“所以說，這兩年發生的最大的事兒就是俄日戰爭?”谷庵升問道

　　“是的。”朱傳文盤腿坐在茅草堆上，倆人相隔著刑部大牢的欄杆，算是座而論道。

　　“那現在呢?”

　　“現在是日本佔優。”朱傳文說道。

　　“也對，日本國雖小，但擅長擰成一股繩，不說前首相山田有朋，就是現任首相桂太郎，外交大臣小村壽太郎就屬鷹派，甲午之後就對朝鮮問題很是強硬，逼迫著我們放棄朝鮮宗主國的地位，被迫承認朝鮮獨立，對了，還有個老謀深算的伊藤博文，要不是李中堂後期在俄日之間斡旋，這遼東半島，只怕早就被日本國佔了。”谷庵升一副事後諸葛的樣子，推斷著下著結論，語氣中充滿對李中堂的崇拜。

　　也不愧曾是《蘇報》的總編，進監獄前，對時事的了解還是比普通人強多了。

　　“那俄國人就捏著鼻子認了?”谷庵升又問道。

　　“認了唄。我走之前，俄國軍隊還在鐵嶺一線防守呢。”朱傳文說道。

　　對於陌生人，雖然知道最近還有著海戰的結果，但也沒想著透露。

　　這次之後，朱傳文是真的學乖了，除了自己最親密的人，他不會再發表什麽對大勢的看法。

　　“還有什麽事兒嗎?”

　　“取消了科舉，廢除了梟首等幾個刑罰。”朱傳文把從報紙上看到的信息轉述了出來。

　　“看來國家崛起有望啊。”谷庵升一副激動的樣子。

　　在谷庵升看來，這些都是國家在向帝國主義強國學習的標志，清國疆域遼闊，人口是世界第一。

　　只要下決心改革，一項一項改革，這國家就有希望。

　　朱傳文沒說什麽。也沒法說什麽。

　　谷庵升開心的躺在地上笑著。

　　朱傳文則是換了個方向，看著小窗戶中，今晚的夜色。

　　……

　　宮府

　　“老薑，先去徐大人府邸吧！”宮寶森安撫好譚鮮兒，讓她先別輕舉妄動。回到自己的屋子，對著跟著他的老薑說道，老薑這就出門，找家裡的幕僚去準備拜帖。

　　宮家在京城，底蘊不可謂不深厚，滿朝文武的家丁，不少是他宮家的弟子，這今年剛升任軍機處大臣的徐世昌，則是宮寶森親自結交的，本以為原是翰林的徐大人對他們這些武人帶有偏見，但沒想到，這位徐世昌，卻最是瞧得上武人。和宮寶森這幾年算是相交莫逆。

　　徐府

　　“大人，寶森此次前來是有事相求啊。”宮寶森姿態很低，他和徐世昌關系雖好，但近些年這位徐大人可謂一飛衝天，年近半百，已入軍機，可謂是前途光明。

　　“寶森，你我不必如此客氣。”徐世昌讓宮寶森坐下再說，他倆算是在西狩中認識的，也算是共患難的交情。

　　“大人，我有一侄兒，被擒入刑部大牢。這……哎……”宮寶森歎了口氣，說明了自己的難處。

　　“是犯了什麽事兒?”徐世昌當然得問清楚。

　　“四月初，依蘭府有義士，剿滅當地土匪，我這侄兒就是這義士的兒子。庚子年，這義士和我宮家有舊，被老佛爺親自列為欽犯。這次正想借著這次功勞，請求從輕處罰，沒想到，依蘭府早就上報，說剿匪的是他們。這不就鬧了烏龍了啊。”宮寶森說著將來龍去脈簡單的說了下。

　　“慶王的門路走了嗎?”徐世昌問道。

　　這京城，還真沒慶王辦不了的事兒，以宮寶森的人脈，這慶王府的路子不難啊，

怎麽會找到他呢?　　“走了，慶王爺的意思是讓我直接面聖。我心裡有些發慌，實在不知面聖會不會惹得老佛爺大怒，牽連我這侄兒。所以想來隻得來麻煩徐大人。”

　　徐世昌輕輕摸了下嘴上的胡子，慶王那邊走過了還需面聖，那麽這事情的關鍵就在老佛爺那邊了。

　　沉思片刻，“寶森啊，兩個月前你的師兄是不是請辭了?”

　　這年頭當官的各個張著顆七竅玲瓏心，抬頭看的老佛爺和皇帝的臉色，四顧，那看的是同僚，看的的宮內的宮女太監，可以說各有各的消息渠道。

　　李存義的請辭在宮內算不上大事兒，但一個武術高手的請辭，也著實削弱了宮內的護衛力量，這軍機處啊，也是在物色人手，看看找誰補充。

　　按原先的流程，軍機處是不管這些事兒的，管理侍衛的機構叫“侍衛處”，裡面的最高領導人是領侍衛內大臣(正一品)。領侍衛內大臣共設六人，上三旗中每旗選二人擔任。

　　但眼下，清廷算是青黃不接，這領侍衛內大臣正是軍機處的一位親王，偶爾也和其他軍機大臣商量此事。

　　“是的，大人。存義師兄說想去天津開武館，我也同意了。”

　　“糊塗啊，寶森，眼下是什麽年份你不知道嗎?這老佛爺自從西狩歸來，可曾見有護衛請辭，每晚睡覺，這宮牆外不是有著上千人的護衛守著。更別說你們宮內禦前的人了，我看啊，這面不面聖倒在其次，重要的是你怎麽做，才能讓老佛爺睡的安心。”徐大人向著宮寶森分析道。

　　“所以，這事情的節點還是在寶森這裡?”宮寶森問道。

　　“對！你這侄兒不用擔心，我會向著刑部遞個條子，你啊，往後辛苦一點，每晚當值，你這侄兒就自己回來了！”徐大人意味深長的說道。

　　一個東北的小人物，還用不著老佛爺這麽操心，那麽這問題的關鍵，就是宮寶森，老佛爺對宮寶森不滿了，或者說對他擅自同意李存義請辭的事不滿了。

　　宮寶森從徐大人家出來，直奔頂頭上司的家門，徐世昌提醒的對，說不如做，只要自己將自己的差當好，這朱開山的罪和朱傳文出獄就都不是問題。

　　……

　　宮寶森原本是每三天當一次值，現在啊，每天晚上他都靜靜的待在宮內，一連7天。

　　這幾天，每天睡覺前老佛爺都會問這樣的問題。

　　“小李子！今晚宮牆外的護衛是誰當值啊?”老佛爺臨睡覺，向著李姓太監問道。

　　“回老佛爺的話，是宮寶森當值！”

　　“算他還算機靈！”老佛爺聞言，手一伸，在宮女太監的伺候之下，放心的就寢了。