九州之上，諸侯並立，經過數年的戰亂，原來有幾十個大小國家，如今僅剩下一十三個國家。

　　梁朝自不用說，九百多年前梁國天子統一九州，實施分封，數百年來已是分無可分，曾經統一九州的梁朝如今自己僅剩下三座城池。要問天子名諱?據大梁禮法，登基後與天同名，歷代天子就稱為天子，沒有其他名字。

　　魏國原來也是分封的，但是由於上一任天子的見色起意，導致魏國大將軍魏豹血洗魏候府，自此魏國就成為了起義國，與梁朝再無瓜葛。

　　西涼國位於九州西北部，以土地貧瘠，人煙稀少而得名，與梁朝是臨國，西國公亦是天子至親，按輩分天子要稱其為大伯。西涼公此人亦是貪圖享樂之人，甚至邊境都不設防，也無人，都是空城，所有的百姓都集中在國都西涼城。

　　吳國地處魏國以東，定都徐州，吳國公亦是天子至親，數年前的吳國公是天子的叔叔，如今已經駕鶴仙去，由他的兒子繼承，繼續享受三公待遇，而只有天子至親才能稱公，九州大陸也只有三個。

　　遼國位於吳國以北，定都滄州，遼國候名為李獻，時年二十八，胸懷大志，先後吞並魯國和齊國，現有城池一十八座，當屬強國。

　　燕國位於遼國以北，定都北平，燕國地域遼闊，可常年覆蓋於冰雪之中，不適合生存，所以人口並不會很多，而且遼國也有意想吞並燕國，成為北方的超級大國。

　　楚國的位置最為優越，佔據著荊州九郡，實力雄厚，楚候趙拓雄才大略，近些年又得柳川先生高徒陸君平，陸君平在楚國大肆變法，經變法後的楚國異常強大。

　　唐國位於楚國以東，陳國以北，定都廬州。唐國曾經強盛一時，直到如今唐國候英年早逝，小唐候即位，國力大不如前，隱隱有被楚國吞並的勢頭。

　　陳國位於唐國以南，定都杭州，俗話說上有天堂，下有蘇杭，年少時的陳國公也是一員虎將，自從繼承大位之後，整日飲酒作樂，歌舞升平，如今已是嚴重發福的中老年人。

　　武國位於陳國以南，定都南城，武國現任武候楊孝，整頓軍隊，體諒民生，施仁政，建梯田，立新法，鄰國入武的百姓連綿不絕，已經一改之前的弱小，現在與衛國也有一戰之力。

　　衛國位於武國以西，定都九江郡，衛國歷屆武侯以凶狠著稱。都說虎毒不食子，可衛國的武侯對於不成才的兒子一向殺之而後快。國內城池二十余座，這一切都歸功於戰神衛青，據說為柳川先生高徒，至今為此，未嘗一敗。

　　大河國位於衛國以西，定都賀州，大河國城內也有二十余座城池，履犯衛國邊境，皆被衛青打回國內，大河國內也是人才濟濟，兵精糧足。

　　川國位於大河國以西，定都成都，巴蜀之國，土地肥沃，但是蜀道難，易守難攻，川國一直與世無爭，百姓安居樂業，敵國想進川也難。

　　公子傑出使衛國一事早已傳遍各諸侯國，武孝候接著這個機會也向九州各國發布求賢令，無論出身，無論地位，大把職位空缺，能者居之，並在城東建造了一座比他大殿還要宏偉的求賢館，以示求賢若渴。

