洪記米鋪，在桂州府頗有聲譽。其老板名叫洪德利，據說此人的經歷很傳奇。當初從一個小夥計做起，此人腦子靈活，從一個小夥子一路升職做到掌櫃，後來米鋪的老板全家都遭匪患身亡，因為沒有人繼承米鋪，讓他這個掌櫃撿了個大便宜，白撿了一個米鋪。此人頗有生意頭腦，多年的經營，讓他成為了桂州府有頭有臉的人物。直到今時，還有許多人忿忿不平地說著，這洪德利的命好，白撿了一個米鋪，這等好事怎麽不落到自己的身上?

　　很少有人知道洪德利其實是苗人，與木思琪是同一個山寨的人。洪德利原本出身也是非常窮，在寨子裡混不下去才外去討生活，只是自從下山掙下一份大家業之後，在山寨中也成為傳奇人物。回去山寨後也是眾星捧月。

　　木思琪的父親是九木寨的頭人，掌管一座山寨，家境不錯。木思琪相當於是山寨的小公主，或許是因為身份尊貴，再加她又很得父親的疼愛，對其保護甚嚴，從不讓她踏出山寨。

　　洪德利有一次回山寨拜訪頭人的時候，偶然看木思琪，雖然兩人年紀相差甚大，但是卻相談甚歡。洪德利看出她對外面世界的向往，故意投其所好，特意挑外面的一些好玩精彩的事說給她聽，他本就是生意人，口才自然不差，讓木思琪聽了之後，忍不住對外面的世界生出向往之心。

　　洪德利離開之後，木思琪挑了個合適的時機甩開保護她的族人，偷偷溜出山寨跑來桂州府遊玩。

　　木思琪在桂州府唯一認識的人就是洪德利，再加上洪德利也跟她說過，以後木思琪有機會來桂州府的話，一定要去找他，他會帶木思琪遊遍桂州府好玩的地方。

　　一路打聽，木思琪來到洪記米鋪，看到洪德利坐在櫃台邊，洪德利大約四十歲左右，中等身材，長相平凡，並沒有什麽出彩的地方。但是目光銳利。一看就有生意人的精明。

　　“洪大哥，我來了。”木思琪大大咧咧地走進米鋪之中，苗人本來就沒有那麽多禮數，木思琪的性格更是直率。

　　洪德利雖然比木思琪的年紀大很多，但是洪德利說木思琪長得很像他已經過世的妹妹，要求木思琪稱其為大哥。她見洪德利說得真誠，對稱呼倒也無所謂。

　　洪德利看到木思琪，馬上就露出一個驚喜的笑容，“木姑娘，你什麽時候來桂州府了?怎麽也不提前跟我說，我好去接你。”

　　“我自己都不知道什麽時候甩開那些尾巴出來，怎麽提前告訴你?”木思琪確實自己都不知道自己什麽時候能出來，她可是費了好多心思才甩開一直跟著保護她的人。

　　“你是偷偷跑出來的啊，你來的時候沒發生什麽事吧?”洪德利對於她離家出走並不感意外，兩人在山寨聊天的時候，他就故意勾出木思琪的好奇心，話裡話外都是一個意思，要是不出去看一下外面的花花世界，這一輩子就白活了。木思琪這隻關在山寨裡的金絲雀怎麽可能不動心。

　　“來的時候沒什麽事，就是我剛入城的時候，我去吃麵不小心撞到一個潑皮無賴，被他訛詐上了要我賠錢。還好碰到一個好心人幫我說話了。要不然我現在都回不來呢。”木思琪想到剛才所發生的事還非常生氣，要不是碰到郭百川幫她，她都不知道該怎麽解決。

　　洪德利緊張地握著她的手問道，“那你沒什麽事吧?需要去找大夫看一下嗎?”

　　木思琪有些意外地看了一下洪德利的手，雖說苗人對禮節不像漢人般重視，

但是也不能隨意去握一個少女的手。　　“只是不小心碰了別人一下。我沒事。洪大哥，麻煩你先將我的手放開吧。”木思琪有些不悅地看著他的手，苗女雖然不像漢人女子般注重禮教禮數，但是也不會與人如此親密。

　　洪德利略顯尷尬，連忙放開她的手連忙解釋道，“對不起，剛剛有些著急。你沒事就好，我先帶你去我家，安排了你的住處之後，我就帶你去遊玩。”

　　木思琪小手一揮拒接了他的好意，“不用了，我就是過來看你一下。我答應了一個朋友，要過去找他。”

