李小刀自從別了爹娘，離開邊城小鎮，按著李大俠給的地址，一路向東北走去。路上給人打打短工，走走停停，約有三個多月，才到了呼市。他在回民區打問了多日，並沒有找見老爹說的那個人。

　　一日中午，李小刀走進一家飯店裡。看飯店有十來張桌子，正有一二是位客人吃飯喝酒，感覺也有些規模，便問一個跑趟的夥計:“大哥，哪位是掌櫃的?”

　　夥計看李小刀破衣爛衫的，沒個好氣的說:“掌櫃的忙著，就在櫃台上。你個花子，怎了?”

　　李小刀也沒有接那夥計的話，拖著饑腸轆轆的身子，走到櫃台前，看一個圓臉大眼的生意人正在打著算盤，口裡還念念有詞。就輕輕問了聲:“掌櫃的貴姓?”

　　那人也沒有抬頭，隻隨口說了句:“免貴，姓王。小弟兄有何指教?”

　　小刀說自己想找個臨工，不要工資也行，只要有口飯吃。王掌櫃立即停下手中的算盤，摘了老花鏡，打量了小刀一眼，便向剛才跑堂的夥計喊了聲:“劉子，弄兩個饅頭，給這個兄弟。”

　　回頭又對小刀說:“這年月，兵荒馬亂的，我們也是小本經營，您就看看別家吧。”

　　那個叫劉子的夥計把兩個淺灰色的饅頭塞給小刀，又忙去了。還沒有等小刀說話，就看見進來兩個黑衣男子。領頭的搖搖晃晃，跟著的高大威猛。掌櫃的看見這兩個人，馬上從櫃台前走來出來，對領頭的人低頭哈腰。領頭的問了句:“王老板，今是最後還錢的期限了。要不，就把香香帶出來，八爺還等著圓房呢?”

　　王老板急忙說:“求您給八爺說說，再寬限幾天，我正在想辦法籌錢。香香只有15，還小，不能伺候他老人家。”

　　只見領頭的黑衣男子那聽他囉嗦，上手就是一個耳光。後邊跟著的大個子，不容分說，就是一腳，把王老板登翻在地。緊接著，就是一陣拳打腳踢。大個子稍稍停下拳腳，王老板一邊在地上摸著眼鏡，一邊連聲求饒。後來眼鏡沒有找見，便跪在地上，連連磕著響頭，腦門上都磕出血了。

　　客人看八爺的人正在收帳，都紛紛在桌上放了酒錢，悄悄溜走了。這時，櫃台後邊的一個布簾子扶了起來，有個面色白淨、瘦臉大眼、扎著一條大辮子的女孩走了出來。看王掌櫃還在磕頭，就蹲下身子，對王掌櫃說:“爹，我和他們走。大不了，豁出這條命了。”

　　王掌櫃扭頭看了看那女子，厲聲呵道:“你還不給我進去，女孩子家，誰讓你出來了?”

　　這時就見領頭的黑衣男子，笑嘻嘻的對那女子說:“香香，奧，不，是三娘。要不，今天就和小的回去吧。”

　　那個叫香香的女子，扶起王掌櫃，又飄了一眼傻站在一旁的小刀，對領頭的黑衣男子說:“你們再為難我爹，看我過了門，不把你們弄死。”

　　領頭的黑衣男子，扭頭看了看大個子。只見大個子走上前去，一把抱住香香，竟將這女子扛在了肩上，就向門外走去。香香一邊掙扎著蹬著腿腳，一邊大聲哭喊著:“爹，救我。”

　　王掌櫃想拉住大個子，沒戴眼鏡，只是到處亂抓。領頭的家夥，一腳就把王掌櫃蹬翻在地。剛要離開，卻被小刀擋住了。小刀說:“你們把人放下，我跟你們回去。”

　　這時，王掌櫃不知道從哪裡找到眼鏡，戴上後，才看清了小刀的模樣。領頭的男子問:“你，你是什麽人?”