　　春華秋實，眼看又要到收貨的季節了，求賢館外也擠滿了入武的才子，看來這次武國不僅糧食大豐收，人才層面也會獲得不小的豐收。

　　求賢令上有言，凡事入武求職的才子，依據能力給予相應的職位，能力不夠的也可領一萬貫錢回家，橫豎都是不虧的。

　　求賢館分為兩個部分，一部分選拔文官，考的都是關事政事上的處理問題，以及刑審斷案的問題，由周石負責出題以及主考。

　　另一部分選拔武將，主要考的是武藝，還有對於兵法的認知，由武孝候親自監考。

　　文試館內

　　只見一露天的平台備上了三十六張桌子，桌上放有筆墨紙硯，周相國坐於考場正前方，悠閑的品著茶，而這次他出的題目是:治國之術。

　　這三十多位才子中，學的東西五花八門，有王道治國的，有霸道治國的，有仁道治國的，正常一點的有依法治國，以商治國，更過分的是還有一個寫的是佛系治國。

　　率先交卷的才子名叫王白浪，楚國人，因為不是貴族，在楚國才華一直得不到施展，所以千裡迢迢趕來武國。先不說答的怎麽樣，這一手好字就勝過世間多數才子。

　　第二位交卷的才子名叫周文，陳國人，闡述的是依法治國，其文章之精妙，令人回味無窮。

　　第三位交卷的名為方深，大河國人，闡述的是強武八論，條條有理有據。

　　隨著兩注香時間過去，所有的才子盡皆交卷，唯獨有一人，試卷上空無一字，烈日下竟趴在桌子上打起盹來。

　　周石隨即上前，一敲桌子就叫醒了此人，那人睜眼一看，眼睛又一眯，伸了個懶腰，就問周石“何事驚擾在下美夢?”

　　周石此刻又氣又好笑:

　　“閣下來我武國，進這求賢館，又不做答，何意?”

　　那人並沒有看周石，而是繼續眯著眼睛說:“我已經答完了”

　　周石看了看他的桌子上，除了一張空白的卷子，啥也沒有，就問道:“答完了?擱哪呢?”

　　給周石氣的東北味都出來了。

　　“就在桌子上，我的答案就是空”

　　“空?”周石想了半天也沒想明白這個空是何意，但是活了這麽多年的老狐狸，一眼就看出了這位才子的不簡單，隨即命人叫來了武孝候。

　　不一會兒，只見一黑袍中年男子急促的走進了文試考場，來到了周石身邊，周石向武孝候說了一遍剛才發生的事。

　　那位才子見到了武孝候前來，這才擺正了姿態，上下打量了一下眼前的黑袍男子，明亮的眼眸下，他似乎看到了吞食天地的野心。

　　“空?”武孝候再次詢問了這位才子。

　　“對！空！”才子又再次向武孝候確認。

　　只見武孝候後退兩步，深鞠一躬

　　“請先生教我”

　　那才子也不再散漫， 隨即上前扶起了武孝候。

　　“所謂空者，即偏安一隅，畫地為牢為空”那才子見釣出了大魚，也不再隱瞞。

　　“請先生細說”武孝候接著問道。

　　“今九州大地，風起而雲湧，諸侯與城池，皆易易其主。魏豹雖勇，其命不過數年。陳國雖熊，數戰也未嘗一敗。而君上之武國，地處丘陵，易守難攻，然，絕非久居之地。若要強武國，北需先取陳國作為北伐的練兵之地。西可與大河國夾擊衛國，徐徐滅之，如此，才算是在南方獲得一席之地。”

　　武孝候問道

　　“先生所言非虛，可取陳國並非易事，先父北伐數十次，皆無所功成，何況衛國實力數倍於我，做成這兩件事難如登天。”

　　才子見武孝候有疑問，接著說道。

　　“慎候北伐無功，皆因其出師無名，不得人心，而衛國則更為簡單，只需離間衛候與衛青的君臣關系，衛青沒了，衛國還不是君上的囊中之物?”

　　“先生大才，敢問先生姓名?”

　　只見那才子對著武孝候深鞠一躬

　　“方才多有失禮，在下秦雲，楚國人士，早些年拜於柳川先生名下，修習的是縱橫之術”

　　武孝候恍然大悟“原來是柳川先生高徒，難怪有此高論，周相國傳我命令，封這位秦先生為客卿，待我解決完武試館那邊的事情，要與秦先生促膝長談”

　　客卿是能封給非本國人員的最高官職，相當於副相國。

　　安排好秦雲便往武試館去了。