借著水流的速度，陸子由乘坐的小船很快就離開了南橋渡口，來到四面漆黑的運河之中。

　　此時的江面極為寂靜，反倒是船頭亮著的兩盞大紅燈籠顯得分外惹眼。在大紅燈籠的映照下，一個面露貪婪之色的男子正向著船艙內窺視。

　　一場陰謀正悄悄地醞釀著，只是船內的二人絲毫沒有察覺。

　　“在下陸櫻字子由。”陸子由自我介紹道，只是道士一直擺出視若無睹的態度，讓他極不舒服。

　　陸子由是個十分外向的性子，旅途枯燥乏味，陸子由自然是想找些事情打發時間。只不過這船中之物一覽無余，只有這名與他相對而坐的道士，和桌案上一盞亮著微弱光芒的油燈。

　　“道長打哪兒來?往平安城又有何貴乾?背上背著的可是傳說中專門用來存放寶劍的劍匣子?我聽說全真教的那些牛鼻子道士，人人都持一口好鋼打造的三尺劍。有的配在腰間，有的拿在手上，還是極少見到像道長這樣拿一口上好的古木匣子裝起來背著上路的。”

　　費了半天口舌，道士依舊不發一言。陸子由愈發鬱悶了。

　　“你這道士好生無趣。不說話也不回答，沉默寡言的，像塊木頭。”陸子由雙眼死死盯著道士的臉，心中憤憤不平，小聲嘟囔起來。當下更是拿起玉笛一遍又一遍的敲打自己的手心，平複自己的心情。

　　“你該不會是啞巴或者是聾子吧！”陸子由搞了一個突然襲擊，隔著桌子，一下竄到道士面前。

　　這突如其來的一幕是叫道士吃了一驚，不由得將身子向後傾了幾分，面生嫌棄之色，想要避開他。

　　陸子由見道士變了臉色，哈哈笑了兩聲說，“道長莫怪，子由只是一時好奇，並無冒犯之意。”

　　“既然道長有口難言，子由也不勉強。”陸子由收回身子，坐下說道。

　　“佛家講，有緣相聚，有緣相識，有緣相見。如今我與道長同乘一條船上，正可謂是有緣千裡來相會......”陸子由正說著只聽船外撲通一聲，船也悠悠晃蕩了一陣。

　　“什麽聲音?”動靜之大，不像是一般小魚跳出江面會發出的，陸子由不免狐疑起來。

　　“船家，船家，剛才是什麽動靜?”陸子由向著船外的朱老六大聲詢問道，不過久久沒有聽見有人回應。

　　陸子由心生一種不祥的預感，起身往艙外走去。

　　“船家，船家。”

　　陸子由趕忙來到艙外，四下一看，周圍黑洞洞的，並不見朱老六的影子。

　　陸子由慌了神，忽然想起來小時候兩個關於水鬼的故事。

　　石大娘是陸家從山陰帶過來的老人，從小在山陰下轄的湖村長大。

　　長到八歲的年紀，因為父親好吃懶做賠光了家裡的財產，迫不得已將石大娘賣給了高門大戶的陸家做了死契丫鬟。進了山陰陸家一開始也隻做些打雜的夥計，正巧那年陸櫻的祖母嫁到了陸家，府上添了位新主，自然需要人伺候。陸櫻的祖母就從眾多丫鬟中相中了幾人，其中就有年僅八歲的石大娘。

　　石大娘常說祖母對待她們下人千般萬般的好，此生無以為報。盡管後來拿到了當年賣身的死契，最後還是選擇在留在陸家，留在她老人家身邊伺候。

　　後來陸櫻出生了，石大娘作為府內頗具資歷的老人，就被吩咐來照顧他的日常生活。

　　於是小陸櫻就常常聽石大娘講一些小故事。其中就有關於水鬼的。

　　石大娘六歲的時候，

在湖村有個姓王的男人，嗜酒如命，常常在外頭喝醉酒了就回家毆打自己的結發妻子。鄰裡鄉親都看不慣他這樣的行為，好言相勸，但沒有效果。　　有一日，這個王醉漢一如往常喝的爛醉，連路都走不穩了。酒館的小二就勸他緩一緩酒勁再走。王醉漢滿臉怒氣，口口聲聲說自己沒醉，一把推開小二便往家走。回家的路上，王醉漢路過一條小河。便想去洗把臉，結果被河中的水鬼發現了，一把拖進河裡。任憑他平日裡有多大力氣，在水鬼面前都不值一提。很快王醉漢就淹死在河裡了。