　　木思琪原本的打算確實是想讓洪德利給她當向導，不過就在剛剛她改變了主意。她覺得去找郭百川會更有意思。

　　“你不是第一次來桂州府嗎?怎麽會有朋友在這裡?”洪德利詫異地問道。

　　“就是今天幫了我的那個人，他幫了我，所以我們就成朋友了。我不和你說了，我去找他了，以後有時間的話我再來找你。”木思琪揮了揮手就走出去。

　　洪德利卻看著她離開的方向，目光久久沒有移開，眼神中透出一種莫名的微光。

　　桂州府的調風布店比臨桂縣的布店大了許多倍，而且裝修更加的豪華。在王浩的建議下，以前的布店隻賣布，現在的布店也買已經裁剪好的衣服，而且讓那些長相姣好的女孩們穿著不同款式的服裝，一邊當銷售，一邊當模特。人美將衣服也襯托得更加漂亮，許多人看到這些女孩所穿的衣服漂亮，都指定要買某個女孩所穿同一款式的衣服。這小小的改變讓布店的銷售額直線上漲。

　　木思琪來到布店門口也有些被嚇到，遠遠就看到布店裡面古香古色的裝修，還有裡面女孩們所穿的各種漂亮衣服，讓她不禁生出大開眼界之感。

　　新月看到木思琪一直站在布店外面往裡望，走出來微笑地和她打招呼，“你好，這位姑娘，你是要來買衣服嗎?請進來隨便看看吧。”

　　木思琪略顯得有些不好意思，“我是來找人的，請問郭百川是在這裡嗎?”

　　“什麽?你是來找小郭的。”新月有些驚訝地看著她，不止是她，其她女孩聽到木思琪來找郭百川也是非常驚訝。她們都知道郭百川是孤家寡人，沒有什麽親戚朋友，怎麽會有個這麽漂亮的苗族姑娘來找他?好幾個人都好奇地走過來。

　　“請問你找小郭有什麽事嗎?”新月疑惑地接著問道。

　　“今天早上他幫了我的忙，我特意來謝謝他。”木思琪落落大方，這是好事，沒必要隱瞞什麽。

　　“原來是這樣。”新月暗暗松了口氣，剛才她有些擔心郭百川不小心得罪了這小姑娘，被人家找上門來了。從木思琪的裝扮，身上掛著許多銀飾品，她也看出木思琪的家境肯定不錯，說不定是某個山寨頭人的女兒，這樣的人能不得罪就盡量不得罪。

　　“小郭，小郭，你快點出來。有人找你。”新月朝布店裡面叫道。

　　聽到新月的叫喚，郭百川匆匆從布店裡跑出來，一邊問道，“新月姐，你叫我什麽事?”

　　郭百川看到木思琪的時候也是很意外，他怎麽都想不到木思琪真的會來找他，下意識地問道，“你怎麽來了?”

　　有個女孩促狹地說道，“小郭，你什麽時候得罪這漂亮的小娘子，人家現在來找你算帳了。”

　　“姐姐，你誤會了，我不是找他算帳的。我是來謝謝他早上幫了我，今天早上我不小心碰到幾個潑皮無賴，他們要我賠錢，是他幫我說話，趕走了那幾個潑皮。”木思琪連忙解釋道。

　　“你不用理她， 她故意逗你們的。對了，姑娘，你叫什麽名字?我看你的裝扮應該是苗家姑娘，你是哪個山寨的人?”新月有意打聽木思琪的來歷。

　　木思琪倒沒多想，落落大方地答道，“我叫木思琪，是九木寨的人。”

　　“九木寨離我們這裡挺遠的，你來城裡是有什麽重要的事嗎?或許我們可以幫得上忙。”新月對木思琪直率的性格挺有好感，如果在她的能力范圍之內，她倒不介意幫個忙。

　　“我沒什麽事，就是想出來到處玩一下。姐姐你都不知道我老爸管得多嚴，我長這麽大都沒有出來過。這次我還是偷偷跑出來的，要是不玩夠本，我是不會回去的。”木思琪揮起小拳頭的態度非常堅決。

　　“你是偷偷跑出來的啊。”新月驚愕之余也有些好笑，隻好對一旁的郭百川說道，“小郭，你是本地人，對桂州城比較熟。我給你放幾天假，帶木姑娘去看看桂州城。過幾天等木姑娘玩夠了，我再派人送她回去。”

　　聽到木思琪是偷溜出家，新月雖然擔心的安全，不過她也知道不能和木思琪對著乾，要是勸她回家，恐怕這小姑奶奶馬上就生氣走了，會起到反效果。有郭百川跟著她，也能保護她的安全。

　　“姐姐你最好了，我本來就是來找他陪我去玩的。”木思琪果然很是歡喜，對新月的好感度直線上升。只是她這話讓眾人都忍不住笑了起來，雖然木思琪只是單純想要找個玩伴，但是一個未出閣的女孩找個少年出去玩，總是讓別人多想。

　　郭百川多少有些不好意思，低著頭不知道該說什麽。