一大清早。

　　李鐵牛前來報道。

　　就他一個捕快，其實也不需要點卯了，曹正香從庫房裡找了半天都沒能找到一件健全的捕快衣服。

　　最後隻給了他一塊腰牌，還有一柄生鏽的捕快長刀，這就算是正式上崗了。

　　本以為接下便是站崗巡邏之類的工作，結果全都沒有，倒是跟著一起在小院裡吃了第二頓早飯。

　　沈木打了個飽嗝:“老曹，你帶鐵牛去查戶籍，祠堂那邊，我花錢找個人打掃一下就行了。”

　　曹正香放下手裡的米粥，從袖口兒裡掏出一個錢袋:“大人，裡面是一百錢，找兩個人打掃，不超過二十，可別被蒙了。”

　　沈木一笑，終於要有零花錢了，正伸手拿的時候，李鐵牛忽然說道:“城北的那個破祠堂?”

　　“你知道?”

　　李鐵牛搖搖頭:“就是以前給那邊福業巷的人家扛柴的時候見過，具體不了解，聽人說不是早就荒廢了嗎?”

　　“太破了，容易影響縣城風貌，所以打掃一下。”沈木解釋道。

　　李鐵牛眼神一亮，笑呵呵的說道:“大人，這打掃的活兒，不如交給俺媳婦兒，只要十五文！”

　　“額，行……”

　　早飯過後。

　　曹正香帶著李鐵牛出了府衙。

　　一路上，李鐵牛禁不住的歡喜，該說不說，這捕快當的不虧，第一天當值就撈了十五文，在外面可沒有這便宜事兒。

　　…

　　…

　　秋日。

　　封疆的天氣涼爽了許多。

　　不知什麽時候，宋一枝又坐在了涼亭處，依舊是乾淨簡潔的束發，線條唯美的側臉。

　　若是沒有那身赤紅的甲胄，說不定秋風就能吹起一絲裙擺漣漪，定是一番沉魚落雁的景象。

　　沈木瞎想了一陣，隨後走上前去，開口問道。

　　“宋姑娘，今日不打磨了?”

　　宋一枝坐在石凳上發呆，聞言回過神來，掃了一眼沈木，答非所問:“爐鼎氣府已經穩固了?”

　　“是，基本上已經穩定了，接下來就是開辟新的氣府竅穴了，只是暫時還沒有合適的功法。”

　　宋一枝點點頭:“速度還可以，不過我的經驗是，你最好在鑄爐境放緩，然後盡量開更多的氣府，能拖多久就多久。”

　　“拖?有什麽說法嗎?之前柳常豐說，只需要開啟主修功法需要的氣府即可。”沈木一臉不解，他們兩人說的可不一樣。

　　宋一枝眨了眨眼睛，清澈的美眸如秋天黃葉的顏色，她開口解釋道:“他說的也沒錯，不過在中土神州那邊，幾乎所有人都是登堂入室之後，才開始接觸功法，而在這之前，鑄爐開辟氣府是唯一的任務。”

　　沈木想了想:“可是，如果沒有功法的指引，我們根本不知道那些氣府竅穴的位置具體在哪啊?那怎麽開?”

　　“所以，只需要看那些功法的氣府位置，而不是真正修煉功法，這樣就可以了。”

　　宋一枝說完，沈木頓時恍然，好像說的有道理，只是問題是，開這麽多氣府竅穴，用意何在呢?

　　似乎是看出了沈木的想法，宋一枝繼續說道:“氣府竅穴，主要是吸納元氣以及修煉功法，但很多地方的上武境太少了，甚至超越上武境的存在根本沒有，所以也沒人知道，氣府的最根本目的是為了什麽。”

　　沈木聽得雲裡霧裡，不過還是追問道:“那到底是為了什麽?”

　　“開氣府竅穴的真正目的，

是為了壘出能夠去到十樓之上的長生梯，也就是第十境，甚至更高。”　　“九境飛升境不是終點?”沈木愣愣的問。

　　“不是，長生梯是可以搭出第十個台階的，只是很多飛升境的大修想要上去，梯子會不穩，有的人僅僅看了一眼就又掉下來了，慘一點的，可能跌到中武境都有可能。”

　　沈木面露驚訝，不過也僅此而已，這些事情對他來說還太過遙遠，他其實更想知道另一件事情。

　　“咳咳，宋姑娘，你是劍修嗎?”

　　宋一枝眉宇揚起:“是。”

　　“那你看，我能當劍修嗎?我說的是真正的劍修，就是有本命飛劍的那種劍修。”

　　宋一枝聞言眼神一怔，隨後打量了一番沈木。

　　良久。

　　“劍修人人都可以，劍道功法倒是隨便領悟，可本命飛劍需要天賦的，必須是先天劍胚的體質，不然無法孕養本命劍。”

　　沈木眼神期待:“那…那我是嗎?”

