“我們開始吧。”

　　坐於長桌上方的人話音落下，桌面繪畫著酒杯圖案的邊緣修然升起藍色的微弱火焰，將整個房間變得明亮了一些。這時可以看見，左邊分坐的二人長袍背後，分別閃著細小詭異的紅光與綠光。

　　“是。”坐於長桌兩側的三人微微低頭行禮。

　　“第一道門依然沒有進展。”靠近上方一點，身後閃著紅色光芒的人發出聲音，但這個聲音更像來自機械與電子合成而非人的聲帶，“按照第二道門的靈感，目前已經嘗試了179種初始物種的組合。”

　　說完他再次低頭行禮。

　　接著他身後的人開口說話，嗓音正常，是明顯的所羅門男性:

　　“南伯尼群島沒有異常。我的人會繼續向南深入，接下來會考慮進入迷霧海。”

　　然後他也低頭行禮，示意自己的話講完了。

　　接下來右手邊的藍色光芒中，穿黑袍的男子也開口:

　　“我們會注意森林裡的情況的。關於唐考斯這個名字，我們隻查到了一個平民年輕人，懷疑對方可能是某個頑固的貴族勢力用的假名……”

　　不等他說完，坐於正上方的人輕笑了一聲:

　　“有一些小爬蟲在我們眼皮底下，他們之前的隱藏做得還不錯，但最近動作大了點。”

　　隨著話音，他背後全黑的眼睛似乎顏色加深了一點。

　　“你們觀察一下，也提醒一下古德裡安，不要讓他們破壞了這裡的計劃。”

　　“如您所願。”

　　……

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　　接下來的幾天，唐考斯過得還是相對愜意的，至少比當初在警察廳做實習生的時候舒服多了。他按照雷納·倫貝裡的要求，每天早上10點到平克托街道的事務所做一些日常的雜事、冒充前台、簡單打掃衛生，然後下午3點準時下班享受自己的私人時光，同時想辦法搜集索奧勒·法蒂的一些資料。

　　而且最重要的是，對方答應每周給他6個迪拉的薪水，換算下來他一個月幾乎可以拿到1奧雷了。

　　他沒有問有關異化、配方、圖釘這些奇怪詞匯的相關知識，因為他相信他那天晚上的經歷是許多人一輩子都見識不到的，只要他能成功加入這個組織，再加上自身的特殊能力，這些知識自然會有機會了解到。

　　但是，真的要去狩獵那個索奧勒·法蒂嗎?根據他這些天的了解，這人目前35歲，在中心區出任治安官，頗受當地城區市民的尊敬。而且他是平民出身，年輕的時候曾被授予“共和國衛士”勳章，有過兩年帕倫索爾服役的經歷。

　　按照這個資料來看，不論從動機還是難度上來講，他都很難下得了手。當然，唐考斯覺得自己畢竟還是有些與眾不同的，雖然這個技能對於戰鬥沒有什麽幫助，但他可以搜集足夠多的資料，摸清楚對方行動習慣，找到機會以後通報給雷納他們，讓他們來處理最後的戰鬥問題。

　　還是先看看吧，如果對方並不是什麽無惡不作的貴族走狗，那就不要進入組織也行，自己最後帶著父母換個城市生活吧。

　　“早上好，倫貝裡先生。”

　　他一邊想著，一邊走進了流浪者偵探事務所。今天早晨的雷納看起來有些慵懶，雖然已經穿戴整齊得體，但看起來依然沒睡醒，打著呵欠回了他一句“好”，然後走到牆角泡起了咖啡。

　　“衣櫃裡找一身適合自己的西裝，今天跟我去出去一趟。”

　　出去?按照他的級別，

現在應該涉及不了太多的任務，上次原本也只是想去接人，可沒想到發生了後續的附加環節。　　不知道是找貓還是捉奸。

　　雖然這樣想，唐考斯還是聽話的找了一件淺灰色西裝給自己穿上。他走到旁邊的全身鏡前，只見裡面的男子金發褐瞳，臉龐棱角分明，雖然因為剛畢業不久看起來還有些書呆子氣質，但穿上西裝搭配深藍色的領帶後已經頗有些英氣。

