“大叔，再來一籠包子！”

　　“好咧！小兄弟蠻能吃的嘛，能吃好，將來力氣壯！”

　　雲缺搓著手，等包子一上來立刻大快朵頤。

　　城裡的包子真香。

　　城裡的肉也好吃。

　　山裡的猛獸別看個頭大又凶猛，怎麽做都有一股去不掉的血腥味，吃起來賊牙磣。

　　吃包子的功夫，周圍的食客不知聽到了什麽消息，開始交頭接耳。

　　“聽說苟員外家出事了，泡腳的時候人沒了。”

　　“人沒了?怎麽個沒了，該不會掉腳盆裡淹死了吧哈哈。”

　　“還真就掉腳盆裡了，聽說當時屋子裡就苟員外一個人，等丫鬟再去添熱水的時候只看到腳盆外散落著一些染血的衣物！”

　　“我也聽說了，好像就剛才的事兒，腳盆裡的水都紅了！”

　　“真的假的！難道苟員外家裡鬧邪祟?”

　　“怎麽會呢，苟員外可是十裡八村有名的大善人，這些年沒少做好事兒。”

　　“做好事兒的未必都是好人，不做虧心事不怕鬼敲門，要我看呐，一定是那苟員外作惡多端，被惡鬼纏身丟了命。”

　　包子鋪裡坐著一個老道士，倒也有些仙風道骨，一邊吃著包子，一邊聽著議論，臉上始終掛著高深莫測的微笑。

　　道士對面是個胖胖的小道童，悶頭大吃，整整吃了五籠包子還沒飽。

　　“清遠呐，吃夠了嗎。”

　　“沒呢師父，還能吃一籠。”

　　“別吃撐嘍，一會兒還得乾活呢。”

　　“天都黑了，幹什麽活兒啊師父?”

　　“當然是驅妖除魔的本份活，貧道夜觀天象，這小小愚水鎮陰氣大盛，定有邪祟出沒。”

　　“道長，陰天呢。”

　　道人尷尬的瞄了眼烏雲密布的天空，這才循著聲音看去。

　　說話的是旁邊桌的少年人，面前摞著四個空著的蒸籠。

　　道人腹誹了一句飯桶，沒理睬雲缺。

　　他朝著幾個正聊得熱火朝天的食客問道:“幾位可知道那離奇失蹤的員外，用的是什麽水泡腳。”

　　一個食客見道人仙風道骨，高看了幾眼，回答道:“苟員外每天都有泡腳的習慣，咱們愚水鎮基本人盡皆知，他們家用的泡腳水肯定是自家的井水嘍。”

　　另一人搶著說道:“苟員外泡腳講究得很，先放藥材再放香料，用的必須是他們家自己打的深井水！”

　　“據說苟員外家的井水連著地底水脈，打上來的水都帶甜味兒！”

　　“真的假的?水還有甜的，難道你嘗過?”

　　“當、當然嘗過了！我去他們家討過水喝！”

　　“就你一個砍柴的還去員外家討水喝?我看呐你是喝過人家的洗腳水吧，哈哈哈！”

　　一陣哄堂。

　　道人微微頷首，胸有成竹般道:“有古怪的不是水，而是……呵呵。”

　　本來道人打算賣個關子，營造一種高深莫測的形象，結果旁邊有人來了句。

　　“是井。”

　　道人的高深氣勢如氣球被扎了個洞，一瀉千裡。

　　一瞅又是雲缺，道人憤憤的瞪了一眼，留下銅錢，拽起胖道童就走。

　　“師父，包子！”

　　“包什麽包！這筆買賣做成嘍，改吃山珍海味。”

　　苟員外家就在鎮子中心，很大一座院套，三進三出的宅子，光下人就有十多個。

　　院子外面圍滿了看熱鬧的人，幾個帶刀的官差正在院子裡盤問。

　　苟員外家的女眷哭哭啼啼，面帶哀色。

　　道人帶著胖徒弟擠進人群，咳嗽一聲，忽地大喝。

　　“此地果然陰邪之氣旺盛！”

　　胖道童配合道:“都讓讓！都讓讓！我師父乃是白虎觀觀主，行走天下降妖除魔的白虎真人是也！”

　　一聽又是觀主，又是真人的，再加上那句陰邪之氣旺盛，看熱鬧的人群立刻分出一條通道。

　　捕頭正將案情登記在冊，在苟員外的大名下寫著失蹤倆字。

　　活不見人死不見屍，如此詭案，即便明明知道人肯定死了也難以蓋棺定論。

　　除非找到凶手。

　　“這位道長可有線索?”

　　愁眉苦臉的捕頭一見道人器宇不凡，立刻眼前一亮。

　　若能破獲詭案，他這位捕頭的名聲和地位都將得到不小的提升。

　　“線索就在院子裡。”

　　“在院子裡?”捕頭驚疑不定，“莫非凶手是苟員外的家裡人！”

　　這話可把院子裡的苟家人嚇得不輕，有幾個女人直接癱軟了下去，口稱冤枉。

　　道人呵呵一笑，道:“凶手未必是人。”

　　這下不僅其他苟家人兩腿發軟，連捕頭和周圍的捕快都戰戰兢兢起來。

　　“鬧、鬧鬼了?”捕頭臉色蒼白。

　　“此物至陰至邪，怕是比鬼都要難纏。”道人一甩大袖，道:“若想驅除邪祟，貧道得開壇做法，不過呢，如此大動乾戈所需的費用可不小……”

　　“我們出得起銀子！”

　　“是啊道長，您就盡力施法，抓出殺害老爺的邪祟就行，一應用度我們家全包了。”

　　見兩個主事的女人答應得痛快，道人頷首道:“好！幾位備足二百兩白銀，貧道隨時可動手驅邪。”

　　二百兩銀子不是小數目，聽得旁邊的捕頭直撮牙花子。

　　他一個愚水鎮的捕頭，累死累活一年到頭也就二十多兩銀子的俸祿罷了，二百兩白銀得賺上近十年。

　　“銀子我們家拿得出來，不過道長也得亮亮身手才行，這年頭濫竽充數的不在少數。”

　　府上有個年歲較大的女眷道出一番質疑。

　　道人也不說話，探出右手，五指那麽一張。

　　呼的一聲！

　　他手心裡燃燒起一團鵝蛋大小的火苗。

　　徒手生火的能耐，徹底打消眾人的疑心。

　　“修行者！”

　　旁邊的捕頭低呼一聲，急忙拱手道:“原來是上師駕臨！有上師出手，此案定可水落石出！”

　　道人呵呵一笑，吩咐胖徒弟開始布置。

　　不多時準備妥當。

　　桌案上擺著香爐、朱砂、三牲，筆墨紙硯，道人手持法扇，腳踏七星，口中念念有詞。

　　一頓折騰，最後道人猛地睜眼，一指角落裡的水井。

　　“殺人之物，就在此地！”

　　見眾人的目光被吸引到井口，道人從袖子裡偷偷撚出兩張黃紙，朝著井口一拍。

　　井裡燃起熊熊烈火。

　　道人退後幾步，不無得意，二百兩銀子馬上到手。

　　等一會火焰熄了，隨便找點什麽當做邪祟糊弄一番即可。

　　“火不大啊，能燒死嗎。”

　　道人正尋思著怎麽花銀子呢，忽聞旁邊有個熟悉的聲音傳來。

　　一扭頭，正是包子鋪裡那個布衣少年。

　　雲缺很認真的請教道:“我家也有井，深得很，水又涼，普通的火燒不到水底，況且真要煮水的話，應該從下面燒才對嘛，道長在家燒水的時候，也從上邊燒?”