　　第二天一大早，人們發現他的時候，王醉漢整個人都被泡腫了，難看至極。兩三個漢子去把他打撈起來的時候還能聞到他屍體上散發的酒氣，可想而知，他生前有喝了多少酒。

　　故事原本說到這裡就結束了，但在小陸櫻軟磨硬泡下，石大娘便透露了一些後來發生的事情。

　　在王醉漢死後的第二年，她的妻子就改嫁到了隔壁村子。後來的日子過得很好，還為那家男人，生了一男一女。

　　另一個故事則是陸子由真實經歷過的。

　　在陸子由還只有八歲的時候，表哥一家來陸府做客。隨行而來的還有他的一位表哥，十二三歲的年紀，卻頗為好動活潑。

　　有一日，他與陸櫻計劃出門逛逛，兩人便趁著丫鬟和下人都不注意的時候，偷偷從後門溜到了大街上。

　　兩個小家夥便手挽著手來到了西湖邊，正巧見到湖裡有很多小孩在泅水。陸櫻表哥在鄉下便是酷愛這項活動的，見到這樣的場面自然是要下去比試一番。

　　表哥很麻溜的就把身上的衣物脫了和精光，轉身看向小陸櫻，只見他扭扭捏捏的，半點沒有想下水的意思。

　　表哥有意嘲笑了他幾句，隨後一頭扎進湖水裡，一邊往前遊，一邊時不時的回頭，向他展示泅水的快樂。

　　小陸櫻當時的心情就像有兩隻小鬼在打架，糾結來糾結去，還是沒能鼓起勇氣下水。隻好一個人孤零零地坐在岸上，守著表哥脫下的衣物。

　　下了水，健如遊龍的表哥一下子就和其他泅水的孩子打成了一片。於是十幾個人相約比賽，看看誰遊的最快。

　　一開始這些孩子排成一排，讓最中間的那個孩子來發號施令。一聲令下，大夥兒便飛快的往前遊去。

　　起初這些的孩子在速度上不相上下，十息之後，年齡稍長的幾個孩子便於其他人拉開差距。又過了十息，便能清楚的分辨出遊在最前的三甲，其中之一就有陸櫻的表哥。

　　三十息到，表哥遊的最遠，中間發號施令的次之。其余的人紛紛遊到兩人面前，因為離的太遠，並不清楚他們言語了什麽。

　　陸櫻在岸上看到表哥贏了，自然也很高興，也在揮手呐喊。下一刻，他就看到眾人都向他這個方向遊來，想必是想拉上自己一起慶賀吧！

　　下一刻小陸櫻就發現有些不對。因為他正對著眾人看的清楚，他發現每個人臉上的表情都露出一種恐懼的神色。

　　他們這是在逃命啊！似乎在他們身後有什麽東西在追他們?

　　小陸櫻向後一看，頓時嚇了一跳。那是一團黑色的東西，似人形，卻完全沒有人的模樣。那怪物向前長出類似毛發的物什，纏住了人群最後頭的一個小孩。那小孩拚命呼救，可其他人只顧著逃走，誰還會想著回頭看他一眼。

　　不過十幾人中總還是有心善的，那就是遊的最快的表哥。聽到小孩的呼救聲，立馬回頭想去營救。兩人本就離了一段距離，等表哥快要遊到的時候，那小孩已經被怪物一把拉進了水裡。表哥見狀，立即深吸一口氣，潛下水便欲去救。

　　此時其他人都紛紛上了岸，小陸櫻便去打聽發生了什麽。眾人似乎受到了極為嚴重的驚嚇，連完整說出一個句子的能力都喪失了。

　　最後還是那個年紀最長的小孩恢復的快，經過他的闡述，小陸櫻漸漸明白發生了什麽。

　　起初眾人聚在一起是為了慶祝。突然有個小孩說自己的腳被誰扯了一下，以為是惡作劇。數了數人頭髮現真好是十三人，並沒有人潛到水下搞小動作。這個年長的孩子便不以為意。

　　不多時，眾人都聞到了一股惡臭。緊接著，又有一個小孩也說自己的腳被誰扯了一下。眾人便都向他的那個方向看去，便見一團黑影在他們四周遊蕩。那團黑影沒有四肢，沒有眼睛，全身都被由黑又密的頭髮包裹著。