　　小刀說:“不要管我是誰，你們先放下掌櫃家的女兒。

我和你們回去。”　　王掌櫃靈機一動，對領頭的黑衣男子說:“這是我乾兒子。”

　　黑衣男子聽了，覺得如果香香將來真成了三姨太，這個走法也對自己不利。反正今天八爺只是說來收帳，並沒有說拿人。於是，就讓大個子先將香香放下。王掌櫃看小刀要冒充自己的乾兒子，便將小刀領進內屋，給換了身乾淨衣服，洗了把臉，又交代了幾句，便讓他跟著兩個黑衣人走了。

　　小刀被兩人用黑布蒙著眼，帶到了一處大院子。去掉蒙眼布後，他立即看見三十多人分坐在一個個凳子上，邊大碗喝著酒，邊嘻嘻哈哈的說著什麽。看他進來，竟沒有磕頭作揖，坐在中間的那個光頭大漢吼了一聲:“把這小子拖出去，打三十板子。”

　　小刀此時，立即大聲問了一句:“誰是八爺?”

　　收下的人還沒有動手，就看見禿頭大漢右手一揚，問道:“你是那路子的?本人就是龍圖老八。”

　　只見小刀還是沒有磕頭作揖，隻回了一句:“我爹是獨顆蒜。”

　　老八一聽，立即走到了小刀跟前，問了句:“小兄弟，你叫什麽名?”

　　小刀從衣服下的褲帶上抽出一把短刀，對老八說:“李小刀。”

　　說著，讓老八看了看手中的短刀。老八看了那短刀，立即倒頭便拜，三十多個兄弟看大哥已經跪下，也紛紛跪在地上，齊刷刷的叫了聲“李爺”。

　　原來，十三年前，1917年年底，這幫人隨土匪頭子盧老大流竄長安期間，被長刀大俠“獨顆蒜”救過一命。當時，他們和盧老大走散了，被王獅子帶領的隊伍圍了。是長刀大俠看他們都是些貧苦人，和頗有交情的王獅子一番交涉，才放了三十多人一條生路。而後，對領頭的圖森額說，以後不得乾欺壓良善的壞事。圖森額當時帶頭起誓，隻做劫富濟貧的英雄，不做殘害百姓的惡人。大俠將這把短刀拿出，讓圖森額看清，上邊刻著“獨顆蒜”三個字。大聲說道，如違此誓，見刀必死。這些話，十三年來，龍圖老八圖森額每次堂會都要和兄弟們說一遍。小刀看老八還跪在地上，便雙手將他扶起，說了句:“八爺，殘害王掌櫃，怕不是劫富濟貧吧?”

　　其他人還跪在地上，八爺急忙說道:“小刀兄弟，先讓兄弟們都起身，你聽我說說。”

　　小刀也覺得是這個理，便點了點頭。隨即，老八便讓大家起身，重新上些酒菜，就將李小刀請到首座。李小刀不坐那座，只在緊旁的一個空椅子上坐下。聽老八說:王掌櫃是呼市數一數二的飯店老板，去年以來，遇上這十八年饉，到處都有餓死的人。他卻借著開酒店，和鄉紳勾結，向窮苦百姓放帳。他本來想一刀結果了王掌櫃的狗頭，卻聽王掌櫃答應說，將自己掙來的錢都交回，還說以後再也不盤剝窮人了。這不，剛才就是派人去取錢。

　　小刀又問，那搶人家的女子又是怎麽回事?老八說，這是王掌櫃想賴帳，自己想把女兒香香送給我，讓我不要和他要錢。我也和收下說過，他要送我也不反對，但錢一分不能少。其實，是想將他的女子押在這裡，催他出錢。

　　這樣一說，小刀也便明白了幾分，便接了八爺端過的一碗酒，一起和眾人喝了起來。酒足飯飽，不知不覺，就到了天黑。又在八爺的安排下，住在了院中的一處單間。

　　一夜無話，到了次日，他帶著昨日的兩個黑衣男子，再次來到了王掌櫃的飯店。

　　王掌櫃一看，小刀不但沒事，還換了身行頭，後邊跟著的兩人也畢恭畢敬，似乎成了兩人的大哥。便走上前去，說了聲:“兄弟，八爺沒為難你吧?”

