“姐姐，明天的晉升儀式，你準備好了嗎?”吳優看著在工作台上忙碌的姐姐問。

　　自從外甥被諾鄧·施特勞斯一行帶走，被動加入了陳鵬博士的秘密項目，姊妹倆的來往就親密很多。

　　自從新項目的開發，馬爾斯博士的實驗組也愈加潦倒。實驗室隨意出入無人過問，而吳優也隨意混了進來。

　　“恩……對了，優優，你中午想吃什麽，你姐夫會送飯過來。”

　　看到妹妹無所事事的到處打量實驗室裡的陳設，吳秀終於分神說起了家話。

　　“我吃什麽都可以的……”接著，吳優忐忑道，“姐姐，你想去看看韓恩嗎?”

　　“什麽?”自從兒子被帶走，吳秀就再未見他一面。

　　“我可以見他了！”聽到這樣的消息，吳秀幾乎拿不住手中的滴管，她忍不住問，“什麽時候，現在?”

　　“不，不……”吳優阻止道，“阿姊你別激動，我們偷偷去見他。”

　　她想起今天的遭遇，說:“祁醫生告訴我，因為明天的晉升儀式，諾鄧施特勞斯早離去齋戒準備了。我想著，只要他不在，我可以給韓恩送些東西，他們不會攔我，你換張臉，扮作我的侍從，我可以帶你去見他。”

　　“那我們現在就去！”

　　吳秀迫不及待的脫下外褂，也不顧得收拾實驗室裡的零碎，邊洗手邊催著吳優往外走。

　　“我已經讓人準備好了，”吳優對姐姐說，“你換上這些衣服，再把東西拿上，我們快去快回。”

　　她們飛快地換了一身裝扮，就往另一層實驗室走去。

　　她們大搖大擺地晃進了“閑人免進”的絕密場地，一旦有人阻攔，吳優就發出嗤笑。

　　那些無足輕重的普通研究人員不敢阻攔這個被“導師”溺愛的小霸王，讓她輕易來到看管韓恩的房間。

　　等到吳優把照顧韓恩的護工趕出去，她轉頭一看，頓時驚呆了神魂。而吳秀早就撲在那張窄小的病床上，泣不成聲。

　　她看到自己外甥才不見月余，便瘦小了一圈。認識的、不認識的，病床四周儀表機器全部運作。

　　掀開床單，孩子的身體插上了數道軟管……

　　而如此動作，孩子都沒有聲息。

　　吳秀開始不斷呼喚兒子的名字，孩子才緩緩睜開眼睛，卻像失去靈魂一樣，再無其他反應。

　　隻一瞬，吳優感覺到自己姐姐身上的所有堅強被打散，整個人支離破碎了。

　　“他們對孩子做了什麽！”

　　但這對姊妹不敢再次觸碰，生怕驚擾了什麽。

　　最後，吳優拖著姐姐離開了這個充滿噩夢的房間。

　　——

　　“我要救他！優優，你幫幫我！”

　　姐妹倆抱在一起，仿佛這樣就能把心中的懼怕、驚恐驅散。

　　此時，吳優也失去主意，她第一次感到對現實如此無能為力。而她所有的得意都建立於父母的身份，建立於導師的青睞之上。

　　救下那個孩子，父母無能為力，而導師，導師會幫她嗎?

　　想起父母讓她不要驚擾導師，她連告訴都不敢告訴……她算是什麽?

　　現在，她所驕縱的一切，全然崩塌。

　　——

　　又一隻手握住了那顆寶石。

　　吳秀被這顆寶石所迷惑了。

　　鬼使神差的，在晉升儀式的前一刻，她從盒子裡摸出了它。

　　她想起自己的願望，想讓自己的孩子恢復健康，也許，這顆寶石，能夠給她帶來奇跡與勇氣。

　　儀式馬上就要開始了，這是黑鐵晉升白銀的重要儀式。

　　這一次，為了最心愛的弟子吳優，導師會主持一場儀式。而老斯特勞斯會見證這一切。

　　吳優和姐姐相視一笑，兩人的笑容都比以往複雜許多。

　　位於胸前口袋的寶石，吳秀並未取下它。她就這樣在靈性的光輝中，經歷了一場漫長的等待。

　　所有人都退去，而最後僅隻她一人。

　　靈性擢升後，她覺醒了堪稱神跡的力量。

　　是能夠將時間回轉，讓生命留住的力量。

　　而那顆寶石仍在。

　　她笑了起來，她是依靠自己擢升的，似乎一切都光明起來。

　　直到在聽到噩耗的那一刻前，她是這樣想的。

　　——

　　又是一場靈性爆炸。

　　奎奇·馬爾斯違規晉升，結果失敗，死亡，淪為罪人。

　　黃金階的儀式失敗，造成了比兩年前更大一場的靈性泄露事故。

　　提供給奎奇·馬爾斯晉升材料的喬治·馬爾斯外逃。

　　M博士的淨化劑項目遂宣布破產。

　　接下來是知情人需受到判決。

　　一切都急轉而下，無可挽回。

　　吳秀回想，大概是因為那一天，所有可能阻攔母親晉升的大人們都在自己的那場儀式上。

　　她就選擇在那個時間……毅然決然的晉升……

　　原本有寶石加持，可能晉升成功的儀式，因著自己的竊取……走向失敗……

　　母親的死亡……更多人的傷亡……父親的逃亡， 淨化劑項目的隕滅……

　　以及丈夫的決裂……

　　吳優會知道真相嗎?自己不知道。

　　她也救不了想救的人，教中要銷毀父親的實驗數據，她要留下它們，她要贖罪。

　　等教中的判決還未來，她也要逃亡了。

　　即使她罪該萬死。

　　這個世界，鴉羽效應，這個不該存在的東西，到底什麽時候才會消失呢?

　　——

　　“導師大人，吳秀已經帶到。”

　　他們來到一片燈火通明的殿堂，這裡到處鐫刻著荊棘的紋路，大片的宗教畫出現在牆壁、天頂和玻璃窗上。這裡的氣氛莊嚴、肅穆。

　　一名昏迷的女子被放在推車上，帶到了這裡。而她的身後，依舊是一副精美的宗教畫。

　　畫面的中央，被眾星捧月的，是一顆橙色的寶石。

　　重重帷幕後，有談話聲傳來。

　　“靈性爆炸事故查明如何了?”

　　“全然弄清。”

　　“吳秀，你放她走……至於吳優，她是個好孩子。這件事，要慢慢告訴她真相，我知道她足夠相信你。”

　　那個聲音繼續道:“吳優闖了大禍，她天真、衝動，做事不知輕重，那麽在晉升白銀階後，就不必給她移除負面影響，她該好好吃吃苦頭。”

　　“你去吧。”

　　“是的，導師大人。”

　　許久無聲。

　　直到調查員在這段記憶的最後一刻，看到一個和自己面貌一般無二的人，穿過重重帷幕，往這裡走來。