時間進入四月，整個沙特蘭都變得綠意盎然，但羅德每天看著外面的春光卻只能長出一口氣，老老實實處理自己手頭上的事。

　　他要出去趟實在太麻煩了…

　　不提跟掛件一樣常年待在他身邊的卡珊卓和內森，光是明哨暗哨就一大堆，這是卡爾安排的，現在離那場刺殺過去並沒有多久，菲林莊園的慘狀至今歷歷在目，所有人都不敢放松警惕。

　　至於偷偷溜出去冒險…

　　那太不負責任了，身體仍舊稚嫩但心理已然發育健全的羅德乾不出這種事，一個成熟的首領，不應該給大家夥搞出不必要的麻煩。

　　接待完今天的信徒之後，他難得的沒有去練習魔法，而是站在教堂門口等待。

　　一個周之前的某個下午，有位信使過來帶了個口信，自家的大舅哥帶著學士和學徒加起來得有近千人先行出發，而且在魔法師的幫助下速度很快，早上的時候，剛才派出去的人手回來說他們離這裡還有不到二百公裡。

　　羅德詢問過信使這幫人的出發時間和總路程，略微估算了一下，知道用不了中午就能抵達，所以提前在這裡等候。

　　這個時代有點文化的人很少，能被稱為學士的更是少之又少，自己給他們留下個尊重他們的第一印象，無論如何都不會錯。

　　時間不久，遠處的小路盡頭驀然拐進來幾匹馬，接著是浩浩蕩蕩的車隊。

　　這幾天羅德除了練習高速技巧之外，也偶爾自學了些稱不上魔法的小戲法，魔杖在面前的空氣中虛點一下，遠處的景色折射到面前，這些馬車樣式統一，全都掛著小山圖案的徽章。

　　解除魔法，羅德讓內森給自己檢查了一下儀容，靜靜的開口道:“他們要過來了。”

　　“先生，他們的住所暫時在菲林莊園旁邊靠近教堂方向的羅德蘭城堡，學士們居住在最頂樓，有魔法樓梯，其他學徒各自挑選，已經安排好各種仆人負責飲食起居;羅貝爾一家安排在菲林莊園另一側的玫瑰莊園，按照您的吩咐我會讓人去和他們家的管家處理轉贈協議，待會兒您可以和羅貝爾先生說一下，還有，今晚會有一場歡迎晚會…”

　　內森事無巨細的囑托著羅德待會兒要進行的安排，以便讓大家都知道自家伯爵對他們到來的上心，說了一大堆，一直到肉眼能看見帶頭的默萊爾鼻子上的痣才停下。

　　羅德隨意的點點頭，倒不是他記憶力超群，而是他自有別的說法。

　　對面的馬匹和車隊在一聲呼喊後，同時開始減速，剛好在羅德面前七八米左右的地方停住。

　　他微微一笑，瑪格麗特的這位兄長，看起來辦事很講規矩，他喜歡規矩的人。

　　這個距離很微妙，他既可以走過去展示自己迎客的心態，又不至於因為距離太遠丟了面子，而且距離足夠，即便是再乾燥的天氣也不會把羅德搞得滿身灰塵，還剛好給帶頭的默萊爾一個下馬走兩步的時間。

　　“默萊爾大哥，你們可算來了，我等了有一個上午的時間了。”羅德往前邁了幾步，笑著對同樣滿臉笑意的默萊爾說道。

　　“噢，羅德，好久不見…”默萊爾站在羅德身前道:“距離上一次見面已經有…六年?”

　　“是的，六年，那時候我還是一個小孩子。”

　　“可現在你已經獨當一面了，而且很成熟。”

　　“沒辦法，沙特蘭有幾百萬人依靠斯托克家生活，我必須振作起來。”

　　默萊爾停頓了一下，

臉上的笑意收斂起來，輕輕拍了羅德的上臂兩下:“抱歉，羅德。那時候我們沒能及時趕到你的身邊，瑪格麗特在家裡痛苦了很久，一直希望過來，但是特雷多三世那個老混蛋…”　　他搖了搖頭，沒繼續說下去。

　　瑪格麗特到底有沒有痛苦羅德不知道，不過默萊爾說的因為老國王他們過不來估計倒是真的。

　　羅德努力在臉上勾勒出一個苦笑:“但你們總算是過來了，一切都會好起來的…”

　　“是啊，一切都會好起來…”默萊爾聲音有些低沉的道:“幾乎所有人都知道這件事是那個老混蛋做的，他自己也並不多加掩飾，我們只是缺一份證據而已。”

　　“證據總會有的…總有一天會有人因此付出代價。”

　　羅德思索了一下，平靜的說道:“我查看了這幾年沙特蘭島的各項數據，因為雨水的減少，很多作物都減產了，而且南方各地這兩年建了很多碼頭港口，沙特蘭雖然緊靠東大陸，但終歸從這裡上來還要走很遠的一段路程，陸路總是不如水路便捷， 特雷多三世，怕是以為我們開始衰弱了…所以事情難免做的出格。”

　　“一個國王，竟然不了解各地的風土人情…”默萊爾微微一笑:“沙特蘭冬季嚴寒濕冷，所以大家都有屯糧的習慣，而且稅收不高，並不像別的地方，減產一年就會虛弱很久…”

　　“還是有些影響的，據我所知很多地方已經開始一日一餐還吃得省著吃，不過…”羅德抬起頭看著遠方飄蕩的雲:“從進了三月以後，雨水開始多了起來，應當會是個豐年。”

　　“每天隻吃一頓?還是半飽?”默克爾皺著眉頭道:“吃不飽沒力氣乾活，賺不到錢，然後吃的更差，地裡的種植也會被耽誤…雖然不至於像其它貴族領地一樣餓死人，但是羅德，這會陷入惡性循環的，你該救災了。”

　　羅德攤了攤手:“你應該知道一些沙特蘭的情況，難道我能指望著那群管事們救災?算了吧，他們最少得拿回家一半…我一直在等你們。”

　　默克爾眉毛一挑:“哦?這算考試?”

　　“不，這是入職。”

　　羅德笑眯眯的說道:“我覺得只要能把那幫混蛋換下來，隨便誰都能做的比現在的大部分人好…無非有一段混亂的時間而已。”

　　他們兩個聊天的時間那邊的學士們已經從馬車上下來，開始清點人數了，還有幾位衣著不一樣的人朝這邊走過來。

　　默萊爾輕輕點點頭:“你說的確實沒什麽問題，不過總得大家先安頓好，走吧，我給你介紹一下學士們。”

　　說完，帶著羅德朝馬車那邊走過去。