　　眾人都被眼前的景象嚇的不知所措，直到有個孩子大喊了一聲“水鬼，快跑”，眾人才反應過來，拚了命的往岸上遊。

　　小陸櫻難以置信，原來自己看到的那團黑色的東西，就是傳說中的水鬼。

　　直到眾人都紛紛回了家，表哥和那被水鬼擄走的孩子都再也沒能露出頭來。

　　小陸櫻知道他們是凶多吉少了。原本兩人活生生的人，就在眼前突然之間沒了性命，這讓年僅八歲的小陸櫻有些難以接受。但他又做不了什麽，只能守在那堆衣物身邊滴吧滴吧掉著眼淚。

　　等到太陽西斜，陸家的幾個小廝經過多方打聽，終於找到了坐在岸邊掉著眼淚的小陸櫻。從他的口中知道了整件事的來龍去脈。

　　雖然知道表哥可能已經沒了，但陸家重金還是找來十多個當地熟悉水性的漢子下水打撈。

　　仔細打撈了三天也沒能找到兩具屍體的下落。眾人都以為是小陸櫻在信口雌黃。

　　直到第四天的早晨，有人在相距百米的水域看到了兩具漂浮著的屍體。這兩具屍體纏在一起，其中一具是當天被水鬼拖走的孩子，還有一具已經腐敗的分不清身份了，看身型也是一個已滿弱冠的男子。

　　聽一位船夫提起，半年之前有個二十多歲的書生失足掉進了湖裡，不見了。這大概就是那位書生的屍體。

　　而後數日的打撈依然毫無所獲，陸家隻好整理了表哥的遺物在西山立了個衣冠塚。

　　此後每年清明，陸子由都會同家人前去祭拜。

　　此時的陸子由發現朱老六突然消失不見，下意識便以為是有水鬼作祟。嚇得一頭鑽進船艙裡，朝著道士結結巴巴地說道，“啞...道長，那個船...船家不見了。你說會不會...是這裡的水鬼，把船家拖下去吃了。我們剛剛聽到的那一聲...就...就是船家落水發出的動靜。”

　　聽了陸子由的描述，道士表情微微一變。其實他是一名十分擅長與妖魔鬼怪交手的道士，對於各類鬼怪的習性喜好也都非常清楚。

　　所謂水鬼多是些在水中溺死的人，受到陰氣極重湖水的影響，靈魂一時無法被鬼界察覺，故而入不了輪回，也去不了湖水之外的地方。

　　降服這種水鬼的方法其實也很簡單，只要給這種水鬼注入一定量的陽氣，讓它在陰氣極重的湖水裡顯得與眾不同。此時鬼界的人就能輕松找到它，這也是為啥水鬼多將活人拉進水裡，充當自己替死鬼的原因。

　　不過，令白衣道士感覺奇怪的是，此地完全不符合水鬼形成的條件。

　　首先此地為活水，白天黑夜都有不少商船來往，水下魚蝦亦是數量眾多，不符合陰氣極重的湖水的條件。

　　其次這條船本身並不大，若是真有水鬼從船上拖了人下水，以他的功力定能察覺到有陰氣靠近。不過從始至終他都沒感覺周圍有一絲陰氣的靠近。

　　不過船家的的確確是從船上消失不見了，這又作何解釋呢?此事甚為蹊蹺。

　　只是道士當下不做解釋，陸子由哪能了解到這麽多。見道士臉色凝重，久久不做回答，以為是默認有水鬼作怪，一下子從座位上竄過來，拽住道士身上的一隻衣袖不放。

　　“內個全真道長，我看你泰然自若的模樣，想必是不怕這些神神鬼鬼的東西吧！”陸子由咽了一口唾沫道，“俗話說，救人一命勝造七級浮屠。要是待會兒我被這水鬼拖進了水裡，你會救我一條小命的吧！”

　　白衣道士一聽，嘴角微微上揚，竟然笑了。

　　陸子由見他一笑，又氣又惱，忙甩開手中拽著的衣袖，背靠著船蓬說道，“我...你可不要誤會，我可不是怕鬼哦！不瞞你說，我十六歲就和香積寺的普真和尚探討佛法了，至今整整四年有余。普真大師說我有慧根，又深得佛法庇護，普通的妖魔是傷不了我分毫的。”

　　“就是我小時候掉進水裡，差點淹死。大了以後也沒學過怎麽泅水，這要是被水鬼拖了下去，必死無疑。我可不想豎著出了臨安城，橫著叫人抬回陸公府。”

