——無人稱心如意

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　　“這將是個建立在廢墟上的世界。它將逐步變成廢墟。”

　　“這將是個由27個小世界組成的世界。它們之間由巨大的門連接。每個小世界都將滿是人類，卻早已不是人類在主宰一切。”

　　“這將是個不幸的世界，沒有一個人幸福地生活。”

　　1724年前，某個存在對這個世界許下了詛咒:祂詛咒在祂許下詛咒之後出生的所有人類都得不到幸福。

　　因祂的詛咒，連綿不絕的災難在所有的小世界肆虐，原子核公司把它們統一命名為【災厄】。災厄至今已經發生了7次，它從不停歇，結束即是下一次開始，奪走了數百億人類的生命。

　　第一次是【洪之災厄】，洪水滔天，整整下了39天的血雨。

　　第二次是【靈之災厄】，一個無處安放的思想扯碎了數十億人的靈魂。

　　第三次是【瘧之災厄】，躲過它的人類永遠不會忘記屍臭衝天的情形。

　　第四次是【龍之災厄】，那些遊弋於雲端的怪獸口吐巨焰，烤焦它們看見的一切。

　　第五次是【狂之災厄】，沒人能搞清楚他們究竟如何壓扁自己的頭骨。

　　第六次是【屍之災厄】，漫山遍野的死人同生者搶奪被太陽照耀的權利。

　　第七次是【蠱之災厄】，它們隻喜歡在活人身上產卵。

　　沒有第八次了。就在十年前的今天，原子核公司宣布了對【災厄】的勝利。

　　“一切都結束了，今天，一個偉大的新紀元誕生！”我想各位都記得原子核公司董事凱特先生的那句宣言。那天身為人類的我們熱淚盈眶。長達1714年的抗爭終於結束，數以百億計的人類付出了生命的代價。我們要把那一天看到的給我們的子孫講。那個遠古惡魔的詛咒終究被我們打破，我們得到了本該屬於我們的幸福！

　　今天，每個人的幸福都是看得見摸得著的，可每個時代總有不和諧的聲音。24號世界的某個國家居然謊稱有“災厄”發生，希望得到無償援助。這種不顧全人類，隻為自己謀求更大的利益的做法真是令人寒心。我們希望某個國家的政府可以分清楚自然災害和因自身的倒行逆施而導致的騷亂的區別，也衷心祝願他們早日擺脫這些小小的暴亂，盡快地回到正軌上，順應這個時代的發展潮流。

　　《斯克烏特共和國國際形勢報第3221期》

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　　“貴國當前面臨的困難，我們會考慮在內的。”

　　慢條斯理地說話的是房間內一名靠在轉椅裡的年輕男子，一身銀灰色的原子核公司高管的製服一塵不染，手中端著做工精致的銀酒杯。而他說話的對象是個年過六十的老頭，身上華貴的紫金長袍略沾塵垢，表情無比焦灼。他是24號世界的帕瓦爾帝國(Power Empire)的高級貴族，作為本國代表來核心世界與原子核公司談判僵持已久的合同履約問題。

　　“我相信這種事情是我們雙方都不願意看到的，放任【災厄】不管的消息傳出去多多少少會影響貴公司的信譽……”

　　“您在說什麽，代表大人?”年輕男子將銀杯輕晃兩下又放在桌上，“殘害人類的【災厄】早在10年前就被徹底消滅了，您所在的國家消息就這麽不靈通嗎?還是說，您要刻意否認人類奮鬥了1714年才取得的勝利?”他尖銳的目光掃在老頭的臉上，老頭明白這狡辯的意味，

敢怒不敢言，不由得攥緊了拳頭。　　“不過您的國家確實遭受到了巨大的自然災害，這一點倒是值得所有人同情。”年輕男子又把自己的表情變得和藹可親。“本著人道主義，我們會進行必要的救援的。”

　　“再不快點采取行動，恐怕我國首都會失守。您或許不知道，那個東西馬上就要失效了，我們絕沒有可能在失去它的情況下撐住。”

　　“我們明白當前貴國的窘境，【門】要自毀了嘛。然而您也清楚，人員調配的問題，不是一天兩天……”

　　“一星期前你也是這麽說的！”老頭急躁地打斷，“然而一星期以來你們幹了些什麽?扭曲事實，封鎖消息;援兵沒有蹤影，留在首都的守備隊你們也撤了！因為你們不負責任的行為，已經有數十萬帝國將士與數千萬平民傷亡！它們馬上就要逼近首都了！你們這是違背協定！請你們立即派出部隊援助我國，履行當初的國防協定！”

　　“這個嘛，很遺憾……先違背協定的是你們啊。”年輕男子依舊平靜。“協定承諾的由貴國負責籌備的特殊物資，自從十一年前的7月份開始我們就再也沒收到過嘛。根據協定條款，協定任意一方違反協定內容超過三個月協定自動失效。因此請記住，代表大人，如果我司再向貴國提供幫助，一定不是在履行承諾，而是一種基於全人類利益的，出於人道方面考慮的慈善援助。”

