至次日，賈薔方回了寧國府，拜見過賈珍後，又奉命去把尤氏母親過節，又有本家的族人前來賀節奉承討好處，也有莊子上送土物，也有世交與賈家晚輩交往不錯的如馮紫英前來拜訪的，又有各個大小管事不時匯報，忙的賈薔叫苦不迭，尋了個蔭涼處直接坐下嘴裡吊著個草根摸魚，一旁的小廝趕忙很有眼色的上來扇扇子，賈薔無奈道:“我是二爺，寶玉也是二爺，你說他怎麽每天不是跟丫頭玩就是賞花玩柳這麽悠閑，我卻有這麽些破爛事要做”

　　一旁的小廝笑道:“這不是人常說的‘能者多勞’，大哥你是個有成算有能耐的，自然要多分分憂”

　　賈薔笑罵道:“你個小滑頭，每天早上起來都是蜜擦嘴的吧。先時蓉哥兒在的時候，這些都是他乾”

　　小廝回道:“先前都是蓉大奶奶幫著操持，蓉哥兒沒了後，她也不大理會這些事了。闔府上上下下哪天沒個百八十件事，大奶奶也忙不過來”賈薔聽了倒是若有所思，夫為妻綱，夫君就是絕對的天，女人只是附屬品，這是時代規定和要求的，尤其是大戶人家更為甚，鄉野裡醮夫再嫁者海了去了，在賈府卻只能守寡。賈珠死了，李紈也是不得已變成一副活菩薩的樣子，秦可卿不久也得步這個後塵。對這個時代感到有些惡心。

　　又有賈珍的小廝來傳報旬日後祭祖，過兩日是薛蟠生日，來請賈薔赴宴，雖然很想借機去梨香園，但事務太雜，抽不開身，隻得備了份“厚禮”送了送去。

　　及天色漸暗，賈薔方回了院子，卻見香菱在院落和幾個小丫頭在那裡鬥草玩，賈薔不禁有些氣笑了，跑上前揉了揉她的頭髮道:“好哇，這幾天忙的我身上乏得生疼，你倒是快活”

　　各小丫頭聽了趕忙走了。香菱倒是明白賈薔根本沒生氣，倒是不好意思起來因說道:“我幹了好些活呢”於是用手一一指道:“你瞧，那些抱廈、耳房、廂房的艾蒲都是我一個人插的”賈薔故作訝異道:“天呐，這麽多的活，得流七八兩的汗吧，香菱真是辛苦了“

　　香菱聽了臉直接紅到了耳根子，趕忙抬起胳膊揚了揚系著的紅色小虎符:“爺你看這個好看不?寶珠姐姐送我的“賈薔笑道:“那原是個小孩子們戴的，你多大了，還戴這個，也不怕笑話，快摘了

　　香菱聽了說:“怪道寶珠姐姐給那些小丫頭們發的時候，她自己卻不帶，原來是這樣”說完就摘了下來，笑嘻嘻的走過來系在了賈薔的胳膊上，轉身就小跑出了房門。賈薔看著胳膊上的紅色小虎符，沒來由的笑了。又見香菱踅回拿走了桌子上的草，遂問道:“你又回來做什麽?該不會是舍不得給我了吧”

　　香菱笑道:“方才我在院子裡撿來的夫妻蕙忘了拿去，這可是我好不容易尋來的”又覺失言趕忙住口，尷尬的笑了笑。賈薔聞言似乎想到了什麽，又見香菱穿的是石榴紅綾裙，沒來由的心裡一陣堵，走向桌旁根據化學方程式繼續演算去了。香菱賈薔神色懨懨的，又知賈薔速來讀書寫字時不喜被打擾，也不好去問，也不知道自己怎麽就惹惱了她，搬了個繡墩看著天上的明河發呆出神。

　　至次日，賈珍賈赦賈政等一乾眾人族人拜了影，早有在天香樓、逗蜂軒處設下酒宴。賈珍賈赦賈璉賈政薛蟠並賈家後生於天香樓下的穿堂設幾桌酒宴，賈母薛姨媽帶著眾女眷於逗蜂軒處落座(寶玉屬於女眷類)。

