君臣二人邁步走進永和殿，這座高祖皇帝晚年起居的殿宇保護得極好，殿內的陳設依然維持著近百年前的格局，處處纖塵不染，可見內侍省極為用心。

  劉賢當先而行，盡管他已經來過此處很多次，面上仍舊浮現感慨之色，悠悠道：“其實朕有時候會覺得，你是一個極為心軟的人。”

  裴越打量著殿內的境況，平靜地問道：“陛下何出此言？”

  劉賢誠摯地道：“那日你講的三個故事，朕此生都不會忘記。”

  裴越微微一怔，眼中旋即浮現溫和的笑意。

  將時間推回到大半年前，劉賢特地在沁園宴請裴越。席間他們從邊疆聊到京都，猶如兩位以人間為棋盤的國手，三個故事說完便定下大梁未來數十年的圖景。

  當劉賢聽完田忌被君上猜忌迫害，最終不得不淪落異國他鄉的故事後，若有所思地問道：“如果齊威王始終不曾懷疑過田忌，並且對他給予最大的信任，那麽最終的結局又會是怎樣？”

  裴越淡淡一笑道：“如果陛下願意聽，那臣再講一個故事。”

  這故事有些長，裴越只能選擇一些重要的節點講述。從三顧茅廬到計分天下，從火燒赤壁到白帝城托孤，從北伐中原到秋風五丈原。

  故事裡有肝膽相照和生離死別，也有雄姿英發和壯志未酬。

  有出師一表真名世，亦有長使英雄淚滿襟。

  滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。

  劉賢聽得有些癡了。

  他身為天家長子，帝王將相的故事聽過不知凡幾，然而絕大多數都是像齊威王和田忌那樣的一次次輪回，如武侯這般鞠躬盡瘁死而後已、兩代帝王傾心托付的故事，卻是從未有過的見聞，沒人知道他這一刻心中的震撼與感傷。

  良久之後，他輕聲喟歎道：“朕不會做齊威王，你也不會是田忌。朕明白這第二個故事的深意，然而朕心裡最大的感觸便是上蒼不公。”

  如此君臣，最後的結局卻是國破家亡，何其悲涼。

  裴越點了點頭，緩緩道：“臣不敢自比武侯，但是臣希望能夠學到他的一點皮毛，如此也不枉來這世間走一遭。”

  劉賢神色複雜地說道：“但是——”

  裴越略有些不恭地打斷他的話頭，沉靜地說道：“陛下，臣知道都中暗流湧動，想要對付臣的人不計其數。但是只要陛下相信臣，讓臣來處理這一切，大梁很快便可海晏河清，所有阻礙我們的人都會消失。在這個過程中，陛下什麽都不需要做，以免影響到你的名望和威信。”

  劉賢凝望著他清澈又堅定的目光，頷首道：“好，朕答應你。”

  ……

  當日對答的情形歷歷在目，縱然裴越心如鐵石，亦難免百折千回。

  事情的進展比他的預想還要順利，當洛庭公開表明態度後，吳太后和朝中部分大臣迫不及待地想要將他抹除。只不過這些人並未意識到裴越對於京都的掌控力度，尤其是無孔不入的太史台閣，將對方的絕大部分行蹤都及時送到裴越手裡。

  雖說吳太后在最後一日免去荊楚的官職，但顯然為時已晚。

  裴越一直在觀察劉賢，亦做好了年輕天子隨時反水的準備。但是劉賢從始至終都沒有出格的舉動，面對吳太后與裴越之間的刀兵相見，他的冷靜與克制達到令人驚訝的地步。

  這其中有多少是因為劉賢看清了局勢，又有多少是出於劉賢對他的信任，裴越不得而知，亦是他心裡一直很好奇的問題。

  兩人步入東面暖閣，這是大梁高祖皇帝晚年時日常讀書的屋子，整整三面靠牆豎立的書架上擺滿各種珍本古籍。

  劉賢微笑道：“雖然你沒有問過，但朕知道你心裡肯定犯過嘀咕，猜測朕為何會這般毫無保留地相信你。”

  裴越沒有否認，平靜地應道：“陛下英明。”

  “這個馬屁沒有半點誠意。”

  劉賢口中這般說著，語氣裡並無怨怒之意，緩緩道：“其實父皇很早便知你不是裴戎的兒子。世人皆以為是祁陽長公主的遺澤在暗中助你，但實際上父皇更關注你的另一層身份。你的生父本名林平，這個普普通通的名字寄托著林忠武公對後人的期望。這位幫助高祖皇帝建立大梁的國士曾經留下過一首詩，或許能解釋令尊名字的由來。”

  裴越心中一動，隱約猜測到那首詩的內容。

  劉賢走到東面書架旁，從下方的暗格中取出一個長匣子，然後來到桌前打開，頗為謹慎地從匣中拿出一張微微泛黃的紙，平放在桌面上。

  裴越近前望去，不自覺地念了出來：“人皆養子望聰明，我被聰明誤一生。惟願孩兒愚且魯，無災無難到公卿。”

