西城，瑞祥坊，陳家小院。
　　聽到外面傳來敲門聲，陳老漢的妻子快步走過去，將大門拉開一條縫隙，只見外面站著一位英氣逼人的年輕女子，不禁緊張地問道:“您是?”
　　“告訴裡面那位姑娘，我叫葉七。”
　　陳妻不敢拖延，連忙將大門關嚴然後一路小跑，飛快去往陳希之住的東廂房。
　　片刻過後，葉七緩步踏入略顯悶熱的廂房之內，目光瞟向牆角放著的炭盆，不禁輕聲歎息。
　　陳希之坐在鋪著錦緞的椅子上，微笑問道:“為何歎氣?”
　　葉七走到窗邊將窗戶的縫隙打開了一些，然後在陳希之對面坐下，語氣複雜地說道:“咳嗽還沒好?”
　　陳希之平靜地搖搖頭:“一時半會好不了，不過也沒什麽，我本來只是一個死人，能活著便已是你手下留情。”
　　葉七聞言抽了抽嘴角，她聽得出陳希之這句話不是反諷。只不過對於一個心比天高的女子來說，眼下這樣的狀況究竟是否比死去更好，恐怕誰也說不清楚。
　　弄玉幫葉七斟茶之後便離開廂房，出去的時候很小心地將房門關上，然後搬來一把小凳子坐在門口。
　　沉默片刻之後，葉七開口問道:“你如果缺東西的話就告訴我，我去幫你弄來，最好不要讓那個丫鬟在京都內走動。”
　　陳希之盯著她的雙眸，忽然笑道:“你今天顯得很反常，是不是裴越發現了蛛絲馬跡，你決定告訴他真相?”
　　葉七搖了搖頭。
　　陳希之打趣道:“那就是你承受不住自己良心的譴責，打算主動對裴越交代一切?說起來我有些好奇，裴越究竟給你灌了什麽迷魂湯，讓你變得跟以前完全不同?”
　　葉七眉尖微蹙，略有些無奈地說道:“你似乎很想激怒我。”
　　陳希之擺了擺手，然後將身上的薄襖緊了緊，上身縮進椅子裡，微微發白的臉龐上泛起一抹不太健康的紅，愁眉道:“你已經廢了我的武道修為，又將我身邊得力的人遣散，就連我們陳家最後的金庫都掌握在你手裡，幾近於任你擺布，難道還不允許我說幾句風涼話?以前在山裡的時候，你就特別爭強好勝，比武練手的時候從來不肯讓步，平日爭論起來也是錙銖必較。如今我都成了這副模樣，你既然不肯殺我，那便讓我在言語上佔點上風又如何?”
　　葉七聽著她的絮絮叨叨，覺得有些好笑又有些心酸。
　　她記憶中的陳希之自然不是眼前這樣。
　　在橫斷山中的那段歲月裡，陳希之每天想的只有練武、謀算和勾連朝野勢力這幾件事，性情則是清冷孤傲，不屑於這般直抒胸臆。
　　陳希之一臉古怪地看著葉七，緩緩說道:“雖然我現在的處境很淒慘，你也不必將憐憫的表情掛在臉上。”
　　葉七斂去悵惘的情緒，岔開話題道:“你猜的沒錯，我準備將這件事告訴裴越。”
　　陳希之忍不住咳嗽幾聲，葉七將桌上的茶盞遞到她手裡，陳希之抿了一小口，緩了一會之後說道:“以裴越對你的情意，這件事肯定不會影響你們之間的感情。當然，事後他肯定會想辦法制造一樁意外讓我離開這個世界。譬如一場大火，京都之內盜匪難尋，但失火是很常見的事情。”
　　說到大火二字的時候，她臉上的煞氣一閃而過。
　　葉七微微皺眉道:“裴越在你心中竟如此不堪?”
　　陳希之聞言不禁叫屈道:“我明明是在誇他殺伐果斷，怎會是在貶損他?其實話說回來，我現在倒是有些佩服他，一個處境艱難的庶子，抓住僅有的一次機會直上雲霄，此舉非常人所能及。當然，你也不要指望我對他另眼相待，畢竟他的機會是將我當做墊腳石。”
　　“我會告訴他實情，但我承諾過保住你的性命就不會失信。”葉七正色道。
　　陳希之淡然地笑了笑，不以為意地說道:“你今天來找我不僅僅是為這件事吧?”
　　葉七沉默片刻之後說道:“回京之後我發現他的心事很重，似乎在擔憂什麽，問他也不肯說。”
　　陳希之問道:“他很憂慮?”
　　葉七點頭道:“是，好幾次深夜他不肯睡覺，一個人在書房裡發呆。你幫我分析一下，他究竟在為什麽事發愁。”
　　陳希之驚訝地說道:“果真如此?這確實有些古怪，如今他爵封國侯，劉錚想必也要重用他從而平衡軍中勢力，避免王平章那狗賊一人獨大。官場這般順意，再加上你和谷家那姑娘都願意接受平妻的安排，他應該是最風光得意的時候，有什麽好擔憂的呢?”
　　葉七定定地望著她，似乎有些羞惱。
　　陳希之連忙笑道:“好了， 我幫你猜猜看。裴越明面上的敵人有裴戎、薛濤和李柄中，這是基本無法化解的仇怨。裴戎論能力和心機都不是裴越的對手，薛濤的根基在靈州，劉錚一道罷官的聖旨就能讓他束手無策。至於李柄中，這人只是王平章的一條鷹犬，主人沒發話他就不敢動。如果是王平章想要對付裴越，那他的確得小心一些，這老賊平時鋒芒內斂，真出手時必然不會留情。”
　　葉七不解地問道:“王平章為何要對付裴越呢?”
　　陳希之蹬掉棉鞋，雙足放在椅子邊緣，雙手抱膝冷笑道:“左右不過是爭權奪利罷了。其實你不必擔心，論心機謀算我隻學到師父的兩成，遠遠及不上裴越那個狡詐之徒，我覺得京都之內沒有誰能徹底算計他。”
　　葉七輕輕應了一聲，沒有繼續這個話題，閑聊一會之後，她起身說道:“你靜心養好身體，過幾天我再來看你。”
　　陳希之眼中閃過一抹暖意，點頭道:“好，你去罷，我便不送了。”
　　“不必。”
　　葉七離開陳家小院之後，在京都內漫無目的地逛著，然後便發現自己竟然來到北城。
　　看著遠處巍峨莊嚴的皇宮建築群，葉七知道此刻裴越就在宮中，她不由自主地朝那邊走了過去。雖然她也相信陳希之的判斷，裴越如今應該不會有什麽危機，可是她心裡總有一股不太好的預感。
　　時間無比緩慢地流走，葉七站在皇宮外的長街對面，靜靜地凝視著。