“再來一套餐具！伯爵大人喜歡在書房就餐！還有地毯，撤掉！必須要用天鵝絨的！快！快去買！”

　　府台衙門裡，詹姆斯爵士正大汗淋漓地指揮著手下布置著迎接伯爵的臨時行轅，儼然已經將自己當成了這裡的主人。

　　事實上，自從巡撫章大人傳來口諭，要求郜州上下務必全力配合，不準在伯爵訪問期間出岔子後，馮大人就很乾脆地搬了出去，再也沒有踏足府台衙門半步。

　　詹姆斯爵士志得意滿，滿心期待。在第一帝國，他不是嫡長子，按照帝國繼承法，是沒法繼承家族子爵爵位的，隻好來遙遠的東方大陸碰一碰運氣，沒想竟然能得到約瑟伯爵閣下的青睞！

　　這一次考察，自己必須表現地漂漂亮亮，如果順利的話，將來說不定能在帝國工業部討到一席之地！

　　“還有迎接禮隊。”詹姆斯爵士喃喃道，“帝國雷梟序列的禮炮可搞不到，那就只能用鳴槍了。”

　　“護衛！護衛！拿出你們的槍！”

　　詹姆斯爵士如此想著，很快喊了起來:“小夥子們！從今天開始，你們就是禮槍隊了！先來向天開一槍我看看，最好能統一動作！”

　　洋人護衛們在衙門院中集合，逐一摘下背上的夜火步槍，甩一個漂亮的槍花，然後對天射擊。

　　傑克磨磨蹭蹭站在最後一個，他的面色蒼白，冷汗漸漸從額頭滲出來，攥著背上步槍的手都攥地鐵青。

　　護衛們一個個放槍，輕松無比，就差再吹上一個口哨。

　　陰影之主保佑！陰影之主保佑！千萬不要到我！

　　傑克心中祈禱著，這一刻，他比世上任何的神父都要虔誠。他在心中祈禱，只要陰影之主願意庇佑自己這一次，那自己就做祂最為忠誠的信徒，甚至，可以永遠不再去賭博。

　　該死的賭博！

　　傑克在心中絕望地呐喊，懊悔不已。如果不是因為賭博，自己怎麽會丟掉槍，怎麽會鬼迷心竅地背著把玩具槍鬼混了這麽久?

　　是的，他背上的槍是假的，雖然外觀看起來像真的一樣，但是發射殖裝是假的。

　　許傅當初忽悠傑克背一把假槍濫竽充數，他確實做到了。這段時間傑克運氣很好，不僅背著的假槍沒人發現，而且賭局也常常能贏，好運之神的眷顧，讓他真的忘記了危機，以為東方大陸之行就能如此蒙混過關。

　　直到今天，好運氣終於用光了。

　　啪！

　　夜火步槍熟悉的炸響聲如同死神腳步，狠狠踩在傑克的胸口，讓他的心臟幾乎要停滯了。

　　怎麽辦?

　　到底該怎麽辦！

　　要不，向爵士大人承認了吧?反正許先生是他的朋友，看在許先生面子上，爵士大人或許不會絞死自己，畢竟什麽伯爵大人就要來訪了……

　　啪！

　　傑克正慌亂無措間，站在前面的湯姆也擊發了。

　　怎麽辦?怎麽辦?

　　傑克大腦一片空白，慌張不知所措地站在原地。護衛們莫名奇妙地看向隊尾，爵士大人的目光也轉過來了……

　　“爵士閣下！我的好朋友！”

　　就在這時，門外傳來一陣腳步聲，許傅的聲音從外面傳了進來。

　　詹姆斯爵士的眼睛一亮，趕忙迎了出去。

　　“呼——”

　　傑克常常松了口氣，不可置信地揉揉眼睛。自己這是，逃過一劫了?

　　許傅從俞口趕來，到了衙門才知道馮大人竟然乾脆地將衙門讓了出來，索性先來拜會詹姆斯。

所謂敵人的敵人就是朋友，自己想要扳倒馮大人，說不定真要倚靠洋人們。　　“許！我的朋友！”

　　詹姆斯爵士熱情地張開雙臂，給許傅一個大大的擁抱，兩人一時恍如兄弟。

　　“告訴你個好消息！伯爵大人即將到訪！到時候，我要向他引薦你！有你這種青年才俊”詹姆斯爵士一邊拉著許傅的手往裡走，一邊說道。

　　“那真是我的榮幸！不知道伯爵大人什麽時候到訪?”

　　這個消息許傅早已知道，但他還是充分地表現出欣喜過望。

　　“應該就是這兩天了。”詹姆斯爵士並不願意多說。

　　許傅又試探了幾次，可是詹姆斯爵士現在完全陷入了一種迎接伯爵到訪的狂熱中，並沒有透露出多少有用的信息。

　　和爵士談論半晌，許傅沒有找到突破點，走出來時，見到忐忑等在門口的傑克不由眼睛一亮。

　　“傑克！我的朋友！咱們去喝一杯！”

　　許傅熱情地走上前拉住了他的手說道。

　　傑克在心中已經稱讚陰影之主很多次，並且保證不再賭博，要回自己的槍後就專心工作。他心中猶豫了一下，點點頭接收了許傅的邀請。

　　兩人在警衛隊的簇擁下，還是來到郜州最繁華的醉滿樓。

　　“許，我的朋友，你能不能兌現你的承諾，將我的步槍給我?”

　　傑克跟在後面，猶豫半晌還是忐忑開口問道。

　　許傅的眼神閃爍一下，爽朗地笑道:“好說！一切好說！走！咱們先喝酒去！喝完再去賭一把！”

　　聽到賭這個字，傑克仿佛心中被毒蛇蟄了一下，驚慌地顫了顫，趕忙搖搖頭。但是他看到那幾個隊形整齊的警衛，又不敢拒絕，隻好點點頭，心想著只要拿到槍自己轉頭就走。

　　幾人走進酒樓，在一層大廳找了個大桌坐定。

　　警衛隊步伐整齊，散發著殺氣，讓酒樓內霎時一靜。夥計趕忙上前招呼，等看到許傅旁邊的傑克，明顯慌亂一一下，眼神躲閃著不敢看。

　　許傅並不在意，拿過菜單徑直點菜。

　　之前一層還有歌姬演唱，今天卻是沒有，搭起個草台班子，有個花黑臉的武將在上面咿咿呀呀唱戲。

　　熱菜逐一上來，眾人正動筷子，一杆紅纓槍冷不丁從戲台上擲出，向著傑克狠狠投射來！

　　警衛隊們身手不錯，及時將飛槍打歪在地。幾個警衛上前，將台上那個黑臉武將給扭送下來，酒店內霎時大亂。

　　掌櫃的面色煞白，趕忙過來向許傅賠罪，不停地說著好話。

　　原來，這個唱武生的和之前在這裡的歌姬是一對，只是前段時間，一個洋人忽然來酒樓鬧事，定要歌姬賣身於他。歌姬不從，一醉之下就用了強。後來，歌姬實在忍受不住，就自盡了。

　　這個洋人正是許傅之前帶來喝酒的湯姆。