　　一時筵開玳瑁，花插金瓶，羅列錦裀繡屏，帳設芙蓉金菊，

鼎焚百合之香，甌盛琥珀之釀，遠眺朱頂粉牆是依山之榭，近聞潺湲流水是會芳之泉。比起榮府一脈女眷用膳規矩森嚴，寧府這裡倒是寬松的多。　　賈珍賈赦及族裡輩分高的一輩一席，賈璉原和賈珍是同輩二人以兄弟相稱，但父子不可同席，只和賈薔、薛蟠一席，余者酒席皆設在廊下。賈薔壞笑地打量著周遭，除了死去的賈蓉，這整個賈府的好色鬼算是全聚齊了。上前親自給賈璉斟酒道:“二叔操勞多日，今兒可多吃兩杯，解解乏。”刻意把操勞二字說的很重，賈璉道有些不好意思說道:“薔哥兒，你自去坐下吧，橫豎有小廝們服侍，哪能讓你親自倒酒的”

　　賈薔道:“有朋自遠方來，自該如此。“又去給薛蟠斟酒，因覷著四下無人偷聽，悄說道:“薛大哥可莫要怪罪，最近實在脫不開身，不然你的生日我是必去的。我送你的那個，可還喜歡?

　　”薛蟠笑道:“你可真行，那些插畫本好些都是前朝孤本，裡面的玩法好些我見都沒見過，真難為你能弄過來”賈薔咳了一聲:“也是別人送我的，我可沒看過。對外可別說是我送你的”薛蟠怪笑道:“那你可得多喝兩盅，不然我可不依。”

　　正說著就有小廝傳菜，或捧盒或提盒或攢盒，每人面前皆是七八樣相同的菜，賈薔起身敬菜道:“這可是從蘇州太湖運來的鵝，糟了以後一直用冰鎮著，鮮香細膩，肥而不柴，就連骨頭都可直接嚼碎吃”

　　薛蟠笑道:“配著你們這的冰裂紋的碟子，夏天看著就清涼。”賈薔道:“就著冰過的惠泉酒喝，那滋味真是巴適的很。”

　　賈璉說道:“你小子，這又不是什麽稀罕物，還勞你報菜名，快坐下多陪我們吃兩盅才是正經”賈薔笑道:“大老爺吩咐過讓我好生伺候，我也得有個交代，二叔你說是不是，那其他尋常菜我也饒舌了。”

　　又指著自己面前碗內:“這可是寧府特有的八珍鴨，鴨子洗淨後將內髒去除，將蓯蓉、紅棗、枸杞、桑鎮、黃精、覆盆子、人參、靈芝這八味藥草塞進去，用大火加熱湯達到沸點，咳煮熟，再放入火腿鮑魚菌菇，鮮雞湯，小火煨十個時辰，可真是鮮香濃鬱，爛而不膩。鴨湯充分吸收八味藥草精華，已經稱得上藥膳了。那可真是補氣益精、正陽固本、重煥面貌，病樹又逢第二春。”

　　賈璉笑道:“你今年才多大，就開始想這些，你可真是跟蓉哥兒學壞了”一面說著，一面自己狠狠地向碗裡扒了兩口。一時推杯換盞，觥籌交錯，或聽戲，或講笑話，賈薔隻略微吃了幾口就去聽戲了，也沒參與他們的聊天。

　　薛蟠道:“我說，薔哥兒，你可不厚道啊，我和你二叔這一盅酒都喝下去了，你那小蕉葉杯還沒見底呢”賈璉也道:“就是，薔兒你快喝”賈薔也不推脫，這時代蒸餾技術已經有了但還未完全普及，酒大部分都是低度數跟蜜水似的，不沾酒只是習慣使然，對著身旁的小廝道:“換大盞”賈璉大笑道:“早該把你那小玩意放下了，跟個姑娘家似的用那杯子”

　　賈母正和薛姨媽等說笑聽戲呢，因疑惑問道:“這戲是哪一出?又有昆腔又有黃梅，這戲我竟沒聽過，角本拿來我瞧瞧。

　　過了一盞茶功夫鴛鴦才回道:“這戲還沒有角本，聽他們那兒人說這是薔爺這些天排練的新戲叫‘離亭宴帶歇指煞’

　　寶玉笑道:“薔哥兒自有一番別識別見，能編出這曲子也不足為怪”寶釵道:“詞句固然是極好的，可到底是節日也該點些熱鬧的戲來，掃了大家的興薔哥兒可該罰”

