將日落之時，薛蟠從王子騰家回來，賈薔知道他少不得四處拜訪一番，索性第二日一早去了梨香園，薛姨媽與寶釵去找老太太去了，薛蟠才剛起。

　　“薛大哥，薛表哥，文起兄，我還小啊，真的不能去啊”賈薔急忙掙地就要跑，奈何被薛蟠一把抓住，死活不讓賈薔離開

　　“好囚攮的，當初在南京就說了我必要帶你去喝個花酒的，這我都來京城了，你不治個東道請我去就罷了，我帶著你去，你絕沒有拒絕的理，快快隨我去了”薛蟠硬拉著賈薔往外走。

　　賈薔想了想確實理該如此，但實在接受不了去青樓這種地方，因說道:“這樣薛大哥，我們兩個男人去喝酒也沒勁，定要再叫一個來，方不悶。這樣，你去把寶玉喊來，你是剛來的客人，他也是個風流的，你一叫他是必來的，只是讓其他人知道了，不然面上也不好看，薛大哥你說是不是。”薛蟠轉念想到平日跟那些朋友也是聚三喊五勾肩搭背的去，確實沒有兩個人去的先例，遂去儀門處叫了個婆子邀寶玉出來。

　　賈薔松了口氣，從桌上的花鳥填漆茶盤取過茶杯，被衝的鴨綠色茶水浮著寬大的茶葉，賈薔呷了幾口自語道:“這是，六安瓜片?”“是六安茶”賈薔看去，只見面前不過10歲左右的三無小丫鬟，長的也算乾淨秀麗，藕白色的對襟衫，蔥綠緞子比甲，下身挑絲百折裙子，因問道:“你叫什麽?”“薈蔚”“來這多久了?”賈薔問道，“不過才兩個月，在南京被買了來”臻兒道。“對不起”賈薔細若蚊蠅失神的呢喃道

　　不過一盞茶的功夫，寶玉就換了衣服出來，“表哥既然上了京原該我做東才是，不知表哥想去哪裡耍?”寶玉笑道。“你表哥想帶你去錦香院玩呢”賈薔嘿嘿怪笑道。

　　“薛大哥，薛表哥，文起兄，我還小啊，真的不能去啊。”寶玉在那哀嚎拒絕道，這要是給他老子知道嗎，皮被揭了五層都是輕的。最終在薛蟠與賈薔的“循循善誘”下寶玉隻好嗯著頭皮跟著去了。

　　“我說，薔哥兒，你先前說了這錦香院也不遠，出了你們後門，從你們後街道興隆街就到了，這都走了大半裡地了，這到底還有多遠啊?既如此還不如騎馬來的快“只見薛蟠不斷抖著衣襟，又不斷用衣袖混不在意的擦汗，一旁的小廝半羽很是殷勤的搖扇子。

　　“就快了，就快了，前面正好有家酒館，他們家夏日也賣些飲子，我們不妨到前面略歇一歇“賈薔有些心虛的說道，自來了這裡他還一次馬都沒騎過，這要是說出去樂子就大了。

　　“我說薔哥兒，你可別學那梅林止渴的故事誆了我們去，我也實在是走不動了“。寶玉就文雅的多，一手搭在茗煙身上大口喘著氣，取出了桃紅荷花帕子在那擦汗。

　　又走了不到半刻鍾，就見一玄底土黃色牌匾寫著“興和酒館“，二人終於松了口氣，薛蟠徑直尋了個長條凳就大刺刺地坐下了，寶玉正要坐，茗煙趕忙上前一步急忙道:“哎呦我的小祖宗，這哪裡是你能輕易下腳的地“語畢就跪在地上用衣襟不斷地擦著凳子，直到那凳子鋥亮，才哈腰道“二爺快上座“寶玉笑罵道:“好你個機靈鬼，就你會鑽空子“。賈薔要了三杯甘草金銀花水，薛蟠喝了一口險些吐了出來“這什麽味兒啊，這麽苦“，賈薔又給他點了杯冰鎮的加蜜綠豆汁