　　“……軍費問題並不是我們故意拖延，總委員長已經下令嚴查貪汙軍費的人，我國保證一定補交軍費！我們向貴司提出深切而誠懇的道歉，並且懇求從即日起與貴司重新簽署合作協定！貴司的主旨不是抗擊【災厄】嗎?首都的後面就是你們也不希望丟棄的【通道】吧?！請貴司從大局出發，火速支援我國首都！”代表突然變得有些緊張，但氣勢未減，最後一句話還帶點威脅的意味。他們雙方都明白問題並非是“軍費”，只不過沒人在台面上點破罷了。

　　“所以嘛，因為貴國表現出了巨大的誠意，”年輕男子的表情嚴肅起來，語氣卻顯得更加戲謔。“我們深受感動，必將竭盡全力加快我們調集人員的速度。請您放心，七月中旬前我們一定可以準備好的。您的國家只需要再堅持20天就好了。”

　　“混帳！”代表拍案而起，失態地嚷嚷起來。他意識到這位高管只是因為今天下午空閑或是不想參加什麽無聊的會議，才拿他這個60歲的老頭尋開心，陪著他扯皮了一下午，而他和他的國家不能從這位高管身上得到任何實質性的幫助。“失神者圍攻首都僅僅一周，禁衛軍就損失了一半，外牆馬上就要失守了！哪裡還能再撐20天！你們見死不救，等到【災厄】降臨到你們頭上，你們的死相一定會更難看！”

　　“代表大人言重了。”高管不緊不慢地喝掉桌上那兩杯檸檬酒中的一杯，“20天我看是完全沒有問題的，讓你們撐兩個月都綽綽有余。”

　　代表一下呆住，在想他這話到底是譏諷還是真的有什麽自己沒發現的對策。高管繼續說:“你們只需要守住皇宮，放棄外牆就好。帕瓦爾帝國的皇宮有多氣勢宏偉，我可是近距離欣賞過的。如今的皇宮縱然宏偉，您也知道這只不過是它的冰山一角，全貌才配得上帝國皇室的威嚴嘛。很遺憾，我還沒有欣賞它全貌的榮幸。身為高級貴族的您，想必也是知道皇室的秘密吧。有那麽厚實的壁障作依托，我相信殘余的禁衛軍堅守皇宮20天還是很輕松的，哪怕是面對上百萬的失神者。【開關】你們應該也有吧?要是沒有我們可以提供。當然，這是出於人道方面考慮的慈善援助。”

　　高管的語氣平靜得驚人，仿佛就在談論一次常規的避災部署。而代表卻瞬間領會到了那平靜語氣下的恐怖含義。他以為那件事是皇家的秘密，但高管那若無其事的表情印證這那件事在原子核公司的高層中已經人盡皆知了。

　　他們總是什麽都知道。

　　“別擺出一副吃驚的表情嘛，當初可是我們收拾了爛攤子啊……難不成你們的委員長連您這種級別的貴族都不相信?”

　　“隨意拋棄子民的事傳出去，恐對我國名聲有損。況且以後如何讓民眾再信任我們?”代表語氣裡的火氣消失了，更多地透出一種無奈。

　　“您真傻，代表大人。放棄子民的事情是不會被傳出去的。 因為沒有目擊者能活下來。而且本司保證不會將貴國的這種行為外傳的。——話說回來，真的是僅僅不想背負放棄子民的罵名才把那個東西排除在可行預案以外的嗎?”

　　代表苦笑起來。“我們已經無法使用那種可怕的力量了，如果沒有你們幫忙的話。另外，最重要的問題是，那位自詡為【仁慈】的大人是不會同意的。”

　　“他會。他一定會。”

　　代表吃驚地看著高管。他為什麽如此確信?

　　“那麽就這麽定了吧，您先把必要的東西帶走。這樣，您的國家又多了20天考慮未來的時間。本人保證，20天后一定會有一隻特遣隊抵達貴國首都，徹底解除貴國皇室和政府面臨的危機。”

　　提供開關?無償援助?唯利是圖的原子核公司什麽時候當過善人?這背後一定包藏著巨大禍心，可是自己卻什麽都看不透。就算是毒藥，現在也只能飲鴆止渴。代表知道這已經是自己能取得的最好結果，再說什麽都是徒勞。他歎了口氣，勉強鞠了一躬，轉身出門。

　　“請您把這杯檸檬酒喝了吧，非常醇厚。”高管指了指他前面剩下的那杯酒。“相信我，您回國後相當長的時間內都喝不到這樣的好酒了。”

　　代表冷哼一聲，大步跨出房間。

　　“這個老貴族肯定不合群。”高管朝著代表的背影聳聳肩，扮了個鬼臉。“老家夥們無論什麽時候都不會放棄生活享受的。——給我連一下特別觀測組。”這最後一句話是對著桌子上一個小話筒說的。

　　他拿起銀杯，一飲而盡。