　　黛玉聽出了這是明貶暗保賈薔，倒也沒理會。賈母也只是沉默點了點頭，確實，這詞實在不是什麽好兆頭，但既有寶釵開脫倒也不好跟個小輩計較些什麽:“玩了這麽些時候了，我也乏了，尋個地睡中覺了”向著尤氏笑道:”這回可是糟蹋了你們的寶地了“

　　尤氏趕忙賠笑道:”老太太能賞臉來，我們高興還來不及了，說這樣的話可真是折壽我們了“尤氏和秦氏王夫人皆伺候賈母睡覺去了，剩下的寶玉等小輩們如解開桎梏般嘰喳聊著。

　　“日落西山紅霞飛……停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然……十步殺一人，千裡不留行”有聲遠遠穿金裂石，響遏行雲般傳來，眾人忙問怎麽了，襲人打聽了笑回道:“薔爺喝多了，在那說酒話呢“，黛玉對惜春笑道:“真看不出來，你那侄兒還是個'酒中仙'呢“惜春憋紅了臉，腦袋恨不得縮在懷裡，平日裡本就和寧府接觸不多，如今他這親侄子還做出這種讓她沒臉的事。

　　“同舍生皆被綺繡，余則縕袍敝衣處其間，略無慕豔意。獨臥藜床看北鬥，背高城、玉笛吹成血...任西風、吹冷長安月”探春不禁嘖嘖讚歎，

　　“倒真是個青蓮，得去打聽打聽他到底喝了什麽酒能寫出這等詞來”，回身只見寶玉黛玉皆掩面淚流滿面，寶釵也在出神，似乎在回味，少不得去安慰。寶玉欷歔道:“薔哥兒自幼失去父母，也不像咱們有個弟兄姊妹做伴，定是酒喝多了勾起了思家人了，我得去看看他去”

　　惜春聽了隻怔怔出神，自她生下來還沒見過自己親娘，自己父親又去修道了，一年也見不上幾回，雖有賈母疼愛，但姊妹兄弟眾多，哪能不偏心，很長時間內她心中都是有些孤僻孤獨。人在孤寂時總是忍不住抱團取暖，她有些想去看看她這個侄子，哪怕一句話都不說，但還是搖搖頭做罷了。

　　“灌喪了些黃湯他還在這撒起潑來了”賈珍看向賈璉“趕緊把他帶下去，別在這丟人”賈璉笑著應是，摻著賈薔道:“你早說你不會喝酒，我哪能讓你喝那麽多，自己還強撐著喝，不過是真爽快，下回還來找我”又喊了幾個小廝送到儀門，立刻有幾個老婆子上來扶著，香菱，紫雲也聞訊趕來，寶玉也正到了，“就這點酒還想撂倒我，都別扶我，人呢，都在給我勸酒，看我不把你們喝趴下”

　　寶玉笑道“還說沒醉呢，看你臉紅的和荔枝似的，走路都東倒西歪的”

　　賈薔道:“我醉了?你們焉知醉的其實是你們自己啊，眾人皆醉我獨醒”說罷一個趔趄，就斷片了過去，眾人正要扶，香菱上前道:“還是我們來吧，紫雲來搭把手”紫雲不情不願地上來，又在嘴裡碎碎念道:“你可老實些，千萬別吐啊，我這衣服可不好洗的”

　　聞言，賈薔突然醒了過來，帶著酒氣就向紫雲吹了口，“你”紫雲正要說什麽，卻趕緊把頭伸到了一邊，趕緊大口喘氣著。因離賈薔院較遠，眾人隻把賈薔安置在了及近的抱廈內，賈薔眯著眼，看了看，突然瞪大了眼睛看到了那副“世事洞明皆學問，人情練達即文章”的對聯，嚇道:“這是哪，我不要在這待著，所有的課文我都背完了，我不用再受這些罪了”

　　只見一個老婆子上前道:“爺還是趕緊安歇吧，喝了好些酒，仔細頭疼”賈薔看著這個老婆子吃了一驚:“老師我真的都會背了。京中有善口技者拔山倒樹而來，陽春布德澤，坐看雲起時。”