　　宋一枝眼神淡漠，只是心中很是無奈，難道是自己的話太委婉了不夠明顯嗎?解釋那麽多，不就是想告訴你，你不是嗎。

　　“其實，大多劍修都不是先天劍胚，但一樣能有劍修的風采，沒人規定先天劍胚就一定強於其他人。”

　　沈木愣了一下，隨後終於是明白了什麽，他歎了口氣:“所以，我不是對嗎?”

　　宋一枝微微張口想安慰一下，不過還是沒說，她怕這話說完之後，更加打擊沈木了。

　　因為在那座劍修遍地的戰場，先天劍胚只是孩子階段才看中的，在真正的強者面前，最不值錢的就是天賦了。

　　一邊想著。

　　宋一枝第一次從腰間抽出了那柄修長的狹刀，刀柄處有一串兒古色的銅鈴，只是從來都未曾響過。

　　若是那座戰場上有人看到，一定會唏噓不已。

　　因為曾經也有一位喜歡用刀的劍修，讓人印象深刻。

　　…

　　…

　　城東頭兒。

　　一身灰色道袍的年輕男子，正和一個吊兒郎當不修邊幅的男人對峙，似乎發生了一些不愉快。

　　仔細看去，竟正是沈木斬殺凶手那日，在酒樓打賭的二人。

　　胡子拉碴的男人一臉的哀怨:“靠，我特麽真是服了，你們青城山的人都是這鳥樣?輸不起是不是?不就贏了你點酒錢嗎?至於追著不放?”

　　青城山的道袍男子一臉嫌棄，憤怒說道:“你放屁！之前打賭你贏了我無話可說，但我問你，昨天你為何故意輸我，是想要陷害我吧?”

　　醉漢撓撓胸口，搓了兩下泥球:“我說你是不是有毛病?我特麽輸了也有錯?”

　　青城山之人冷笑:“哼，所以，你承認了?是故意將那塊來歷不明的避雷神木輸給我的，你到底是何居心?”

　　男人一臉哀怨:“喂喂喂，人說話得講良心，你以為我舍得啊，價值連城啊，要不是沒錢，我能把它給你?”

　　“滾蛋！你特麽還想騙我！我問過了，雷雲城根本就沒你這麽一人！而且，數月之前雷雲山一個嫡系子弟不明不白的死在外面了，身上的物品都在，唯獨丟失了這塊避雷神木，你別告訴我這是巧合，你地上撿的！”

　　男子眼皮一陣突突:“不是，老弟啊，我，我是冤枉啊，實不相瞞，我那日是外面喝酒，然後不小心地上撿到的，真是巧合，你不會懷疑人是我殺的吧?”

　　青城山男子一臉呵呵，你大爺的，這還用懷疑嗎?

　　證據都在手上了，不是你我特麽倒著飛吃屎！

　　“給你兩個選擇，一個是跟我去找雷雲城的人解釋，到時候他們如何處理，那就是你跟他們的事了。第二個，這東西還你，你換個其他的給我。”

　　潦倒男子氣得抓耳撓腮，齜牙咧嘴:“靠！我都窮成這樣了，哪有別的東西，就只有木頭一塊，你愛要不要！”

　　道袍男子搖頭:“第一，這東西不是你的。第二，它燙手，放身上很可能遭受雷運城的報復。”

　　“那你想怎麽樣?”

　　“東西我不要了，還你，此事再與我無關。”

　　一邊說著，一塊木頭丟了過來。

　　男人接過，歎了口氣:“靠，撿來的破玩意，還送不出去了是怎麽著?你確定不要?那我可沒別的再給你了。”

　　“哼，不需要，自己留著買酒吧。”道袍男子輕笑一聲，消失在原地。

　　男人撇撇嘴，漆黑的木頭在手中飛來飛去，一邊把玩一邊嘴裡嘟囔:“唉…撿個破玩意，還攤上事兒了。”

　　…

　　…

　　秋日的天黑的快。

　　沒等到飯口兒呢，封疆城內就已經暮色沉沉了。

　　府衙內，沈木和宋一枝在院子裡大眼瞪小眼。

　　氣氛好像有點尬住了。

　　曹正香調查的事情比較繁瑣，到現在都還沒回來，所以今天晚上怕是沒人做飯了。

　　這半月裡，要麽宋一枝不在，可但凡在的時候，大概率會過來吃一口，曹正香的手藝還是很有吸引力。

　　只是，他們從中午就沒吃。

　　沈木捏了捏早上老曹給的錢袋兒，深吸了口氣，打破沉寂。

　　“咳，宋姑娘今日不出門?”