　　寶玉勸笑道“這個正好，夏日裡喝這個最是解暑的。“賈薔卻問道:“我倒是沒想到竟這樣方便，夏日裡竟能在街市上還能這喝上冰涼的飲子。

他們這些小門小戶的也有地窖存冰?“　　寶玉道:“這北方家裡誰還沒個地窖。我說薔哥兒，這半個月來我聽你說了好些見所未見的新聞，你怎麽連《夢溪筆談》裡記載的芒硝製冰都不曾聽說過?取芒硝放於水中，不消片刻即可得冰。我聽家裡采辦的的人說也花不了幾個錢，如今來看應該是‘飛入尋常百姓家’了。“

　　賈薔賠笑道:“寶玉還真是涉獵甚廣，不像外面那些個書呆子整日就捧著那些四書五經，別的書一概不讀“。暗地裡卻暗暗翻了個白眼，就你那公子哥式的數理化知識還是別拿出來獻醜了。術業有專攻，要不是這時代實驗材料少的令人發指，連個螺絲都實現不了流水線，我遲早給你寧榮二府拆了改造成幾十米高的杠精混凝土宿舍樓，地面全鋪上柏油，水泥路。、

　　茗煙在那欲言又止，臉上似有難色，還是開口道:“薛大爺，薔二爺，論理我是不該說的，只是我們這位你們二位是知道的。闔府上下都是當個命根子寵著，這要是真去了那什麽錦香院，要是讓家裡人知道了，別說我沒爺要討一頓教訓，我們只怕斷條腿都是輕的“賈薔頷首道:“確實是這個理，薛大哥才剛來，要是讓人知道了我們教壞了寶玉，姨媽臉上也不好看”。

　　薛蟠雖是個混不吝，但卻是個極孝心的，不然也不會欣賞賈薔，也在那思考起來。寶玉見此也不好因為自己掃了大家的興子，罵道:“你這蠢才，你不說，我們不說，誰又能知道。這種事情我哪敢說出去半個字，薛大哥要對家裡有交代，只怕比我還瞞得緊，薔哥兒和我玩了這麽久，他的人品你們還不知道。快別多嘴“賈薔一樂，看向寶玉的眼裡滿是欣賞之色，頗有幾分惺惺相惜之感。

　　薛蟠也點頭，然後道:“我也是這麽想的，薔哥的人我是沒什麽懷疑的，但他上頭也沒個老子娘管著，萬一哪天喝多了酒，滑了嘴說了出來，那就了不得了。須得寫個狀子，我們也好放心。“寶玉聽了也深以為然的點了點頭，期盼地看向賈薔。賈薔汗顏這要是真寫了，出門女要女昌的把柄可就一輩子在人手上了，遂說道:“既如此，須得我們三個人一起寫，將來誰要是說出去就是反叛肏的。可這鬧市借口的，也沒筆紙啊“

　　一旁的茗煙趕忙從氈包裡取出，說道:“不妨事，我一直預備著呢“賈薔差點一口氣沒喘上來:“你出門還帶這個?“茗煙笑道:“我們爺吩咐的，路上要是有什麽詩性，或者偶然了好句子，就得趕忙記下來“賈薔拍了拍寶玉的肩膀:“呵呵，真是好習慣啊“

　　一行人隨後終於到了錦香院外，三層的高樓縛彩門歡樓，也有上了年紀的虔婆在外拉客的，門外車馬行人絡繹不絕，賈薔還是有些氣喘，顫抖的說道:“要不一會隻叫幾個清倌人吹拉彈唱就好了“薛蟠疑惑的問道:“清倌人?那是什麽?我這麽多年從來沒聽過這個稱呼，是你們京城的行話?“

　　賈薔道:“就是賣藝不賣身的妓女“薛蟠聽了竟哈哈大笑:“:我說薔哥兒，原來你還真沒去過啊，這不賣身，這幫小婦她們喝西北風去啊，放心好了，就帶你們打茶圍，聽個曲兒“賈薔默然，想到即便是柳如是，董小宛這些名妓也不止一個恩客，處在這種身不由己的賤業也不是她們能選擇的，即便心裡真的光風霽月，有氣節不肯接客，遲早發現知心者少，大多還是圖身子的，能讓她們在這個世界繼續活下去的也不是胸有丘壑一蹴而就的那些詩，八股，還是得靠真金白銀，珠寶首飾。念次賈薔頗感到無味:“算了，進去吧“