　　寶玉饒有興致的看著賈薔牛頭不對馬嘴的背書，仿佛看見了被賈政抽背書的自己。沒一時，秦可卿又進來“薔叔可睡下了?寶二叔不若也趁此歇會才是”又看向賈薔在那搖頭晃腦背著“十年春，齊師伐我。小知不及大年”

　　秦可卿皺了皺眉道:“怎麽還不給薔叔倒些酸湯來解酒，你們就是這麽伺候人的?”眾婆子聽了唬的趕緊退下了，秦可卿上前道:“叔叔該休息了，喝了那些酒吹了風最容易受涼的”賈薔見秦可卿來，一時沒能分辨出是來者誰，依稀有些熟悉，上前一把抱住秦可卿的纖腰，踮起腳下把靠在她的香肩上，抱的更緊了，對著秦可卿耳畔輕吐氣說道:“姐姐你來了，我在這過的可一點也不好，快把我接了回去”

　　說罷就又倒了下去。秦可卿愣在了原地，刹那間臉就羞紅到了耳根，竟流下了淚，帶著哭腔道:“你們不許說出去，寶二叔你也是。”說罷就跑出了屋子在圓子裡的大石頭下坐著不斷啜泣，寶珠勸道:“奶奶還是保重些身體，薔爺，他，他應該不是故意的，再者說他才多大，哪能有那些心思”說著聲音越來越小聲。

　　“他是不是故意又怎麽樣，我一個守寡家的，不說主動避著些，竟被自己小叔子摟摟抱抱，自古‘叔嫂不通’，以後還是不見為好。要死，要死，幸虧那些碎嘴的老婆子們不在，不然我這以後還怎麽見人”秦可卿抽噎道

　　寶玉還正打算去勸勸秦可卿，可念及自己可恨還是個男兒身，這種事也不好多說什麽，只能告誡自己以後決不能多喝酒，以免唐突了女兒，晌午因高興多吃了兩碗米，血糖上升，如今困意上來，就去間壁睡下了。香菱和紫雲抬著賈薔上了床，香菱倒是還好，紫雲臉色古怪，還一面憋著偷笑:“就知道你沒看上去那麽老實”又突然想到了那晚賈薔故意把上半身赤著給她看，暗暗啐了一口，褪去鞋襪，帶上了門二人方離開。

　　賈薔其實酒量沒那麽糟，但這副身體實在太虛了，又沒有刻意練過酒量，且酒都是被冰鎮過的，不防頭喝猛了過去，就覺眼皮厚重，腦袋昏沉，至於說了什麽，做了什麽，有幾分清醒那就只有他自己知曉了。

　　少時便覺身體輕盈，來到了處雲煙嫋嫋，崇光粲然之處，正在疑心此系何處，因又見到遠方一遍身銀紅身量熟悉的男子，於是趕忙跑上去:“寶玉，你可知道這是哪?”前方的寶玉聽了回頭但見一片蒼茫，哪裡還有一個人在?雖有疑心但也被此處景色吸引，忽有女子踏歌而來面貌與秦氏有著七分相似，寶玉喜的趕緊上前作揖道:“不知神仙姐姐哪裡來，又要往哪裡去?也不知這是何處，往乞攜帶攜帶”

　　仙姑一面回答，眼神若有若無的掃了掃寶玉身後。賈薔渾然不覺，抬頭看向寶玉上方，只見一數百丈的牌樓上寫著四個大字“太虛幻境”，兩側石柱上是副對聯，寫到“假作真時真亦假，無為還出有還無”，於是跟著寶玉一路走過“春感司”“秋悲司”“朝啼司“，直至走進“薄命司“，見寶玉揭開“金陵十二釵又副冊“，賈薔才來了興致，眯著眼看去不過是團烏雲濁霧，有幾行字跡“霽月難逢，彩雲易散。心比天高……“警幻看著賈薔索然無味離去的身影，並沒有過多表現，繼續帶著寶玉遊覽。

　　“神神叨叨的，既要寫結局，去地府裡看生死簿豈不更明了，弄這些偈語又不把故事寫完“賈薔嘴裡嘀咕著就離開了。只見周遭雲霧繚繞，九曲回廊，亭台高樓與凡間大不同，又聞前方似有異香傳來，但見衡芷若蘭、芎?江蘺，又有豫柳楊蘗，四季的花、瓜果竟同時開放著，結在樹上。