　　此時船體突然向著一側傾斜，嚇得陸子由手忙腳亂，本能的跑回了自己原先的座位上。驚魂未定，陸子由立馬雙臂大張，就像一隻壁虎一樣緊緊的貼在船蓬上。

　　“發生了什麽?這船上怎麽回事?”此時陸子由就像一隻受了驚的小兔子，任何風吹草動都會把她嚇個半死。

　　原本鎮定自若的白衣道士，這時也坐不住了。只見他起身吹滅了桌上的那盞油燈，然後貼在陸子由的身邊坐下。

　　沒有了油燈的照明，四下立馬被黑暗所籠罩，只剩下艙外兩團紅色的亮光還能依稀照出兩人的身影。

　　“你做什麽，怎麽把燈給滅了。你知不知道，燈滅了，什麽都看不見，最後連自己怎麽死的都不知道。”

　　想到死，陸子由急得都快哭了。明明自己還很年輕，又很有才華，雖然今科落榜了，但來年未必考不上。未來有大好前程在等著自己，還有嬌妻美妾等他功成名就，嚴師慈母等他衣錦還鄉。自己怎麽能死在一個沒人知道的地方呢?還是跟一個不會說話的道士。

　　“別動！”突然黑暗中穿來一個好聽又陌生的聲音，對於受到極度驚嚇的陸子由來說可謂是天籟之音。不知怎的，聽到了這個人的聲音，他竟甚為心安。

　　說話的正是一直沉默不言的白衣道士，此時的他正坐在陸子由的身邊，身後背著的用布包裹住的東西已經被他取到了身前。為了保持船體的穩定，他向後一靠，正好枕在了陸子由張開的臂膀上。

　　“你...你你終於說話了。你不是啞巴啊！謝天謝地，總不至於死的太孤單了。”最大的恐怖來自於未知，寂靜和黑暗最為符合這個特點。所以當周圍一切黑暗的時候，陸子由拚了命的想製造出一些動靜，好讓自己覺得心安。

　　然而他身邊的這位白衣道士，似乎總與他不對付。突然用一種命令的口吻說道，“噤聲，你聽！”

　　聽?聽什麽?陸子由不明白身邊的白衣道士為什麽突然來了這麽一句話。其實這時的白衣道士正指著面前的某一處，雖然由於光線太暗，陸子由看得並不真切。不過依稀能感覺得到，白衣道士所指的方向，正是船體傾斜的一側。

　　陸子由心中隱隱不安，整個人蜷縮著，像一根緊繃的弦，連呼吸都不敢用力。

　　那是一連串極為古怪的響動。

　　“咕咕咕，滾滾滾...”

　　今夜無風，此處又在江河之上，遠離人煙。四周沒有來往船隻，寂靜異常，所以這股響動對船上的兩人來說都極易察覺。

　　陸子由聽的真切，這串聲音十分詭異卻又帶著幾分莫名熟悉之感。陸子由確信自己過去應該是聽到過類似的，於是他開始回憶起來。突然往昔經歷的一幕景象閃過了他的腦海。

　　那是他第一次參加狩獵比賽時經歷的一幕。

　　像陸家這樣的名門大戶在臨安城裡著實不少，大體上可以分為兩股勢力。一股是從北方逃難搬遷過來的世家大族，另一股則是由本地土生土長孕育出來的士族豪強。

　　由於兩股勢力在文化上本就存在很大的差異，在臨安城中難免就會產生各種各樣的摩擦和碰撞。其中最明顯，也是最容易被擺在明面上的，就數這些名門大族中年輕一輩的較量。

　　從詩詞書畫，到弓馬騎射，乃至投壺骰子都有拿來比試的。

　　由於狩獵比賽所有的弓馬裝備都是需要自行準備的，第一次參加的陸子由明顯有些生澀。雖然購置了一整套常用的器具，但到了郊外賽場上才發現，自己的水囊裡忘了盛水。所以在經過一條小溪的時候，陸子由便想從小溪中取水。

　　陸子由找了一處較為平坦的河灘，將整個水囊浸入溪水中。當水緩緩注入水囊中，原本儲存在囊中的空氣便從囊口冒出來，發出“咕嚕...咕咕...滾滾”的聲音。

　　這個聲音正和陸子由現在聽到古怪響動有九分相似。

　　想到這，陸子由又將它和船體的傾斜聯系在一起。怵然一驚，小聲道，“這是聲音，是船進水了。那怪物鑿漏了船底，是想把我們活活淹死在這。”

