裴戎與李氏並非住在定鼎堂內，他們的住處是定鼎堂東邊一套獨立的院落。

　　子夜時分，外書房裡依舊亮著燭光。

　　裴戎坐在太師椅上，雙手攏在袖中，面色略顯煩躁，不時看向門口。下人們早已被他驅離，此刻桌上搖曳不停的燭火顯得有些滲人。

　　一道黑影悄無聲息地靠近書房，警惕地掃視夜色下的院落，確定沒有人跟蹤之後，一閃身飄了進去。來到裴戎跟前，黑影拱手行禮道:“伯爺，末將這一路沒有被人發現。”

　　裴戎不耐煩地道:“怎地去了這麽久?”

　　黑影不慌不忙地答道:“伯爺，這裡畢竟是都中，太史台閣的烏鴉遍地都是，我等不得不小心行事。”

　　裴戎輕哼一聲，斜睨著他問道:“一切都談妥了?”

　　黑影微微搖頭。

　　裴戎怒道:“什麽意思?”

　　黑影輕聲道:“那邊的意思是，伯爺要的東西太多，超出了他們能承受的范圍。”

　　裴戎滿臉不滿，還帶著一絲不屑，冷聲道:“這幫裝腔作勢的廢物！我估摸著上次他們說的那些理由也不作數，至少隱瞞了最重要的原因，否則將一件小事如此鄭重對待，豈不是讓人笑掉大牙?你跟他們接觸的多，說說，他們到底想幹什麽?”

　　黑影眼底閃過一抹驚訝，旋即掩飾過去，搖頭道:“末將愚魯，猜不出來，不過他們的手伸不進京都，左右是在外面作亂，應該不打緊。”

　　裴戎得意地道:“那是自然，老子難道會蠢到引狼入室?罷了，你去告訴他們，我要的東西必須全部送來，不能有半點水分，否則我會讓他們寸步難行。除此之外，你讓他們再幫我辦一件事，既然這些人打算弄點亂子出來，那就順手把城東那個莊子給我鏟平了。”

　　黑影身為他身邊第一等心腹，對這位定遠伯的事情知道得非常詳細，但仍有些猶豫道:“伯爺，三少爺他也在……”

　　話未說完，裴戎就用冰冷的目光阻住他，然後咬牙道:“只要別弄死就成，最好能打斷他兩條腿，這個小畜生仗著有母親撐腰，連老子也不放在眼裡。”

　　黑影隻得點頭道:“末將明白。”

　　裴戎又告誡道:“不要讓那邊知道這是我的想法，怎麽將他們的目標引到那個莊子上，你自己看著辦。”

　　“遵命！伯爺放心，末將定會處置妥當。”

　　“行了，你去吧，最近若沒有我的密令，你不要過來，總覺得這都中有股子陰風，還是要小心些。”

　　“是！”

　　黑影走後，裴戎先是罵了幾句小畜生，而後想起前不久才納的一房小妾，那個年僅十六歲嬌滴滴的美人兒，頓時心頭一熱，便將那些煩人的事情拋到九霄雲外，邁著輕快的步伐朝後院晃去。

　　……

　　京都的建築格局歷來有東貴西富的說法，豪富之族大多住在西城，諸如太平錢莊、七寶閣、離園這些富貴去處皆如是。東城十六坊內，住著的多是朝中重臣或權貴豪門，隨便哪條街上都能看見超品大員的車轎。

　　永仁坊屬於東城十六坊之一，比起定國公府所在的朱雀坊、廣平侯府所在的興業坊，名氣要差許多。不過近些年來，這裡逐漸聲名鵲起，只因坊中有一座沈府。

　　太史台閣沈默雲的宅邸。

　　只聽太史台閣四個字，便足以嚇退絕大多數人窺視的目光，那座青灰色的建築應該是大梁百官除了皇城之外最畏懼的地方。

　　其實沈府並非世人所想的那般恐怖，

亦非遍布烏鴉密探的龍潭虎穴。這座前後五進的大宅子乃是皇帝禦賜，當初裝飾得極為富貴華麗，不過沈默雲帶著家人住進來後，命人拆除了許多華而不實的陳設，對此皇帝亦無可奈何。　　沈家人口簡單，除沈默雲夫婦並女兒沈淡墨之外，便只有沈默雲親弟一家四口在府內住著。兄弟二人都未曾納妾，後宅便無爭風吃醋之事，晚輩們則親近和睦，是以家中氛圍十分和諧。

　　第一抹陽光照在大地上的時候，一頂樸素的轎子停在沈府門口。

　　沈默雲從轎中出來後，對身旁筆直站著的年輕人說道:“今日休沐，你要不就去城裡逛逛吧，不必一直守著我。”