　　賈薔深感奇異，又見遠方似有房宇，房上匾勉強可辨“赤瑕宮“。賈薔隨意摘了個水紅色的果子放在嘴裡咀嚼著，竟然毫無味道，又在水畔摘了蜜青色的果子，還放在水中洗了洗方嘗，依然沒味，賈薔慌了神，急忙從頭到尾把園子的果子摘了個遍，不過淺嘗輒止就扔了，毫無例外皆無味。

　　賈薔臉色發白的坐在了地上，思忖了一刻才明白這是在夢裡，要是真嘗出味來才真是怪事，才放下心來。倏爾見到手邊一株草上結著血紅色淚點般大小的果子，正要去嘗，又瞥見幾步之外石桌上有一晶瑩玉潤，文彩明朗，狀如噴壺的物件。

　　賈薔猜測這草應該就是絳珠仙草了，那玉壺裡就是神瑛侍者采集的甘露了，遂取過噴壺向著草根處略滴了些歎道:“下凡只為了還淚，又何必如此呢，命都是自己的，罷了這也是你的選擇“有些惆悵的取過壺，直接飲了大半去，正要放回離開，忽見絳珠草旁飄出一女子身影，步若翩躚走來，九色雲彩幻做衣，湍瀨碧水化為裳，冰肌雪膚，攘素手半露玉釧，踏徐步裙袂飄搖“你在這裡做什麽?你是怎麽來的?我們認識嗎，你看著有些眼熟“

　　賈薔聞言，看著她那九成如林黛玉的面龐，哪還不知道她是誰，驚恐道:“不可能，你怎麽可能還在這裡，你不是下凡了嗎“絳珠仙子道:“每隔一段時間我就會回來一次，但凡間的事我不大記得，雖然是一體，但我是我她是她，你還沒回答我的問題呢“

　　賈薔強笑道:“仙子真是忙裡偷閑，我突然想起我家也有好些花要澆，還要回去洛必達法則求極限，改日再來叨擾。“說罷撒開腿就跑。

　　“你站住“

　　賈薔隻當沒聽到，直至跑到太虛幻境下才象征似的喘著大氣，笑道:“還仙子，我看是個傻子，你讓我站住我就站住，世上還能有這種事?咦我怎麽把這壺帶過來了“。在此間待了這麽長時間也深覺的沒趣，直去尋寶玉去了，正見寶玉百無聊賴的坐著看著幾十位仙子唱道:“為官的，家業凋零;富貴的，金銀散盡……“

　　賈薔正苦惱周遭沒人能看見他，也不知該怎麽回去，突然計上心來，伏身在寶玉耳畔大喊道:“寶玉，老爺要喊你考校功課“寶玉果渾身一顫，賈薔急忙拉著寶玉，霎時間二人消失在了原地。

　　警幻問道:“先前他去了何處?“有仙姑答道:“去了赤瑕宮，把，把那的仙果囫圇吃了個遍，沒個數十年光陰怕是好不了了“警幻聽了點了點頭，毫不在意，就要離開。度恨菩提問道:“他到底是誰，為什麽要讓我們裝作看不見他?“其他仙子也紛紛應和。警幻茫然搖頭道:“我隻知他許是創造者，也許是焚滅者。少則三年，多則五載他一定還會回來這個地方，尋找他的答案。其他的我也不知，“

　　賈薔醒後隱有些頭疼，但已經神色清明，酒醒了大半，趕忙尋了個小廝去尋賈芸，回了自己的院子喝了酸梅湯解酒。不過一刻，就見紫雲領著賈芸進來，賈芸臉紅束手束腳的不敢看別處，趕忙找了個地方坐下，賈薔見了不禁覺得有些好笑，故意問道:“你臉紅什麽“

　　賈芸聽了突然手一抖，結巴道:“胡說，我，我哪裡臉紅了。薔哥兒你趕緊說正事“賈薔也沒繼續捉弄他，小處男都是這樣，跟個女孩子講話都會羞紅臉，更別說還是紫雲這樣的，連賈薔自己都如此，何況賈芸。他雖然能控制這個身體的思想，但這個身體還是正兒八經的雛。

　　賈薔道:“找你還是為了那個小說的事，從寫好到刊印大約最快也要一個季度，日後還有些別的事需要我們共同完成“賈芸道:“你快說說你到底要寫什麽，賣關子道現在，葫蘆裡沒有好藥，我可不乾“賈薔道:“你可知當世主流小說都寫什麽“