　　這青樓也是有類似包間的，名字一律按木蘭詞，西江月，水龍吟這些詞牌名命名，老鴇上前趕忙賠笑道:“三位貴人看起來眼生的很，該是第一次來吧“一面說一面就要向後招呼姑娘們上來”。

　　“不必麻煩，我想見見你們這的頭牌，唱個曲，彈個琴“賈薔隨手剝花生說道。薛蟠此時看賈薔一副同道中人的樣子，深感滿意。“我們這當紅的當屬‘玲瓏’姑娘了，但她素日裡傲氣慣了，生客不大見，彈曲就更難了“

　　寶玉道:“薔哥兒，你不是會寫詞嗎?今日也學柳河東，寫首詞給她送去，佳人就出來了也未可知“賈薔擺了擺手道:“不必麻煩，學那些酸臭文人作甚麽“一面從荷包裡排出五兩一錠的兩枚雪花銀在桌上對老鴇說:“麻煩媽媽對那位什麽‘鈴鐺‘姑娘傳個話，就說我對她傾慕已久，這些碎銀子還望媽媽代為轉交就當給她買些緞子織幾套新衣裳穿”，那老鴇殷勤的接過:“便是看在爺這一片誠心上，她也沒有不見的禮，爺暫且先坐會，玲瓏姑娘保管片後就到”，臨行前背過賈薔三人，又將銀子放在嘴邊狠狠咬了口，看到上面的牙印心中更絕歡喜。

　　少頃就見一個二八女子抱著琵琶進來“三位貴客想聽些什麽，奴家詩詞歌賦，笙蕭管笛都略會一二。”賈薔隻略微掃了眼就低頭吃瓜子去了。真指望草窩還能飛鳳凰不成，就算真能飛鳳凰，還能跟秦可卿，鳳姐，釵黛，香菱比不成?真給古今小說荼害太深，只要去煙花地寫兩個歪詩就能得到花魁名妓傾心，沒準錢都不用交，好歹也算見過世面，這點定力還是有的，有打量周圍，薛蟠已經酥倒在原地，口涎都出現在了嘴角，寶玉也目光有些癡，不過很快就回過神來了。

　　“既如此，《梅花三弄》就好”寶玉道，“《陽關》”賈薔道，“你隻揀你會的談唱，你薛大爺就喜歡看你彈”薛蟠道。

　　曲終，寶玉笑道:“在這乾喝也沒甚意思，還得行個令才好“行令?賈薔人呆在原地，我還沒複習到這呢，你不能這樣裸考，但賈薔還是故作鎮定的問道:“怎麽個行令法?“寶玉舉起面前的青銅羽觴杯道:“就詠此杯，五言七言不拘，用十四寒韻。“聽此賈薔長舒一口氣，端著酒杯在那抿著，好似真的在思考怎麽作詩。

　　薛蟠急的起身道:“你這是捉弄我呢，我不玩了“，玲瓏見此也不好冷場說道:“我也不工於詩詞，不如換一個。“賈薔此時已經嘴角上揚。寶玉見此也不好強令作，說道:“那須得每人說個笑話才好，不過薔哥兒你必須作一首來“賈薔狠狠地捏著杯子，笑道:“自然如此“薛蟠在首座，玲瓏其次，之後是賈薔，寶玉。只見薛蟠在那抓耳撓腮，不住的搓著大腿褲子，又忽然想到了什麽，嘿嘿笑了兩聲，方說道:“有個書生，因聽說京城有家青樓遠近聞名，於是去拜訪“

　　賈薔知道他一定沒好話，趕忙打斷道:“你可別糟蹋了讀書人的名聲“薛蟠道:“那就是個商人，行了吧?“，賈薔看著薛蟠怪笑道:“行。“薛蟠接著道:“這商人也有些錢，當晚就在那青樓裡留宿了，但深感不滿意，第二天一早起來見到床櫃上擺了個彈弓，就問他那粉頭'你這彈弓哪來的'，她那粉頭答'在後院撿的，興許是哪個孩子留下的'，那商人張開那彈弓，因為是牛筋做的，竟有些拉不開，那商人對他那粉頭笑道'你還沒這牛筋緊'。“