　　小刀三人，找了個空桌子坐下，問王掌櫃，他之前是如何坑害窮人的?王掌櫃聽了小刀這話，知道八爺已經向他說明了情況，便老老實實的把自己勾結鄉紳，向窮人放帳的事，大概說了說。而後，小刀又說，看你也只是個貪財的生意人，也不是不講良心的惡人，還是早早交了錢，安安份份開自己的店。王掌櫃說，以前掙的錢很多都被鄉紳拿去了，後來自己還四下籌了一些，統共不到三百大洋，和八爺要的五百大洋還差的很遠。小刀想了想，就說，三百就三百吧，剩下的，我和八爺說說，只要你以後改邪歸正，就免了。聽了這話，王掌櫃就要給小刀磕頭，卻被小刀擋住，說自己不是土匪，只是來口外混口飯吃，還問能不能在王掌櫃店裡乾個粗活?

　　王掌櫃一聽，是既驚又喜又擔心，只是連忙說:“哪裡有不能的道理。您來了，這店就是您的，我們都是您的夥計。”

　　小刀看王掌櫃還是把自己當成了土匪，便笑著說聲:“掌櫃的，我說過，我不是土匪，只是在你這裡找口飯吃。雖說和八爺認識，但我並不想隨他們過活。”

　　王掌櫃也明白了小刀的意思，就高高興興的讓夥計弄了一些酒菜，招呼小刀三人吃喝;又讓香香給小刀收拾了床被褥，和其他兩個夥計住在一屋。

　　原來，小刀離開邊城小鎮的前幾天，獨顆蒜就給兒子講過，見了八爺，如果他們還乾著土匪的營生，你不要入夥， 只在那地面托他找個活路，乾個正經生意。如果他們如今還整天欺男霸女，殘害百姓，你就讓他們看看你的短刀，想想當初的誓言，告訴他們老爹的長刀定會替天行道。

　　小刀之所以叫小刀，就是因為獨顆蒜不但有一把江湖聞名的長刀，還有一把結義救命的短刀。這把短刀，西北一十三省叫的上名號的各路豪俠，私下裡都知道一二。見刀如見人，沒有不給面子的。小刀出生那年，獨顆蒜將自己短刀送個了自己唯一的侄兒，弟弟就給孩子起名李小刀。

　　當天，小刀將王掌櫃交來的錢送給八爺後，就給八爺講了他要在王掌櫃店裡乾活的事。起初八爺不答應，但見小刀不願入夥當土匪，也不能勉強，便讓人從那三百大洋裡拿出一百大洋，偷偷送還給王掌櫃，算是李爺入股飯店的股金。

　　當晚，小刀就搬到了飯店住下，給王掌櫃做了個跑趟的夥計。

　　第二年，八爺和他那些兄弟被國民黨的軍隊繳了，殺頭的殺頭，收編的收編，從此消失於呼市江湖。王掌櫃的飯店也被一夥匪軍搶了，夥計們都逃了，只剩下王掌櫃父女和小刀三人。在小刀提議下，他們雇了輛馬車，準備回同州縣老家找活路。只是路上又遇上一股流竄的部隊，開槍打死了王掌櫃。王掌櫃在咽氣時，拉著小刀的手，將女兒香香托付給了他。

　　等他們回到同州縣鐵鐮山上的那個小村莊時，已經是1931年春天，獨顆蒜和李翠蓮也已二次回到了家裡，在高明鎮的街上開起了酒坊。只是，這個酒坊不叫太白酒坊，而是叫北山酒坊。