上校轉過頭來，眼角閃爍一道火光。

　　他，眼神銳利，長了一個鷹鉤鼻，臉龐修得乾乾淨淨，手臂雖細卻肌肉結實，從外表能明顯看出，是一個毫無幽默感可言的長官。

　　“你是認真的嗎?”他緩緩地向其走近，步履沉重。“你從七歲開始就進入海軍服役，整整26年了，一直以來忠心耿耿，從不邀功，我很好奇，充滿責任心的你，為什麽你會做出這樣的抉擇?”一張神情肅穆的臉，頂在他的面前。

　　“為什麽?”他再次發問。

　　“上校，你不是常跟我們說，海軍從來不問為什麽嗎?”

　　上校攥緊了拳頭，手腳，額頭上即將要爆裂的青筋說明了一切。“我再最後問你一遍，海軍還是海盜?”話音未落，已經噴了他一臉的唾沫星子。

　　“海盜！”他擲地有聲。

　　“什麽?”

　　兩人面面相覷，擱淺在海灣上的軍艦，如同鯨鯊一般，無力地淌在那裡。螃蟹、雜魚等也出來覓食，它們發出窸窸窣窣的聲音，爬至船沿底下，準備一較高低。

　　“32年之前...”上校顯然有話要說，“我在一個裹著牛糞的屎水中撿到了你，那時，你還不及你手臂的一半長度，你發出哭哭啼啼的聲音，你餓了！我就揭開自己上衣，這一行為逗樂了在場所有的人......”

　　“不要說了！”他懇請道。

　　“那一幕，真是不敢忘啊！”上校繼續說道，“但長官卻言辭激烈地與我發生衝突！也許，是他喝了該死的朗姆酒吧！也許，他說的沒錯，這是一種不祥的預兆...”

　　“上校，懇請你不要再說了！”

　　“很好...看來，你已經下定決心了。不！是蓄謀已久的！”他走到主桅，吹起羊角號。“‘海龍小隊’全體成員，全部到甲板上來！”

　　羊角號上的蘆葦片，迅速在海灣上傳播開來。很快，甲板上聚集了一群身穿海軍製服的男人。他們當中，不乏熟悉的老面孔，也有幾副生面孔，但無論是誰，除了上校，那象征階級的袖章圖案沒有人比他來得豐富。

　　“喲，這不是我們未來的皇家海軍嗎?”率先登上第一個甲板的人，是一個故意駝著背，長相奇醜的男人，他的肩章與其相比，少了一頂顯耀的皇冠。他招呼其他三位海軍成員，讓他趕緊上前，對其數落一番。“怎麽，申請又被駁回了?還是說，這次又是演哪一出?又要踩著我們的屍體往上爬?！”他站直了身體，眼睛快凸出來了。

　　“報應啊！這一切都是報應！這家夥為了官銜，揭發了我們不少的秘密...”他是第二個跟在後面的海軍，他看上去雖然瘦小，可是眼神裡蘊藏的故事卻很多。

　　“人多欺負人少嗎?！”高佬也上來了。他搶先一步，推開後面那個登上甲板，看似沉默不語的海軍。

　　“不！他咧著嘴角，笑起來的樣子更加醜陋。“我們是公平的，一定會等你們上來的。上帝也是公平的，直到叫我們審判他！”

　　高佬、矮子、凱莉也都一齊上來了，看到此情此景，他們瞠目結舌，根本不明白發生了什麽，但奈何上校的存在與威嚴，他們心照不宣地點了點頭，決定先觀望形勢，隨機應變。

　　“少了我們，恐怕不行吧！”繼續登上甲板的是一個臉上有一條致命的傷疤，叫人不敢直視的男人，以及最後那個沉默的海軍。

　　在上校的示意下，生、老面孔各站一排，上校站在夾道中間，

腰間別著一把長鞭，很容易辨認，那是尾巴拖在地上，由九股繩節編制而成的九尾鞭。　　他們神情緊張，個個避開上校責厲的目光，只有那個柔弱的海軍眼角泛著淚光，他雙手合拳，心中默默祈禱著...

　　“跪下！”上校命令道。

　　他聽從指令，膝蓋重重地砸在甲板上。

　　“擅自決定離開海軍，這可是重罪。知道接下來該怎麽做吧?”

　　“我知道。”他的言語中滿是自責。

　　“那麽，要麽交出1000金磅，要麽受刑，你選擇哪一個?”

　　“受刑！”他一邊回答，一邊脫下上衣，露出健碩的背闊肌。

　　不過，上校可不是來欣賞他的身材的，他繞到他的背後，抬起手臂，向下揮舞九尾鞭的那一瞬間，他的喉間發出致命“啊！”的一聲，卻又立刻吞入腹中。

　　這不是貓的抓痕，是老虎的抓痕！並且，當第一鞭還未揮之而去之時，第二、三鞭，就接踵而至！

　　這也不是抓痕！可以說是撕咬！皮開肉綻， 就像幾朵鮮花被猛獸一巴掌拍爛，印下深紅的烙印！

　　第四鞭，第五鞭。

　　他的嘴角不自覺地跟著抽搐了一下，鮮血湧出，向外綻開的創口，進一步加深。

　　第六鞭，七鞭，八鞭，九鞭。

　　這一次，上校斜向甩鞭的力道有過之而無不及。“滴——嗒——”鮮血滲透至甲板上。

　　第十鞭。

　　還沒有看清楚傷口的真正模樣，第十鞭如約而來。

　　奇怪的是，在圍觀群眾中，左邊那一排海軍的臉上一直掛著藏不住的笑容。右邊那一排，矮子低頭，高佬目空一切，柔弱的男人掩面哭泣。

　　“十二、十五、十八...”上校賣力揮鞭的同時，嘴裡也不停歇。當然，血，也像箭一般噴湧而出，染紅了甲板。

　　第二十鞭。

　　也許，他早已做好心理準備。他緊緊的抿著自己的嘴唇，顴骨略顯鼓脹。

　　第四十鞭。

　　上校揮鞭的力道沒有因為次數增加而減少，其中一尾貓鞭重重地滲透至他的血肉裡，染紅了褲襟。

　　第六十鞭。

　　他全程一言不發，額頭布滿絲汗，僅僅皺了皺眉，或許，他不知道傷口已經潰爛成一團，像一大束頹敗中的蘭花。

　　第八十鞭。

　　黑血不斷湧出，夾著預兆不祥的氣泡，整齊的傷口，在結實的肌肉群裡鑽進鑽出。

　　第一百鞭，收鞭。

　　若不及時治療，相信很快就會長出黑色的壞疽，血肉模糊成一片，就像乾涸的池塘，上面覆蓋著一些黑褐色的泥土。