　　賈芸道:“神魔妖怪，鬼魅山精。落難書生遇見大戶小姐的才子佳人故事，貧賤出身通過努力少進狀元郎，最後名利愛情雙豐收，左不過就是這些“

　　賈薔道:“不錯，這些個書生自己眼饞肚飽的，慕富嫉貴的，就喜歡寫些這種今日穿破襖明朝披紫蟒的庸俗情節，更有甚者還有什麽天子做媒，表妹入懷，一舉成名。這等毀君謗相書難怪會為人不恥。”賈芸道:“那你想寫什麽”

　　賈薔悠悠的掣著個五仁酥餅道:“才子佳人啊”“你”

　　賈薔早知他會是這個反應“芸兄弟稍安勿躁，這當世人就愛看這些，我也只能順從他們，哪能和他們對著乾呢，只能把我的思想融匯道其中，其他的以後再說”

　　賈芸道:“我料想薔哥兒必有一番高見，不會與那些俗流相同”

　　賈薔聽了很是受用，讚許的看了賈芸一眼道:“講的是個小男孩尋仙訪道，學了一身法力睥睨天下的故事”賈芸等了半晌道:“沒了?”

　　賈薔道:“沒了啊。情節能有多複雜，你想想那些誇父追日，嫦娥飛天的故事情節不都簡潔易懂。重要的是人物，給這主角安排段禁忌不倫之戀，世人就好看這個。再安排個曲折的情節，主角一直心有所屬的佳人其實跟他想法相差甚遠，兩人含悲而離。”

　　賈芸道:“我也不管你想怎麽寫，你到底想傳達些什麽總該告訴我吧，我聽你這書心裡實在沒底”賈薔笑道:“不過是給人們換點思想罷了，日後你就明白了，說的太早你也聽的不真切。”

　　二人又簡單的聊了幾番，臨行前賈芸又送了隻剛孵化沒兩個月的鸚鵡，因此鸚鵡長大後羽毛晶瑩如翠玉，賈薔為其起名翠羽。“二爺你上哪弄了這麽好看的噴壺?”只見紫雲手裡把玩著那那個從赤瑕宮帶來的器物。

　　賈薔趕忙上去奪過，“這可是寶貴，仔細別摔壞了， 我也不知道這是從哪來的，睡一覺就在我旁邊落下了，世上沒準真有聖誕老人呢”

　　“老人?什麽老人?跟這壺有什麽關系”紫雲滿是不解，“這你就別管了，一時也說不上來”似乎想到了什麽，又說道“上次我去寶玉房裡，他屋裡的麝月，碧痕都是直接喊他名的，說什麽名字被人喊好養活，你也喊我一聲賈薔試試”

　　賈薔有些期待的看著紫雲道。紫雲一頭霧水，從來沒聽過有這種要求，不過性格使然，心裡頗為躍躍欲試“是你讓我喊的，你要是來氣了可不能找我算帳”，試探道:“賈薔?”

　　“哎，真是舒坦，多長時間沒人能連名帶姓的叫我了，出門在外不是爺就是哥兒，真怪膈應人的”賈薔由衷歎道。

　　正說著只見香菱跳過門檻，驚訝道:“呀，爺你醒了啊，頭還疼不疼，我先前讓廚房燉了碗鮮魚湯，馬上就送過來了，喝了以後解酒的”賈薔笑道:“你可真是越來越有孝心了，那我繼續給你聊聊三國吧”

　　香菱聽了，趕忙尋了個小杌子，手裡抓了把花生對紫雲道“紫雲姐姐也來聽聽，爺說的可有意思了”，紫雲頭也沒抬隻做著針黹道“這回講什麽‘黃漢升轅門射戟，還是呂布溫酒斬華雄?’你呀，耳朵根子怎麽就那麽軟，恐怕他就是講明兒太陽要從西邊升起來，你都把他這話當金子銀子似的。”香菱聽了隻抿嘴偷笑，也不說話。

　　是夜，紫月當空，眾星無色，黑暗落地，月華滿天，整個京城的百姓都陷入一片惶恐之中，欽天監也隻編出是國家興盛的好兆頭來搪塞。