布面色陰沉,將目光投向了最近的庫克瓦城。
……
“恭喜你又狩獵到一位海盜將軍。”
離庫克瓦城較近的阿克來亞市,一家較為豪華的旅館,克來恩帶著自己的三個秘偶出現在他和隊長早先入住的房間。
克來恩剛露出笑臉,就要開口應答,就看到隊長鄧恩·史密斯突然臉色一變,看向自己身後。他眼角余光中只看到一道黑光閃過,飛到了隊長右手上。
看著隊長右手食指上突然出現的黑沉方型戒指,克來恩愣了一下,先是轉身看了看自己的秘偶,控制著路德維爾伸出右手。
果然,剛才自己拿不下來的“死神戒指”已經消失不見。
“隊長,你沒事吧?”克來恩著急轉頭詢問。
鄧恩將右手舉到面前,看著上面的戒指,感受了下後道:
“似乎沒有什麽感覺……這是你說的那枚‘死神戒指’?它怎麽跑到我手上來了?”
“我也不知道啊……”克來恩表情不知是喜是憂,操縱著路德維爾上前幾步,“我剛才想把戒指拿下來,但沒成功。但現在看來,它不太喜歡變成秘偶的‘地獄上將’。”
“那現在該怎麽辦?”
鄧恩知道眼前的克來恩已經不是那個初入非凡世界的同事了,直接開口問道。
克來恩沒有任何猶豫,直接道:
“我覺得我們應該寫信給阿茲克先生。”
他不認為自己的佔卜對這枚“死神戒指”有用,寫信給阿茲克先生是最好選擇。
“好。”
……
東拜朗,北奧利特邦,凡爾特克城。
早已經接受到索斯特小隊傳來情報的“女神之眼”尹麗亞拆開手上的信件,看到上面的內容後,她冷硬面孔上的細密皺紋漾開來,嘴角微不可見地翹起,聲音迅速傳入教堂內的幾個重要成員耳中。
“來我辦公室。”
幾分鍾後,尹麗亞拿著手裡的信件對面前幾位同事道:
“最新情報,‘蒼白之手’帕倫克·塔西布離開了那座教堂,目前去向不明,不排除他意識到了自己行蹤暴露的可能,但更大可能是有行動需要他親自處理,發動教會在南大陸的全部力量,注意他的動向。”
上次和尹麗亞討論的那位中老年執事皺眉提醒道:
“閣下,我們還需要注意正在和我們對峙的‘皇室派’,從那位‘蒼白女皇’這段時間的手段來看,一旦注意到我們的行動,恐怕會插手。”
自從尹麗亞在“人造死神派”的引導下,將“皇室派”隱秘據點當成了“人造死神”計劃的實施地點後,就一直處於和“皇室派”的對立狀態中,兩者交鋒不斷,黑夜教會一度處於下風。
這一方面有魯恩皇家陸軍因為顧忌因蒂斯方面的動靜,無法在這方面支持黑夜教會,另一方面則是尹麗亞對那位“蒼白女皇”的忌憚。
】
上次兩者動手,沒有一分鍾,尹麗亞就直接敗退,哪怕她持有一件“太陽”途徑的“1”級封印物。
“蒼白女皇”希雅·帕倫克·艾格斯與她手中的“0”級封印物太過契合,尹麗亞在那不到一分鍾內就損失了十年左右的壽命。
“靈教團的兩大派系爭鬥那麽劇烈,我覺得那位‘蒼白女皇’把‘蒼白之手’的情報給我們,看著我們和‘人造死神派’產生衝突的可能性要大一些吧?”
一位穿著大主教袍,年齡更加蒼老的男人搖了搖頭。他因為只有序列5,所以在非凡者事務上一般會聽從尹麗亞的想法。但長久以來處理拜朗人事務的他,在另一方面有自己獨到的見解。
這段時間,也是他在盡力維持拜朗人信徒的穩定,不讓他們參與“蒼白女皇”發動的“攻勢”。