　　年輕人左手執劍，眉宇間天生冷漠，搖頭道:“大人，屬下得負責您的安全。”

　　沈默雲無奈一笑，說道:“也罷，那就辛苦你了。”

　　年輕人微微欠身。

　　兩人入府後，年輕人在前院停步，然後轉身走向右邊廂房，那裡有專門給他準備的房間。

　　沈默雲則徑直去往後院。

　　來到書房附近時，他放慢了腳步，在廊上便看見一抹清瘦的身影坐在窗前。

　　這是一位十四五歲的少女，身穿一襲古煙紋碧霞羅衣，外罩一件織錦披風，頭上挽著隨常雲髻，簪上一枝赤金匾簪，別無花朵，腰下系著楊妃色繡花綿裙。

　　她似乎並未注意到沈默雲的出現，那雙澄淨靈動的眸子盯著手上一張信紙，眉尖微微蹙起。

　　“墨兒。”沈默雲走進書房喚道。

　　窗前這少女便是他的女兒沈淡墨，聽到父親的聲音後，起身行禮道:“爹爹。”

　　她看了一眼窗外清晨的天色，關切道:“爹爹又是一宿未眠?”

　　沈默雲坐下後微笑道:“閣中有件緊要的事情處理，無妨，一會再睡便是。”

　　他望著沈淡墨捏在手上的信紙，笑道:“裴越給你的回信說了些什麽?”

　　沈淡墨聞言流露出些許不滿，走到沈默雲身邊坐下，柔聲道:“爹爹呀，那封信明明出自您的手筆，卻偏要冠上女兒的名字，這位裴公子怕是將女兒當成迂腐不堪的假道學了。”

　　而後便將那張紙遞到沈默雲面前，卻還是沈淡墨手書的那封信，只不過在最下面用笨拙的筆鋒寫著三個字:看不懂。

　　若隻如此倒也罷了，偏偏在這三個字之前還有四個字，雖然劃上了一道橫杠以示作廢，但字跡仍舊可以輕易地辨認出來，只見裴越寫的是:莫名其妙。

　　饒是連皇帝都說沈默雲城府深沉似海，此刻他也忍不住哈哈大笑起來。

　　沈淡墨亦無奈笑道:“爹爹，您還笑得這麽開心。”

　　沈默雲道:“那你打算如何回信?”

　　沈淡墨想也未想便道:“女兒隻想勸這位裴公子練練字，將來若是想當官，這手字很難說得過去。”

　　沈默雲歎道:“墨兒，你不知這越哥兒的經歷，他與雲哥兒不同，歷來不被生父嫡母所喜，所以在府中艱難度日，莫說練字，便是飽飯也沒吃過幾頓。這孩子可憐得很，你切不可生出輕視的心思。”

　　沈淡墨眨眨眼，俏皮道:“爹爹，女兒何時輕視過他?更何況，他這些時日的境況與變化女兒都知道，還是爹爹您讓人將他的消息送來的。爹爹這般做，又這般說，莫非是想提前給女兒定下一門親事?雖說我家不講究勞什子身份權勢，可是觀這位裴公子行事，當得起果敢決然四字，爹爹就不怕將來女兒成天跟他拌嘴?”

　　沈默雲微笑看著她，滿面慈愛之色，卻又佯怒道:“胡鬧，你才多大，哪裡就急著談婚論嫁?更何況，這種事是你一個女兒家可以說的嗎?”

　　沈淡墨有些委屈道:“從小到大，爹爹都教導女兒言從心出，如今反怪女兒不知禮。”

　　沈默雲笑道:“好了好了，你這些本事還是留著哄你娘親罷，為父如今可不怕這一套。”

　　他停頓片刻，又道:“越哥兒這個孩子，以前我沒留意過，如今看來確實不凡，讓你閱覽他的消息，也是希望你能從他身上學會一些東西。畢竟與之相比，你從來沒經過什麽挫折，又比同齡孩子聰明些，難免失於順遂，很難真正領悟逆境中決斷的能力。”

　　沈淡墨頷首應道:“爹爹放心，女兒會跟他繼續交流下去的。”

　　沈默雲從袖中取出幾張紙，放在書桌上，緩緩道:“這是近幾日都中幾處重要府邸的日常記錄，晚些時候再告訴我，你從中看出了什麽。”

　　“是，爹爹。”

　　“為父去你娘親那裡看看，不必送了。”

　　待他走後，沈淡墨陷入沉思之中。

　　那些出自太史台閣的情報隨意地放在桌上，她的目光依舊停留在裴越送回來的信紙上，望著那被劃上橫杠的四個字，少女忍不住鼻尖微皺。

　　莫名其妙?

　　她第一次被人這般評價，想了想倒覺有趣，不禁輕聲笑了起來。