　　“不是妖怪。”白衣道士平靜說道。

　　不是妖怪那又是什麽?還沒等陸子由開口反駁，整個船傾斜的角度更大了。嘭的一聲，兩個人攜手摔到了船艙的另一邊。

　　“哎呦！”陸子由揉了揉自己的腿叫喚了一聲。剛剛發生的一切讓他措不及防，右小腿硬生生的撞在了桌角上。

　　疼痛稍緩，陸子由便摸著黑勉強站起。此時的船艙已經開始進水了，陸子由清楚的感覺到，冰涼的江水正沿著他的腳踝向上爬。

　　“木頭，木頭！你還好吧?木頭?”陸子由向著身邊叫喚道，但是沒有聽見有人回答。

　　“木頭?難不成被妖怪吃了?”陸子由又喚了幾聲，依舊不見道士回應。他的第一感覺是道士出事了，不是被水鬼拖進了水裡說不出話來，就是在剛剛的船體傾斜裡摔暈了。

　　也正是由於這場突如其來的意外，原本船外還亮著的兩盞燈籠也意外被打滅了，此時的船內真可用伸手不見五指來形容。

　　陸子由伸手向著四周摸索，突然碰到了一個光滑細膩的東西，嚇得一下子收回了手。待他反應過來這才想起，剛剛觸摸到的正是白衣道士的臉。

　　陸子由心中稍緩，大咧咧地抱怨道，“嚇死我了木頭，害我白擔心了半天。”

　　“我不叫木頭，我有名字。”

　　陸子由一聽，頓時感覺尷尬難堪。自己這身從世家子弟裡學來的壞毛病，真是得罪人。對於初次見面的人，哪能隨意起綽號啊！

　　不過當前狀況十萬火急，陸子由也顧不上向著這個與自己年紀相仿的道士賠罪。

　　“這都水沒白堤了，就別計較這些了。想想該怎麽活命才是。”說著，陸子由往道士所在的方向走了兩步。

　　“現在船裡面已經進水了，過不了片刻就會完全沉下去。”陸子由冷靜下來說道，“不管怎麽說，先到艙外，說不定會有路過的船只能載我們一程。”

　　“嗯。”

　　雖然看不到道士點頭，但陸子由能聽到他應了一聲，同意了自己的想法。於是陸子由伸手攀上了道士的肩頭，兩人一前一後摸著黑走到了艙外。

　　走出艙外，依舊是一片黑蒙蒙的景象。雖然在月朗星稀的夜空下，兩人還能分得清兩岸黑黢黢的群山，但是此刻的渡船停在大江的中心，無論距離哪邊都相去甚遠。再看遠處的江面上，也是漆黑一片。沒有亮光，意味著在這片水域上沒有過路的船隻。

　　陸子由深吸一口氣，朝著江面大喊，“有人嘛！有人能聽見嘛?”

　　陸子由心中自然明白，此時此刻是沒人能聽見的。那知此時道士一本正經的說了一句話，弄得陸子由哭笑不得。

　　“我能聽得見。”

　　“道兄，我問的自然不是你啦！”陸子由一拍額頭，心想這道士果真一點都不靠譜。忽又想起，船的四周有一隻水鬼在潛伏著，下意識的往道士的身邊靠近。

　　“道兄啊！我且問你，除過妖麽?”

　　“除過不少。 ”

　　“那真是太好了，那道兄除過水鬼嘛?”

　　“沒有。”

　　陸子由心裡咯噔一下，忙問道，“那道兄可知道如何除去水鬼?”

　　“知道，在觀裡學過。”

　　陸子由心中稍安，說了一句，“那就好。”

　　話剛說完，走在前頭的道士一腳踏空，兩人紛紛落入冰涼的江水之中。

　　陸子由不會游泳，本能的揮動雙手在水裡瘋狂撲騰著。

　　“道兄...救我，我不會...泅水。”陸子由深知白衣道士就落在自己身邊，所以就把自己生還的希望都寄托在了他的身上。

　　只是過了好久都不見道士過來救他，周圍除了他在水中撲騰的聲音也不見其他動靜。白衣道士就像憑空消失了一樣！

　　陸子由心想不好，難不成這道士學藝不精，已經被水鬼拖進水裡害了?等那水鬼吃完那塊木頭就要輪到自己了吧！陸子由越想越害怕，越害怕撲騰的就越厲害。漸漸的，陸子由就顯得有些體力不支了。

　　隨著陸子由沉進江裡的頻率越來越高，他已不再能浮出水面。眼真真看著自己離江面一丈，兩丈，三丈遠，陸子由有心無力。一開始還能感覺到江水的寒冷，緊接著長時間的缺氧讓他感到無比的難受。他本能的想要掙扎了一下，動了動身子想往上遊，但是失敗了。

　　陸子由的意識開始模糊起來，甚至出現了幻覺。他好像隱約聽見了一陣熟悉的笛聲。於是他緊緊握住自己手中玉笛，抱在懷裡，就在他快要失去意識的前一刻。