　　“嗯。”

　　“那晚飯你不吃嗎?”

　　說到晚飯，宋一枝淡淡的看了看後廚房:“曹師爺不在，在的話，倒是吃的。”

　　“……”沈木一臉尷尬，什麽意思?這是拿話點我呢?

　　“咳，曹師爺今天怕是要晚些回來，我做飯欠點火候，要不今天我們出去吃?”

　　沈木心中很是忐忑，畢竟還是頭一回約這麽漂亮的女生出去吃飯，反正上輩子除了跟領導秘書吃過，就沒單獨出去過。

　　當然了，沈木也不是有別的想法，純粹就是趕上了，不過在他看來對方也不大可能會去。

　　“走吧。”宋一枝回答的乾脆利落。

　　“餓……”沈木愣住了，這麽容易嗎?跟他想的不太一樣。

　　宋一枝起身，看向沈木:“怎麽了?”

　　沈木回過神，猶豫了一下說道:“出去吃飯，其實還是隨意一些的好，我只是覺得宋姑娘這一身紅鎧，可能有點不方便，當然，我就隨口一說。”

　　宋一枝低頭看了看自己，想了想似乎覺得沈木說的有道理:“哦，那你等等。”

　　說完就回了房間，沒過一會再次走出，便已然是一身綠色長衣，沒了赤紅甲胄和那杆長槍，唯有腰間的狹刀長劍尚在。

　　沈木眼神略有呆滯。

　　這還是第一次見宋一枝不穿鎧甲的樣子，之前可能是因為那身太過霸氣，所以讓人一直不敢直視。

　　此刻，

　　沈木才真切的看到宋一枝那張年芳絕不過二十的臉。

　　英氣依舊在，傾國多半分。這般樣貌，怕是無論在哪都是一枝獨秀，人如其名。

　　晚上。

　　路邊的攤鋪倒是依舊紅火，封疆人喜歡嘮嗑，一疊肉包子再湯壺小酒，一直能嘮到大晚上。

　　沈木帶著宋一枝出門。

　　找了一家生僻的面館兒，要了兩份面條兒，配著幾碟醬菜，外加一壺不知味道的清茶。

　　真不是沈木摳門兒，主要是找個位置好，又不惹人注意的地方真的很難，若是他自己倒沒什麽，可宋一枝這模樣，實在太惹眼。

　　雖說他是不怕被人指指點點，可總歸是不太舒服的，很容易就影響了吃麵的好心情。

　　沈木大口的禿嚕了一口，面條拉扯的很勁道，就是這湯底可能稍微差了點，如果是曹正香做的話，肯定會用老火慢燉的老湯，配上各種作料。

　　宋一枝吃了幾口，看不出是覺得好吃還是難吃，放下筷子，她看向已經黑下來的窗外，沉默不語。

　　封疆城的人家晚上很少掛燈籠。

　　也不知是風俗還是有其他原因，反正長久以往，就都習慣了晚上不明燈。

　　除非是那些開到晚上的夜鋪子，多少還能見點火星。

　　沈木一碗已經吃完了，感覺很是滿足，看了看宋一枝隻吃了一小半兒的面條，心中大感可惜，如果能吃到…咳，算了。

　　良久。

　　宋一枝忽然開口:“聽聞你之前聲名狼藉，你是故意的?”

　　沈木停頓了一下，沒想到對方開口竟然這麽不著邊際，想了想回答:“純粹是自保而已。”

　　“所以，你是想保住封疆，還是借由縣令的官位，在這裡得到好處?”

　　沈木吃了一口醬菜，有些鹹了，感覺配曹正香的米粥倒是正好，他隨口回應:“廢話，當然是保住封疆了，啥好處也沒封疆城重要。”

　　宋一枝微微抬眉，有些意外的看著他，好像又跟她想的不一樣。

　　“那你若是保不住呢?”

　　“保不住再說，現在不還在呢嗎。”

　　宋一枝低頭唇邊微動，竟是一抹笑意浮現，驚豔絕倫。

　　沈木心生感歎，嘴中嘖嘖:“你這樣子，以後能嫁人喲，怕是沒人敢娶你。”

　　話一說完，沈木就感覺不妙了。

　　渾身冷汗，頭皮發麻。

　　宋一枝也是一愣，隨後略有蹙眉，眼中冷傲一閃而過，她偏頭看向窗外，聲線淡漠卻似有傲嬌:“哼，以後若我要嫁，那肯定是天底下最厲害的男人，要頂天立地，要守護天下蒼生。”

　　“……”沈木語言以對。

　　不是帥就行嗎?這差距就有點大了呀。

　　一邊想著，沈木也百無聊賴的看向窗外。

　　忽然！

　　黑夜之中，竟有火光竄出。

　　沈木眼神一凝……