　　賈薔實在憋不住，在那裡笑出聲來，又見寶玉在那茫然，玲瓏臉色也不好看，於是收斂笑容，正色道:“薛大哥，你這個太俚俗了，上不得台面。“玲瓏笑道:“不妨事，酒桌上大家取樂就好，只要大家能盡興，也沒算白來這一遭，那接下來就是我說了“寶玉悄悄問賈薔:“這個牛筋到底什麽意思?我怎麽聽不懂“賈薔道:“咳，先聽玲瓏說話“

　　只聽玲瓏說道:“剛才那個商人的笑話我也是聽過的，我還知道有後文“薛蟠疑惑道:“這是我胡編的，怎會有後文?“玲瓏笑道:“確實是有的。那位粉頭把商人送出了房門，正好碰見了來尋彈弓的小孩，於是把彈弓還給了他，那個小孩開心地原地跳著，把身上僅有的一枚銅錢給了那個女人，那女人對商人說道'瞧瞧人家才那麽小，就那樣懂事，可見有些人活那麽大了還不如一個小孩，'你還沒他大呢'。“

　　賈薔拍手笑道:“妙，妙，妙，真是妙。“薛蟠聽了也是愣了一下，一點也不在意的在那笑著，獨寶玉在那茫然的問道:“這到底是什麽意思，你們在笑什麽?“賈薔笑道:“你就是那個小孩，小孩別問這些。“玲瓏對賈薔道:“看你也沒比你身邊這位公子年長幾歲，怎麽就懂的那樣快?“賈薔笑道:“你自己說了，有些人年齡小就懂事。還是說也想試試我年齡大不大?“玲瓏低聲啐了一口道:“真有辱斯文“又對賈薔說道:“該你說了，我們要是笑不出來，這位公子再笑不出來，你可得罰”。玲瓏用眼神看向寶玉

　　寶玉推著賈薔道:“剛才那兩個我都沒聽明白，你可不許說這種刁鑽古怪的笑話了，不然非罰你不可“，賈薔笑道:“我可事先說好，我這確實不算笑話，但確實有意思”。“憑他是個什麽，快說吧”薛蟠催道。

　　“且說沙漠裡住著一戶人家，沙漠裡生活匱乏，他們日子過頗為艱苦。一日正午，霎時間黑雲密布天地間昏暗交替，呼嘯的大風帶著無垠的沙子吹過房屋。等風暴過去，他們的房屋已經被沙子掩埋大半了，男主人家任勞任怨了大半輩子，也沒怨天尤人，老老實實的在那裡鏟沙，突然在沙裡挖出了一條駱駝，大口的喘著氣還沒死，他趕緊把他挖了出來，但駱駝卻死活不肯走“

　　“萬物皆有靈，這駱駝定是要報恩“寶玉在那唏噓道。薛蟠卻在那裡擺手道:“你們哪曉得這個，我們家是行商的，見的多了，這駱駝定是渴了或餓了，求人要吃的“。

　　賈薔道:“說的不錯，那男主人家常年住在沙漠裡也想到了。於是在外面割了大半個仙人掌，削了刺，剝了皮，喂給了駱駝。駱駝果然吃下了，然後走了““然後呢?“寶玉急忙問道。

　　“後來這個駱駝走遍了沙漠也沒到吃過這個味道的仙人掌“賈薔道。“這個故事雖然短小簡單，但確實是意味深長，這裡似乎大有深意，我須得好好想想。薔哥兒你快作詩”寶玉催道，賈薔抽了抽嘴角，正要起筆糊弄，只見茗煙火急火燎的進來:“我的爺哎，老太太都派人來催三次了，幸好我先前說了咱們只是在外吃酒，不然回去可沒好果子了。要我說往後日子還長著呢，不如今天就先到這?就當個可憐可憐我們，讓我們回去也好有個交代”賈薔點頭道:“說的有理，咱們先回去。寶玉的笑話和詩先欠著，日後再還“，言畢不等眾人直接徑直向外走，茗煙見了喜不自勝，眾人見了也隻好離去。

　　隨後眾人分別，薛蟠回了梨香園，賈薔和寶玉見了賈母。賈薔知道他們才終歸是一家，尋了個由頭就出來了，在抄手遊廊上逗鳥玩，正要離開，恍惚間好像看見了前面是五兒的背影，正要喊她聊聊。

　　時值孟夏，恰好有布谷鳥飛過，將一青白色的糊狀之物精準的落在了賈薔手上，賈薔滿頭黑線，心想道“這五兒真是我克星，每次見她總沒好事“，就要蹲在溪邊洗手。一旁的麝月見了在那抿嘴偷笑道:“快別在那洗了，跟我來“賈薔赧然，麝月端了盆來舀了水就在路旁洗了，又遞過了肥皂，賈薔瞪大了眼睛問道:“這是什麽?”

