鐵器就更不用說了，官府銷售價格很高，一把菜刀就能賣五十文。

　　一把菜刀一斤鐵都不用，加上人工，成本不過十幾文，賣五十到一百文，這利潤可想而知了。

　　菜刀、農具、各種鐵製品，無一不是價格昂貴。

　　鏢局的事情告一段落，晁蓋越發明白實力的重要性。

　　亂世之中錢、糧、兵為王，三者相輔相成。

　　晁家的生意之中餐飲是重要的一部分，現在急需擴展，下午太陽偏西。

　　晁蓋喊了劉唐:“兄弟，隨我進城轉轉。”

　　劉唐笑道:“哥哥愛好逛街啊?”

　　“逛什麽街啊，我這是了解市場，看看哪裡開酒樓合適。”

　　二人騎馬，緩緩而行，行不過三裡，前面圍攏了好些人看熱鬧。

　　原來是客棧門口，一個衣衫潦草的漢子手拿一條畫戟要賣呢。

　　劉唐眼尖:“哥哥，我看這條畫戟不簡單，有分量。”

　　二人翻身下馬，來到人群裡，就見地上坐的這漢子年紀不大，二十多歲，穿一身白衣，面目清秀，但是神色憔悴，嘴唇乾裂，神情呆滯。

　　劉唐拿過畫戟試了試，重了能有五十斤，不愧是重兵器。

　　呂方的畫戟也不過如此。

　　“哥哥，這畫戟不錯。”

　　晁蓋搖搖頭:“這畫戟一看就是家傳的兵器，不到了難處誰會舍得賣。”

　　“哥哥說的是，這漢子定然是有難處了。”

　　晁蓋一拱手:“漢子，可否借一步說話。旁邊有個茶棚，咱們邊喝茶邊聊。”

　　“多謝大大官人。”

　　客棧的夥計還跟著看著，劉唐瞪了他一眼:“你跟著作甚。”

　　夥計挺委屈:“掌櫃的讓我跟著的，這客官欠了一貫五百文的房錢，說好今天賣了畫戟給錢的。”

　　晁蓋指了指茶棚:“我們就在這裡喝茶。”

　　茶老板上茶、上點心，漢子也是餓了，吃了不少的糕點，恢復了一下體力。

　　原來這漢子叫做郭盛，南陽人。

　　家裡也算得上是小富之家，經營水銀的。

　　要說這水銀在當時那可是暢銷之物，用於藥材、修建墓地等等，利潤不菲。

　　但是這年月賺錢難，郭盛年輕氣盛，非來外地做生意，吃大虧了。

　　這稅那費，多少人把手伸進了他的口袋。

　　錢沒賺著虧了不少，結果前段時間在黃河上又翻了船。

　　郭盛就剩下一條畫戟了，又急又驚又上火，打擺子了，在客棧裡就生病了。

　　有錢男子漢，沒錢漢子難。

　　有錢那是爺，沒錢夥計都看不起你，冷嘲熱諷的。

　　舉目無親，那個難就不用提了。

　　郭盛一病不起，身上的值錢的東西都賣沒了。

　　今天是客棧老板最後的期限，郭盛決定把傳家寶畫戟賣了。

　　這是進入絕境了，像那秦叔寶賣馬當鐧一樣了。

　　可是這碼頭上都是些力工，上千貫的畫戟，賣一百貫都沒人問，光有人看熱鬧，剛好就遇到了晁蓋，也算是機緣巧合。

　　“郭盛兄弟受苦了，這畫戟乃是你的傳家寶萬萬不能賣。兄弟這病不能再拖了，我那有個空院子，你暫且安歇，先把病治好，再說其他的。”

　　郭盛激動的雙眼含淚:“多謝晁蓋哥哥，多謝劉唐哥哥。”

　　劉唐拿起給小二結算了房錢，取過來包裹。

　　郭盛查點一下東西:“不對，還差我一把短刀。當時拖欠房錢給我抵押了，

現在房錢結清了，應該還我了。”　　這小二連連搖頭:“不清楚，讓掌櫃的拿走了。”

　　晁蓋有點不高興了，房錢結算清楚了，你還扣著人家東西，這算什麽事情。

　　“那就去把掌櫃叫來。”

　　小二還挺橫:“你說叫就叫，你是誰啊。”

　　晁蓋個大嘴巴子扇過去，這夥計陀螺一樣原地轉了三圈。

　　夥計再不敢嘴硬，急忙去後院叫掌櫃。

　　給他講理，他耍流氓，再講理已經沒用了，只能給他來點實惠的。

　　掌櫃過來一看:“這不是晁大人，您來什麽事情?”

　　“我這位朋友，店飯錢已經結清了，還請掌櫃的把抵押的一把短刀還了。”

　　掌櫃的連忙道歉:“這事我不清楚，管堂當值，我今天剛過來。大人稍後，我馬上看看一下。”

　　很快掌櫃的從後院取出來一把鱷魚皮的短刀，做工相當精致。

　　晁蓋看了看，這短刀可是雪花镔鐵的。

　　欠一貫多錢，抵押人家如此貴重的東西，多少有些不厚道，但是客棧開門做生意，也沒什麽好說的。

　　“多謝掌櫃的。”

　　晁蓋拿著包裹、畫戟，劉唐扶著郭勝，上了馬車。

　　夥計眼巴巴的問:“這誰啊，好大的力氣，把我的牙都給扇軟了。”

　　掌櫃瞪他一眼:“沒眼力的東西，回後廚燒火去，做小二首先要長眼睛。這是安通鏢局總鏢頭、東平府團練晁蓋。就算你不認識他是誰，他那塊頭你看不到嗎，他旁邊的馬你看不到嗎，遲早被你害死。”

　　夥計嚇的一縮脖子，也怪自己貪心，想昧下郭盛的短刀。

　　晁蓋把郭盛帶到了自己鏢局宿舍，這大院子空曠的很，幾十間房舍空著呢。

　　安排了一間向陽的房間，晁蓋劉唐一起上手，把床鋪弄好。

　　打掃院子的老家丁來送熱水，讓郭盛洗把臉。

　　晁蓋安慰說:“郭盛兄弟就住這裡，食宿全免，不用兄弟掏一文錢，飯食都有人送來，切莫擔心了。”

　　“好的哥哥。”

　　“兄弟安心靜養，有事就讓掃院子的老李頭去找我。”晁蓋、劉唐出門進城了，他兩個要為新酒樓找個的地方。

　　晁蓋安排人給郭盛送來了小米瘦肉粥、兩個剛蒸的饅頭、還有一疊清淡的蔬菜。

　　郭盛心情放松下來，吃了個七分飽，過了半個多時辰，又把郎中開的藥給吃了。

　　房間裡被褥齊全，郭盛昏昏沉沉的睡了不提。

　　單說晁蓋、劉唐二人騎馬從南門進了東平城，此時天已經完全黑了。

　　街道兩旁華燈初上，酒樓、客棧、布莊等等都點著燈籠招攬客人。

　　和鄆城縣這樣的小地方不同，東平府相當的有規模，城裡人口少說也有十幾萬，熙熙攘攘的非常熱鬧。