  劉賢感慨道：“林忠武公精於韜略和民生，不過他曾經多次自謙不會吟詩作詞，這是他唯一留下的詩作。雖說這首詩用字直白，語氣戲謔，但這一個誤字卻道盡了世事滄桑和人生冷暖。”

  裴越早就知道林清源的真實身份，心中暗歎這首《洗兒詩》畢竟是東坡居士的作品，那位可是文曲星下凡一般的千古奇才。

  他看著紙上古樸守拙的字跡，幽幽道：“這首詩應該是林公作於彌留之際，對否？”

  劉賢輕聲一歎，難掩愧色道：“是的。”

  裴越伸出手，卻沒有觸及紙張，眼中泛起傷感之色。

  劉賢沒有隱瞞，將開平帝告訴他的秘辛和盤托出：“最初高祖皇帝難以下定決心起事，因為天下局勢太過混亂，各地軍閥割據征伐不斷。林忠武公為此禪精竭慮，從一開始便定下先取京都再圖東南的策略，並且坐鎮後方總掌庶務。”

  說到這兒，他臉上不禁浮現神往的表情：“高祖皇帝帶著開國公侯在前拚殺，林忠武公一人扛起浩繁紛雜的後勤事務。大梁能夠戰勝群雄，他理所當然便是首功之臣。更加難能可貴的是，林忠武公從不結交武勳，因此深得高祖皇帝信重。原本這將是一段名留青史的君臣佳話，只是誰也無法料到時局會出現那般慘烈的轉變。”

  裴越腦海中浮現一幅令人黯然神傷的畫卷。

  那個和他一樣來自地球的靈魂，因為一腔熱血和蒼生之念投身於滾滾洪流，費盡心血煎熬半生終於能夠看見曙光，卻倒在黎明來臨之時。

  劉賢沒有明說林清源逝世的細節，畢竟牽扯到高祖皇帝，他身為後代子孫有些話實在說不出口。

  對於裴越而言，林清源是一位純粹的理想主義者，從始至終都沒有考慮過自己。他這樣的智者怎會不明白在這個皇權鐵幕籠罩人間的世界，踏出那一步必然會跌得粉身碎骨，但他依舊義無反顧地做出最後的努力。

  殺死他的不是梁高祖，亦或者說不僅僅是他，而是這個能讓百姓吃飽飯就會被稱為聖天子的世界。

  一念及此，胸中塊壘委實難以消解。

  劉賢似乎早就想到這一點，他提前讓內監備了酒水，並非要與裴越共飲，而是拍拍裴越的肩膀說道：“既然來了，就敬林公一杯酒吧。”

  裴越微微頷首。

  書房內當然沒有林清源的遺像，裴越也不會拘泥於這些無謂的細節，唯有心誠而已。

  氣氛略顯沉悶，劉賢松了松衣領，然後又從匣中取出厚厚一疊紙張，最下面則是一本冊子。

  裴越目光微凝。

  劉賢不疾不徐地說道：“這本冊子便是林公所著《論書》之手稿，無論是先皇給你的那兩冊，還是後來母后給你的第三冊，其實都是謄抄的版本。這些信件則是當年高祖皇帝與林公往來的書信。”

  如果沒有第三冊裡記載的各種基礎工藝技法，裴越麾下的工匠雖然也可以做出火銃，但顯然沒有這麽快速，效果也會大打折扣。他小心翼翼地拿起林清源的手稿，裡面的內容其實他早已爛熟於心，眼下不過是稍作對比。

  片刻過後，他將手稿放回匣中，仔細地翻閱著高祖和林清源往來的書信。

  兩人可謂無話不談，從軍務內政到構想中的未來，包羅世間萬象，往往幾句話便能牽扯到某一項關系億萬庶民的決策。

  裴越漸漸沉浸其中，仿佛那兩人就在他面前展開一場場談話，從一開始的君臣相得，到後來的分歧加深，及至最終劍拔弩張。

  林清源不求功名利祿，隻盼高祖皇帝能以莫大的勇氣和魄力開創人間先河，主動將皇權裝進籠子裡，如此方為千秋萬代之計，亦是黎民蒼生之幸。然而高祖皇帝可以給他無上的尊榮，卻絕對不會在這件事情上讓步。

  無數次的爭吵和辯論，當初的情深義重漸漸化為虛無。

  林清源心如明鏡，若是旁的事情，高祖皇帝縱然惱怒也不會對自己下手，頂多便是再不相見。但是這世上恐怕沒有哪位帝王能夠容忍那些大逆不道的想法，對於這對共患難近三十載的君臣而言，分道揚鑣亦是奢望。

  在最後一封短信裡，林清源終於不再與高祖皇帝爭論。他只希望在自己死後，天家將他的一應文稿全部封存起來。

  然後從容赴死。

  裴越看到此處，將這些書信放回匣子裡，抬頭望著半掩挑窗外灰蒙蒙的天空。

  一聲歎息。