　　“那個是茉莉味的香皂，你要是不喜歡我們這還有桂花的，玫瑰的，百合的，沉香的……”麝月一五一十的介紹著。“停停停，這得說到什麽時候去。你們既然有這肥皂，為什麽還要用那個什麽豆面子洗手?”賈薔問道。“聽別的小丫頭說，一塊香皂都能買好幾斤綠豆面了，興許是為了省銀子?”麝月道。

　　賈薔白了麝月一眼，不愧是寶玉房裡的人，放外面只怕比尋常家的小姐還精貴。又偷偷打量麝月一眼，能進寶玉房裡服侍的無不是面容姣好顏值過硬的，因笑道:“好歹我也來了幾次了，你們這屋裡的人我竟還沒認全，今兒就帶我認認吧。”

　　麝月一一指道:“那個掐花的是可人，那裡做鞋的是茜雪，那兩個鬥草的是碧痕和秋紋，那個偷睡的是媚人。那是墜兒，那是篆兒，那是四兒，那是……”賈薔聽了傻了眼:“好姐姐，我不認了，你們這房裡人也太多了。難為你都記得”麝月笑道:“那些小丫頭平日裡我也不大記得，只不過胡亂這麽叫著，她們也就胡亂應了。”正說著只見寶釵黛玉喁喁私語過來了，賈薔沉吟了片刻，上前拱手揖禮問候道:“寶姐姐旬月不見，進來可好?林姑姑好“。

　　釵黛二人都愕然，大家又不是沒見過，至於這麽鄭重嗎?寶釵隻覺賈薔守禮，不覺心裡高看三分，兩人皆雙手呈拳狀疊於小腹處，微彎腰還禮。賈薔啞然，他還以為逢人就行禮就跟那“吃飯了沒”這種打招呼是一樣的。寶釵笑道:“多謝記掛，都還好。我哥哥今天沒出去惹事吧?”賈薔回道:“薛大哥有規矩的，寶姐姐不必擔心”寶釵一笑，也沒說話。正欲離開，黛玉出聲道:“薔哥兒那裡去?”“去寶玉的外書房一趟”賈薔道。 黛玉笑道“不用去了，那裡可沒有已經被剝了的仙人掌“真是笨嘴拙舌王熙鳳，守口如瓶賈寶玉。

　　賈薔正色回道:“不同的人看這個故事感受是不一樣的，有人覺得自己是駱駝，有人覺得自己是那個心善的農夫，有人覺得自己是被剝去外殼的仙人球“見賈薔又正色起來，黛玉也不好說笑，問道:“那你對這故事怎麽解?“

　　賈薔搖頭:“我不知道，我只是個說故事的，也許以後我會明白“黛玉笑道:“這可奇了，還有說書先生不懂故事的“寶釵道:“知之為知之，不知為不知。薔兄弟這正是好品德。這個農夫可以把它看做仙人、貴人、或者未雨綢繆的賢儒，仙人球可以看做珍貴的經驗只是件寶物，駱駝就可以看做還未開慧的眾生。也許大家都曾在不同地方聆聽過聖人遺訓，或者得到過頓悟，但那是並沒有注意到，之後幾十年裡卻再也找不到了，悔之晚矣“賈薔抽了抽嘴角。升華主題這塊算是給你玩明白了，又瞥見了前面似乎是五兒的身影，顧不得打招呼就跑了上去。“五兒，五兒。“

　　五兒回頭見了是賈薔，趕忙邁著小碎步急走。賈薔三兩步就追了上去，拉著她的胳膊，五兒回過頭掙了開來，問道:“你找我作甚麽?“未說完竟眼圈通紅，在那哭了出來，一面用袖擦淚一面離開。賈薔默然，也沒上去追，去了二門外找個小廝，遞過了二錢銀子:“麻煩兄弟幫我把西邊廊嫂的芸二爺請來寶玉外書房。我先前看見他東邊穿堂上坐著和本家人聊天“