　　“要是再有一副眼鏡就好了，”唐考斯不禁又想到了那名叫做喬伊的導購小姐，“沒事，只要能這樣幾個月，我就能去買一副了。”

　　“該走了，邦德先生。”身後傳來雷納帶有嘲諷意味的聲音，唐考斯連忙回頭只見對方早已下樓，他趕緊走出辦公室鎖上房門，也跟著下去。

　　看來倫貝裡先生也喜歡看古代電影。

　　駕駛著事務所的黑色轎車，按照後座倫貝裡先生的指示，兩人來到了中心區靠近東十字軍區的一處帶有花園的別墅前。

　　“他們給我的目標索奧勒·法蒂就是在中心區工作，不知道今天出來會不會和他有關系。”唐考斯把車停好，跟隨雷納來到別墅前面的黑色鐵門前，看著那個藍頭髮的年輕人像一位真正的紳士一樣整理了衣著，然後伸手按了門鈴。

　　嘀……

　　門鈴盒上傳來電流的響聲，唐考斯也趕緊站到雷納身後，像模像樣地整理自己的著裝和髮型。

　　不久，鐵門發出哢的聲音，隨後緩緩向內打開，一位個子較高，膚色為黑色，穿著修身馬甲襯衫的中年管家模樣的男子探出身來。他頭髮稀少，鬢角已經有部分灰白，一隻眼睛只有白色的眼球，看起來已經瞎掉，神情嚴肅地看著來訪的客人。

　　“早上好，伊比奇先生。”雷納含笑問好。

　　“早上好，倫貝裡先生。主人這時候已經出門了。”伊比奇回答道，聲音低沉。

　　“我們是來拜訪您的，這位是我的助理，唐考斯·裡德。”

　　聽到助理這個詞，伊比奇抬頭看了唐考斯一眼，唐考斯趕緊低頭行了一個禮。

　　“早上好，伊比奇先生。”

　　“那請進吧。”說著，伊比奇將門完全打開，然後慢慢讓出一個身位，待二人依次進入後才關門跟了上去。

　　唐考斯跟著雷納的足跡走入客廳，看後者很自然地坐在了中心茶桌側面的沙發上，管家伊比奇先生端來兩杯紅茶，一杯放在雷納身前，一杯放在茶桌正面的沙發前，隨後自己也落坐。

　　唐考斯明白這是對方沒準備讓自己坐下，他不清楚這是否屬於貴族們的禮儀，只能站在雷納身後，半低著頭用余光觀察周圍的環境。

　　沒有酒櫃……茶桌看起來不算奢侈，沙發也和我家的差不多嘛……餐桌好像是家具連鎖買的……沒有女仆與傭人……

　　“好像不是什麽大貴族。”他得出自己的結論。

　　“伊比奇先生，我們的人前兩天遇到了一起沒有見過的異化現象，懷疑是新的路線，希望您能提供相關的知識。”

　　雷納輕抿了一口紅茶，放下茶杯開門見山地說道。

　　“具體是什麽表現呢，或者你們是否有當天的視頻?”

　　看起來這位管家不簡單，是異化方面的相關學者，倫貝裡先生這次帶我來是想讓我旁聽這方面的知識?

　　“有的。”

　　唐考斯還在發呆思考，就看見雷納轉過身來給了他一個眼神，好像示意他把當天的視頻播放出來。

　　什麽?我那天都快嚇得半死，哪有什麽時間錄視頻啊?

　　看到雷納微笑著投來目光，而旁邊的伊比奇先生也嚴肅地看著他，等待他拿出相關的視頻，唐考斯頓感手足無措，雙頰輕輕漲紅，感覺自己像一個被老師叫到講台上卻什麽也不知道的學生。

　　“呃……”

　　“哈哈哈，我忘記你之前已經發給我了。”

　　他正要說話，雷納突然笑了起來，接著轉身伸出右手食指，只見上面藍光閃爍，投射出一道半透明的畫面，畫面上正是當晚的戰鬥錄像。

　　從錄像的視角來看，攝像頭應該是在克萊爾身上的某個地方。整個錄像非常完整地記錄了齊林斯基跳出車頂到最後消失的過程。

　　唐考斯感歎的同時，都忘了剛才自己的窘境。

　　“確實是沒有見過的異化路線，軀體的魚鱗化以及疑似有神志侵蝕的副作用，我想配方的主材料可能是……”

　　說道這裡，他又抬頭看了一眼唐考斯。

　　“哈哈沒有關系，裡德先生是新羅馬大學超自然學科的高材生，對異化有一定的了解。”

　　這又是什麽，我是人文專業畢業的啊，而且我根本不知道什麽是異化。

　　唐考斯心中又是一陣慌亂，但還是略帶尷尬地欠身笑了一下。

　　“我沒聽過新羅馬大學有這一門學科。”伊比奇還是一臉嚴肅，直視著唐考斯說道。

　　我也沒聽說過，為什麽我來的時候不能先提前對好口徑……他只能在心裡想到。

　　“這涉及到一些機密。”雷納一本正經地回答，好像確實有這樣一門學科一樣。

　　伊比奇看得唐考斯心裡有些發毛，但最終還是點了點頭:“我推測配方主材料應該與迅猛龍魚有關。如果確定是新的路線的話，那只能是西區那些人流傳出去的，只有他們還在做這方面的實驗。”

　　西區也就是西十字軍區，自從放逐者們將他們的聚集地選在那裡之後，許多貴族也從那裡搬了出來。而且在他們的口中也不願意稱呼那個城區的全名，似乎與東十字軍區的地位不再等同。

　　“那這就解答我們的疑惑了。”雷納聽到這裡好像很開心，他旋即站了起來，主動握住伊比奇的手，“非常感謝您，伊比奇先生。”

　　“還有我們，尤其是裡德先生希望能得到更多關於異化的知識與資料，主要是一些學術方面的原因，請問您方便提供嗎?”

　　“常識性的東西沒有問題，我可以通過郵件發給你們，但我想他應該已經掌握了。更多的知識因為只有紙質的書籍，所以只能在這裡查閱，不能帶走，很抱歉。”

　　伊比奇很自然地將手從雷納手中抽了出來。

　　雷納表情依然帶著微笑，他轉過頭來對唐考斯問道:“你希望在這裡查閱嗎?忘了介紹了，亞力克斯·伊比奇先生是超自然領域的專家，你如果留在這裡可以向他請教許多問題。

　　“另外，這間房子的主人也是位名人，他是中心區的治安官，索奧勒·法蒂先生。”

　　這……唐考斯強行控制住面部的肌肉不要做出太過誇張的表情:

　　“我想先從常識性的資料看起吧，看看與課本是否有出入。”

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　　梧桐區，沃夫林花園大街的一棟公寓裡，伊凡·巴雷爾一動不動地貼在房門內旁邊的牆壁上。雖然是早上，但她的家中窗簾緊閉，也沒有開燈，各種電器全都處於關閉狀態，整潔齊全的家具安靜擺放於幽黑的屋內。

　　她剛才聽見有人在敲門。

　　力氣不重，節奏也不快，看起來像是在試探。正因如此，她不敢發出一點聲音，小心翼翼地移動到門邊試圖聽清楚外面的動靜，在經歷了丈夫的死亡、深夜的凶案以及齊林斯基異化等一系列事件後，她覺得自己也變得十分不安全。

　　篤，篤，篤。

　　敲門的聲音又響起，隨後外面傳來了一個男子的聲音:

　　“巴雷爾女士在嗎，我是梧桐區警局的塔莫托·夏，我們見過面的。”

　　警察來找我做什麽，他們不是管不了嗎，而且就算他們能查出來凶手是朱利安·古德裡安，又有能力幫我報仇嗎?

　　伊凡很糾結，不知道要不要開門，卻聽到外面又傳來一個年輕女子的聲音:

　　“你幹什麽，這是我家?”

　　“你好，我是梧桐區警局的，想請問巴雷爾女士……”

　　“我不認識什麽巴雷爾女士，你們找錯人了，如果你再不離開的話我要撥打你們警局電話了。”

　　這個聲音她認識。接著，她聽到公寓的密碼鎖發出一陣音樂，隨後是哢哢的鎖扣打開的聲音，那聲音的來源推門而入，又迅速關上了門。

　　伊凡與克萊爾對視不語，等到外面的警察終於走遠，她開口問道:

　　“你怎麽……”

　　“我是來邀請你加入我們的。”